Так как у него была невероятная внешность, она сразу его узнала.

"Что он делает в Лебедином саду? Разве он не слуга из хрустального дворца?"

Мужчина был одет в простую одежду, как и в прошлый раз.

— Я спросил, что ты здесь делаешь?

— Ах! Я привожу Лебединый сад в порядок к фестивалю.

Затем Мари показала ему свои чистящие средства, которые держала в руке.

Несколько секунд мужчина молча смотрел на неё.

— Понятно...

— Кстати, а что вас привело сюда, в Лебединый сад?

С озадаченным видом спросила Мари.

Мужчина ничего не ответил. Вместо этого он молча оглядел сад своими голубыми глазами.

Мари застыла, глядя на его глаза, которые бесконечно блуждали по саду.

Мужчина долго осматривал сад, особенно беседку, в которой отравили седьмую принцессу, а затем тихо сказал.

— Ты Мари, да?

— Ах да.

Глаза Мари расширились от удивления. Она не могла понять, откуда он знает её имя.

"Может, я сказала ему имя, когда мы столкнулись?"

С тех пор прошло несколько недель, к тому же довольно суматошных, поэтому она уже не могла точно вспомнить.

— Ты привела беседку в порядок?

Мари озадаченно кивнула. Он вёл себя очень странно.

— Да, это я. А что?

Разумеется, ответа вновь не последовало. Блондин просто спокойно посмотрел на неё.

— …?

Пока голова Мари переполнялась вопросами, мужчина внезапно повернулся к ней спиной и исчез.

"Ч-что?"

Снова оставшись одна, Мари рассеянно пробормотала.

— Да что с ним не так?

Она в недоумении наклонила голову. Он был очень странным, хотя на первый взгляд не создавал такого впечатления.

Его пристальный взгляд, осматривающий сад, был таким тяжёлым, что у неё защемило сердце, пока она наблюдала за ним.

"Подождите, не он ли тот призрак с золотистыми волосами, о котором мне говорили?"

Если смотреть издалека, то его сияющие золотистые волосы сильно выделялись.

"Призрак с серебристыми волосами и призрак с золотистыми, всё совпадает."

В итоге это оказались не призраки, а очень привлекательные мужчины, которые даже призраков своей бы красотой смутили.

Вскоре после этого Мари закончила с уборкой и вернулась к себе в комнату. Она подумала.

"Какой сегодня был необычный день. Я встретила призрака с серебристыми волосами и призрака с золотистыми."

— Они же завтра уже не придут, да?

Пробормотала она.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

Однако они пришли не только на следующий день, но и продолжили приходить во все последующие дни!

Оба делали одно и то же снова, и снова.

Киль, из императорской гвардии, продолжал упражняться с мечом в углу сада. В то время как неизвестный светловолосый мужчина приходил в сад поздно вечером и осматривался по сторонам, словно вышел на прогулку. Затем он уходил, больше ничего не делая.

"Что за чёрт..."

Мари удивлённо наклонила голову.

С ними определённо было что-то не так. И блондин, который непонятно зачем приходил в сад, и Киль, из императорской гвардии, были одинаково странными.

"Почему они продолжают приходить сюда?"

Лебединый сад был уединённым, заброшенным местом. Его пейзаж уж точно был совсем не привлекательный.

"Он не хочет, чтобы его отвлекали?"

Однако она не понимала, зачем было тренироваться в таком месте, если существовала специальная тренировочная площадка для императорской гвардии.

Она не могла понять ни Киля, ни неизвестного блондина. Но затем она вспомнила слова Киля.

[ Я просто хочу проветриться немного. ]

"Ох, если подумать..."

Обычно, в середине тренировки, Киль часто тяжело вздыхал. И не только Киль, каждый раз, когда блондин осматривал сад, его взгляд казался очень уставшим.

"Возможно, у них есть особенная причина, чтобы прийти в Лебединый сад?"

Разумеется, у всех нас бывали такие жизненные моменты, когда было необходимо побыть одному и привести свои мысли в порядок.

Лебединый сад был лучшим местом для того, чтобы спрятаться от посторонних глаз.

Мари хотелось расспросить их об этом осторожно, но затем она покачала головой.

"Я просто посторонний человек, которого они случайно встретили. Это невежливо совать нос в чужие дела."

С такими мыслями она погрузилась в свою работу. Фестиваль должен был начаться уже совсем скоро, поэтому ей нужно было закончить работу как можно скорее.

"А я могу им как-нибудь помочь?"

Подумала она неосознанно и тут же покачала головой.

"Мари, у тебя, итак, много работы. Сначала её доделай. Хватит уже совать нос в чужие дела."

Но она всё равно продолжала думать о тяжёлых вздохах мужчины с серебристыми волосами, Киля.

"В отличие от большинства дворян, из престижных семей, он необычайно добр."

Киль часто помогал ей с уборкой после окончания тренировки с мечом. Его доброта и дружелюбие были, словно свежим глотком воздуха, среди отношения других дворян.

"Дворяне часто считают таких горничных, как я, ниже себя."

Конечно, если бы он был груб с ней, то ей бы было всё равно. Однако после того, как она стала горничной, не было ни одного такого же доброго человека, который захотел бы ей помочь с работой.

Возможно, именно по этой причине она продолжала о нём беспокоиться.

Однако, даже если бы она решила помочь, то вряд ли бы простая горничная смогла бы что-нибудь сделать.

Она была неспособна помочь ему, поэтому её самонадеянное вмешательство могло его только оскорбить.

"Может, мне просто нужно закрыть на это глаза?"

Но затем ей в голову внезапно пришла одна идея.

"Я могу ему помочь. И это вовсе не самоуверенность!"

