На следующий день, пока Мари спала, кто-то внезапно постучал в дверь.

— Мари! Мари?! Ты здесь?

Мари вздрогнула и проснулась.

— Да! Я здесь. Что происходит?

Её коллега Джейн открыла дверь и с обеспокоенным видом спросила.

— Что-то случилось прошлой ночью?

— Что, прости?

Сердце Мари тут же упало, ведь прошлой ночью действительно кое-что произошло.

"М-меня кто-то видел?"

Её сердце бешено заколотилось.

"Нет. Я уверена, там никого не было, когда я играла. И когда закончила тоже... Никто не мог меня увидеть."

— Вахан, дирижёр императорского оркестра, хочет чтобы ты пришла в хрустальный дворец. Иди же скорее!

Сказала её коллега горничная, пока Мари изо всех сил старалась успокоиться.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

Тяжело дыша, Мари шла к хрустальному дворцу. Несмотря на раннее утро, в репетиционном зале уже царила суета.

Там находились все ключевые фигуры оркестра: дирижёр Вахан, концертмейстер и помощник концертмейстера.

Вахан с серьёзным видом уставился на лист бумаги. Это было не похоже на его обычное поведение.

"Ах... Он позвал меня, чтобы спросить о нотах, которые я оставила."

На листе бумаги были, записанные ею вчера вечером, ноты. Мари вздохнула с облегчением при мысли, что её не обнаружили.

"Так нужно быть осторожнее. Нужно просто сказать, что я ничего не знаю и этого не писала."

Тем временем Вахан и другие музыканты продолжали свою дискуссию, не замечая её присутствия.

— Значит, это написано не вами, концертмейстер?

— Конечно, маэстро. Как я могу написать такое произведение?

— А как насчёт вас, помощник концертмейстера?

— Конечно, нет. Вы же знаете, что это за пределами моих возможностей.

Вахан в ответ вздохнул.

— Тогда кто же это, чёрт возьми? Кто создал этот шедевр?

Участники оркестра спросили.

— Разве это не вы, маэстро, сочинили финал кантри симфонии?

Вахан покачал головой.

— Нет. Конечно, я пытался придумать такой финал, но у меня никак не получалось развить эту тему. Но эта партитура...

Вахан сглотнул. То, о чём он смутно думал, было полностью реализовано. Только с более высоким уровнем мастерства. У него это даже в голове не укладывалось.

"Кто это, чёрт возьми? Кто это написал?"

Затем он заметил появление Мари и лихорадочно спросил.

— Ах, мисс Мари? Извините, что позвал вас так рано. У меня к вам срочный вопрос.

— Да, я слушаю.

— Вы не видели человека, который написал эту партитуру, вчера вечером в репетиционном зале?

Мари покачала головой.

Она должна была отвечать предельно осторожно.

— Я никого не видела.

— Совсем никого?

— Да. Я правда никого не видела.

Вахан даже не усомнился в её словах, ведь у неё не было причин лгать.

— Правда? Ха-а... Итак, кто, чёрт возьми, оставил эти ноты?

— ...Что-то случилось?

— Взгляните на это.

Вахан развернул ноты и показал их Мари. Это была партитура, которую она сочинила вчера вечером.

— Кто-то написал сей шедевр на этих листах и бесследно исчез.

Шедевр! На её лице отразилось изумление, но только из-за его чрезмерной похвалы. Конечно, она знала, что финал симфонии был замечательным. Однако она смутилась, услышав такую восторженную похвалу в свой адрес.

— Эм... Разве вы, маэстро, не пытались сделать то же самое?

— Верно, но у меня была лишь слабая идея. Я никогда бы не догадался завершить всё таким образом.

Затем он застонал.

— Ещё более удивительно то, что он написал только основные темы. Это всё равно, что подсказать мне как нужно действовать дальше!

Мари нечего было сказать на это, потому что он был прав. Она действительно пыталась дать ему подсказку.

Она осторожно спросила.

— Значит, опираясь на это, вы сможете завершить всё остальное?

— Конечно, смогу. Все важные темы уже были решены.

— ...Тогда в чём проблема?

Вахан покачал головой.

— В этом нет ничего плохого. Скорее, просто очень удивительно. Теперь я могу завершить кантри симфонию, о которой мечтал всю свою жизнь! Однако...

Он взволнованно продолжил.

— Я очень хочу встретиться с человеком, который это написал. Как, чёрт возьми, ему удалось создать такой шедевр! Я уверен, что он исключительный человек, который несравнимо лучше меня! Я хочу встретиться с ним и стать его учеником!

Мари опешила, услышав эти слова.

"Что? Он хочет учиться у меня? Серьёзно?"

Но когда она увидела его горящие глаза, то нервно сглотнула. Она была уверена, что если будет нужно, то он даже начнёт умолять её на коленях взять его в ученики.

"Ох, Боже... Ни за что!"

Мари поклялась себе, что её никогда не должны поймать.

Затем до них донёсся топот рыцарских сапог.

"Что рыцарь, королевской гвардии его высочества, делает здесь?"

Мари удивилась, когда увидела знакомое лицо, приближающегося к ним человека.

Это был Альмонд, рыцарь королевской гвардии наследного принца, который также приходил во время предыдущего инцидента со скульптурой.

"Что он забыл здесь на этот раз?"

В тот самый момент, когда у неё возникло нехорошее предчувствие, Альмонд спросил.

— Кто из вас дирижёр?

— Это я, Вахан. Я дирижёр.

Вахан с обеспокоенным видом поднял руку.

— Понятно. Следуй за мной. Его высочество, наследный принц, ждёт тебя.

— …!

