— ...!

Глаза Орена расширились от удивления. Однако вскоре он с восхищением понял, что наследный принц просто заботиться об интересах империи.

— Я понял. Если принцесса Морина будет на вашей стороне, то люди королевства Клоян, поддерживающие её, тоже подчинятся вашему высочеству. Это блестяще.

— Именно поэтому вы должны найти её.

— Будет сделано!

Вдруг Орен опустил голову, когда подумал об одной проблеме, и спросил.

— Но, ваше высочество...

— Что?

— Вы уверены в этом?

— О чём вы?

— Ну, вы же совсем не знаете, какой человек принцесса Морина. Вы правда готовы так сразу жениться на ней?

Его вопрос рассмешил наследного принца.

— Я не понимаю, о чём вы говорите, Орен. Я буду правителем этой империи, так что единственное, что имеет значение, принесёт это пользу империи или нет. Когда дело доходит до выбора женщины, мои чувства не имеют значения.

Это был ответ, достойный наследного принца.

Орен задал последний вопрос.

— Тогда что бы вы сделали, если бы принцесса Морина отказалась стать вашей женой?

Наследный принц коротко ответил.

— Тогда у меня не будет другого выбора, кроме как убить её.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

После того как они закончили обсуждение государственных дел, Орен вышел из комнаты.

— Фух...

Наследный принц снял маску и положил её на стол. Он не знал, устал ли он так из-за разговора с Ореном или же из-за своей ужасной бессонницы.

— Может, попросить налить вам виски?

Словно почувствовав его настроение, предложил Альмонд.

— Нет. Сомневаюсь, что я буду лучше спать, если выпью. Пойду немного прогуляюсь.

— Я сопровожу вас.

— Нет, всё в порядке. Я пройдусь незаметно.

— Но...

— Со мной всё будет в порядке.

Услышав жёсткий ответ, Альмонд замолчал.

Он знал, что тайная прогулка была единственной возможностью отдохнуть для наследного принца, но всё равно беспокоился за него.

— Хватит уже так волноваться. Разве сможет кто-то мне навредить, с моей-то жизненной историей?

С этим было невозможно поспорить. Все, кто пытался убить его в императорском дворце, погибли в итоге сами от рук наследного принца.

В конце концов, Альмонд вздохнул.

— Будьте осторожны.

В итоге наследный принц Раэль отправился на прогулку один. Он не хотел привлекать к себе лишнее внимание, поэтому переоделся в одежду попроще.

"Куда же мне пойти?"

От летнего свежего ветерка его напряжение, вызванное государственными делами, немного спало.

Оглядевшись, он заметил вдалеке здание, в котором всё ещё горел свет.

"Ах, Хрустальный дворец. Они всё ещё репетируют перед концертом? Так поздно? Замечательно."

Он вдруг подумал.

"Может, мне пойти и немного послушать?"

Прямо за Хрустальным дворцом был холм с видом на концертный зал. Можно было лежать на нём и наслаждаться музыкой, даже не заходя внутрь.

В детстве он так часто украдкой слушал музыку.

"Раньше я всегда дремал, слушая музыку. Сестра и мать частенько ругали меня за это."

Он мягко улыбнулся, вспомня об этом.

"Надеюсь, музыка такая же расслабляющая, какой я её помню. Возможно, успокаивающая мелодия даже поможет мне заснуть."

Подумал Раэль, направляясь в хрустальный дворец.

Однако, к несчастью для него, оркестра там не было. Горничная Мари была единственным человеком в репетиционном зале.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

— Я закончила!

Воскликнула Мари, взглянув на партитуру, которую она сочинила. Это не заняло много времени, так как она сделала её по возможности более простой, добавив только основные темы.

— Думаю, так мистер Вахан сможет закончить остальное сам.

Она быстро сложила листок и положила его на место Вахана.

"Никто же меня не видел, да?"

Подумала она, оглядываясь по сторонам. К счастью, поблизости никого не было.

Выключив свет, она направилась к выходу из репетиционного зала.

Однако вскоре её шаги замедлились.

В темноте стояло пианино.

"Пианино..."

