Чертов псих! Какая польза, если ты сначала делаешь это быстро, а потом говоришь!

— А-а-ах! М-м, хх-х, м-м, а-ах…!

Алекс сильнее прижал ладонь, закрывавшую мне рот, и прошипел: «Тихо».

Его лицо, особенно переносица, всё сильнее морщилось от напряжения, пока его бедра продолжали яростное движение. Вскоре он крепче зафиксировал мой таз и погрузился в меня ещё глубже.

— По-погоди! Ты же не собираешься сделать это внутрь…

— Судя по характеру системы, нужно кончить внутрь, чтобы ты полностью восстановилась, кх-х-х!

Алекс выдохнул эти, в сущности, разумные слова совсем неразумным, прерывистым от напряжения голосом. Мои мысли расплылись, тело лишь отзывалось дрожью на каждый его толчок.

Он был внутри меня твёрдым, полным, будто готовым разорваться от напряжения. Затем хлынула волна тепла, густая и влажная. Он погрузился до конца, заставив моё тело содрогнуться в последней судороге, и замер, пока не убедился, что всё передано. Только тогда отступил, оставив после себя смущающе явный след.

Алекс, будучи всего лишь призванным, наблюдал за мной, тяжело дышащей, а затем, всё ещё прижавшись животом ко мне, нежно провёл рукой по моему бедру. 

Его липкое прикосновение казалось полным сожаления — видимо, его чудовищная выносливость соответствовала его чудовищным характеристикам.

Мне же было не до того, я спешила проверить статус. Шкала HP, бывшая в минусе, теперь полностью заполнилась синим цветом.

Чувствовать опустошенность было бы глупо — по сравнению с тем, что было минуту назад, тело стало невероятно легким.

Я провела ладонью по животу, затем по бёдрам — там, где минуту назад зияли раны, теперь была лишь гладкая кожа, покрытая засохшими тёмными разводами. Не осталось ни шрамов, ни боли, только странная, почти обманчивая целостность.

«Состояние, при котором даже в реанимации не давали бы гарантий… А здесь — полное исцеление. Если научиться использовать правильно, это будет невероятно мощный способ лечения».

Вот только «использовать правильно» подразумевало определённые… отношения с призванным существом, что было, мягко говоря, нестандартным подходом к медицине.

Пока я размышляла над статусом, Алекс первым спустился с кровати. Его взгляд скользнул по мне.

— На что ты уставилась…

Меня вдруг охватила неловкость.

— Это всё ты. Не то чтобы я жаловалась на твою силу, но ты, как дикий зверь, порвал мою футболку и лифчик одним махом! Ах… Нам нужно срочно проходить подземелье, но как выйти на улицу в таком виде?

Конечно, выживание важнее. Но это не значит, что нужно полностью отбросить человеческий стыд.

Алекс молча выслушал мои жалобы, а затем внезапно снял свою футболку. Обнажив вместо меня собственный торс, он встряхнул ткань и протянул её мне.

— Надень. Возможно, в крови и потная, но…

Что за. Казался таким бесчувственным, а на деле…

— Какая разница, в крови она или нет, в такой ситуации. Приму с благодарностью.

Чувствуя вину за свою раздражительность и благодарность, я почтительно приняла футболку, склонив голову. Алекс фыркнул, видимо, найдя смешным мою быструю смену настроения.

Я торопливо натянула его футболку. Ткань пропиталась его запахом — густым, резким, тёплым — и почему-то это снова вызвало во мне волну раздражения на саму себя. Может случиться так, что однажды он просто исчезнет, вернувшись туда, откуда пришел, и если успеть к нему привязаться, всё только станет гораздо сложнее.

Что? Привязаться? Да я точно не в себе! Надо бы встряхнуться хорошенько. К кому это я, чёрт возьми, собираюсь привязываться?

«Если он из ада, он может быть демоном или душой, совершившей ужасные грехи. Только сумасшедшая может…»

Надевая футболку Алекса, я решила провести чёткую границу.

— Кстати, сразу оговорюсь: наши отношения — строго деловые. Всё, что между нами происходит, это взаимовыгодный обмен или действия ради общего выживания. Понял?

М-м. Слишком жёстко?..

— Ну… Но я действительно благодарна, что ты пытался меня спасти. Без тебя я бы умерла. И я спасу тебя, если ты окажешься в опасности. Обещаю.

