В отличие от предыдущих снов, этот был о среднестатистической семье. В нём Мари стала обычной заурядной женщиной средних лет, какую можно встретить в любой точке города. У неё также было двое сыновей.

Если бы ей пришлось выделить какой-то особый навык, то это были бы кулинарные способности женщины. Её вкусный картофельный суп был хорошо известен в деревне.

[ Сынок, как прошла работа? Сильно устал? ]

[ Ох, всё в порядке. Я больше не ребёнок, так что перестань волноваться. ]

[ Но это же так опасно, поэтому будь осторожен, хорошо? ]

Сон был долгим, но без каких-либо происшествий. Жизнь женщины средних лет и двух её сыновей спокойно протекала под её пристальным присмотром.

Два сына, которые раньше часто нарушали её покой, выросли и получили работу. Они стали независимыми и благополучно женились.

В семье были как радостные, так и непростые моменты, но в целом это была обычная и ничем не примечательная повседневная жизнь.

На протяжении всего сна, женщина средних лет наблюдала, как растут её сыновья.

Когда случалось что-то хорошее, они радовались вместе, а когда они болели, то она страдала больше них. Когда же её дети тайком вздыхали, она ворочалась во сне, переживая, что же могло случиться.

И она всегда молила Господа, чтобы он защитил её семью.

Время во сне, казалось, текло как река. В конце концов, Мари очнулась, пытаясь понять, как долго же она спала.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

Мари моргнула.

— Что это был за сон?

Её немного озадачило то, что она увидела только обычную повседневную жизнь.

Она не могла понять, зачем ей приснился такой сон.

— ...Это был обычный сон, да?

Она наклонила голову в недоумении.

Не все её сны были особенными, иногда это были и простые сны.

"Нет. Я не думаю, что это был бессмысленный сон."

Она покачала головой. Этот сон казался слишком реалистичным, как будто она действительно была этой женщиной средних лет.

"Ах... Даже не знаю, что и думать. Пока просто посплю ещё немного..."

Утро было настолько ранним, что даже первый петух ещё не пропел. Она решила немного поспать, чтобы сегодня проявить себя с лучшей стороны.

Однако у неё ничего не вышло. Она закрыла глаза, но так и не смогла заснуть. Её мысли постоянно возвращались к недавнему сну.

"Почему же мне это приснилось?"

Думала она, пока лежала с закрытыми глазами. Судя по предыдущему её опыту, сон всегда был как-то связан с будущим.

Однако в этот раз он был про материнство, и она никак не могла понять, какая тут связь.

Она никогда даже не держала мужчину за руку…

В конце концов, так и не сомкнув глаз, Мари направилась на своё новое рабочее место в Лебедином саду.

Её начальница, мисс Сьюзен, была так сильно обеспокоена и пыталась предупредить Мари, чем ещё больше сбила её с толку.

— Мари, несколько дней назад прошёл слух о появлении призрака. Говорят, это призрак с золотистыми волосами...

— В прошлый раз вы говорили, что это был призрак с серебристыми волосами...

— Ох! Призрак с серебристыми волосами выходит только днём, а с золотистыми волосами появляется только ночью.

— …

Мари выглядела озадачено.

"Призрак с серебристыми волосами выходит только днём, а с золотистыми только ночью?"

— Нет, конечно, всё это чепуха. И всё же, если ты увидишь хотя бы одного... Если ты увидишь привидение...

Далее Мари пришлось выслушать лекцию о том, как с ними бороться. Например, перекреститься и начать молиться вслух. Вскоре она, наконец, добралась до сада.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

— Здесь и правда жутко...

Пробормотала Мари, осматривая сад со слегка уставшим видом. Её окружали: высокие виноградные лозы, увядшие цветы, деревья и высохший лебединый пруд. Неудивительно, что такой заброшенный вид сада породил слухи о привидениях.

"Непохоже, что здесь действительно водятся призраки, да?"

Неосознанно подумала Мари, но быстро покачала головой.

"З-зачем призракам вообще блуждать в императорском дворце? Нужно перестать думать о бесполезных вещах и начать усердно работать."

Она покачала головой, пытаясь отогнать нарастающее дурное предчувствие.

"Сегодня я должна сделать всё, что в моих силах!"

Всё, что ей нужно было сделать, так это навести порядок в грязном и заброшенном саду. Это было не сложно, однако за садом долгое время никто не ухаживал, поэтому ей предстояло сделать много работы по уборке.

