Как и Джакар, она увидит будущее и вернется. И сделает то, что в ее силах сейчас.

Лицо Йена, понявшего, о чем она говорит, стало холодно серьезным.

— Ты хочешь повторить то, что было на шаттле? Ты хоть знаешь, как вы двое выглядели? Пульс зашкаливал, лица белые, как бумага, казалось, вот-вот что-то случится. Я даже в Бездне тебя такой не видел.

— Поэтому я и собираюсь это сделать. Чтобы не осталось сожалений, как в Бездне.

Тон Ханны был настолько решительным, что Йен на мгновение умолк. Шум толпы отдалялся. Сквозь плач ребенка пробивался голос мужчины, обнимавшего свою партнершу и шептавшего, что все будет хорошо. В отличие от остальных, этот пейзаж, напоминающий о войне, не был им чужд. Ведь такое время действительно было. Когда они с трудом перебирались в Свободную зону, их было только двое. Они держались за руки, словно магнолии, пытающиеся приспособиться к изменению климата, и сосредотачивались только на том, чтобы идти вперед, не давая окружению сбить себя с ног.

То, что эти руки расцепились, было неизбежным велением времени, неподвластным нам, и ничьей виной, но... Ее часы остановились именно тогда.

— Тогда отпусти.

— …

— Если не собираешься нести это всю жизнь.

В этот момент Ханна внезапно осознала. Пришло время для прощания, которое она откладывала. Возможно, она больше никогда не вернется. Джакар говорил, что в самый важный момент она выберет Йена, но...

Ханна не моргала, пристально глядя ему в глаза, чтобы не заплакать. Она больше не покажет слез и не будет на него полагаться.

— Йен, мне нужно кое-что сказать.

От внезапных слов Йен уставился на нее, словно предчувствуя неладное. Не отпуская его взгляда, она продолжила:

— Я смогла идти вперед все это время, пока росла в Касрабаде, только благодаря тому, что ты был рядом. Как ты знаешь, это была не лучшая среда для взросления детей.

В его зеленых глазах, всегда напоминающих лес после дождя, отразился ее облик — словно ребенка. Одиннадцатилетняя Ханна Тара с длинными густыми распущенными волосами, чумазая и преданная. Взъерошенная девочка заговорила:

— Знать, что в мире есть кто-то, кто всецело на твоей стороне — это потрясающее чувство. Когда есть один самый важный человек, ничего не страшно. Мне было плевать на чьи-либо взгляды.

Многие этого не знают, но на самом деле человеку достаточно всего одного человека, чтобы обладать всем миром. Больше и не нужно. Пока рядом есть тот, кто понимает тебя, признает и всецело поддерживает, у тебя будет бесконечная уверенность в себе и гордость, несокрушимое упорство и смелость.

— Поэтому я думала, что если буду держаться за тебя, то смогу дойти куда угодно. Все остальное не имело значения. Я считала важным лишь одного человека, и этого хватило бы на всю жизнь... Конечно, есть счастливые люди, которые так и живут, но мы были не такими. Скорее, из-за того, что мы продолжали цепляться за тени даже после того, как потеряли друг друга, ни ты, ни я не могли уйти и оставались на мели в том же месте.

Я думала, что наша встреча после того, как пути разошлись — это судьба. Я снова встретила тебя в мире, куда попала случайно. Здесь, так далеко, где мы не должны были оказаться, снова вместе. На самом деле мы просто стояли на том же месте, куда оглядывались, потому что не сделали ни шагу вперед.

— Ты всегда жаловался, что наша любовь не похожа на судьбу, но я, честно говоря, каждый раз думала, что если говорить о судьбе, то родиться и вырасти в одном месте — это и есть судьба. Мы и были той судьбой, которую определил мир... Но теперь роль бога сыграна до конца, и если я могу своими руками проложить путь в будущее...

Она точно не собиралась плакать, но внезапно из глаз покатились слезы.

— Мне очень страшно, но теперь я пойду одна.

Она почувствовала, как рука мужчины, державшая ее запястье, судорожно сжалась. Тепло, сковывавшее ее так сильно, что вздулись вены, ослабло, когда упала еще одна ее слеза, словно она смыла всю силу, и, наконец, рука отпустила ее, оставив лишь легкий след тепла.

В ее освободившихся серых глазах теперь отражался одиннадцатилетний мальчик. Лицо мальчика казалось печальным. Он посмотрел на мизинец, которым когда-то клялся в вечности, и сказал:

— Разве это не подло? Говорить такое с упрямым лицом, которое не убедить никакими словами.

— Прости.

— Осталось чувство вины? — спросил он спокойно. А затем, пристально глядя в ее трепещущие глаза, мальчик заговорил: — Прости, что нанес тебе травму. Прости, что обещал быть вместе всю жизнь, а в итоге причинил тебе боль.

— …

— Ты права. Это я держал тебя и не отпускал. Хотя в последний момент я надеялся, что кто-то, пусть даже силой, уведет тебя.

Широко раскрытые глаза Ханны медленно моргнули, наполняясь светом. Красивые губы мальчика тронула слабая улыбка, словно он подавлял свои чувства. Как тогда, когда их гордость была на пике: после ссоры они не разговаривали, но в конце концов Йен всегда первым приходил мириться, а она, удивленная и тронутая, спешила выразить свое сожаление.

— Нет, нет... Тебе не нужно извиняться. Это я постоянно причиняла тебе боль. Прости, что не выражала чувств и заставляла тебя так долго тревожиться. Прости, что говорю это так поздно. На самом деле я действительно, действительно очень сильно любила тебя. Просто мы были так близки всю жизнь, что я поняла это позже других.

