Глава 56: Аудиенция у главы рода

«…А?»

Это одно слово Йерны, казалось, сжало в себе всё смятение и недоумение мира.

Всё напряжение, казалось, покинуло её тело, и от её прежнего острого и холодного вида не осталось и следа.

Вместо этого перед ним стояла довольно милая Йерна, которая, склонив голову набок, смотрела с невинным выражением лица.

Она, моргая, как ребёнок, казалось, пыталась понять, что я только что сказал.

Слегка выпятив губы, слегка нахмурив брови, а затем снова округлив глаза. Эти мелкие изменения в выражении лица делали её странно похожей на маленькую кошку.

«Почему? Нет, почему? Ты, который был так помешан на семье, правда?» — недоверчиво спросила Йерна.

Её голос всё ещё был полон изумления.

«Успокойся, Йерна. Это на тебя не похоже», — сказал я, улыбаясь.

«Не знаю я ничего! Ты правда уйдёшь из семьи? Правда? Серьёзно?» — продолжала допытываться Йерна, словно для верности.

Реакция, будто она спрашивала у наркомана, действительно ли тот бросил.

«Насколько же я был помешан на семье, что она так реагирует».

Если подумать… может, я и правда был наркоманом, то есть, зависимым от семьи.

Прошлый Иан Дакист был готов на всё, чтобы получить признание семьи.

Терпел издевательства Лайонела, покорно кланялся, когда глава рода его игнорировал. Он был настолько унижен, что мог бы даже отрицать собственное существование ради чести семьи.

Наверное, если бы глава рода приказал ему идти в армию, он бы и вправду пошёл.

Были случаи, когда он на коленях молил о прощении перед всеми членами семьи, и когда, выполняя поручения Лайонела, терпел всевозможные унижения.

И несмотря на всё это, прошлый Иан жил, цепляясь за тщетную надежду, что «когда-нибудь его признают».

Йерна всё это видела. И то, что она считала меня никчёмным и была разочарована, — всё это было естественно.

«Ты действительно покинешь семью?» — настойчиво спросила Йерна.

«Говорю же, да».

Когда я твёрдо ответил, выражение лица Йерны снова изменилось.

«Но ты… если постараешься, можешь стать главой рода». — внезапно с серьёзным видом сказала Йерна.

Только что она беспокоилась, что я буду претендовать на место главы, а теперь у неё снова обеспокоенный вид.

«Всё-таки младшая сестра — это существо, которое действительно невозможно понять».

Но я уже принял решение.

«Я думаю, что главой рода Дакист должна быть ты, Йерна».

От моих слов Йерна тут же замолчала.

А затем её глаза безгранично расширились. Словно я только что раскрыл какую-то огромную тайну.

«Если кто-то и должен управлять семьёй, то это определённо ты».

Я знаю.

Причины, по которым она пыталась убить меня в прошлых прохождениях.

В основном это происходило тогда, когда я жаждал занять место главы.

И эта моя жадность проистекала не из чистых амбиций, а из уродливого желания быть признанным. Существо, которое хотело стать главой, просто чтобы получить признание. Другими словами, семья была ему безразлична, важно было лишь моё признание.

«Неудивительно, что она меня ненавидела».

Семью, которую она так усердно пыталась сохранить, какой-то жалкий тип облизывал слюной.

Но сейчас всё иначе.

У меня нет ни малейшего желания владеть родом Дакист.

Если хорошенько подумать, то для меня место главы не несёт никакой реальной выгоды.

Род Дакист уже на пути к упадку.

Чтобы его спасти, потребуются огромные усилия.

А что я получу взамен?

Придётся делить всё с членами семьи.

Это означает, что по сравнению с затраченными усилиями, выгоды будет немного.

Гораздо разумнее просто прикрываться честью и именем семьи.

Поэтому.

«Давай заключим союз».

Я протянул ей руку.

«Стань главой рода Дакист, Йерна».

Стань хозяйкой этой пустой оболочки под названием род Дакист.

И таким образом, работай на меня.

Из глаз Йерны потекли слёзы.

◆

Шаг— шаг—

Вскоре я уже шёл по длинному коридору, ведущему в кабинет главы рода, который можно было назвать сердцем рода Дакист.

Сзади меня тихо следовал дворецкий, который долгое время служил главе рода.

Этот коридор был местом, где хранилась вся многолетняя история рода Дакист.

На обеих стенах висели портреты предыдущих глав, а медные таблички с записью их достижений плотно покрывали стены.

Высокие потолки, огромные колонны и даже гулкое эхо от каждого шага.

Всё, казалось, было спроектировано для демонстрации легитимности и величия этой семьи.

Но для меня этот коридор выглядел совсем иначе.

«Ощущение, будто это вход в страшилку».

Гнетущая атмосфера.

Многовековая история, пропитавшая этот коридор.

И бесчисленные негативные эмоции, которые могли быть заключены в этой истории.

В этом мире тёмного фэнтези, чрезмерная роскошь, не соответствующая угасающему роду, была по-своему опасна.

Потому что здесь были все условия, которые так любят аномалии.

