Глава 29: Дисциплинарный комитет (4)

В глубоких горах на западе континента.

В глубокой пещере, куда не ступала нога человека, сидела женщина, скрестив ноги.

Всего лишь это, но одно её присутствие, казалось, искажало и искривляло пространство.

Длинные рыжие волосы, струящиеся, словно лава, вертикально вытянутые жёлтые зрачки.

Её звали Киадрис Соль.

Последняя наследница рода драконов, которая когда-то стояла плечом к плечу с Ианом Дакистом в мире «Теоре».

Недавно искажённая магия затмения всколыхнула часть её запечатанных воспоминаний.

Фрагменты прошлого, которые она забыла, нет, хотела забыть. И в центре всего этого был один мужчина.

Иан Дакист.

«……Глупый человек».

С губ Киадрис сорвалась холодная усмешка. В её зелёных глазах горело глубокое презрение к людям и особое чувство к Иану.

Это было не просто разочарование или чувство предательства. Это была гораздо более первобытная и разрушительная… ярость.

«Как ты посмел использовать меня, последнюю наследницу благородного рода драконов, в таких ничтожных целях?»

Воспоминания были обрывочными, но их смысл был ясен.

Иан Дакист обманул её и использовал её силу в своих целях.

Он растоптал её гордость и пытался по своему усмотрению распоряжаться её судьбой.

«Твоё высокомерие в конце концов приведёт тебя к гибели, Иан».

Киадрис провела тонкими пальцами по скале.

Скала с треском раскололась.

В каждом её жесте, наряду с присущей драконам грацией, таилась разрушительная сила, способная всё обратить в пепел.

«Лайонел… эта глупая марионетка — слишком ничтожный сосуд для моей ярости».

Она цокнула языком, вспомнив Лайонела Дакиста.

Человек с большими амбициями, но мелкой душой и недалёким умом. Управлять им было проще, чем выкрутить руку ребёнку. Стоило лишь немного пощекотать его жадность и комплекс неполноценности, и он двигался так, как ей было нужно. Дисциплинарный комитет по делу Иана тоже был результатом её тайного влияния.

Но это было лишь начало.

«Отчисление будет только началом, Иан… я заставлю даже твою высокомерную душу пасть к моим ногам».

Глаза Киадрис зловеще вспыхнули.

Она поклялась отомстить Иану. Не просто наказать, а жестоко отомстить, уничтожив и стерев само его существование.

В глазах Киадрис уже отчётливо виделось будущее, где всё превратилось в пепел. И в центре этого пепелища был Иан, рухнувший в отчаянии.

◆

Подвальный зал заседаний корпуса Вермут.

В душном помещении без единого окна висела тяжёлая тишина и напряжение.

Сидя на скамье подсудимых, я смотрел на суровые лица членов комитета.

Здесь были профессор Валериус с факультета управления поместьями, несколько влиятельных профессоров с других факультетов и представители студентов.

«Состав, как и ожидалось».

Как и ожидалось, таких крупных фигур, как ректор академии или представитель Магической башни, не было. Комитет был как раз такого масштаба, чтобы Лайонел мог легко на него повлиять.

«Даже если это лишь часть, как комитет академии может плясать под дудку какого-то Лайонела».

Вот почему академия будет уничтожена в течение следующих трёх месяцев.

Я горько усмехнулся про себя.

С высокой вероятностью, в течение трёх месяцев после Затмения академия всегда подвергалась нападению аномалий и была полностью разрушена.

Конкретные причины и ход событий были очень разнообразны, но определённо где-то внутри этой академии существовала связь с аномалиями.

И если эту связь не найти, всех, кто здесь находится, ждёт гибель.

— Скри-и-ип.

В этот момент дверь зала заседаний с грохотом отворилась, и с важным видом вошёл Лайонел.

Безупречно сшитая форма, ни единого растрёпанного волоска в золотистых волосах и голубые глаза, полные высокомерия и уверенности.

Как всегда, образцовый наследник знатного рода.

Он, заметив меня, скривил губы в ехидной усмешке. Словно хищник, уверенный в своей победе.

Я тоже, встретившись с ним взглядом, слабо улыбнулся.

В этот момент.

«Начинаем заседание дисциплинарного комитета Императорской академии».

С торжественным заявлением председателя начался мой полноценный допрос.

«Студент Иан Дакист. Вы были вызваны на заседание этого комитета по обвинению в распространении ложных сведений, длительной неуспеваемости, недобросовестном отношении к учёбе и, прежде всего, в нанесении серьёзного ущерба чести академии».

Профессор, похожий на дрожащий пудинг, зачитал обвинения сальным голосом.

Кажется, это был профессор Ойли с рыцарского факультета.

Его взгляд был полон непонятной жадности.

Может, он получил взятку от Лайонела.

«Сначала, свидетель, дайте показания».

Вперёд, конечно же, вышел Лайонел. Он встал на место для свидетелей и, словно актёр, с преувеличенными жестами и скорбным выражением лица начал свою атаку на меня.

«Уважаемые члены комитета. Я стою сегодня здесь с тяжёлым сердцем, как старший сын рода Дакист и как студент этой академии».

Он даже сделал вид, что вытирает глаза платком, и продолжил:

«Мой сводный брат, Иан Дакист… к сожалению, является позором и головной болью нашей семьи. Он с рождения унаследовал нечистую кровь и за всё это время своими многочисленными проступками запятнал честь семьи и академии».

Лайонел намеренно использовал слово «бастард», чтобы унизить моё происхождение, и преувеличил финансовые проблемы Холодного дола, чтобы создать образ некомпетентного лорда.

