– Не думаю, что я когда-либо говорил, что иду на какое-то светское мероприятие.

Всё произошло в мгновение ока. Лицо Джейса, которое до этого было полным восхищения, вдруг побледнело, и из его горла вырвался сдавленный звук.

– Это черта человеческих аристократов — обращаться с живыми существами как с вещами?

– Ху... Ку... – он судорожно дернулся в агонии и повис в воздухе, как рыба, выброшенная на поверхность. Его шею сжимала рука Деона, а его плечи и торс приобрели тёмно-красный оттенок, когда кровь хлынула в голову.

– Ле-Лемони. Лемо...

– Зачем звать эту женщину? Она же дворянка. Зови своего слугу.

Деон, прервав мужчину на полуслове, медленно склонил голову, и в его остром взгляде почувствовалась лёгкая усталость.

В глазах человека, который сейчас контролировал ситуацию, не было ни эмоций, ни признаков страха.

И правда.

– Это так обычно поступают в человеческом племени?

Деон испытывал неприязнь к людям.

Он отпустил мужчину, и тот, потеряв сознание, рухнул на пол, как вещь.

Не удостоив его ни единого взгляда, Деон быстро повернул голову и направился к лестнице. Я последовала за ним, мои шаги стали быстрее из-за кандалов на правой руке.

Возможно, из-за разницы в росте наша скорость шагов была ощутимо разной, хотя мы шли в одном темпе.

– ...этот человек странный. Не обращай внимания на него.

Я торопливо заговорила, пока меня тащили, но Деон сделал вид, что не услышал.

– Уверена, есть те, кто испытывает к тебе человеческое сострадание.

Однако, его шаг замедлился, когда он услышал эти слова.

Я задумалась, не ушёл ли его гнев хотя бы немного. Я подняла голову с надеждой, но как только я это сделала, почувствовала, как у меня перехватило дыхание, и всё тело сжалось.

Казалось, температура вокруг меня упала ниже нуля. Когда я пришла в себя, я обнаружила, что меня сверлит взгляд — кроваво-красные глаза, полные ярости, словно готовые разорвать всё вокруг.

– Это называется "сострадание".

"Я перешла черту."

Всё читалось в его выражении. И тогда я в который раз осознала — я Лемони. Мне стало трудно дышать. Эта фраза вырвалась с позиции читателя, но с точки зрения Деона она звучала как насмешка, произнесённая надзирательницей, что издевалась над ним целых пять лет.

– Я... я просто хотела спокойно дойти до комнаты управления.

С трудом проглотив слюну, я выдавила из себя слова:

– Прости.

Бессмысленно. Пока я заперта в теле Лемони, для него я — лишь объект ненависти и презрения. Я крепко прикусила губу и уставилась в роскошный ковер, но низкий голос, прозвучавший у меня в ушах, вызвал мурашки:

– Ты это хорошо знаешь.

Я почувствовала его лицо рядом, и испуганно закрыла глаза, ощущая напряжение и угрозу, исходящие от его мощной фигуры. Внезапно раздался металлический звук от его правой руки.

– Если знаешь — двигайся.

Первый этаж. Второй этаж. Третий этаж.

В гнетущей тишине глухо раздавались лишь наши шаги. Я чувствовала, как мои плечи сжимаются под его острым взглядом, но с каждым пройденным этажом мне становилось немного легче.

"Если мы дойдём до комнаты управления — возможно, я смогу сбежать от Деона."

– …открыть?

Вот мы и на четвёртом этаже.

Я осторожно спросила у двери в комнату управления.

На металлической табличке между двумя тяжёлыми дверями значилось: "Контрольная башня", написано на языке континента Рисмальд. В моём состоянии, оказавшемся в теле Лемони, эти буквы естественным образом становились для меня легко читаемыми.

Возможно, она была аристократкой, которая знала как Западный, так и Имперский языки, и эта информация также перешла ко мне.

