На следующий день...

— Ты слышал? Семь Змей проиграли Красным Львам и должны будут заплатить компенсацию?

— Не может быть! Я видел, как они сражались — у них сто пудово была ничья! Конечно, Семь Змей получили больше травм, но они достойно держались.

— Их новый лидер кажется намного компетентнее Улона, но, я думаю, что их маленькая банда навсегда останется мелкой рыбешкой.

Такие слухи расходились на продуктовом рынке и в Южном Секторе, но они утонули в море других конфликтов. Семь Змей не были единственной бандой, с которой сражались, это ведь город Рактор. Разборки происходили на каждом углу.

Тем не менее, боевой дух Семи Змей был на высоте. Все четко понимали, что это была их победа, и они никогда не побеждали другую банду в течение последних пяти лет при Улоне.

— А не станем ли мы следующими гегемонами Южного Сектора? — задал вопрос один из более взволнованных членов банды.

— Идиот, этого не может быть! Как МЫ можем победить Ярых Кретинов? Да и сам посмотри, мы даже не сможем расхерачить штаб Красных Львов!

— Нет, верьте в Кайла! Мне он намного больше нравится, чем его личность Элвина.

— Не могу дождаться того момента, когда у меня появятся свои подчиненные - я отправлю их через ту же тренировочную программу!

Настроение в лагере было праздничным, но Кайл не чувствовал радости. По крайней мере, пока волны не утихли. Он сидел в своем кабинете, терпеливо ожидая, пока войдет Кит, чье лицо показывало сильный шок.

— Сэр, к вам пришел посетитель и он хочет вас увидеть.

— Один?

— Да.

Лицо Кайла немного потемнело.

— Пусть он войдет. Подготовь лучший чай, который у нас есть.

— Да, сэр.

Вскоре в комнату вошел хорошо одетый джентльмен в костюме дворецкого. Он не поклонился и не проявил никакого уважения к Кайлу, просто прошелся по кабинету, взглянув на книжные полки и мебель. — Гм, как изящно. Мне немного грустно видеть, что отсутствуют характерные украшения Улона.

— Они были довольно отвлекающими, поэтому я продал их на аукционе.

— Как жаль, — мужчина наконец встретил взглядом Кайла, прежде чем сесть в кресло для гостей, расслабившись, как если бы только что вернулся домой.

— Ты держишься гораздо лучше, чем Улон. Когда мы впервые увиделись, он едва мог мне внятно ответить или посмотреть в глаза. Вспоминается, как он непрерывно дрожал и едва мог сформулировать цельное предложение, — заметил мужчина. Скоро в комнату вошел Кит с чайником и чашкой на изысканном подносе, поставил его и налил ароматный чай в чашку гостя.

— Ах, я ожидал увидеть одно из ваших «особых» зелий, — хохотнул мужчина, прежде чем тщательно рассмотреть Кита, взглянув на него с головы до ног. — Поступь ученого. Ваши способности, похоже, здесь тратятся впустую. Возможно, я могу предложить вам другой вид занятости...

— Переходите к делу, — прервал Кайл. Мужчина не казался раздраженным тем, что его прервали, лишь нежно улыбнулся, скрестив ноги.

— Я здесь, чтобы поприветствовать вас от лица нашего лидера, Ареса Улраса. Он желает вашей банде Семи Змей всего наилучшего в будущем и надеется на возможное укрепление отношений.

Кайл кивнул. — Вы можете передать ему мою благодарность, Себастьян. Я обязательно приму его предложение.

— Ах, вы хорошо подготовились, молодой человек. Удивительно, что даже человек с амнезией знает обо мне.

— Невозможно не услышать легенды и мифы следуемые за вами, заместитель лидера Ярых Кретинов.

— Не льстите мне. Я всего лишь делаю свою работу. Уверен, что о вас тоже будут молвить легенды в будущем, если вам дадут достаточно времени.

— Только если мне это позволят.

Улыбка Себастьяна стала шире. — Я знал, что мы поймем друг друга. Значительное улучшение по сравнению с олухом Улоном. Кажется, получить амнезию — это своего рода дар, возможно и мне стоит попробовать получить ее когда-нибудь?

— Я могу попросить алхимика приготовить зелье для стирания памяти, если вы так хотите.

Себастьян засмеялся, пока Кайл сохранял невозмутимое выражение. — Может быть, в будущем, когда я уйду на пенсию. Пока что мне предстоит управлять группой непослушных детей, которые становятся только буйнее, когда растут. Всегда стремятся стать взрослыми. У вас есть советы по воспитанию?

— Конфеты или пирожные сделают их послушными. Подарок имеет большое значение.

— Ах, но дети очень быстро забывают подарки, особенно когда перед ними появляется еще одна морковка. Кстати, — он поднялся, нашаривая внутренний карман пиджака.

— Вот, знак доброй воли от Алчных Болванов. — Себастьян извлек прозрачную стеклянную бутылку, в которой внутри был подвешен миниатюрный галеон, — изысканный подарок, изготовленный одним из наших покровителей.

Он встал и положил его на стол перед Кайлом. Лодка была чрезвычайно сложной и хрупкой. Кит посмотрел на нее и понял, что даже небольшой резкий толчок может вызвать ее обрушение. То, что Себастьян смог не сломать ее, нося в пиджаке, было удивительным.

