Глава 7. Ангельский диалог

Почувствовав, как моё тело освобождается от ограничений, я взмахнул вилкой.

Щелк!

Она дёрнулась и резко отклонилась назад. Даже когда лезвие прорезало её костюм вдоль груди, ей удалось увернуться.

[Как ты двигаешься в моём временном потоке?! И… вилка?!]

— Я больше удивлён, что ты увернулась.

В ответ она засмеялась с ноткой безумия.

[Серьёзно?! Это же архангелу говорит смертный, который даже маны не чувствует!]

— Архангел? Что за… Ладно, неважно. Значит, жнецы реальны. Интересно… Выходит, смерть — не приговор?

Я искренне улыбнулся.

Если жнец забирает умирающих, то, убив всех, кто приходит, можно спасти тех, кому суждено умереть, верно?

Сначала прикончу эту «милую» жнечиху, закопаю, а потом перережу всех, кто сунется за мамой и сестрой.

Наверное, жнецы — элита. Значит, если резать без остановки, они сдадутся.

Логично? Вполне.

Рак мне не победить, но всё, что ходит на двух ногах и дышит? С этим проблем нет.

Вилка коротковата, но сойдёт. Лучше, чем голые руки.

Ошарашенная моей скоростью, женщина выхватила из воздуха серебряный полуторный меч и отчаянно рубанула.

Бам!

Жёсткий блок.

[Ты… парировал?! Даже ограниченный до смертного уровня, этот удар должен быть на уровне Великого Мастера!]

— «Парировал»? Ты про вилку?

Моё искреннее недоумение вывело её из себя.

[Да какая разница, вилка это или нет?! Ты вообще осознаёшь абсурдность ситуации?! И главное — выслушай меня, чёрт воз—]

Я пропустил её слова мимо ушей и тут же перешёл в атаку.

Ши-ик!

Разворот, горизонтальный удар справа налево.

Кланг!

Её меч, явно не обычная железка, разлетелся на куски.

[Ч-ЧТО… КАК?!]

Вилка, не замедлившись, рванула к её горлу.

Дзынь!

— Опять блок?

Я нахмурился, глядя на мерцающий барьер вокруг неё.

Она рухнула на пол, крича в панике:

[Стой! Стой-стой-стой! Ты что за существо?! Как человек из Первой Цивилизации без маны ломает мой меч вилкой?!]

— Щит, значит?

[Да хватит уже игнорировать меня!]

— Ладно. Просто разрежу и его.

Барьер явно выходил за рамки здравого смысла. Обычно его не сломать.

Но мне «обычно» не нужно.

Скри-ип…

Оседлав её, я медленно вдавливал вилку в барьер.

Тёмная трещина поползла по прозрачной поверхности.

[Ты… рвёшь пространство?! Не барьер, а саму ткань реальности в этой точке?! ЧТО ТЫ ЗА ЧУДОВИЩЕ?!]

Кр-р-р-р!

Трещина углубилась. Её лицо побелело.

[Подожди! Стой! Ты что, дикарь, который сразу режет, не разобравшись?! Почему нельзя просто поговорить?!]

Раз уж она скоро умрёт, можно и ответить.

— Жизни посторонних для меня — как жизнь мух. Но я не психопат, режущий всех подряд.

[Тогда ЗАЧЕМ?!]

— Ты жнец. Зачем оставлять в живых того, кто пришёл убить меня?

[Я НЕ ЖНЕЦ! Я даже не причинила тебе вреда!]

Вжжж!

В этот момент за её спиной раскрылись крылья.

— Пять белоснежных, сияющих перьев.

[Видишь?! Разве у жнецов такие крылья?!]

Её неестественно священный вид заставил меня замереть. Я ослабил нажим.

— Если не вредить, зачем замораживать меня?

[Это не специально! Просто наши потоки времени разные! Я хотела поговорить!]

— Раз хотела диалог, подстроилась бы под мой ритм. Односторонний контроль — не беседа, а принуждение.

[… Х-хорошо. Признаю, это моя ошибка. Извини.]

— Точно не жнец? Тогда почему одета в траурное чёрное?

[Нельзя что ли носить чёрное?! Ты сам накрутил себе образ жнеца! И вообще— ай, вилка-а-а!]

Я остановил лезвие в миллиметре от её шеи. Капля золотистой жидкости (крови?) скатилась по горлу.

— Ты сама сказала: «трансцендентное существо», «новый мир». Любой подумает на жнеца.

[Да ты просто упёртый! Я ангел! Пришла забрать тебя в другой мир!]