Она резко остановилась.

Внезапно её охватило странное ощущение. Возможно, виной тому был дух Моцарта, который всё ещё был с ней.

[ Ну же, сыграй это. Всего один раз. ]

Будто сам Моцарт шептал ей это на ушко, побуждая к действию.

[ Ты же даже никогда не слышала симфонию, которую только что сочинила. Исполни её на пианино. Ты же и сама этого хочешь, верно? ]

Ей уже не терпелось попробовать.

Она хотела поддаться этому желанию, но колебалась.

"Всё ли будет хорошо?"

Она уже, итак, слишком долго пробыла в репетиционном зале. Если бы кто-то пришёл и увидел её, то посчитал бы это странным.

[ Здесь всё равно никого нет. Так что сыграй это, всего один раз. ]

В конце концов, она поддалась порыву и села за пианино.

"Всего один раз. Я попробую только один раз и уйду..."

В итоге она начала играть.

Низкий, но чистый звук распространился по репетиционному залу и за пределами хрустального дворца.

Было ли это простым совпадением или же судьбой, но наследный принц Раэль тоже был там.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

— Это звуки музыки?

Пробормотал Раэль.

Он уже собирался войти внутрь хрустального дворца, но в итоге решил вернуться, когда свет погас.

Однако внезапно сквозь тьму прорвался поток музыки.

"Это пианино? Они решили сделать фортепианную версию симфонии?"

Слушая музыку, он бессознательно отметил.

"Как мило. И искренне...”

Его сердце было тронуто низкими, но чистыми звуками. Раэль, который хорошо разбирался в музыке, отметил, что исполнение было на самом высоком уровне из всех возможных.

"Какой невероятный виртуоз. Но был ли пианист такого уровня в оркестре императорского дворца? Кто это? Это дирижёр?"

Но он даже не догадывался, что настоящий сюрприз ещё даже не начался.

Внутри хрустального дворца, правая рука Мари быстро двигалась, повышая октаву.

Глаза Раэля расширились от удивления.

"Что это?"

Звуки пианино лились рекой. Но помимо звуков также был тёплый ветер, глубокое море и обширный луг.

Пейзаж предстал перед ним, смешиваясь со звуками пианино.

"Сердце так наполняется теплом..."

Подумал он. Это было похоже на умиротворение. Он словно находил успокоение в небе, реке, ветре и море.

Раэль закрыл глаза.

"Как уютно. Эта музыка исцеляет сердце..."

Он уже очень давно не чувствовал такой покой. Казалось, что эта музыка снова и снова излечивает его от утомительной бессонницы.

"Кто, чёрт возьми, создал такую музыку?"

Затем музыкальный стиль изменился на ритардандо*.

/*Это музыкальный термин, который означает постепенное замедление темпа исполнения музыки./

Казалось, словно на луга опустились сумерки, и два человека смотрели друг на друга.

Они были простолюдинами, которые вели самую обычную жизнь. Иногда они были счастливы и веселились, а иногда плакали и грустили.

Негромкая музыка, казалось, выражала то, что жизнь не всегда бывает лёгкой. Временами она может быть также неприятной и печальной...

Однако они всё равно смотрели друг на друга с улыбкой. Ведь даже несмотря на трудности, близкие люди делают жизнь ценной.

— …

Наследный принц Раэль прикусил губу.

У него тоже когда-то были такие люди...

Люди, которые делают жизнь друг друга лучше, когда они вместе. Его сердце болело от того, что он больше никогда не сможет дотянуться до них.

— Ха-а...

Вздохнул он.

"Что это за музыка такая..."

Несмотря на то, что это была просто мелодия, она всё равно была душераздирающей.

"Что за чёрт..."

Раэль стоял не двигаясь, даже когда музыка смолкла, чувствуя себя подавленным из-за её продолжительного эффекта.

Ему всё ещё казалось, что он слышит звуки пианино у себя в голове.

Затем, в конце концов, он пришёл в себя.

“Кто её сделал?”

Ему нужно было увидеть этого человека своими глазами. Он помчался в репетиционный зал, не желая упустить музыканта, как скульптора.