"Для начала вынесу мусор... Затем подрежу виноградные лозы... Если постараюсь изо всех сил, то, возможно, быстро закончу."

С этими мыслями Мари принялась за работу, при этом напевая, чтобы разрядить жуткую атмосферу.

— Работай усердно, будь храброй♫⋆｡♪ ₊˚♬ ﾟ

Она не знала, как долго так проработала, однако под лучами восходящего солнца на ней понемногу начал выступать пот.

[ Вжих ]

Внезапно она услышала шум сильного ветра!

— …?!

Мари была настолько удивлена, что даже перестала собирать мусор.

"Мне это померещилось?"

Она несколько раз моргнула, а затем решила, что это действительно был просто шум ветра. Однако что-то не складывалось...

Для ветра это был слишком резкий звук, да и в самом саду не было даже слабенького ветерка.

"Ч-что же это было?"

Внезапно неизвестный звук раздался снова.

[ Вжих ]

Мари сглотнула. Как бы она ни старалась найти логическое объяснение, в голову лезла только одна мысль.

"Неужели это и правда привидение?"

В лебедином саду видели призрака с серебристыми волосами днём, и с золотистыми ночью.

"М-мне лучше убежать?"

Мари тут же покачала головой.

"Нет. Призрак при дневном-то свете? Наверное, просто ещё кто-то сюда пришёл. Нужно проверить."

Она пошла на звук, сжимая свои маленькие кулачки и мысленно молясь Господу, на случай, если там действительно был призрак.

"Отче наш, Иже еси на небесах! Да святится имя Твое..."

Оказавшись на другой стороне, увитого виноградом, сада, она посмотрела на 'призрака' и вздохнула с облегчением.

— Ха-а.

Там действительно кое-кто был.

Очень красивый мужчина.

Как и говорила леди Сьюзен, у него были серебристые или, скорее, сияющие серебристые волосы. Молодой человек, с точёным лицом, держал в руках меч.

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

— Простите, что помешал вашей работе.

Услышав его нежный голос, Мари невольно подумала.

"Я так и знала! Никаких призраков тут нет. Честно говоря, он очень красив..."

Мари была в восторге, когда увидела лицо мужчины.

До этого момента самым привлекательным, из всех кого видела, она считала мужчину с золотистыми волосами, с которым столкнулась, выходя из хрустального дворца. А теперь мужчина перед ней был точно таким же...

У него были резкие, как у скульптуры, черты лица. А также тёмно-синие глаза, напоминающие океан, и длинные шелковистые серебристые волосы.

"Его-то они и приняли за призрака..."

Видимо, слухи распространились после того, как кто-то издалека увидел его серебристые волосы.

Она не могла понять, как кто-то мог принять такого прекрасного мужчину за призрака.

— Нет. Это я должна извиниться за то, что прервала вашу тренировку с мечом. Кстати, меня зовут Мари.

— Понятно, мисс Мари. Я...

Почему-то мужчина на мгновение засомневался, прежде чем представиться.

— Я Киль, служу в императорской гвардии.

Мари была поражена.

"Он правда из императорской гвардии?"

В империи существовало два вида рыцарства: королевская гвардия и императорская гвардия.

Императорская гвардия была крупнейшим военным подразделением империи, верная только Торну II, действующему императору.

"Он из тех рыцарей, которым ещё только предстоит пройти посвящение? Он, наверное, оруженосец."

Оруженосцы были слугами, которые ещё только готовились стать рыцарями.

Она так подумала, потому что на нём не было формы императорской гвардии. В императорском дворце члены гвардии были обязаны носить униформу. Единственным исключением были оруженосцы, которые ещё не прошли посвящение в рыцари, а также командир императорской гвардии.

Однако с трудом верилось, что этот человек был командиром, сильнейшим фехтовальщиком в империи, который также возглавлял рыцарей, защищавших Северо-Западный регион. Следовательно, он мог быть только оруженосцем.

— Кстати, мистер Киль, что вы делаете здесь, в саду?

— Ах, я просто хотел попрактиковаться в фехтовании и немного проветриться.

Мари посмотрела на него с восхищением. Он пришёл в заброшенный сад, только чтобы потренироваться.

"Как и ожидалось от того, кто стремится стать императорским гвардейцем."

Мужчина вытащил свой меч.

— Я тогда пойду тренироваться вон туда.

— Ах, да! Желаю вам успешной тренировки!

Так они снова занялись каждый своим делом.

Мари наблюдала за тренировкой мужчины, пока убиралась в саду.

"Ого, как здорово."