Это застало всех врасплох. Никто не мог понять, зачем наследному кровавому принцу понадобился маэстро оркестра, ведь, казалось, что он не особо интересуется музыкой.

Но сюрпризы на этом не закончились. Альмонд повернул голову к Мари и оглядел её с ног до головы.

Он как будто пытался что-то подтвердить.

— Ты назначенная горничная?

— Да?

— Тоже пойдёшь со мной.

Глаза Мари расширились от удивления.

"Наследный кровавый принц ищет меня?"

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

Мари и Вахан молча последовали за Альмондом. Они думали об одном и том же.

"Почему?"

Мари, которая смертельно побледнела, была особенно обеспокоена. Так как Вахан руководил оркестром императорского дворца, то не было ничего удивительного в том, что его позвали. А вот зачем могла понадобиться простая горничная было неясно.

Как бы она ни старалась, она не могла найти ни одной причины пригласить и её тоже. Хотя была одна причина, по которой он мог её позвать...

"Он узнал, кто я на самом деле?"

Мари... Нет, скорее, Морина сглотнула. Сколько бы она ни думала об этом, других причин позвать простую горничную просто не было.

"Нет. Этого не может быть. Меня бы ни за что не обнаружили."

Во-первых, даже в пределах её королевства мало кто знал как она выглядит. Ох, как же она смеялась, когда увидела свой фоторобот, нарисованный только по описанию. Это был совершенно другой человек.

Во-вторых, с тех пор прошло три года. Четырнадцатилетней девочке исполнилось семнадцать, и её лицо уже сильно изменилось.

Теперь она работала горничной и больше не была принцессой. Даже если бы кто-то, знающий как она выглядит, увидел её сейчас, то ни за что бы не узнал.

"Есть какая-то другая причина. Не нервничай."

Этими мыслями она пыталась себя успокоить. Также обнадёживало и то, что Альмонд сопровождал их довольно вежливо.

Она подумала.

"Если бы меня поймали, он бы вёл себя совершенно иначе. Меня бы точно связали и потащили прямиком в тюрьму."

Пока она размышляла, Альмонд вдруг заговорил.

— Мы пришли.

— …!

— Его высочество уже ждёт вас, так что приготовьтесь.

[ Скрип ]

Дверь открылась и за ней показалась большая комната.

За столом сидели двое мужчин. Мужчину слева можно было сразу узнать по железной маске, которая закрывала половину лица, оставляя открытым только бледный подбородок.

"Железная маска!"

Она бессознательно вздрогнула. Он был тем самым наследным кровавым принцем, которого она видела в тот день, когда их королевство потерпело поражение!

"Успокойся. Я больше не принцесса королевства Клоян, я просто невежественная горничная."

Рядом с наследным принцем сидел красивый мужчина с жизнерадостным характером. Мари сразу узнала его, так как он тоже был печально известной личностью.

"Это же премьер-министр, герцог Орен!"

Неожиданно она столкнулась с двумя самыми могущественными людьми в империи.

Они одновременно поклонились.

— Я приветствую ваше высочество, наследного принца империи!

— Вы можете поднять свои головы.

Мари и Вахан терпеливо ждали слов наследного принца.

— Ты Вахан, дирижёр императорского оркестра?

— Да, ваше высочество!

— Понятно. Спасибо, за хорошую работу. Я позвал тебя сюда, чтобы кое-что подтвердить.

— В чём дело, ваше высочество?

Наследный принц молча поднялся со своего места. Затем он подошёл к пианино в углу комнаты.

"В его кабинете есть пианино?"

Мари и Вахан выглядели удивлёнными.

Вскоре произошло нечто, что ещё больше их удивило. Наследный принц сел перед пианино и положил руки на клавиши.

— Вы, случайно, не знаете эту симфонию?

— ...!

Внезапно раздался низкий, но отчётливый звук.

В этот момент на лице Вахана отразилось недоумение. Прежде всего, навыки игры на пианино у наследного принца были выдающимися. Он был даже более опытным, чем большинство профессиональных пианистов.

Но что больше всего потрясло Вахана, так это то, что играемая им музыка, была очень знакомой.

"Это же моя кантри симфония! Откуда его высочество её знает?"

Сюрпризы на этом не закончилось. После того как наследный принц изящно сыграл первую часть, он начал играть незаконченную вторую. Кроме того, последовательность исполнения основной мелодии и партитура, оставленная таинственным музыкантом, были идентичны!

"Н-но как?!"

Вахан не мог поверить в то, что происходило прямо у него на глазах.

Вскоре наследный принц остановился.

— С моим уровнем мастерства будет трудно продолжить. Дальше может сыграть только настоящий виртуоз. В любом случае, ты знаком с этой симфонией?

Вахан рассеянно кивнул.

— Д-да, это так.

— Правда? Чьё это сочинение?

С восторгом спросил наследный принц.

В отличие от прошлого раза со скульптором, он думал, что будет легко найти композитора симфонии. Однако ответ дирижёра был странным.

— ...Я не знаю.

— Разве ты только что не сказал 'да'? Что значит теперь твоё 'я не знаю'?

— Я сочинил эту симфонию, ваше высочество, но в то же время я этого не делал...

— Я не понимаю, о чём, чёрт возьми, ты говоришь.

Наследный принц нахмурился, услышав непонятные слова Вахана.

Вахан так тяжело вздохнул, словно наступил конец света.

— Правда в том, что...

Затем он объяснил ситуацию наследному принцу.

В тот момент, когда он выслушал объяснение Вахана, его выражение лица изменилось.

— Значит... Кто-то завершил последнюю часть твоей незаконченной симфонии вместо тебя? А затем анонимно оставил ноты в репетиционном зале?

Это было очень похоже на инцидент со скульптурой.