Я бросил быстрый взгляд на Зефира, гадая, заметил ли он ее поведение.

Конечно, заметил.

Его острый, расчетливый взгляд был прикован к девушке, как у хищника, оценивающего маленькое дрожащее существо. Он не произнес ни слова и не пошевелился. Он просто смотрел.

Брось, чувак, ты ее пугаешь.

Как по команде, девушка переступила с ноги на ногу, явно чувствуя себя неуютно под тяжестью его пристального взгляда. Ее беспокойство усилилось, руки сжались в маленькие кулачки, но она быстро разжала их снова.

Я почти слышал ее мысли.

Почему он так смотрит на меня?Я сделала что-то не так?Может, мне не следовало ничего говорить?

...Она его боялась?

На самом деле, нет. Это было не совсем так.

Я прищурился.

Она была напугана. Но не из-за него.

И она тоже нервничала. Совершенно по-другому, чем раньше.

Подожди.

Это она… взволнована?

Я чуть не задохнулся от осознания этого.

Подождите. Подождите, подождите, подождите.

Это была… одна из таких ситуаций?

Я незаметно заметил, как она переступила с ноги на ногу, слегка ссутулив плечи, словно пытаясь стать меньше ростом. Как она взглянула на Зефи всего один раз — и тут же отвела взгляд.

Ой.

Оооо.

Она влюблена в него.

Ага.

Я подавил желание потереть виски.

Конечно. Конечно, у пугающего, задумчивого, социально неприступного ученого должен был быть поклонник. А почему бы и нет?

Не говоря уже о том, что мы снимались в академии ромкомов.

Я украдкой бросил еще один взгляд на Зефира.

...И, конечно же, этот ужасный парень ничего не замечал.

Он просто продолжал смотреть на нее, выражение его лица было непроницаемым, на нем не было ни следа понимания.

Прошло несколько секунд.

Затем, наконец, он выдохнул.

"...Принято к сведению", - сказал он таким же ровным и холодным голосом, как и всегда.

Не благодарю вас. Не "мы сейчас придем". Просто заметил.

Девушка слегка вздрогнула от его резкого тона.

...Ах да. Вероятно, это не помогло.

Я прочистил горло, вмешиваясь, пока ситуация не стала еще более неловкой. - Спасибо, что дали нам знать, - сказал я, изобразив, как я надеялся, ободряющую улыбку. - Мы немного потеряли счет времени.

Она быстро кивнула, все еще избегая взгляда Зефира. - Я... Все в порядке. Я просто подумала… хм… ты можешь не понимать.

Она заколебалась, переминаясь с ноги на ногу.

Затем, после еще одной короткой паузы, она склонила голову в быстром поклоне и поспешила прочь.

Ее уход оставил после себя недолгое молчание.

Я повернулся к Зефи, приподняв бровь.

"...Знаешь, - небрежно начал я, - ты мог бы хотя бы сказать спасибо".

Зефир в замешательстве посмотрел на меня. "...Я так и сделал".

"...Правильно".

Я покачал головой.

Теперь я был уверен.

У этого человека были потрясающие социальные навыки.

И все же мои мысли были заняты девушкой-библиотекарем.

Это был не последний раз, когда она пыталась приблизиться к Зефи, не так ли?

И, судя по его характеру, он собирался оставаться в полном неведении.

По какой-то причине у меня было предчувствие, что я стану неудачливым посредником во всем этом деле, что бы это ни было.

Если подумать об этом... Название той книги, которую она уронила... Так оно и называлось...

"Как завоевать сердце своего Жениха".

"..."

Они помолвлены?

Этот вопрос вертелся у меня в голове, как резиновый мячик, отказываясь укладываться в голове.

С одной стороны, это имело смысл. Реакция девушки, название книги, ее нервные взгляды — классические признаки.

С другой стороны… этот парень? У него помолвка?

Я повернулся к Зефи, который все еще стоял, прислонившись к столу, скрестив руки на груди, и смотрел в ту сторону, куда она ушла, со своим обычным непроницаемым выражением лица. Он не был похож на человека, осведомленного о своей личной жизни.

Нет, забудь об этом.

Если это был романтический комикс, то он должен был быть одним из тех, что снимаются удручающе медленно.

Те, в которых главный герой слишком эмоционально подавлен, чтобы осознать свои чувства, а главная героиня слишком взволнована, чтобы сделать правильный шаг.

Я уже мог себе это представить.

— Она пытается сблизиться с ним, но он слишком холоден и отстранен.

— Она расстраивается, но все равно не может не испытывать к нему влечения.

— У нее бывают моменты сомнений, может быть, даже появляется другой парень, что приводит к ненужной драме.

— Он, несмотря на то, что он эмоциональный человек, иногда проявляет непреднамеренную доброту, от которой ее сердце учащенно бьется.

