— Я ещё с прошлых тренировок думала, твой завтрак — вылитый ты, — сказала Ханна, кивнув на тарелку Джакара. Буфет на последнем этаже отеля, шесть утра.

Людей было мало, они сели друг напротив друга, и возникло ощущение, будто весь город, видневшийся в боковом окне, принадлежит им.

— Салат, варёное яйцо, куриная грудка, цельнозерновой хлеб с авокадо, яблоко, орехи и чёрный кофе. Ты ведь можешь так питаться и год, и тебе не надоест? — спросила она, глядя на тарелку, которая, казалось, ничуть не изменилась со времён отеля «Тиэнхай». Джакар лишь дёрнул бровью.

— А ты сама-то ешь один рис.

— Когда это я ела один рис... Даже если бы и хотела, вон, кое-что приходится есть насильно.

Она серьёзно возразила, указывая на тарелку с горой овощей рядом с пиалой риса. Она ела не так расчётливо, как он. Просто потому, что это казалось полезным, и обычно она такое не ест.

— И вообще, если утром не поем риса, сил нет.

Она говорила искренне, но Джакар усмехнулся. И естественно сменил тему.

— Так ты подумала, куда хочешь сходить?

— Нет. Разве не ты должен был думать?

Они посмотрели друг на друга, не отводя взгляда, и оба нагло улыбнулись.

— Честно говоря, можно было бы и не списывать этот день. Уж больно недобросовестно ты относишься к возвращению долга.

— Я не знаю этот город, не знаю, что здесь есть. Если тебе так сложно, давай просто обойдём обычные туристические места.

По правде говоря, я не путешествовала, поэтому даже не знаю, что стоит смотреть. Джакар, казалось, на мгновение задумался, а потом протяжно хмыкнул: «А...». Подозрительно, но спрашивать не хочется.

— Туристические места — тоже неплохо.

До этого момента она и не подозревала, что́ он задумал.

* * *

— Это место нельзя пропустить. Фонтан работает только в это время, так что иди и становись.

Джакар, держа в руках камеру телефона, с характерной хитрой усмешкой кивнул подбородком. Ханна стояла перед прекрасным летним дворцом, похожим на кукольный домик, но не могла насладиться моментом из-за напряжения. Она серьёзно оглянулась и, увидев, что за ней ждут другие люди, торопливо спросила:

— А какую позу нужно принять?

— Откуда мне знать. Делай что хочешь.

Не в силах выдержать давление ждущих сзади, она робко подошла к фонтану и встала. Она неловко застыла, и улыбка Джакара, скрытая за солнцезащитными очками, стала шире.

Неловко подставив ладонь под струю фонтана, Ханна дрожала от стыда.

С сегодняшнего дня я зауважала моделей и знаменитостей. Они не обычные люди. Они заслуживают своих денег. Вернувшись к мужчине, который, казалось, никогда не закончит её фотографировать, она тут же замахнулась ногой, но Джакар, естественно, блокировал удар голенью и пробормотал:

— Я слышал, если бьёшь, используя свои навыки, срок дают больше.

— Это если бьёшь гражданского. Между обученными людьми это не так.

Ханна протянула руку, взяла его телефон и кивнула.

— Я тебя тоже сфотографирую, иди становись.

Он молча посмотрел на неё, сверкавшую глазами и жаждавшую мести, а затем внезапно попросил ожидавшего туриста сфотографировать их вместе. Ханна на мгновение застыла, как кошка с распушившимся хвостом, а когда опомнилась, он уже схватил её за руку, потащил за собой, и вот она снова стоит на фоне дворца. Она подняла на него взгляд, чтобы повторить его позу, и он точно так же посмотрел на неё сверху вниз. Турист, видимо, решив, что это и есть поза, начал щёлкать. Стоять под синим небом и смотреть друг другу в глаза — от этого так быстро стало как-то странно.

Они впервые фотографировались вместе с Джакаром после выпускного фото из военной академии. Разница с тем днём была не в возрасте, погоде или времени года, а в том, что одного человека не хватало. Турист, снявший их в одном кадре, начал восторженно говорить, как они хорошо смотрятся, и только тогда она поняла, что одежда, которую они сегодня купили, была похожей. На ней были чёрные брюки, чёрный топ и поверх — светло-серая укороченная рубашка. На Джакаре были чёрные брюки и тёмно-серая рубашка. Они выглядели как пара, одевшаяся в похожих тонах. Совершенно обычно и естественно.

— Пришли мне тоже фотографии.

— Какие? Те, где ты дрожишь от страха перед фонтаном?

На этот раз он держал её за руку, поэтому не смог увернуться, когда она крепко её сжала. Услышав преувеличенный стон мужчины, Ханна направилась ко дворцу.

Они сходили в собор и осмотрели крейсер, участвовавший в войне и превращённый в музей, и фотографий становилось всё больше. Ханна тоже постепенно расслабилась, и, когда ела мороженое с шоколадной крошкой, у неё даже хватило духу сфотографировать его и отправить Дарину (именно Дарину, потому что вредная шоколадная крошка напомнила ей о нём).

«Рядом с вами майор Ванильный Кайрос, да?»

Ханна, вместо ответа на вопрос, написала: «Я передам ему, что ты назвал его Ванильным Кайросом» — и отправила.

Путешествия — удивительная штука. Она открыла для себя, что они не только позволяют увидеть новое, но и заглянуть в себя. Например, гуляя по городу каналов, она впервые в жизни поняла, что ей нравится большая вода — реки или моря. Глядя на водные пути, проходящие под мостами, она по необъяснимой причине чувствовала, как на душе становится спокойно.

— Если кататься, то не на экскурсионном катере, а на том, что заходит вглубь переулков. Вон тот.

— Маленькая лодка?

