Глава 57: Освобождение

Глава рода Альфен Дакист с растерянным видом смотрел на меня.

В его голубых глазах читалось полное недоверие.

Наверное, он и вправду думал, что сможет удержать меня 150 миллионами рене.

«Конечно, для нынешнего Холодного дола это большие деньги».

Но что будет в будущем?

Конечно, это не та сумма, над которой можно смеяться, но и не те деньги, что могут поколебать моё решение.

Насколько же нужно было меня недооценивать.

«Иан».

Альфен глубоко вздохнул, пытаясь успокоиться.

«Я понимаю, что ты зол. Но сейчас, похоже, ты поддался эмоциям. Подумай немного хладнокровнее».

«Поддался эмоциям?»

Я усмехнулся.

«Наоборот, сейчас я хладнокровен как никогда, господин глава».

Альфен нахмурился. Он определённо думал, что в конце концов я сдамся. Он считал, что сможет подкупить меня какой-то жалкой суммой в 150 миллионов рене, которая для рода Дакист была сущими грошами.

Лицо Альфена застыло.

Он, должно быть, думал, что я не смогу достать эти деньги и в итоге сдамся.

Но реальность была прямо противоположной.

«Господин глава».

Я продолжил ещё более твёрдым голосом.

«Я намерен покинуть эту семью».

«Покинуть семью?»

Альфен, ударив по столу, вскочил.

«Ты хоть понимаешь, что ты сейчас говоришь?»

«Конечно».

Я по-прежнему был спокоен.

«Я, как бастард рода Дакист, не вижу больше причин оставаться в этой семье».

Глава рода на мгновение потерял дар речи. А затем тут же попытался применить другую стратегию.

«Иан».

Его голос внезапно стал мягким.

«Я знаю, что тебе было тяжело в Холодном доле. Но теперь всё иначе. Я признаю твои способности. Я доверю тебе не только Холодный дол, но и соседние поместья. Как тебе такое?»

Я слушал его предложение, но моё решение уже было принято.

«И это ещё не всё». — продолжал Альфен.

«Есть множество способов, которыми ты можешь внести свой вклад в семью. Как раз, от рода Арден пришло предложение о браке».

В общем, он предлагал мне заключить брак по расчёту.

Нужно быть совсем без головы, чтобы предлагать брак по расчёту так, словно это выгодно мне.

«Впрочем, с таким-то прошлым».

Если рассматривать брак как средство повышения статуса, то это не такой уж и плохой выбор.

Но.

Род Арден.

Услышав это имя, я тут же понял их намерения.

Род Арден располагался рядом с родом Амелия и находился с ними в натянутых отношениях.

Другими словами, это был брак по расчёту, чтобы сдержать союз, который я заключил с Роэллой.

«Хоть это и младшая дочь, и она нездорова, но она — дитя, унаследовавшее всю их кровь». — своевольно продолжал Альфен.

«Если этот брак состоится, это будет тебе, Иан, очень на пользу».

Слушая его слова, я внутренне усмехнулся.

Польза? Какая польза?

Ослабление отношений с Роэллой Амелией?

Или роль пушечного мяса против рода Амелия?

«С твоими нынешними способностями, тебе не составит труда захватить род Арден». — самоуверенно сказал глава рода.

«Для рода Дакист не будет ничего полезнее, чем это. Ну как?»

Я сделал вид, что глубоко задумался, и посмотрел на главу рода. Альфен, думая, что я всерьёз обдумываю его предложение, выглядел немного успокоенным.

Полное заблуждение.

Я лишь размышлял о том, почему этот человек не может понять моих слов.

Я медленно порылся во внутреннем кармане.

Тяжёлый мешочек с золотыми монетами. Я положил его на стол главы рода.

«…Что это?» — растерянно спросил глава рода.

«Откройте». — спокойно ответил я.

Альфен, поколебавшись, открыл мешочек, и из него посыпались золотые монеты. 150 миллионов рене. Точная сумма.

«150 миллионов рене». — объявил я.

«Вы сказали, что если я верну этот долг, то моя ответственность будет исполнена».

«Нет, тебе теперь не обязательно возвращать—» — поспешно попытался сказать Альфен, но я его прервал.

«Я исполнил свою ответственность».

Мой голос был твёрд.

«Надеюсь, и вы, господин глава, будете ответственны за свои слова».

Глава рода на мгновение онемел.

Я, глядя на него, сделал своё последнее заявление.

«И поскольку я исполнил свою ответственность».

Я поднялся с колен, на которых стоял до сих пор. Больше не было нужды унижаться, как бастарду этой семьи.

«Я покидаю эту семью».

Холодный дол теперь полностью мой.

◆

Глава рода Альфен был в полном замешательстве.

Его бастард не просто изменился, а словно полностью переродился.

Его напор и вес каждого его слова были совершенно иными, чем прежде.

Альфен инстинктивно почувствовал. Нельзя упускать этого парня. Иан, который нашёл рудник мана-камней, заключил союз с Роэллой Амелией и даже показал такое мастерство, что победил рыцаря семьи на банкете.

Он теперь стал очень важным активом для рода Дакист.

«Иан». — сказал Альфен, пытаясь успокоиться.