"В какую сторону мне идти?"

Войдя в хрустальный дворец, он огляделся.

Конечно, в хрустальном дворце было много репетиционных залов, поэтому он не был уверен, куда именно нужно идти. Кроме того, света уже почти нигде не было, что затрудняло ориентацию.

"Что, если я снова его упущу?"

Наследный принц нахмурился.

Пока он шёл быстрым шагом, что-то ударило его в грудь.

— Кья-а!

— …!

На удивление, это была молодая женщина. На вид ей было около семнадцати лет, у неё была милая и невинная внешность.

— Ох... Как больно.

Девушка, сидевшая на полу, нахмурилась, но внезапно пришла в себя и опустила голову.

— Ах! Простите, я вовремя не заметила вас.

Раэль подумал.

"Она что, горничная?"

Её форма показывала, что, скорее всего, она была младшей горничной, выполняющая чёрную работу. У неё была милая и невинная внешность, но это не привлекло внимания Раэля. Все его мысли были поглощены музыкантом, который устроил чудесное представление.

Раэль протянул руку горничной, которая упала из-за него.

— С тобой всё в порядке? Вставай.

— Ах... С-спасибо.

Горничная Мари взяла его за руку и встала, слегка покраснев.

"Ого... Он просто невероятно красив."

У мужчины были мягкие золотистые волосы и приятные черты лица. Хотя правильнее всего было называть его лицо прекрасным, чем просто красивым.

Однако его холодные глаза были недостатком, но даже это добавляло ему ещё большей обворожительности, делая его внешность почти неземной.

"Кто он? Он не похож на дворянина, учитывая его простую одежду. Он слуга?"

Поскольку он всегда закрывал своё лицо железной маской, она никогда бы не догадалась, что это был наследный кровавый принц.

Внезапно мужчина спросил её. Даже голос у него был очень приятным...

— Где находится репетиционный зал оркестра?

— Ах! Это вон там!

Мари указала в ту сторону, откуда она пришла.

— Я понял.

Наследный принц кивнул.

Затем она немедленно отошла в сторону.

Разумеется, у него даже мысли не возникло, что она и есть тот самый музыкант.

— Ты видела кого-нибудь, кто шёл этим путëм?

Мари покачала головой.

— Никто не шёл этим путëм, кроме меня.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

Вскоре наследный принц пришёл в репетиционный зал.

"Ох!"

Как и ожидалось, там уже никого не было. В пустом репетиционном зале остались только пианино и духовые инструменты.

— Куда он пошёл?

Спросил наследный принц, оглядываясь по сторонам.

Помимо входа из которого он пришёл, было ещё несколько других путей.

"Наверное, он прошёл через другой вход."

В коридоре, из которого он вышел, никого не было, кроме младшей горничной. Значит, это направление можно было исключить. Подумав так, Раэль вышел через другой проход. Он решил во что бы то ни стало найти музыканта.

“Куда же он пошёл?”

Наследный принц проверил везде, но никого не нашёл. Совсем никого!

“Что за чертовщина?”

Чтобы убедиться, он даже спросил слуг и охранников, стоявших поблизости, но никто не видел музыканта.

Раэль нахмурился.

"Ничего не поделаешь. Придётся завтра позвать к себе музыкантов оркестра и проверить их."

Поскольку другого выхода не было, наследный принц решил поступить таким образом.

"Конечно, он должен быть членом императорского оркестра. Скорее всего, это дирижёр."

По какой-то причине у него возникло плохое предчувствие, возможно виной было то, что произошло со скульптором ранее. Наследный принц тут же покачал головой.

"Я даже представить себе не могу выступление лучше, чем то, которое он только что устроил. Немногие музыканты обладают таким уровнем таланта в императорском дворце, так что найти его будет легко."

Подумал он.

— Также нужно позвать ту горничную, которую я встретил, и спросить ещё раз. Она была рядом с репетиционным залом, так что должна была слышать выступление. Скорее всего, она даже видела его.

Пробормотал Раэль себе под нос, вспоминая милую маленькую горничную, которую он встретил ранее.