Глава 32: Всего лишь соперник!

В шумном зале заседаний.

Среди всего этого Роэлла Амелия со спокойным лицом погрузилась в воспоминания.

Это было до начала дисциплинарного комитета, на уединённой скамейке в саду академии.

Действующие лица: сама Роэлла и Иан.

Тогда Роэлла Амелия определённо сидела, скрестив руки на груди и нахмурив брови.

Почему это было?

Ах, да.

Наверное, потому что слова Иана были настолько абсурдными, что казались нереальными.

«Теперь я собираюсь поглотить род Дакист».

Этот дурак, видя её смятение, повторил эту чушь ещё раз.

Нет.

Ему грозит отчисление, и что?

Он собирается поглотить род?

Роэлла искренне подумала, что он сошёл с ума.

Ну, знаете, когда человек испытывает сильный стресс, он ведь может уйти в мир иллюзий и сойти с ума.

«Не неси бред».

Род Дакист. Хоть и не такой влиятельный, как раньше, но всё же один из знатнейших родов империи. Чтобы такой род, да ещё и бастард Иан, собирался поглотить? Это была полная чушь.

«Это не бред».

«Что за чушь собачья? Ты думаешь, это вообще возможно? У тебя что, совсем крыша поехала?»

Несмотря на резкую критику Роэллы, Иан был невозмутим. Он, наоборот, спокойным голосом начал объяснять свой план.

«Лайонел всегда в одностороннем порядке меня топтал. Столкнувшись с неожиданной контратакой, он определённо растеряется. Даже не сможет толком защититься. Я воспользуюсь этим моментом и добью его».

«Но ты же бастард! Если бастард попытается захватить род… нет, даже если просто покажет клыки, всё аристократическое общество ополчится против тебя! Никто не встанет на твою сторону!»

Это было искреннее беспокойство.

Какой бы он ни был соперник, она не хотела, чтобы её соперник вдруг сошёл с ума и совершил самоубийство.

Иан горько улыбнулся.

«Знаю. Что в этом мире бастард — всё равно что раб. Раб пытается укусить хозяина? Кто на это посмотрит по-доброму. Но и на этот счёт у меня есть мысли. Мне не нужно самому обнажать меч. Можно воспользоваться силой академии».

«Силой академии? Но как?»

Глаза Роэллы наполнились вопросом.

«Просто. Использовать самого Лайонела».

Иан многозначительно улыбнулся.

На этом воспоминания Роэллы обрывались.

«Так что помоги мне, а я позабочусь о вознаграждении». Так сказал Иан, и Роэлла, растерявшись, кивнула.

Так начался дисциплинарный комитет, и вот сейчас.

Торжественное объявление председателя дисциплинарного комитета разнеслось по залу.

«Объявляю, что студент Иан Дакист признан невиновным, а по поводу выдвинутых сегодня подозрений в отношении сэра Лайонела Дакиста будет создана комиссия по расследованию, которая проведёт тщательное разбирательство в соответствии с отдельной процедурой».

Роэлла ошеломлённо смотрела на Иана. Когда она услышала его план, она подумала, что это абсурдная чушь, бред мечтателя, оторванного от реальности.

Но сейчас этот немыслимый план на её глазах шаг за шагом становился реальностью. Лайонел был загнан в угол, а Иан не только избежал отчисления, но и заложил основу для контратаки.

«Он… гений?» — невольно пробормотала Роэлла.

Иан Дакист. Этот бастард, которого она всегда считала глупым и раздражающим, на самом деле скрывал в себе невероятный стратегический ум? Настолько, чтобы придумать интригу, о которой она, Роэлла, даже помыслить не могла?

«А, нет! Наверное, просто повезло!» — Роэлла поспешно покачала головой и неловко улыбнулась.

«Ха! Н-ну, таким и должен быть… соперник величайшего гения этой академии, госпожи Роэллы Амелии!»

Роэлла, нарочито кашлянув, отвернулась.

Ладно, признаем. Этот парень, оказывается, весьма способный. Если бы у него не было такой смелости и умения читать ситуацию, он бы не посмел называть себя её соперником.

Конечно, ему ещё далеко до неё.

Поместье Иана, Холодный дол, было всего лишь клочком земли с населением чуть более 60 человек. В её собственном городе Лореаль проживало 200 тысяч человек. Почти в 3 тысячи раз больше, чем в поместье Иана. Внезапно осознав эту огромную разницу, Роэлла снова преисполнилась уверенности.

«Хм. Тебе ещё далеко, дурак».

От мысли, что она считала своим соперником лорда поместья с населением меньше 100 человек, Роэлла на мгновение покраснела. Нужно, чтобы его поместье поскорее выросло, тогда и она сможет чуть более гордо признать их соперничество.

Внезапно она вспомнила о высококлассном мана-камне, который недавно добыли в её семье. Вещь, которая могла бы очень помочь в развитии поместья.

«…Может, в качестве поздравления с тем, что избежал отчисления, можно было бы незаметно подкинуть ему парочку… 괜찮으려나?»

Пока Роэлла, думая об этом, краснела, председатель объявил о закрытии заседания.

Пока большинство людей, пребывая в замешательстве, оставались на своих местах, в глаза бросился один студент с повязкой «Газетный клуб», который поспешно выбегал из зала.

Газетный клуб.

Кажется, у меня были с ними какие-то дела.

Кажется, Иан просил что-то подготовить сразу после закрытия заседания… что же это было?

«А! Интервью!»

Роэлла вскочила с места и выбежала из зала.

В дальнем конце коридора она увидела студента из газетного клуба, который спешил, чтобы написать срочную новость.

Роэлла поспешила за ним.

