Открыв дверь, они увидели на потолке выключенную камеру видеонаблюдения. Они проворно скользнули внутрь комнаты тысяча триста девять.

Это заняло около десяти секунд. Комната была похожа на предыдущую.

— Дела идут неплохо. Судя по тому, как он отреагировал на разговор о климате, он что-то знает, — первой заговорила Ханна, переводя дыхание.

Джакар, стягивая до конца полуснятый рабочий костюм, так что зажужжала молния, сказал:

— Посмотрим, чем это кончится. Будет хлопотно, если за ним стоит много людей. Сомерсет, что ты видел?

— Он подменил чипы. Я точно видел, что чип был весь в царапинах, а в ящике для сортировки он уже оказался новым, — ответил Йен, восстанавливая дыхание. — Значит, Су тоже проник сюда за информацией. Хотя, вряд ли для того, чтобы решить проблему глобального потепления, как мы.

Поэтому Ханна, прислоняясь головой к стене, добавила:

— Очень надеюсь, что он станет союзником. У меня нет сил сражаться с подростком.

──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ────

После этого они провели целый день взаперти в комнате. Их отношения стали более напряженными, чем вначале, так что приятным это времяпрепровождение нельзя было назвать даже с большой натяжкой.

Ханна уступила кровать Джакару, чтобы он мог поспать, но он, конечно, не спал. Они расселись, где кому удобно, и по памяти систематизировали и делились информацией, которую видели в магазине очков. Время от времени, когда снаружи доносились какие-то звуки, они замолкали и прислушивались к коммуникаторам на случай, если Дарин или Кайфэн, перейдя на эту сторону, вызовут их.

Наверное, так себя чувствуешь в тюрьме.

И вот, ровно через двадцать четыре часа, в дверь постучали, и вошел Су. Словно передачу в камеру, он протянул им очки и упаковку из девяти питательных капсул.

— Сколько капсул нужно есть в день? Съешь — и голода нет? — спросила она.

Су посмотрел на нее с непониманием.

— Вы что, из заточения выбрались? Одна в день. На троих на три дня.

— А. Забыла. Спасибо.

— Я стер все видео. В записях это останется как сбой, вызванный кратковременным буйством «подземной змеи». Но другие люди, кроме меня, проанализировали видео и заинтересовались в сотрудничестве.

Су говорил серьезно, как стюардесса, один-единственный раз объясняющая жизненно важные правила безопасности в самолете.

— Если хотите и дальше спокойно работать, можете так и делать. Но если вас, как вы и говорили, интересуют данные о климате, через тридцать минут воспользуйтесь этим. Случайно или нет, но «наши» цели совпадают.

Он указал на очки дополненной реальности.

— Мы посмотрим, можем ли мы работать вместе, и тогда решим. Когда наденете очки, придет приглашение. Примете его — и попадете в пространство, которое мы создали. Оно очень похоже на реальность, но это виртуальная реальность. Выходите в коридор, садитесь в лифт, как вы делали, когда шли в цех. И спускайтесь на подземный девятьсот девяносто девятый этаж.

В том лифте не могло быть подземного девятьсот девяносто девятого этажа. Другими словами, эта цифра и была тем, что позволит отличить реальность от виртуальности.

— Приходите туда.

Оставив это жутковатое объяснение, Су оглядел их, словно спрашивая, есть ли еще вопросы. Никто ничего не сказал, проглатывая капсулы и запивая их водой.

Информация получена, на этом все. Но Су, которому, похоже, была незнакома эта армейская атмосфера, неловко взъерошил волосы и повернулся.

Ай, блин, я ничего не забыл? — пробормотал он, и в этот момент Ханна окликнула его:

— Су, ты не заберешь излучатель... то есть, оружие?

— Я заберу его, когда вы пройдете тест. Удачи.

Было очевидно, что он, хоть и не знал содержания теста, надеялся, что они его пройдут. Возможно, он чувствовал ответственность как тот, кто их привел. Судя по обрывкам информации из его рассказа, Су, похоже, состоял в какой-то организации.

Су вышел, повернувшись к ним спиной, и комната снова погрузилась в тишину. Ханна взяла одни очки и заговорила первой:

— Как поступим? Думаю, один должен остаться и охранять наши тела.

— Сомерсет.

На зов Джакара Йен молча повернулся к нему.

— Прошу тебя. Мы пойдем на случай, если появятся Абаддоны, но всей полученной информацией мы полностью поделимся с Тридцать первым. Как это было в палеозое.

Кажется, она впервые видела, чтобы они так долго разговаривали. И чтобы Джакар произнес слово «прошу». Йен с задумчивым видом протянул руку, повертел очки и положил их. Затем он посмотрел прямо на него и сказал:

— Возвращайтесь.

— Мы быстро. И глазом моргнуть не успеешь, — сказала Ханна.