Она до сих пор помнит ту ночь, когда Йен признался, и они решили встречаться. Это было на скамейке в летний день, когда в ясном небе тускло мерцал Млечный Путь. Йен был на редкость напряжен, и это было так заметно, что казалось странным. В ту ночь каждая звезда сияла так ослепительно, что она не могла уснуть.

Когда она крепко обняла его, Йен тоже обнял ее за плечи. И тихо рассмеялся ей на ухо.

— Ха-ха, значит, мне тогда не нужно было опасаться Джакара. Вот дурак.

Мужчина, ставший уже взрослым, уткнулся лицом в ее шею и с силой обхватил ее талию обеими руками, словно сжимая в тисках. Он находится в ее прошлом, а она — в его будущем. Им скоро придется расстаться. Ведь мы в конечном итоге можем жить только в одном мире, только в настоящем.

Йен стер улыбку и произнес низким голосом, ставшим теперь совсем взрослым:

— Я отчаянно хочу спасти Джакара и понимаю все твои слова, но я все равно не могу тебя отпустить. Поэтому оттолкни меня и иди. Все будет хорошо.

Слушая одним ухом голос Су, сообщившего о готовности, Ханна крепко сжала кулаки. Она неподвижно стояла в его объятиях, но внезапно оттолкнула Йена и отстранилась. Встретившись с ним взглядом на мгновение, она молча развернулась и схватилась за дверную ручку. И шагнула в коридор, не зная, что ее там ждет.

Она не оглянулась не только ради себя, но и ради него. Сердце мучительно билось. Отрывать от себя существо, ставшее уже ее частью, было так больно, что, если бы она могла, то стерла бы память целиком. Но дни, которые они провели вместе, были той движущей силой, что позволила ей подняться наверх. Без совместных воспоминаний невозможно двигаться дальше. Без смелости и утешения от того, что ты любил и был любим.

Пока она бежала по коридору и садилась в лифт, она думала только об одном человеке.

Двери лифта открылись, когда цифры застыли на 30. Глядя на уже привычный белый кабинет, Ханна медленно опустила руку. Выйдя наружу, она без колебаний протянула руку к книжной полке. Есть только одна запись, которую она хочет увидеть. Того, кого она сейчас ищет, мужчины, который посмел думать, что может оставить их и уйти.

Как только она медленно вытащила книгу и открыла ее, ее с головой накрыло ощущение, будто она погружается глубоко в воду. В отличие от прошлого раза, это было не просто сопротивление — теперь воздух давил и сжимал со всех сторон. Глазные яблоки и горло были сдавлены, казалось, что тело заполняется изнутри. В следующее мгновение, когда она подумала, что задыхается и сердце останавливается, она открыла глаза и обнаружила, что стоит под палящим летним солнцем.

Ханна безучастно смотрела на качающиеся ветки деревьев и осколки солнечного света, пока знакомый голос не заставил ее опустить голову. Ханна Тара, более юная, чем сейчас, с более живым лицом, не в силах сдержать предвкушение, шептала что-то Йену о ходе церемонии поступления.

Это церемония поступления в военную академию. В тот момент, когда она оглядывалась по сторонам, погруженная в старое, но четкое воспоминание, она заметила стоявшего рядом Джакара и резко вдохнула. Он равнодушно взглянул на Ханну и Йена, словно посмотрел на источник шума. Затем поправил сумку и отвернулся. Словно собираясь пройти мимо... Нет, не уходи. Она протянула руку, чтобы коснуться его, но как только она почти ухватилась за край его одежды, пространство изменилось.

На этот раз она стояла в школьной столовой, где шумели тысячи людей. Джакар сидел спиной к ней.

— Вам не нужно проявлять ко мне верность. 

Услышав ее голос, обращенный к старшекурснику, Джакар замер, перестав орудовать столовыми приборами так четко, словно ножом, и потер кончиками пальцев надбровную дугу, будто скрывая готовое вырваться выражение смеха. В этот момент она поняла. Это не просто прошлое, это воспоминания Джакара. В поле зрения, смутном и искаженном, как во сне, лишь некоторые части были четкими.

После оползня он часто видел ее. В библиотеке, на занятиях, проходящую мимо, мокрую от пота — только глаза Ханны, в которых всегда жила мечта, сверкали отчетливо.

«Чтобы сиять, нужно гореть. Нужно сжечь то, что имеешь. Что мы потеряли в те времена, когда сияли синевой?»

Зная, что это бессмысленно, Ханна каждый раз двигалась, чтобы схватить Джакара из воспоминаний, и тянула руку изо всех сил. Казалось, стоит только коснуться, и она сможет что-то передать. Ведь это особенное пространство, где время преодолено, может случиться чудо. Возможно, она сможет передать свои чувства и попросить не уходить.

Но с каждым шагом пейзаж менялся. Задыхаясь, она быстро миновала спортплощадку, комнату в общежитии, рождественский ужин и карнавал. Она прошла мимо ужасной Бездны, некролога Йена и мужчины, ненавидевшего самого себя. Его чувства, пугающе страстные, нахлынули на нее целиком, и слезы сами собой засверкали и разлетелись с бегущей Ханны. Преодолевая путь, который невозможно повернуть вспять, она чувствовала, будто что-то тянет ее туда, за грань.

Она была уверена, что он там. Наконец она оторвала взгляд от книги и заглянула в книжный шкаф, откуда достала ее.