Скри-и-ип-

Словно прочитав мои мысли, тяжёлая дверь медленно отворилась.

Тяжёлая дубовая дверь медленно открылась. К счастью, меня встретила не аномалия, а глава рода Дакист. Альфен Дакист, даже будучи поглощённым горой документов, точно смотрел на меня.

В его голубых глазах читался интерес иного рода, чем прежде.

Я без всяких колебаний встретил его взгляд. Прошлый Иан уже давно бы опустил голову и дрожал, но нынешний я был другим.

«…….»

Особенно, если бы он не выдержал молчания и начал бы нести всякую чушь.

Давай, потерпим немного. Первым заговорил глава рода.

«Я слышал».

«О чём же?» — спокойно спросил я.

«Говорят, ты победил в поединке на банкете. Когда ты успел обучиться фехтованию?»

Было смешно.

То, что внимание, которого я так жаждал, но никогда не получал, могло прийти так легко.

Было досадно. За себя, который так желал этого ничего не стоящего, лёгкого внимания.

И я убедился.

Что мне действительно повезло обрести воспоминания о прошлой жизни.

Ответ сам собой получился коротким.

«Я просто понемногу практиковался».

«Понемногу?» — взгляд главы рода стал острее.

«Настолько, чтобы победить рыцаря, обученного фехтованию нашего рода, пусть и рядового?»

«Видимо, повезло».

«Везенье…»

Альфен на мгновение задумался, закрыв глаза.

А затем заговорил.

«Это не из тех вещей, которые можно назвать везеньем. Ты сейчас говоришь так, словно фехтование рода Дакист можно одолеть одним лишь везеньем. Хорошо, что ты пытаешься показать мне свою скромность, но разве ты до сих пор не понял, что излишество — это яд?»

Ах.

Точно, так и было.

Когда мне предоставлялась возможность поговорить с главой рода, я всегда пытался ему понравиться.

Насколько усердно я учился, насколько усердно осваивал фехтование. Даже если я не говорил об этом напрямую, я изо всех сил старался показать это косвенно.

Притворялся взрослым.

Скромность.

Такие духовные ценности — не исключение.

В общем, глава рода сейчас считал, что я пытаюсь выпендриться перед ним.

«Прошу прощения, господин глава. Но я действительно никогда всерьёз не занимался фехтованием».

«…Что?»

«Я взял несколько книг в школьной библиотеке, но…»

Я на мгновение замолчал, а затем намеренно сделал акцент:

«Ведь фехтование рода Дакист не уступит какому-то там фехтованию из библиотечных книг».

«Ты сейчас издеваешься?»

«Нет, господин глава».

Я спокойно выдержал его обострившийся взгляд.

«Странные существа, что напали на Холодный дол. Я изо всех сил пытался выжить, и как-то само собой научился. Другого объяснения нет».

Именно потому, что ты, несмотря на мою просьбу, поскупился на поддержку.

Альфен не мог не понять этого подтекста.

Он на мгновение замолчал, задумавшись, а затем сменил тему.

«И ты нашёл в Холодном доле рудник мана-камней?»

«Да».

«Как ты его нашёл?»

«Случайно».

От моих коротких ответов глава рода, казалось, всё больше терялся. Прошлый Иан уже давно бы пустился в пространные объяснения, выставляя напоказ свои заслуги, но нынешний я не чувствовал в этом никакой необходимости.

«И, говорят, ты заключил сделку с Роэллой Амелией…»

«Да».

«Почему ты не посоветовался с семьёй?»

«Потому что это произошло в моём поместье».

Лицо главы рода застыло. Мой ответ был совершенно не таким, как он ожидал.

«В твоём поместье?» — холодно спросил он.

«Холодный дол тоже является частью Дакист…»

«Во-первых, вы, господин глава, отказали в просьбе о поддержке Холодного дола. Старший сын Лайонел прислал лишь нескольких солдат, чтобы поиздеваться надо мной».

«…….»

«Во-вторых, это вы, господин глава, приказали мне вернуть операционные средства Холодного дола. Разве это не означает, что Холодный дол находится под моей ответственностью?»

Главе рода нечего было сказать.

Он на мгновение замолчал, а затем вдруг сменил тон.

«Тебе, должно быть, было тяжело в Холодном доле. Теперь возвращайся в семью».

Я, опустив голову, захихикал.

«Ты плачешь? Да. Ты много страдал. Ты прошёл испытание семьи, и теперь семья будет обращаться с тобой как следует».

Если заблуждение дошло до такой степени, то и слёз не было.

Я поднял голову.

Хоть смех и продолжал вырываться, сдержать его было невозможно.

«Почему ты смеёшься?» — растерянно спросил глава рода.

«Долг в 150 миллионов рене я тоже прощу. Так что…»

Я засмеялся ещё громче.

Что за комедия.

Когда я вдоволь насмеялся, из моих уст вырвался ледяной голос:

«150 миллионов рене — это большие деньги для Холодного дола, но разве для рода Дакист это не пустяк?»

«Что…?»

«Не пытайтесь удержать меня такой мелочью».

Раздался холодный голос, настолько, что можно было быть уверенным — в нём течёт кровь Дакистов.