Деон, продолжая молча смотреть на комнату в ответ на мой вопрос, неожиданно слегка кивнул.

Тук.

Теперь, если я просто открою эту дверь, я встречу тех, кто разделит мою боль и будет защищать меня. Волнение и нервозность от встречи с новыми людьми сжали мой живот. Почувствовав, как учащается пульс, я медленно открыла дверь с лёгким стуком.

Но первым, что привлекло мое внимание, была изуродованная рука мужчины.

...надзиратели были мертвы.

◆

Когда человек переживает сильный шок, его разум замирает.

Сначала я подумала, что дверь просто толстая и тяжёлая. Но как только я приложила всю силу, чтобы её открыть, я быстро поняла причину её тяжести.

Рука мужчины была зажата дверью, ужасно скручена, издавая болезненные звуки. Я увидела что-то белое, торчащее из кожи на противоположной руке, как она вращалась. Осознав, что это кость на локте, моё тело застыло от ужаса.

Я сделала ещё несколько шагов внутрь, пока дверь контрольной комнаты не закрылась за мной. Я огляделась, не фокусируя взгляд.

Женщина с переломленной шеей и мертвый мужчина с оторванными ногами. Труп, восседающий на подлокотнике дивана, как изуродованное животное.

Если бы у всех этих тел было хоть что-то общее, так это то, что все они пытались сопротивляться с оружием в руках. Среди обломков, рассыпанных как будто шторм пронёсся, были брошенные пистолеты и длинные мечи их владельцев.

К счастью, среди них не было Дэя или Ивонны. Из живых — только я и Деон.

А ещё — кровь. Кровавые пятна, растекшиеся паутиной, словно пролитая банка красной краски, покрывали пол.

– Всё уже украдено.

Краткое замечание неожиданно пронзило статичную тишину. Деон проверил подтверждение убийства без эмоций, затем, как будто знал это место, принялся рыться в ящике.

Но я не обращала на него внимания.

Я случайно повернула взгляд и увидела кровавую дверь сзади. От дверной ручки до пола тянулись пятна крови, словно гигантское существо, вроде орка, схватило кого-то и тащило его.

"Нет, нет, нет…"

"Это ещё не конец. Я не нашла Дэя и Ивонну."

– Пошли.

Я чувствовала себя, как будто была одержима чем-то. Мне нужно было убедиться, что в этом аду есть хоть маленькая искра надежды. Деон покорно последовал за мной, взяв что-то из ящиков без разрешения.

Но, несмотря на это, я открыла дверь с кровавыми ручками.

Согласно оригиналу, это место состояло из трех комнат. Одна — это гостиная, в которой мы сейчас находимся. Вторая — личный офис Ивонны, который использовался как контрольная комната для здания C. Третья — это аварийный выход, который ведет прямо с 4-го этажа на 1-й.

– Тела Ивонны нет. Значит, ещё не все мертвы.

"Я должна в это верить. Есть шанс. Есть путь к спасению."

– Лемони, Лемони?

– Ив... Ивонна?

Она была бледна и дрожала.

– Слава Богу, ты с седьмого этажа, да? Где остальные? Ты видела кого-то ещё?

Дрожащая Ивонна схватила меня за плечо, будто теряла контроль.

– Что ты имеешь в виду? Мне сказали подняться на четвёртый…

– Значит, остальные мертвы?!

Страх наполнил ее глаза, когда она грубо схватила меня за плечо и закричала с нотками ужаса. Затем ее взгляд сдвинулся немного мимо моего плеча, и стало ясно, что она увидела наших мертвых коллег.

Только тогда она пришла в себя, проглотив сухую слюну и взяв меня за руку, чтобы уйти.

– Если уйдём сейчас — выживем.

– Что?

– Эта тюрьма безумна. Это не место, где могут выжить ни заключенные, ни охранники. Лемони, давай быстро убежим. Если мы пойдем туда, где заключенные, то вместо нас... заключенные...