На его подстрекательскую речь несколько профессоров и представителей студентов, подкупленных Лайонелом, кивнули.

«Верно! Иан Дакист имеет историю подстрекательства студентов и попыток внести хаос в академию!»

«И в прошлом он неоднократно вызывал проблемы своими частыми драками и дерзким поведением! Он — раковая опухоль, разрушающая учебную атмосферу академии!»

В зале стало шумно.

Лайонел поднял руку, успокаивая их.

Приковав к себе всеобщее внимание, он уверенно заговорил.

«Ещё более серьёзной проблемой являются его способности к управлению поместьем. Поместье Холодный дол, которым он управляет, страдает от хронического дефицита, и он даже не платит налоги семье уже несколько лет. Жители страдают от жестокой эксплуатации, а поместье находится на грани банкротства! Можно ли сказать, что это уровень студента факультета управления поместьями Императорской академии? Это явная некомпетентность и действие, порочащее честь академии!»

Искусно.

Он цепляется за подстрекательство в процессе предсказания Затмения, независимо от результата, и явно вменяет в вину quantifiable проступки.

«Всё-таки в таких делах у него голова хорошо работает».

Человек, умеющий в политику.

Лайонел определённо был таким.

Атмосфера мгновенно обернулась против меня. Атаки со стороны Лайонела были яростными, и большинство членов комитета, казалось, поддались их доводам.

В этот момент Роэлла Амелия вскочила со своего места.

«Протестую!»

Её резкий голос расколол атмосферу в зале.

Лайонел слегка нахмурился.

«Госпожа Роэлла Амелия. Пожалуйста, получите разрешение на выступление и говорите».

«Дайте мне слово!»

Роэлла была почти неудержима, почти крича на председателя.

Может, он был подавлен её напором?

Председатель на мгновение замолчал, а затем кивнул.

«…Говорите».

Получив разрешение, Роэлла отчётливым голосом начала:

«То, что Иан Дакист — бастард, является ли это причиной для отчисления? То, что у поместья финансовые трудности, является ли это причиной для исключения из академии? В то время как большинство здешних наследников лордов спокойно управляют своими поместьями благодаря славе своих семей, Иан Дакист в одиночку боролся в бесплодном Холодном доле без всякой поддержки!»

Голос Роэллы становился всё громче.

Честно говоря, я был удивлён.

Что она будет так меня защищать?

Я заключил с ней договор о помощи, но не ожидал такого.

Глаза Роэллы уже горели синим пламенем от гнева.

Она бросила на меня быстрый взгляд и недовольным тоном добавила:

«Конечно, это правда, что этот парень обычно вёл себя глупо и раздражающе! Но! В этом инциденте с Затмением, если бы не его совет, мой город Лореаль понёс бы огромный ущерб! У него определённо… есть что-то, чего нет у нас! Его проницательность и способность справляться с кризисами — это то, чему эта академия должна у него учиться, а не отчислять его!»

От неожиданной защиты Роэллы в зале на мгновение воцарился гул.

То, что она, обычно враждебная ко мне, выступила в мою защиту, должно быть, было шоком.

А главное, посмотрите на это странно искажённое лицо Лайонела.

Она — наследница рода Амелия, враждующего с родом Дакист. Неудивительно, что он растерялся.

«Личные чувства госпожи Амелии — это высказывание, выходящее за рамки обсуждения этого комитета. Прошлые проступки и нынешняя некомпетентность Иана Дакиста — это неоспоримый факт, и существуют объективные доказательства в виде оценок и многочисленных предупреждений».

Лайонел прошёл мимо меня, чтобы подать документы, которые он, казалось, уверенно подготовил.

Я невольно съязвил:

«Не знал, что ты так ужасно заботишься о своём брате, что беспокоишься о его оценках».

«Заткнись. Червь».

— прошептал Лайонел так, чтобы слышал только я.

Ах. Вот это настоящий Лайонел.

Он тут же сменил тон на мягкий и взошёл на место для свидетелей.

«То, что я не смог наставить своего кровного родственника на путь истинный. Я хочу извиниться за это перед всеми. Особенно перед моим младшим братом, Ианом. И я больше не могу мириться с тем, что мой кровный родственник идёт по неверному пути. Как старший брат непутёвого младшего».

Даже трогательная речь.

Нелепо, но некоторые зрители даже прослезились.

Это были фанаты Лайонела.

Инициатива полностью перешла к нему.

Лайонел со скорбным взглядом посмотрел на меня.

«Поэтому я, наоборот, спрошу у Иана Дакиста, моего кровного родственника».

Отвратительный взгляд. Отвратительное отношение.

Он заявляет.

«Не перестанешь ли ты быть монстром и не вернёшься ли в лоно семьи».

Ах.

Трогательно.

Действительно трогательно.

Я вскочил со своего места.

И подошёл к месту для свидетелей, где стоял Лайонел.

Некоторые приветствовали Лайонела, говоря, что он убедил монстра.

Я встал рядом с ним и улыбнулся.

Лайонел, глядя на меня, улыбнулся в ответ.

Действительно, до мурашек отвратительно.

С этой мыслью я повернул голову и посмотрел на председателя.

«Прошу вызвать свидетеля».

Одновременно.

— Скри-и-ип

Тяжёлая дверь зала заседаний медленно отворилась, и показалась фигура, полная присутствия.

Розовые волосы, таинственные зелёные глаза.

«Линеа Юдит?»

— чей-то растерянный крик наполнил зал.