[ Мил, Ван. Съешьте это на работе. Пожалуйста, будьте осторожны и не переусердствуйте. ]

"Тот сон о женщине средних лет!"

Мари резко вскочила со своего места.

В её сне сыновья женщины средних лет часто возвращались домой после тяжёлого дня. Поэтому каждый раз женщина готовила вкусные блюда, чтобы поднять им настроение.

"Мама тоже готовила вкусные сладости, когда мне было плохо."

Она кивнула.

"Так как мы не особо близки, с моей стороны неправильно спрашивать об их проблемах."

Она понимала, что их проблемы принадлежат только им.

"Но что плохого в том, чтобы приготовить что-нибудь вкусненькое и поднять им настроение? Лично мне вкусная еда всегда придавала энергии."

К тому же Киль всегда помогал ей с работой, и она как минимум должна была его отблагодарить.

"Завтра, когда я закончу с садом, отдам ему это в качестве благодарности."

Приняв такое решение, она навестила Питера, шеф-повара дворца Лилий.

— Ох, Мари. Что случилось?

Лохматый Питер тепло поприветствовал её.

Он всегда был добр к ней. Когда горничная, отвечающая за кухню, ругала её, он часто защищал Мари.

Она робко попросила его одолжить кухню на некоторое время. К её облегчению, Питер сразу же кивнул, не колеблясь.

— Конечно. Но обязательно прибери за собой после, хорошо?

— Да, спасибо! Я ваша должница.

— Должница? Да ладно тебе! Ты так давно и усердно работаешь на кухне, к тому же это ненадолго.

Затем он сказал, что она также может воспользоваться оставшимися ингредиентами.

— Кстати, Мари, а ты умеешь готовить? Может, тебе помочь? Мне всё равно сейчас нечем заняться.

Питер, шеф-повар дворца Лилий, был одним из лучших в империи.

Однако Мари отрицательно покачала головой.

— Всё в порядке. Думаю, я справлюсь.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

Придя на кухню, она закатала рукава.

— Хорошо, сделаем это. Так, и что у нас есть из продуктов...

Она посмотрела на оставшиеся ингредиенты.

"Разумеется, я не могу использовать мясо или фрукты... Дорогой шоколад тоже... А вот муку, молоко, яйца, сливочное масло можно использовать."

В любом случае она не пыталась приготовить что-то изысканное, а только простые сладости для улучшения настроения.

"Может, мне испечь бургундское сдобное печенье, печенье с безе и тарталетки дакуаз?"

Женщине из сна нравилось готовить французские сладости, так как для них не требовалось никаких особых ингредиентов. К тому же приготовление было несложным, даже она смогла бы это сделать.

"Что ж, приступим."

Сначала она смешала растопленное сливочное масло с мёдом, а затем добавила муку, соль и яичный желток.

— Etoiles, amour♫⋆｡♪ ₊˚♬ ﾟ

Параллельно она напевала народную французскую песню, как и женщина средних лет из сна.

Рука Мари продолжала помешивание, пока она добавляла чуть-чуть рома, чтобы усилить вкус теста. Затем оставалось только замесить готовую массу.

"Теперь тесто нужно расформировать и смазать всё это яичным желтком..."

Пока бургундское печенье выпекалось в духовке, она начала готовить следующую порцию печенья.

"Так, далее у нас идёт печенье с безе..."

Изначально это печенье готовили только монахи, используя яичные белки, которые обычно выбрасывались.

"Растопим сливочное масло в горшочке..."

Её руки двигались так умело, как будто она готовила это уже не первый раз. По рецепту сначала нужно было растопить сливочное масло, затем процедить его, смешать с яичными белками. После готовую массу нужно было запечь в духовке и охладить.

Пока Мари старательно готовила печенье и тарталетки дакуаз, она подумала.

"А я точно всё правильно делаю?"

Хоть её руки и двигались в точности как у женщины средних лет из сна, она всё равно была не уверена в правильности своих действий.

"Надеюсь, получится вкусно..."

Когда женщина из сна готовила, то всегда надеялась, что это понравится её сыновьям. Да и любой другой человек хочет, чтобы его едой наслаждались. Это, скорее, общее желание всех поваров.

Так и Мари тоже надеялась, что её сладости им понравятся. В итоге она готовила всю ночь, а на следующий день отправилась в Лебединый сад.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

— Что это?

Киль смотрел на, протянутую Мари, корзину с широко раскрытыми глазами.

Мари внезапно смутилась и сказала, слегка покраснев.

— Я-я просто... Н-ну, я сделала это, в качестве благодарности за вашу помощь. Так как сегодня мой последний день в Лебедином саду.

— Ваш последний день?

— Да. Меня перевели в другое место.

— Ясно...

Киль кивнул и с любопытством открыл корзину. Когда он заглянул внутрь, его глаза расширились от удивления.

— Вы сами это приготовили?

— Ах, да. Так, на скорую руку...

— Это потрясающе.

Киль был искренне впечатлён.

Конечно, это были не изысканные сладости, которые он обычно видел на всех общественных мероприятиях, а более простые. Однако было сложно не заметить, что все они приготовлены с душой.

"Она всегда работает до поздней ночи, так когда же успела приготовить всё это..."

Сладости перед ним выглядели очень аппетитно благодаря аккуратной форме, мягкой текстуре и нежному аромату.

— Н-ну... Я приготовила это, только чтобы о-отблагодарить вас за помощь, так что не нужно делать из м-мухи слона.

Видя, как она заикается от смущения, Киль нежно улыбнулся.

— Мисс Мари, вы очень милая.

Затем он добавил.

— ...И симпатичная.

— А?

Мари покраснела от неожиданного комплимента.

— Хватит дразнить меня.

— Я говорю искренне.

Из-за его серьёзного голоса Мари покраснела ещё сильнее.