[ Вжих ]

Каждый раз, когда он размахивался мечом, раздавался звук рассекаемого воздуха. Конечно, она ничего не знала о фехтовании, но выглядело это крайне необычно.

"Оруженосец с таким-то мастерством? Неужели навыки императорской гвардии настолько велики? Или он всё-таки кто-то другой?"

Она наклонила голову в недоумении.

Внезапно мужчина перестал размахивать мечом и повернул голову. Она сначала подумала, что он заметил её подглядывания, но всё оказалось не так.

Мужчина тяжело вздохнул.

— Ха-а, это так сложно. Что же мне делать?

Затем он некоторое время смотрел в далёкое небо. Его глаза, цвета океана, были полны мучений.

Вскоре мужчина снова начал размахивать мечом.

— ...

Мари тихо наблюдала за ним.

Это всё ещё было мощное и хладнокровное владение мечом, но почему-то она чувствовала странное разочарование. Возможно, виной тому был недавний вздох мужчины.

"О чём он беспокоится?"

Мари покачала головой.

"Найдётся ли в мире хотя бы один человек, у которого нет никаких проблем?"

Так как они только познакомились, было невежливо совать нос в его дела.

"Кстати говоря..."

Мари задумчиво наклонила голову.

"Если он призрак с серебристыми волосами... Тогда кто тот призрак с золотистыми волосами, который появляется по ночам?"

.・。.・゜✭・.・✫・゜・

Вскоре солнце село, и наступила ночь. Киль, оруженосец императорской гвардии, ушёл на закате.

— Я уже должен возвращаться, мисс Мари. Мне жаль, что я больше не смогу вам помочь.

— Н-не беспокойтесь! Дальше я сама справлюсь. Большое вам спасибо, что помогли несмотря на свою занятость.

Удивительно, но Киль помог ей прибраться после своей тренировки с мечом.

"Если он оруженосец императорской гвардии, то наверняка происходит из благородной семьи."

Сначала она смутилась и отказалась от его предложения, сказав, что справится сама. Однако он ответил ласковым голосом.

— Всё в порядке. У меня всё равно ещё есть свободное время. К тому же, видя как вы весь день усердно трудились рядом со мной, я почему-то чувствую себя виноватым.

"Этот мужчина просто необычайно мил! И несмотря на его невероятную красоту, он очень приземлённый! В будущем, когда его официально посвятят в рыцари, к нему точно будет выстраиваться очередь из благородных дам, чтобы полюбоваться им."

Подумала Мари.

— В таком случае не переусердствуйте. Уже темнеет, поэтому будьте осторожны.

— Да, спасибо!

После того как Киль ушёл, Мари в одиночестве оглядела сад.

"Ночью здесь ещё более жутко. Нужно поскорее заканчивать и возвращаться."

Хоть лунный свет и был ярким, ей всё равно было страшно оставаться одной в заброшенном саду. Она хотела вернуться как можно скорее, но ей пришлось остаться на ночь, чтобы доделать запланированную работу.

— Давай усердно работать, чтобы закончить побыстрее! Давай будем смелыми и сильными♫⋆｡♪ ₊˚♬ ﾟ

Мари попыталась развеять жуткую атмосферу своим пением, и снова принялась усердно работать. Затем, дойдя до угла сада, она что-то нашла и пробормотала.

— Ох, так вот где это произошло.

Она увидела разрушенную беседку рядом с высохшим прудом.

Видимо, именно здесь была отравлена седьмая принцесса.

Мари подумала.

"Я слышала, что она была очень добрым человеком."

Она знала принцессу только по рассказам, потому что та умерла до того, как она пришла во дворец.

В отличие от императорской семьи, седьмая принцесса была известна своей доброжелательностью. Но, к сожалению, она встретила свой трагический конец, когда оказалась втянутой в борьбу за трон.

"Кстати, я слышала, что после её смерти посещение Лебединого сада стало строго запрещено..."

Почему-то ей стало грустно, и после короткой мысленной молитвы она начала осторожно убирать беседку.

Внезапно во время уборки до неё донёсся низкий голос.

— Что... Ты здесь делаешь?

Перепуганная до смерти, Мари взвизгнула.

— К-кто здесь?

В тот момент, когда она повернула голову, её глаза расширились от удивления.

"Это же тот мужчина, которого я встретила в хрустальном дворце!"

Светло - золотистые волосы... Кожа светлая, как белый нефрит, и красивые черты лица...

Это был тот самый мужчина, с которым она столкнулась не так давно после игры на пианино!