Болтовня в классе быстро стихла, когда дверь снова распахнулась, явив широкоплечего мужчину с аккуратно причесанными черными волосами и в очках в квадратной оправе.

Выражение его лица было резким, деловитым и излучало ту властность, которая инстинктивно заставляла студентов сидеть прямее. Он держал под мышкой толстую книгу и неторопливыми шагами направился к выходу из класса.

Все в нем — от накрахмаленной униформы до размеренной манеры поправлять очки — кричало о строгой дисциплине.

Главный герой, все еще слегка ошеломленный всеобщим вниманием, пришел в себя, когда учитель поднялся на трибуну. Эмилия, всегда спокойная, сложила руки на парте, приготовившись слушать.

Я тоже обратил свое внимание вперед.

Он обвел взглядом класс, прежде чем, наконец, заговорить, и его глубокий, ровный голос легко разнесся по комнате.

"Для тех, кто меня не знает, я профессор Колдер, и я буду преподавать имперскую историю. Наша тема будет посвящена подъему и эволюции империи Ардентис, ее основным конфликтам и фигурам, которые сформировали ее судьбу."

Он с глухим стуком положил тяжелую книгу на подиум, прежде чем снова поправить очки.

"Теперь откройте страницу 27. Сегодняшняя тема — Война серебряных тронов".

Империя, да. Я что, застрял в каком-то средневековом ромкоме?

--- -- -

"Война Серебряных тронов стала решающим конфликтом в истории империи Ардентис. Война, длившаяся десятилетия, отмеченная предательством, политическими потрясениями и кровопролитием между соперничающими группировками, в конечном итоге привела к объединению разрозненных королевств под одним знаменем..."

Я моргнул.

..Что?

Я уставилась на строки в учебнике — плотные абзацы, незнакомые имена и запутанная хронология, которая выглядела так, словно была написана в университетской диссертации. Мои глаза обводили слова, но мозг отказывался их воспринимать.

Кто? Куда? Когда?

Я попробовал перечитать тот же абзац еще раз, надеясь, что повторение заставит меня что-то понять, может быть, я что-то вспомню.

Неа. Все еще тарабарщина.

Это было плохо.

Одно дело - не понимать продвинутых магических теорий или странных фэнтезийных концепций, но история? Это должно было быть просто. Истории о прошлом, даты, ключевые фигуры, войны — все это было похоже на свалку игровых знаний. Но проблема была в том, что...

У меня не сохранилось о них воспоминаний.

Я крепче сжал учебник, борясь с желанием вздохнуть. Если бы это было настоящее фэнтезийное место действия — полное мечей, магии, подземелий и приключений, — по крайней мере, у меня было бы что-то интересное, чего я ждал бы с нетерпением. Но нет, я застрял в стенах академии, и, судя по тому, что в ход пошли тропы, это также сильно повлияло на ромкомы.

Что я должен был делать в подобном месте? Учиться? Получить высшее образование? Оказаться втянутым в ненужную драму?

Я посмотрел направо.

Как и ожидалось, главные герои снова были заняты своим делом.

Эмилия и главный герой, имени которого я так и не узнал, сидели рядом друг с другом.

Она незаметно придвинула свой стул чуть ближе, в то время как главный герой, благослови его господь, пребывал в блаженном неведении или притворялся, что пребывает в нем. Время от времени их плечи почти соприкасались, и она украдкой бросала на него взгляд.

Банальная романтическая сцена медленного горения.

Я чуть не закатил глаза.

Устремив взгляд вперед, я попытался сосредоточиться на уроке. Возможно, я ничего и не понял, но узнать хотя бы что-то было лучше, чем ничего.

Профессор Колдер продолжил.

"Поворотный момент в войне наступил, когда младший принц, преданный собственным сводным братом, собрал остатки своих сил и предпринял последнюю контратаку в битве при Холлоу-Вейл..."

Верно. Итак, кто-то кого-то предал. Какой-то принц возглавил армию.

- отлично.

Однако, что я понял, так это то, что эта империя — Империя Ардентис — имела большое значение. Академия, в которой мы учились, напрямую поддерживалась империей, что означало, что у нее был престиж, влияние и, вероятно, строгая учебная программа.

Я вздохнул про себя.

Вот тут-то я и застрял.

На данный момент.

В конце концов, я покину это место.

Тем временем лекция продолжалась. Я уже давно перестал пытаться вникать в ее смысл, предпочитая слушать отрывки, запоминая то, что казалось мне отдаленно важным.

И вот, наконец,—

"На этом сегодняшнее занятие заканчивается".

Профессор Колдер со стуком захлопнул книгу.

На краткий миг меня охватило облегчение.

Но затем...—

- Прежде чем вы уйдете, ваше задание: подробное эссе о влиянии Войны Серебряных тронов на сегодняшнее правление. Оно должно быть готово к концу недели. Минимум пять страниц."

По классу пронесся общий стон.

Я тоже чуть не подавился.

Пять страниц? О войне, которую я едва понимал?

Эта школа была жестокой. Нет, профессор был жестоким.

Когда ученики заворчали и начали закрывать учебники, я улучил минутку, чтобы послушать.

"...Фу, зачем нам нужно так много писать?"

"Пять страниц? Я столько не пишу даже по литературе!"

"У нас есть и другие занятия! Неужели он думает, что история - это единственное, что имеет значение?"

Вот и все.

Занятия закончились.

Я медленно выдохнул. Хорошо. Я пережил этот день. отчасти это так.

Я быстро собрал свои вещи, желая уехать, пока ничего не случилось.

Но когда я это сделала, то...—

"Мисс Эмилия, не хотели бы вы совершить экскурсию по академии вместе с нами?"

Я замолчал, сжимая пальцами ремешок своей сумки.

Мне не нужно было оборачиваться, чтобы понять, что это была группа девушек — тех самых, что столпились вокруг нее ранее.

- Спасибо за предложение, - любезно сказала Эмилия, - но я уже пообещала Аэрону, что он покажет мне окрестности.

Я поднял глаза.

Впервые я, наконец, узнал имя главного героя.

Аэрон.

Хм.

В этот самый момент я повернул голову — как раз вовремя, чтобы заметить ошеломленное выражение лица Аэрона.

На его лице было написано: "Когда я это сделал?"

Я чуть не фыркнул.

Затем наши взгляды встретились.

Я слегка кивнул, признавая его страдания, прежде чем отвести взгляд и быстро собрать свои вещи.

У меня по спине поползли мурашки.

Мне нужно было уходить. Сейчас.

Аудитория постепенно пустела, разочарованные ученики выходили один за другим. Вскоре в дверях никого не было.

Я встал, готовый сорваться с места—

Но тут чья-то рука опустилась мне на плечо.

"Эй—"

О нет.

━━━◇◆◇━━━

[Событие инициировано...]

━━━◇◆◇━━━

Дерьмо.

Я повернулся лицом к Аэрону, подавляя желание вздохнуть.

"...В чем дело?" Я спросил.

Аэрон поколебался секунду, прежде чем беззаботно улыбнуться.

"Почему бы тебе не присоединиться к нам?"

Я моргнул.

Пауза.

Моя бровь слегка дернулась.

Аэрон продолжил.

- Ты ведь тоже перевелся в этом году, верно? У тебя тоже не было времени как следует осмотреть академию. Почему бы не воспользоваться шансом? Давай, сделаем это вместе.

Он посмотрел на меня с выражением "помоги мне".

Я уставился на него, и мой мозг на секунду заработал заново.

Но подожди секунду!

Перевод?

Я тоже переведенный студент?!