Но.

– Ивонна.

Её взгляд мгновенно изменился.

– …Ивонн…

Что-то было не так. Когда я насильно отдернула ее руку с плеча и сделала шаг назад, я почувствовала твердое тело Деона, как скалу, позади меня.

– Хха, кха... С-сумасшествие...

Он просто стоял, без всякой реакции, наблюдая, как Ивонна сходит с ума.

Вскоре аномально искаженные зрачки Ивонны быстро поднялись вверх, ее правая рука изогнулась ненормально, а ноги перекрестились в форме «Х», прежде чем она рухнула на землю.

Он толкнул меня и вышел, пнув её тело.

– они все мертвы.

Он медленно кивнул головой и повернулся ко мне. Слова, произнесенные мужчиной ростом более 190 см, были не просто монологом, а посланием, адресованным мне.

◆

"Все мертвы. Ах… все мертвы."

– Скучно, если честно. Мне было любопытно, как ты, дрожа от страха, изменишься, когда увидишь своих.

"Я была единственной, кто выжил среди тел. Оригинальная история изменилась. Наверное, из-за меня."

– ..Будешь ли ты снова той сумасшедшей с*кой или вернешь рассудок и начнешь вести себя покорно передо мной.

Человек, который подходил ко мне, тихо засмеялся. Несмотря на то, что мое лицо было без выражения от шока, Деон, который пристально смотрел на меня, положил что-то, что держал в руке, в рот. Я слышала, как жидкость была проглочена, но это не имело значения.

– Давай, надзиратель. Отдай чертов приказ.

"Я была единственной, кто выжил."

– Давай, я слушаю, как пес.

"Теперь все мертвы. Единственное, что осталось мне — это смерть. "

– Быстрее.

Холодный голос Деона становился все более далеким, как будто окутанный туманом. Мое сердце упало до самых пяток.

Я почувствовал, как мои пальцы рук и ног онемели от недостатка кровотока. Меня охватило подавляющее чувство ужаса, которое предвещало смерть.

" ….Бл*дь, как я сюда попала… как я, я…"

Внезапно мое зрение погрузилось во тьму из-за черной тени. Я чувствовала, как он приближается ко мне, но подавляющее чувство одиночества и страха остаться единственным выжившим парализовало меня с головокружительным ощущением прыжка с неба.

"Что теперь со мной будет? "

"Я не знаю, когда меня убьет этот заключенный, который ненавидит и презирает меня, и как долго я смогу поддерживать это выживание. Что будет после того, как я выживу? А если я смогу сбежать? Как я буду путешествовать в Империю после побега? А потом что? Будет ли Деон продолжать преследовать меня? "

И тут меня осенило:

"Подождите-ка. Лемони не чувствует боли."

Тусклое отражение мелькнуло в моих зрачках, которые потеряли фокус из-за манящего голоса, на мгновение отвлекшего меня.

"Да. Лучше умереть."

"Если я умру, возможно, я вернусь в свое оригинальное тело. Даже если я просто умру, не вернувшись, это все равно не та жизнь, которую я бы хотела, чтобы кто-то видел. Может быть, это благословение, посланное небесами. "

– Лемони.

В этот момент моя вытянутая рука была резко схвачена кем-то.

– У меня нет последних слов…

– Убей меня, Деон.

Человек, который грубо вытирался от неизвестной жидкости на своих губах, замер в мгновение ока.

– …Что?

Однако я, пристально глядя на Деона, приподняла уголки губ. "Вот оно. Вот это был способ закончить все. "

– Убей меня, Деон.

Пи-и-и.

С последним усилием я свистнула в свисток, и невообразимая сила, сжимающая мое горло, стала еще сильнее. Я с удовлетворением посмотрела на мужчину, чье лицо исказилось, и закрыла глаза.

Это было спокойное отключение.