Йен коротко улыбнулся. Все трое знали, что если кто-то и должен был остаться, то это Йен. И с точки зрения права принятия решений, и с точки зрения мобильности.

Чтобы не затягивать, они тут же надели очки. Они ничем не отличались от обычных очков, реальность выглядела так же, но когда всплыло приглашение от Су и они его приняли, Йен исчез из поля зрения. Все остальное было на удивление таким же.

Настолько, что не верилось, что это не просто дополненная, а кем-то созданная виртуальная реальность.

— Судя по качеству исполнения, он определенно не один, — сказала Ханна, вставая и разминая запястья и лодыжки.

Во время учений в армии ей часто приходилось подключаться к виртуальной реальности, но в ней всегда было что-то фальшивое, неуклюжее. Как бы естественно это ни выглядело, мы всегда осознаем, что это хорошо сделанная игра.

Но пространство, которое она ощущала сейчас, было другим. Все чувства были настоящими. Это действительно было похоже на реальность.

— Ясно одно: раз они встречаются, прячась в таких местах, это ненормальная организация.

Джакар, который тоже встал, холодно ответил и открыл дверь. В коридоре было тихо, но, выйдя, они сразу заметили отличие: на месте, где раньше были стрелки и доска объявлений, теперь висели газетные вырезки. Ханна остановилась и, сказав «Смотри-ка», начала читать статью.

— «Нынешняя Земля — пациент в реанимации на аппарате ИВЛ... Бездумное развитие, отнимающее у Земли способность к самовосстановлению».

Это была колонка о Земле, поддерживаемой искусственным климатом. Утверждалось, что комфортная среда на самом деле поддерживается искусственным контролем, и если климатическая система, выполняющая роль аппарата жизнеобеспечения, остановится хоть на день, произойдет ужасная катастрофа.

— «То, что что-то живое, не значит, что оно живет по-настоящему. Земля уже потеряла способность к самовосстановлению. Она едва держится на ниточке».

Ниже была статья об инцидентах, произошедших под землей из-за побочных эффектов. Углерод, искусственно собранный наверху, в основном хранился под землей, но из-за землетрясения произошел взрывной выброс углекислого газа, вызвавший катастрофу с удушьем в подземном городе. Были и другие статьи о том, что они не справляются с отходами, производимыми населением, близким к двадцати миллиардам. Ханну от числа «двадцать миллиардов» охватило отвращение.

Сейчас и от девяти миллиардов дышать нечем, а тут двадцать миллиардов? Слишком много людей.

«Если вас... интересуют данные о климате... через тридцать минут воспользуйтесь этим. Наши цели совпадают».

— Похоже, по-нашему, это диссидентская группа.

— В каком-то смысле, типично.

Они медленно двинулись к лифту в конце коридора, изучая статьи. Наконец, дойдя до лифта и нажав кнопку, они смогли перевести дух. В ожидании Ханна мельком взглянула на стоящего рядом Джакара. Почувствовав ее взгляд, он спросил, не поворачиваясь:

— Что?

— Я знаю, ты не спал. Ты в порядке?

Она знала, что он недосыпал еще до перехода. Какой бы выносливостью он ни обладал, он все же был человеком и не мог не устать. Джакар безразлично ответил:

— А, что, думаешь, надо было уложить себя спать, а тебе пойти с Сомерсетом?

— Я не это имела в виду. Я говорю, потому что беспокоюсь.

— Тогда не липни ко мне.

Ханна осеклась. Он смотрел прямо перед собой, а затем медленно опустил взгляд. В тишине их взгляды встретились. Джакар больше не упрекал ее, но за то время, что они смотрели друг на друга, ее накрыло чувство вины, сильнее ста слов.

— Такого больше не будет.

Она знала, что это прозвучит пусто. Он не поверит. Глаза Джакара сузились. Раздался звон, и двери лифта открылись.

Они, не сговариваясь, спрятали эмоции и вошли в лифт. Ханна замерла, посмотрев на панель с кнопками. Там не было кнопок, а была система для ввода цифр, как пароль.

Возникло любопытство попробовать ввести другой этаж, но в то же время поднялась неведомая тревога. Возможно, потому, что это огромное пространство, где могло существовать что угодно, напоминало ей о разрыве между мирами.

Они ввели [999] и нажали кнопку подтверждения. Двери закрылись, и красные цифры на дисплее начали стремительно меняться. Ханна отступила на шаг и положила руку на пистолет, гадая, сработает ли он здесь.

Подсказок в коридоре было достаточно. То, что они проявили к нам интерес, означает, что они хотят нас проверить. Выяснить, стоим ли мы того, чтобы работать вместе ради получения данных.

В этот момент лифт звякнул. Двери медленно разъехались в стороны, открывая этаж, залитый морем крови.