— Осторожно с ней. Если трясти лодку слишком сильно, ее части начнут отваливаться. Надеюсь, увидеть вас снова время от времени в подобных обстоятельствах, — Себастьян покинул помещение, Кит проводил его с базы.

Кит вскоре вернулся, наблюдая, как Кайл продолжает смотреть на корабль. — Вау, я не знал, что заместитель лидера Ярых Кретинов такой любезный! Этот корабль выглядит действительно дорого.

— Это был не приятный разговор. Далеко не так. Это угроза, — с гримасой ответил Кайл. Все, что он сделал, чтобы оставаться максимально незаметным, каким-то образом привлекло внимание крупной рыбы Южного Сектора. Он ожидал, что придет кто-то значимый, но не думал, что придет сам заместитель лидера.

«Не трясите лодку, иначе ваша банда рассыпется на части,» — Кайл ясно понял, каким было предупреждение. Он крепко сжал свой кулак.

Теперь, когда Ярые Кретины обратили на него внимание, любое расширение или увеличение масштабов будет тщательно изучено. Кайл знал, что как только Себастьян увидит угрозу, он использует все, чтобы немедленно ее устранить. Ведь это привилегия сильных. Сам Кайл, будучи когда-то сильным, тоже поступал так.

— Кит, вызови Дэмиана. Нам придется пересмотреть планы на будущее.

———————————

Центральный сектор города Рактор был наиболее процветающим. Здания из стекла, пропитанного аркием, возвышались над улицами, по дорогам которых двигались автоматические экипажи, что перевозили аристократов, дворян и верхний класс туда и обратно.

Детально расписанное здание, напоминающее храм, было одним из ключевых мест этого сектора. В то время как многие местные жители и туристы восхищались им как произведением искусства, его также остерегались многие из лидеров банд.

Одинокая девушка поднялась по мраморным ступеням, явно взволнованная. Ее кобальтово-голубые глаза метались по сторонам. Она проверила свой жемчужно-белый плащ, стерла пятно с блестящих серебряных наплечников. Длинные золотые края плаща развевались, когда она продолжала подниматься, одетая в прямые брюки и застегнутую рубашку.

— Священница Китана Реао, прибыла по приказу архиепископа. — Китана поклонилась стражникам у входа, что вежливо поклонились в ответ. Они провели простую проверку ее вещей, прежде чем позволить войти внутрь.

Она вошла в просторный храм, потолок и колонны которого были украшены картинными полотнами, завершенными за несколько поколений. На самом видном месте, открывался взору портрет Юала, Императора Юальского Доминиона, который правил Рактором и другими городами.

Проходя в зал, она услышала шепот местных исполнителей закона и служащих, которые уставились на нее, их эхо отражалось от вогнутого потолка и куполов.

— Инквизиторы здесь? Наконец-то, мы получим долгожданную помощь.

— Да, кровавая баня в Западном секторе между Окутанными Ангелами и Фиолетовыми Дьяволами выходит далеко за пределы нашего контроля. Если бы инквизиторы не появились, нам бы пришлось вызвать военных.

— Военные никогда бы не согласились вмешаться в гражданские дела, если это не приказ самого Императора.

Слуга провел ее в маленькую приемную комнату, где старый священник стоял перед статуей императора. Также в комнате были девять других людей, одетых как она, выстроившихся и стоящих за рядами скамеек, также молясь. Китана быстро заняла свободное место, сложив руки в молитве.

Старый священник наконец встал через пять минут, повернувшись к ним. — Мои соратники -священники и священницы. С большой честью вы пришли ко мне и Императору сегодня, чтобы получить специальную роль.

— Преступность проникла на улицы Рактора, оскверняя запреты, установленные самим Архиепископом. Граждане этого города не знают, что такое истинная чистота, и не хотят придерживаться закона. В то время как Архиепископ ранее закрывал на это глаза, он больше не может отводить взгляд от беглых овец, беспорядочно бродящих повсюду.

Старый священник взял свиток, развернул его и начал читать. — Таким образом, по священному назначению и непосредственному приказу от самого Архиепископа, вы ныне назначены Инквизиторами Империи Юал. Идите и очистите этот город от грязи, принесите славу Императору!

— Слава Императору! Слава Юалу! — поклонились десять священников и священниц.

Они остались в поклоне, пока несколько слуг не вынесли ряд конических колпаков, и священник наделил каждого индивида одним, символ инквизиторов был ясно виден.

Китана приняла колпак с большим восторгом, огонь зажегся в ее глазах. Старый священник хихикнул, положив руку на плечо Китаны. — Сохраняй этот энтузиазм крепким и несгибаемым.

— Да, епископ, — Китана еще глубже поклонилась.

Скоро церемония закончилась, и Китану попросили пройти в другую комнату, чтобы познакомиться с отделом, за который она будет отвечать. Каждой паре инквизиторов предстояло наблюдать за очищением разных секторов, чтобы избежать столкновений друг с другом.

Однако Китана направилась в уединенное место, ухмыляясь, когда надела колпак на голову, он плотно прилегал. Затем она огляделась через плечи, удостоверившись, что никто не смотрит, прежде чем наклонилась и тихо прошептала.

— Статистика…