— Они проходят через бесчисленные недоразумения, но мало-помалу она преодолевает его преграды.

...Да.

Разочаровывающая, но удивительно милая история любви.

Не так пугающе, как у Аэрона, но все же что-то такое, что заставило бы меня прикрыть лицо ладонями, если бы я увидел это своими глазами.

Я вздохнул, потирая виски.

Сначала я попал в этот мир без воспоминаний и был вынужден наблюдать сцены, вызывающие отвращение.

Затем я каким-то образом становлюсь партнером по учебе для ужасающего ученого.

И сейчас я, по-видимому, нахожусь в центре того, что могло бы стать сюжетной линией медленно развивающегося романа.

В таком случае я должен был стать "второстепенным персонажем, который наблюдает за происходящим со стороны и качает головой над глупостью любви".

- отлично.

Я снова уставился на Зефира.

Что было хуже всего? Мне нужна была помощь этого парня.

У него были знания, которые я мог бы использовать, и это был бы не последний раз, когда я искал бы его.

Даже если бы прямо сейчас появилось всплывающее окно с предложением помочь этим двум влюбленным идиотам, я бы, вероятно, просто принял это без жалоб.

Потому что, честно? Я уже смирился с тем, что-

"Динь-динь!"

[Событие запущено...]

━━━◇◆◇━━━

[Сценарий - "Две души, одна судьба!"]

"Связанные судьбой, но разделенные колебаниями, эти две души оказываются неспособными сделать первый шаг навстречу друг другу. Станете ли вы той направляющей силой, которая сведет их вместе?"

Цель: Помочь бедным душам преодолеть свои колебания.

Наказание за неудачу: ухудшение отношений. (Они еще больше отдалятся друг от друга.)

Вознаграждение: ??? (Зависит от предпринятых действий.)

━━━◇◆◇━━━

Я сделал паузу.

...Ты что, издеваешься надо мной?

У этой системы, или что бы это ни было, действительно было извращенное чувство юмора.

Я только что говорил тебе об этом, черт возьми, больше ничего не произошло, что могло бы спровоцировать это событие!

Так почему же-

"Ммм".

Голос Зефи прервал мои мысли, возвращая меня к реальности.

Я моргнул и повернулся к нему, но обнаружил, что он все еще смотрит в ту сторону, куда ушла девушка-библиотекарь.

Последовала пауза.

Затем, голосом более тихим, чем я ожидала, он спросил:,

"Она ненавидит меня, да?"

...А?

На секунду мне показалось, что я ослышался.

Но нет, так оно и было. Этот редкий проблеск уязвимости.

Его голос не был обычным холодным, нечитаемым, монотонным. Он был... другим. Горько-сладкий. Как будто он уже смирился с чем-то, что не хотел принимать.

Я едва сдержался, чтобы не выпалить: "Нет, идиот, ты ей нравишься". В конце концов, ты ее прекрасный жених.

Но потом я взглянул на окно миссии, которое все еще маячило у меня перед глазами.

Цель: помочь бедным душам преодолеть их сомнения.

И тут меня осенила идея.

Обратный метод.

Способ заставить эту эмоционально отсталую ученую по-настоящему задуматься о своих чувствах.

Я торжественно кивнул, резко вдохнул и...—

- Да, она, должно быть, тебя ненавидит.

Глаза Зефира расширились.

Он медленно повернул голову ко мне, его обычно бесстрастный взгляд стал острым и холодным, как обнаженный клинок.

Я невинно моргнул, глядя на него.

«что?» - Спросил я, склонив голову набок. - Разве ты не спрашивал меня?

Он слегка нахмурил брови, как будто не был уверен, раздражаться ему или задуматься.

Я пожал плечами. - Честно говоря, ты, должно быть, тоже это знаешь, верно? Из того, что я слышал, все либо избегают тебя, либо откровенно боятся".

Зефир хранил молчание.

- Но, - продолжил я, слегка понизив голос, - бедная девочка все еще терпит это.

Выражение его лица изменилось.

- Несмотря ни на что, она все равно приходит к вам, хотя явно нервничает, - добавила я, внимательно наблюдая за ним. "Если бы она действительно ненавидела тебя, ты не думаешь, что она бы тоже избегала тебя?"

Я уловил это.

Это краткое изменение в его взгляде.

Проблеск осознания.

Зацепка…

Я откинулся назад, внутренне ухмыляясь.

- Честно говоря, - добавил я, небрежно пожав плечами, - я думаю, у тебя есть шанс.

Впервые Зефир повернулся ко мне лицом.

И я это увидел.

Едва заметная искорка света промелькнула в его непроницаемом взгляде.

Я чуть не рассмеялся.

Рыбка на крючке.