Глаза Джакара расширились, а затем медленно вернулись к обычному размеру. Удивляться было нечему. Он смутно догадывался об их отношениях. Молча посмотрев на собеседника, он провёл рукой по коротким волосам и, опустив руку, спросил:

— Зачем ты мне это говоришь?..

— Не знаю, интуиция, наверное. Мне показалось, что Ханна тебе понравится. Ты ведь сказал, что она странная.

— Определённо, таких редко встретишь.

Джакар вспомнил то чувство родства, которое он к ней испытал. За всю жизнь он не встречал никого, кто был бы так же упрям, как он, да ещё и не называл его проклятие «проклятием».

— И не говоришь, что не понравилась.

Джакар, молча подняв глаза, посмотрел на Йена. Их изучающие взгляды встретились. На мгновение в пространстве повисло странное напряжение, словно столкнулись границы. В следующий момент Йен снова начал попинывать мяч и встал, и напряжение рассеялось в воздухе. В красноватом закатном свете Йен улыбнулся своей обычной улыбкой.

— Переоделся, пойдём, все ждут.

Джакар, двинувшись с места, молча смотрел в затылок идущего впереди соседа по комнате. В мире существуют люди, которые инстинктивно не переносят конфликты. Люди, которые хотят всё решить мирно и выступают посредниками. Йен Сомерсет был именно таким, так что та настороженность была для него редким предупреждением.

Не трогай моё. Инстинкт собственника и враждебность.

— Сомерсет.

— А?

— Если хочешь победить, научись прятать свои карты.

В тот момент, как Йен обернулся, он выхватил у него баскетбольный мяч и начал его вести. В тот день мяч на удивление хорошо шёл в кольцо, и от этого было противно.

Интерес к Ханне Таре определённо был. Но не настолько, чтобы трогать девушку своего соседа по комнате, с которым он впервые решил сблизиться. Она по-прежнему сидела за ним во время еды, её голос был всё таким же твёрдым, и иногда, когда их взгляды встречались, она, казалось, узнавала его, но на этом всё и заканчивалось. Джакар, чтобы не слышать, как она низким голосом повторяет военные заповеди, чтобы, заметив её издалека, не следить за ней взглядом, силой подавлял и игнорировал свои чувства. Хоть он и сказал так, но понимал, почему Сомерсет так параноидально себя ведёт. Его возлюбленная слишком бросалась в глаза, и, раз увидев, её трудно было выбросить из головы, словно песок попал в еду.

Как назло, оставшиеся три недели базовой военной подготовки не только не стали легче, но, наоборот, к концу накал страстей достиг предела, и он стал вспоминать её ещё чаще. Возможно, из-за того, что она была связана с таким сильным воспоминанием. Стоило вспомнить грохот оползня и отчётливые тени на её лице, становившемся всё светлее с восходом солнца, как оживала та бездна, плескавшаяся в её серо-чёрных глазах, похожих на зимнее небо. Ему было интересно её прошлое, то, что она, так же, как и он, выживала там, где умирали многие. Но он знал, что возможности услышать это у него не будет.

— Совсем не знал, тридцать первое августа — твой день рождения? Почему не сказал?

Йен, заглянув в переполненный личный почтовый ящик, нахмурился, проверяя дату. Джакар, держа в руках стопку явно поздравительных открыток и писем и проверяя другой рукой записку от унтер-офицера о том, что подарки нужно забирать в административном кабинете, невозмутимо упомянул их любимые баскетбольные команды.

— Всё равно бы прислал билеты на игру «Титанов» и «Скорчеров». Всё равно проиграют, не трать деньги зря.

— А, конечно, ты имеешь в виду, что наши «Скорчеры» победят?

— Прошлогодний плей-офф не помнишь? Восемьдесят два – шестьдесят пять.

— Это когда основной игрок был травмирован, а в этот раз Санчес вернулся, так что… Это от родителей?

Йен, естественно обняв его за плечи и рассматривая вместе с ним разноцветные открытки, замер, увидев конверт, на котором остановился Джакар. Игнорировать имя отправителя на дорогом белом конверте было трудно. «Вальдерон аль Кайрос». За все восемь недель это было первое письмо от него. Джакар, пристально посмотрев на печать, медленно вскрыл конверт. Йен, из вежливости, убрал руку с его плеча и отстранился, а Джакар, читая, почувствовал, как что-то, нараставшее внутри, осело. Чего он ждал, он и сам не знал. От того, что он поступил в академию, ничего не изменилось.