Запыхавшись, она добралась до кабинета газетного клуба.

Ворвавшись в открытую дверь, она услышала, как тот самый студент кричит своему редактору:

«Шеф! Срочные новости! Иан Дакист избежал отчисления! Лайонел Дакист под подозрением в связи с аномалиями, будет созвана следственная комиссия!»

Роэлла схватила этого студента за руку.

«Ай!»

«Кьяк!»

«Ч-что такое! Госпожа Роэлла? Наш газетный клуб сейчас по уши в работе!»

Роэлла, пытаясь отдышаться, выпалила то, что должна была сказать в этом хаосе:

«Интервью! Я договорилась об эксклюзивном интервью с Ианом Дакистом! Можно провести прямо сейчас!»

«Что-о? П-правда?!»

Глаза студента из газетного клуба округлились. Иан Дакист сейчас был самой горячей темой в академии. Его эксклюзивное интервью стало бы настоящей сенсацией.

Да ещё и сразу после окончания дисциплинарного комитета!

«Да. Так что иди прямо сейчас в подвал корпуса Вермут. Он, наверное, ещё не ушёл».

Студент из газетного клуба выбежал из кабинета, не дослушав Роэллу.

Роэлла, наблюдая за ним, полуживая от усталости, рухнула на ближайший стул.

«Ах, я сейчас умру».

Внезапно на неё нахлынула апатия.

Зачем я так стараюсь ради Иана?

В этот момент.

Щёлк, и перед ней поставили чашку с прохладным чаем.

«Спасибо».

Сделав глоток, Роэлла поблагодарила и подняла глаза.

Короткие каштановые волосы.

Точно, это была главный редактор газетного клуба.

«Сначала печатаем первый тираж с заголовком „Иан Дакист, драматическая победа!“ и распространяем как можно быстрее!» — крикнула редактор своим подчинённым и села напротив.

Тёплая, но деловая, скрывающая истинные мысли улыбка.

Глядя на эту улыбку, Роэлла внезапно вспомнила информацию о главном редакторе газетного клуба.

Не будет преувеличением сказать, что большинство любовных слухов в академии рождались на кончике её пера.

Так почему она смотрит на меня таким взглядом?

«Госпожа Роэлла. Вы так усердно стараетесь ради студента Иана Дакиста».

«Что?» — не придя в себя, переспросила Роэлла.

Да. Старалась, конечно.

И морально, и физически.

Но почему-то казалось, что соглашаться не стоит.

Потому что глаза редактора засияли ещё ярче.

«Может, у вас двоих какие-то особые отношения?»

«Ч-что? Я-я! Ч-что я вообще сделала для этого дурака!»

Лицо Роэллы стало пунцовым, готовым вот-вот взорваться.

«Хм-м, тогда, может, вы что-то получили от него? Раз так усердно помогаете. Наверное, что-то очень ценное получили?»

От хитрого допроса главного редактора Роэлла, покраснев до кончиков ушей, не знала, куда себя деть.

«К-конечно! Естественно! Я получила нечто невероятное, поэтому такая малость…!»

Роэлла, сама того не заметив, выпалила это и поспешно зажала себе рот.

Главный редактор, попивая кофе, с интересом наблюдала за этой сценой. Её глаза изогнулись, как полумесяц. Это был взгляд человека, нашедшего интересный материал для статьи.

◆

После шумного дисциплинарного комитета.

Я вышел в комнату отдыха и, словно рухнув, бросился на стул.

Казалось, и голова, и всё тело скрипят, но мне было всё равно.

«Получилось».

На губах появилась довольная улыбка.

Теперь у меня был официальный повод выступить с мечом против рода Дакист и Лайонела.

«Я преодолел самое трудное препятствие».

Клеймо бастарда.

Сумасшедший род Дакист.

Честно говоря, это были факторы, с которыми справиться было не менее, а то и более трудно, чем с большинством аномалий.

Я получил шанс устранить два самых больших фактора риска, угрожавших моему выживанию, за один раз.

Конечно, путь ещё был долог, но самый важный первый шаг был сделан успешно.

В этот момент.

«Иан, господин Иан Дакист! Ха-а, хек! И-интервью! Интервью-у-у!»

В комнату вбежал какой-то запыхавшийся студент.

На его руке была повязка «Газетный клуб».

Похоже, Роэлла хорошо справилась со своей работой.

Я, улыбнувшись, предложил ему сесть.

«Я вас ждал».

◆

──────────

「Запись」

▶ 71-й плохой конец: Подстрекательство

──────────

Площадь в одной пустынной деревне.

Разъярённая толпа начинает бросать камни.

Один.

Два.

Град камней, поначалу похожий на первые капли дождя, вскоре превращается в ливень.

«Он — аномалия! Демон, который продал наших детей аномалиям!»

«Забейте его камнями! Таких нельзя оставлять в живых!»

«Господин Лайонел был прав! Демон!»

Мужчина, свернувшись калачиком, принимал на себя удары камней.

Ощущение рвущейся плоти было болезненным.

Даже если бы он кричал о пощаде, его крики утонули бы в шуме падающих камней.

«Нет! Он не монстр!» — кричит одна девушка.

Мужчина, глядя на неё, мысленно бормочет.

Не надо, Роэлла, а то и тебя убьют.

Он запомнил тех одного-двух человек, которые пытались защитить его от толпы.

Один камень точно попадает в глаз.

Мир чернеет.

Звук падающих камней. Звук рвущейся плоти.

Ощущение холодной мостовой.

Горячая кровь.

Так мужчина потерял сознание.

──────────

──────────

Плохой конец преодолён!

▶ Получена особенность [Закалка (Ур. 1)].

──────────