— Угу. Каталась?

— Я вообще впервые осматриваю это место как турист. Раньше я и не думала, что здесь красиво.

Возможно, не только она одна открывала для себя что-то новое.

На причале, пока остальные садились на экскурсионный катер, они вдвоём сели в маленькую лодку. Сначала она шла по широкому пространству, а затем вошла в переулок, и за тихой рябью открылся уютный пейзаж. В каждом переулке были маленькие мостики и домики. Она сидела, повернувшись, и смотрела на сверкающую воду, а когда подул прохладный ветер и она подняла голову, над ней раскинулась ива, которой, казалось, было не меньше ста лет. И пусть в воздухе пахнет войной, пусть климат в кризисе, но весна есть весна.

Она увидела, как Джакар, расслабленно откинувшись и вытянув руки, запрокинул голову к небу. Лёгкий ветерок растрепал его тёмные волосы на лбу. Несколько прядей, казалось, лезли ему в глаза, и Ханна, сама того не осознавая, протянула руку. От её прикосновения, убравшего волосы, разрез его глаз сузился. Кончики её пальцев коснулись лба, их взгляды встретились, и только тогда она поняла, что сделала.

Пронзительность и жар. Всё-таки Джакар похож на лето. На сезон, залитый слепящим светом.

Ханна, не отводя взгляда, заговорила первой:

— О чём думаешь?

— О тактике использования каналов как путей снабжения.

— С точки зрения обороняющихся? Или с точки зрения оккупантов, вторгшихся в город?

— Всегда оккупант. Обороняться я не умею.

Он сказал это так, словно они просто болтали о пустяках, и, когда она уже убирала руку, добавил, словно продолжая:

— Так что можешь продолжать.

— ...

— Можешь продолжать касаться.

Они молча смотрели друг на друга. Она снова протянула руку, опускавшуюся, и провела по его резким чертам. И, когда она хотела отдёрнуть руку, он перехватил её и, естественно, коснулся губами её тыльной стороны. Лёгкий ветерок, тепло, тихий плеск воды, рассекаемой лодкой. Путешествия заставляют заглянуть в себя.

Нравится ли он мне? — подумала она. Веских причин для этого она пока не нашла.

Взяв руку мужчины, который первым сошёл с лодки, она ступила на землю. Был уже вечер, и на освещённой площади вкусно пахло рагу. Выбрав один ресторан и поужинав, они прошлись по сувенирным лавкам. Ханна, следуя неписаному общественному договору под названием «вежливость», присматривала подарки для товарищей по команде. Она внимательно изучала традиционный травяной чай, прикидывая, что это будет хорошим поводом поближе обсудить с Мюллером текущую обстановку.

— Эдмунт Мюллер?

На её имя, произнесённое так, словно он прочитал её мысли, она вздрогнула и подняла взгляд на Джакара. Его холодные глаза без тени тепла скользнули по чаям.

— Как ты узнал?

— У тебя вкус как у старика.

— Подполковник Мюллер наверняка в курсе многих вещей, и этот отпуск — отличный шанс встретиться и расспросить его.

— Я куплю, а ты лучше выбери подарки Дарину или Кайфэну.

Сказав это, Джакар пробормотал: «А, нет...» — а затем, медленно подняв взгляд, добавил:

— Просто ничего не покупай. Представляю это, и всё одинаково паршиво.

Ошеломлённая, Ханна удивлённо посмотрела на него, а затем снова отвернулась к полке. Её взгляд на мгновение задержался на открытке с изображением сверкающих каналов, и она взяла её вместе с сувениром в виде яйца Фаберже, которое можно было открыть. И, прежде чем он успел что-то сказать, она опередила его:

— Это Апофису. Я куплю только это, так что остальное бери на себя.

Оставив Джакара выбирать сувениры, Ханна подошла к кассе и попросила у хозяина ручку. Перевернув открытку, она быстро нацарапала несколько слов.

──── ∗ ⋅◈⋅ ∗ ────

Ничего особенного. Просто о том, что сегодня было весело, и лёгкое предложение, что, если в следующий раз они тоже благополучно вернутся, можно будет съездить вместе к пирамидам, которые он тоже не видел. Так что эта открытка была не для кого-то другого и не на память себе, а для мужчины, который шёл рядом.

Но почему-то, когда пришло время её отдать, она разнервничалась, и, вопреки первоначальному плану, так и не смогла вручить её, пока они не дошли до отеля. Они снова договорились о завтрашнем дне и разошлись.

Если тянуть с пустяком, делая вид, что это что-то важное, будет только страннее…

Отдать её позже будет ещё более странно и напыщенно. Естественнее всего — отдать сегодня, раз уж сегодня купила, так это будет выглядеть менее значимо.

Поднявшись на этаж, номер которого она услышала, когда они договаривались о времени, она постучала, и вскоре дверь открылась.

Он, казалось, открыл, ни о чём не думая, и, увидев Ханну, с сигаретой во рту, выглядел немного удивлённым. Судя по мокрым волосам, он только что был в душе. Мужчина с кем-то разговаривал по телефону. Джакар, продолжая разговор, распахнул дверь, приглашая её войти.

— Самое позднее, на следующей неделе вернусь.

Я не собиралась входить. Но ждать здесь странно, — и Ханна, помедлив, шагнула внутрь. Она думала посидеть на стуле, пока он разговаривает на террасе. И тут её взгляд упал на это.

— ...

Красная обёртка, размер с книгу. Раньше, чем успел среагировать мозг, ёкнуло сердце. Подарок на день рождения, который она не получила там. Как? Хотя, если подумать, ничего удивительного. Их вещи перевозили, проходя отдельный досмотр. Она застыла, уставившись на него, а когда подняла голову, то встретилась взглядом с Джакаром, стоявшим на террасе.