Йен, наблюдавший сбоку, осторожно спросил:

— Что он пишет?

— Чтобы не позорил имя семьи... «Если такое повторится, я принудительно тебя отчислю».

— Странные слова. Будто это ты вызвал оползень.

На эти слова он не ответил. Хоть Йен и улыбнулся, словно пытаясь разрядить обстановку шуткой, но это была не шутка. Джакар, словно и не ожидавший ничего другого, засунул письмо обратно в конверт. И, чтобы не смотреть, даже мельком, на письмо в руках Йена, отвернулся. У его соседа по комнате всегда было одно письмо, и на нём не было ни марки, ни имени отправителя. Словно в этом не было нужды. Словно был только один-единственный человек.

Он понял, почему в первый день эти двое привлекли его внимание. Потому что он впервые узнал, что такие отношения существуют, и его невольно потянуло. Чувствуя, как бесформенная потеря холодом режет сердце, он двинулся с места.

С того дня ему начали сниться сны об оползне. Это была не приукрашенная фантазия, а точная копия реальности, и он всегда просыпался, заглянув ей в глаза. А потом долго стоял под холодным душем, пока не приходил в себя.

Базовая военная подготовка закончилась, и в начале сентября их троих распределили в одну роту. Впрочем, кроме того, что у них был одинаковый клич и они числились в одном подразделении, это ничего не значило. И примерно в то же время Йен познакомил его с Ханной. Это не было ни обманом, ни настороженной проверкой. Его сосед по комнате просто настолько его любил, что, даже сделав предупреждение, всё равно хотел их познакомить. Он знал. Как и говорилось в словах о том, что они всем делились, он хотел показать Ханне его.

— Вы ведь впервые разговариваете после базовой подготовки, да? Это тот самый знаменитый Джакар Кайрос, мой сосед по комнате в этом семестре. А это Ханна Тара, мы вместе росли в приюте.

— Много слышала, рада познакомиться.

Ханна, хоть и с недовольным видом, зная об этом, протянула руку. Джакар, молча посмотрев на её бледную, тонкую руку, сказал, что в его культуре нельзя пожимать руку незамужней женщине.

Она, приподняв бровь, с сомнением посмотрела на него и опустила руку. Он не солгал. Хоть это и была давно забытая, старая традиция.

Просто он знал, что, если он пожмёт ей руку, сон станет явью. Это было важное время, и он хотел максимально сосредоточиться на учёбе. Всё равно она была для него под запретом.

Однако, словно насмехаясь над его мыслью, что достаточно просто избегать её, они снова встретились на обязательном для первого курса предмете «Общая психология для лидеров». Она сидела в самом центре первого ряда, так что неизбежно попадала в поле его зрения, даже если он смотрел на профессора.

— Теория синхронистичности Карла Юнга — это концепция, рассматривающая совпадения, которые нельзя объяснить причинно-следственной связью, как значимые, судьбоносные связи. Например, когда снится, что поднимаешься на лифте, а потом получаешь повышение, или когда при гадании на таро выпадает карта, точно описывающая текущую ситуацию. Эта идея Юнга критикуется в научном сообществе как мистицизм. С другой стороны, идея о том, что сознание влияет на реальность, имеет интересные связи и с квантовой физикой…

Спина девушки, старательно записывавшей, не пропуская ни одной неважной страницы, была прямой и аккуратной. Стоило взгляду скользнуть по её чёрным волосам, заправленным за ухо, и белой шее, контрастировавшей с ними, как в горле пересыхало до такой степени, что приходилось силой отворачиваться к окну, где виднелось синее небо.

По пути на тренировку по боксу, весь мокрый от пота, он всегда пересекался с ней, закончившей занятия по математике, а после трёх часов занятий, словно у них было похожее расписание, он всегда находил её в библиотеке. Даже в этом огромном пространстве, стоило опомниться, как его взгляд уже следил за ней. Непривычное чувство, что им кто-то управляет, и досада от того, что сейчас не время, смешивались и ещё больше мешали сосредоточиться. Сводило с ума то, что даже его сосед по комнате, с которым он каждую ночь играл в баскетбол, начал непринуждённо рассказывать ему о ней.