Звук постукивания мела по доске эхом разносился по классу. Я сидел за своим столом, не отрывая взгляда от аккуратных рядов символов и слов, которые писал учитель, но ни одно из них не имело для меня никакого смысла.

Чем дольше я смотрел, тем больше мне казалось, что это непонятный язык, который я должен был понимать, но не понимал.

К сожалению, моя память не вернулась ко мне за одну ночь.

Что еще хуже, я не мог собрать воедино даже базовые знания, выходящие за рамки здравого смысла. До сих пор с лекциями было легко справиться только потому, что я полагался на свои базовые знания, полученные на основе воспоминаний, логики и небольшого количества дедукции.

...По крайней мере, никто не задавал мне никаких вопросов.

Я украдкой взглянул на учительницу, заметив, как она поправила очки и продолжила свое объяснение с суровым выражением лица. Она по-прежнему была полностью сосредоточена на доске.

Хорошо.

Я медленно выдохнул, даже не осознавая, что задержал дыхание. Если бы меня вызвали, я, вероятно, был бы разоблачен в одно мгновение.

Хотя, если подумать... возможно, мне просто не повезло. Возможно, внимание учителя было сосредоточено на чем-то другом.

Я оглядел комнату и увидела слишком знакомое зрелище.

Аэрон и Эмилия.

"Пара" сидела близко друг к другу, перешептываясь, как будто всего класса не существовало. Учитель ничего не сказал, и ученики тоже. Казалось, все уже привыкли к своему… уже флиртует.

Связано ли это с их ролями? Или воля всего мира?

Что ж, с другой стороны, я все еще не был застрахован от смущения, вызванного вторичными причинами. Даже твердость ума не помогала мне.

Тихо вздохнув, я снова перевел взгляд на экран, отсчитывая время.

К счастью, сегодня утром я нашел расписание занятий в своих записях, так что я точно знал, сколько мне еще осталось терпеть.

Сегодня было четыре урока.

Каждый урок длился час с десятиминутными перерывами между ними.

Прямо сейчас я был на последнем уроке.

Оставалось всего пять минут.

Скоро я освобожусь.

После обеда я планировал отправиться прямиком в библиотеку. Мне нужно было что-то сделать, что угодно, чтобы начать исправлять этот беспорядок. Сидеть сложа руки и ждать, пока ко мне вернется память, явно не помогало.

Динь!

На мгновение я остолбенел.

К счастью, это был всего лишь звонок.

Урок наконец-то закончился!

Учительница снова поправила очки и с тихим стуком положила мел на стол. "Прежде чем вы уйдете, выполните задание на странице тридцать четвертой к следующей неделе. На этом все".

С этими словами она вышла из аудитории, оставив позади обычный гул разговоров после урока.

Стулья заскрипели по полу, когда ученики встали, потягиваясь и болтая, собирая свои вещи.

Я сделал то же самое, встал и перекинул сумку через плечо.

Но стоило мне пошевелиться, как я почувствовал это.

Чье-то присутствие.

Рядом со мной возникла тень.

Я слегка повернул голову, уже зная, кто это, еще до того, как увидел их.

Аэрон и Эмилия.

Они стояли рядом, наблюдая за мной с улыбками, которые заставили меня насторожиться.

Я слегка приподнял бровь. "...Тебе что-то нужно?"

Аэрон ухмыльнулся, выглядя так, словно ждал, что я спрошу. "Мы ждали тебя".

"...Почему?"

"Хм?" Аэрон моргнул, затем слегка рассмеялся. - Очевидно, чтобы пообедать вместе.

...Мы договорились об этом?

Ты меня вообще спрашивал?

Я сохранял нейтральное выражение лица, но мой разум уже отвергал эту идею.

Нет. Точно нет. Я не хотел еще раз наблюдать за их чересчур драматичными выходками. Было уже достаточно неприятно наблюдать за ними на занятиях — я не собирался добровольно подвергать себя еще большему.

Я вежливо кивнул им. "Спасибо за предложение, но я предпочитаю есть в одиночестве".

Затем, не сказав больше ни слова, я ушел.

Или, по крайней мере, попыталась уйти.

Аэрон, будучи отличным другом, которым, по-видимому, считал себя, быстро догнал меня.

Его голос понизился до шепота, когда он шел рядом со мной.

"Да ладно, чувак, ты же не серьезно оставляешь меня наедине с двумя девушками, правда? Вчера ты был в порядке."

Вчера?

Ах да.

Я был вынужден остаться с ними на экскурсию по кампусу. А другая девушка - Ливия? Она снова присоединится? Ну, это должно быть очевидно...

Я искоса взглянула на него. - Это из-за тура. И, как я уже сказал, я предпочитаю быть один.

Аэрон не сдавался.

Он еще больше понизил голос, на этот раз более серьезным тоном.

- На самом деле, я беспокоюсь, что Лерой фон Альбрехт доставит тебе неприятности после того, что произошло вчера.

Я нахмурился.

- ...Кто?

Возможно ли это?..

Аэрон выглядел удивленным. "Ты не помнишь?"

Я промолчал.

Конечно, я помню высокомерного светловолосого третьесортного негодяя. Но я его не знаю.

Он вздохнул. - Лерой - дворянин из рода Альбрехтов. Он так свирепо смотрел на нас после того, что произошло вчера на кухне, помнишь? И... он мелочный человек, так что он определенно собирается что-то предпринять в ближайшее время. Так что будет лучше, если ты будешь с нами."

Я прищурился, обдумывая слова Аэрона, и вспомнил вчерашние события.

...

Ну, между нами был небольшой конфликт, но я уверен, что он был омрачен его предложением и отказом Эмилии.

Но я могу сказать, что он мелочный, высокомерный и не способен оставить без ответа даже малейшее оскорбление.

Зная, как устроен мозг таких парней, он, вероятно, выберет меня своей мишенью, как и сказал Аэрон. Он, должно быть, тоже страдал раньше, раз знает так много.

Еще…

"Я справлюсь с этим", - просто сказал я.

Аэрон скептически посмотрел на меня. "Чувак, я понимаю, что ты уверен в себе, но поверь мне, лучше, когда на твоей стороне численный перевес".

"Мне не нужны цифры".

Аэрон застонал, потирая переносицу. "Ты действительно упрямый, да?"

Я не ответил. Спорить не было смысла. Кроме того, я не собирался полагаться на защиту других. Если Лерой что-то предпримет, я разберусь с этим сам.

- По крайней мере, дай мне знать, куда ты идешь после обеда, - настаивал Аэрон. - Если что-то случится, мы сможем вмешаться.

Я колебался. Это раздражало, но…

"Библиотека", - наконец сказал я.

Аэрон, казалось, был вполне удовлетворен этим ответом. “хорошо. Просто будь осторожен, ладно?"

"Мм".

На этих словах я, наконец, смог уйти.