«Успокойся на мгновение. Я понимаю, что ты сейчас взволнован. Но покинуть семью — это…»

«Я не взволнован». — спокойный ответ Иана.

«Тогда я тем более не понимаю». — сказал Альфен, уже далёкий от спокойствия, подходя к столу.

«Ты ведь так желал признания семьи, а теперь, когда можешь его получить, почему ты хочешь уйти?»

Иан, услышав его слова, усмехнулся.

«Вы сказали, признания семьи?»

«Да. Ты больше не просто бастард. Я признаю твои способности. Ты заслуживаешь того, чтобы с тобой обращались как с полноправным членом семьи».

«С каких это пор?» — резко спросил Иан.

«Что?»

«С каких это пор я стал полноправным членом семьи? После того как нашёл рудник? Или после того как победил на банкете?»

Альфену было нечего сказать.

«Господин глава». — продолжал Иан.

«Последние 20 лет я жил как бастард этой семьи. Что я получил от этой семьи за это время?»

«Это…»

«Пренебрежение, холодность, а иногда и прямые издевательства».

Голос Иана становился всё холоднее.

«И теперь вы вдруг собираетесь меня признать? Потому что я стал нужен? А что, если я перестану быть нужным? Вы ведь снова бросите меня, как и раньше».

Альфен больше не находил слов для возражения. Он попытался применить другой метод.

«Иан, прошлое — это прошлое». — мягко сказал он.

«Важно — будущее. Чего бы ты ни захотел, семья тебя поддержит».

«Вы сказали, чего бы я ни захотел?»

«Да. Власть, честь, богатство. Скажи, что угодно».

Иан сделал вид, что на мгновение задумался. А затем медленно произнёс:

«Свободу».

«Свободу?»

«Да. Свободу от этой семьи. Это всё, чего я хочу».

Лицо Альфена побледнело.

«Иан, ты хоть понимаешь, что ты сейчас говоришь? Покинуть семью — значит отказаться от всего. И от имени Дакист, одного из тринадцати избранных родов, и от всех привилегий, которые с ним связаны».

«Это именно то, чего я хочу». — твёрдо ответил Иан.

«Ты на мгновение потерял рассудок». — пробормотал Альфен.

«Потерял рассудок».

Он на мгновение прошёлся по комнате, а затем вдруг попытался зайти с другой стороны.

«Хорошо. Тогда назови свои условия. Чего ты хочешь? Больше поместий? Более высокий статус? Или больше свободы?»

«Господин глава, вы всё ещё не понимаете». — Иан покачал головой.

«Я не предлагаю сделку. Я вас уведомляю».

«Уведомляешь?»

«Да. Я покидаю эту семью. Это моё решение».

Альфен выложил свой последний козырь.

«Иан, если ты покинешь семью, что станет с Холодным долом? С его народом? И с людьми, которыми ты так дорожишь?»

Иан на мгновение замолчал.

Это переговоры? Или угроза?

Раздумья были недолгими.

Ведь Иан, который и спроектировал эту ситуацию, лучше всех знал, что Альфен ничего не сможет сделать с Холодным долом.

«С Холодным долом я разберусь сам».

«Ты думаешь, это возможно?»

«Вполне».

«Вполне… Ха! Вполне!»

Альфен наконец-то разозлился.

«Иан! Ты что, собираешься предать семью? Благодаря кому, по-твоему, ты до сих пор жив?»

«Вы сказали, предать?»

Иан, наоборот, рассмеялся.

«Господин глава, предательство возможно только тогда, когда есть доверительные отношения. Были ли такие отношения между мной и этой семьёй?»

Альфену нечего было сказать.

«И вы сказали, благодаря кому я жив». — продолжал Иан.

«Последние несколько лет я жил в Холодном доле один. Без поддержки семьи, без её внимания».

«Это…»

«Даже когда на нас напали аномалии, семья не прислала должной поддержки».

Голос Иана становился всё острее.

«Зато я сам научился фехтованию! Балансируя на грани жизни и смерти. Ах, если это и есть то, что дала мне семья, то да. Вместо фехтования, передававшегося в семье из поколения в поколение, — смертельная опасность».

«…….»

«И теперь вы говорите о милости семьи?»

Альфен был полностью загнан в угол. Он в последний раз умоляющим голосом сказал:

«Иан, пожалуйста, подумай ещё раз. Ты нужен семье».

«Семье нужен не я, а то, что у меня есть». — холодно ответил Иан.

«Рудник мана-камней, союз с Роэллой, и тому подобное».

«Но ведь это всё создал ты, не так ли?»

«Да. И всё это покинет эту семью вместе со мной».

Лицо Альфена полностью исказилось от отчаяния.

Иан в последний раз объявил:

«Я ухожу из дома».

«…….»

«Я полностью отделяюсь от рода Дакист и пойду своим путём».

Сказав это, Иан в последний раз поклонился главе рода. Но это был не знак покорности, а прощание.

«Я был у вас в долгу, господин глава».

Иан так и отвернулся и пошёл к двери.

«Иан! Иан!»

Сзади доносился голос Альфена, но Иан не обернулся.

Дверь с глухим стуком тяжело закрылась.