— Другой мир? Типа «переродиться в фэнтези после смерти»?

[Да! Именно! Исекай!]

— Значит, убийство тебя не продлит мне жизнь?

[Конечно нет! В этом мире вообще нет жнецов!]

По её глазам я понял: она не лжёт.

— Чёрт. А я надеялся.

[Если убьёшь меня, не проживёшь и оставшейся недели. Так что убери эту чёртову вилку!]

— «Не проживёшь»? То есть… ты можешь вылечить мой рак?

[Именно!]

— Почему не сказала сразу?

[Когда ты дал мне шанс?! Ты сразу начал орудовать вилкой, будто я стейк!]

Немного смутившись, я убрал вилку.

— Объясни. Подробно.

* * *

Глава 8. Предложение

[… Вот так вот.]

«Типичная завязка дешёвого романа».

Она раздражённо изложила суть:

1. Она — архангел из мира Кион (Ciwvn).

2. 200 лет назад Кион подвергся «Испытанию».

3. В результате появились Четыре Короля Демонов, поставившие цивилизацию на грань гибели.

[Проблема в том, что «Испытание» связано с Волей Космоса. Поэтому боги и ангелы не могут вмешиваться напрямую.]

— То есть, должны справиться сами, без помощи высших существ?

[Да.]

— А если вмешаются?

[Получат штраф. Например, демоны станут сильнее или с них снимут ограничения.]

— Хм…

[Поэтому боги заточили себя в Небесной Обители, а ангелов отправили искать таланты в других мирах. Мы приводим героев, чтобы те помогли пройти Испытание. Это лазейка.]

— «Приводите»? Похищаете?

[Да что ты за… Только с согласия и за вознаграждение!]

— Какое вознаграждение?

[Жизнь. Мы берём только тех, кто обречён — из-за болезней или несчастных случаев.]

— Как я?

[Именно. Кстати, тебе осталась неделя.]

— Врачи говорили про месяцы.

[Диагноз ангела точнее.]

Я замолчал, затем спросил:

— Можешь спасти ещё кого-то?

Она покачала головой.

[Семью, да?]

…

[Невозможно. Цена перехода — одна жизнь. Исключений нет.]

— То есть, вылечиваете только потому, что больной герой бесполезен?

[Ну… частично да.]

Откровенничает, сволочь.

Но раз есть шанс, я не отступлю.

Я приподнял вилку с ухмылкой.

— То есть, можешь, но не хочешь?

Она замахала руками.

[Угрозы бесполезны! Даже если бы я согласилась, высшие не одобрят! Я всего лишь пешка! Нет насилию!]

…

[Ух… Архангел, униженный человеком. Что за жизнь…]

Врёт вроде бы не была.

— Хорошо. Что нужно сделать, чтобы спасти семью?

[Говорю же — нельзя! Даже если в Кионе ты заработаешь награды, они действуют только там…]

— Король Демонов.

[Что?]

— Героев приводят, чтобы убить демонов, да? Значит, если я убью одного, можно будет просить что угодно?

[Ты… хочешь вылечить семью в обмен на убийство Короля Демонов?]

— Ага.

Она замерла, затем рассмеялась.

[Ахахах! Конечно! Если убьёшь хоть одного, мы не только их вылечим, но и уничтожим рак во всём мире! Но… ты вообще понимаешь, что такое Король Демонов?]

…

[Ты из Первой Цивилизации, где нет магии. За 200 лет мы призвали сотни героев — и ни один не смог убить даже подчинённых демонов!]

Ну не знаю. В книгах демоны — обычно мусор для главгероя.

[Короли Демонов — антитезисы мира. Существа, рождённые уничтожать цивилизации. Их сила соответствует предназначению. Что может сделать против них один человек?]

— Ты тоже «трансцендентна». А я тебя победил.

Я постучал вилкой по барьеру.

[Они намного сильнее меня! Да, ты неестественно силён! Но Король Демонов?! Даже если бы я не ограничивала силу, ты бы не стал для него закуской!]

— Проиграла — значит, проиграла. Без оправданий. Значит, нужно убить одного, и всё? Веди.

[Куда это?!]

— К Королю Демонов.

[Ты серьёзно?! Переход односторонний! Даже если проиграешь—]

Я усмехнулся.

— Через неделю я всё равно умру. Лучше исчезнуть, давая семье шанс смириться, чем тянуть и сдохнуть на их глазах.

Она хотела что-то сказать, но вздохнула.

[Чёрт… Ладно. Раз выбрал смерть — получай.]

Она порвала свиток с замысловатыми символами.

Вспышка!

[Переход начался. Держись.]