Алекс холодным взглядом наблюдал, как я пытаюсь сгладить всё неловкое простой благодарностью. В этом ледяном выражении лица было трудно прочитать хоть какие-то эмоции. Он с самого начала был непонятным существом, так что, возможно, я не зря решила не привязываться.

Алекс сделал шаг, явно собираясь покинуть эту изолированную палату в заброшенном крыле, и я тоже наклонилась, чтобы спуститься с кровати.

Однако его нога внезапно ступила как раз туда, куда тянулась моя.

Я подняла голову и обнаружила его совсем рядом. Наши взгляды встретились, он взял меня за подбородок и в следующую секунду прижался ко мне губами. Мои руки, намеревавшиеся оттолкнуть его, оказались крепко перехвачены, и я не смогла даже пошевелиться.

«Не время для этого, нужно искать босса…»

Но рациональное мышление помутнело от движений его языка, который вторгся в мой рот и двигался так, словно хотел растопить всё внутри.

Чмок, чмок…

Он схватил меня за затылок, лишив возможности вырваться и даже нормально вздохнуть. Это был не поцелуй в привычном смысле — скорее, будто меня пожирал зверь.

Мои губы были поглощены, втянуты в этот жар, и я уже почти теряла сознание, когда Алекс наконец отпустил.

Затем он коснулся ладонью моей щеки и странно, почти задумчиво провёл большим пальцем по моей распухшей губе.

— Искусала до крови, и похоже, ещё не до конца зажило. — И в завершение он позволил себе загадочную, едва уловимую улыбку.

Шкала здоровья была полной. Что он задумал?

«Тот самый Алекс Рэйми, известный соблазнитель из Университета Сент-Луиса… или, вернее, инкуб, занявший его оболочку. Его манеры, вульгарные и навязчивые, будто впитались в самую плоть…»

На этот раз я толкнула его по-настоящему.

— …Сейчас не время для такого. Нам нужно немедленно выйти.

— Не похоже, что тебе это не нравилось, когда ты лежала подо мной и, кажется, получала чрезмерное удовольствие.

Я собиралась возмутиться, как вдруг снаружи донесся какой-то звук.

— Погоди!

Я приложила ладонь к его груди, а палец к его губам, пытаясь остановить спор и сосредоточиться на звуках снаружи. Но Алекс, неверно поняв мои намерения, обхватил моё запястье, лежавшее на его твердой груди.

— Что? Захотелось ещё раз, Хозяин?

— Да нет же, серьёзно! В твоей голове, как и полагается призванному существу, одни звериные инстинкты! Я пытаюсь сказать, что слышала подозрительный звук в коридоре.

Услышав это, Алекс сразу стал серьёзен.

— Верно. Слышны шаги двух человек.

Пробормотав это, он поднялся и зашагал в сторону коридора. Его глаза, смотревшие наружу через решётку над дверью, широко раскрылись, и он распахнул дверь.

— Чт-что ты делаешь?!

Движение призванного заставило моё сердце сжаться сильнее, чем даже тот поцелуй. Возможно, это была реакция тела, ещё не отошедшего от недавней схватки со смертью в лице медсестры-монстра. Тот скелет пал, защищая меня, и тогда навык призыва перезаряжался. 

«Сейчас уже, наверное, можно?».

Пока я возилась с Алексом, откат навыка призыва скелета уже давно закончился, и я снова его активировала.

Теперь рядом со мной есть высший призванный, готовый в любую секунду вступить в бой, что куда лучше, чем сражаться в одиночку. 

Адская душа, обитающая в теле пробудившегося Алекса Рэйми, — сущность слишком высокого уровня, способная не только действовать самостоятельно, но и проявлять инициативу, что даже кажется нелепым, но… 

Вся моя заранее продуманная тактика тут же рухнула, потому что Алекс столкнулся с чирлидершей-целителем Анной Харпер и президентом студсовета, бойцом ближнего боя Лиамом Кёртисом.

— Кристин Хилтон и Алекс Рэйми?

— Боже мой! Вы здесь!

Анна бросилась ко мне, но наткнулась на полуобнаженного Алекса, стоявшего между нами, и вскрикнула.

— А… почему… у него… такой идеальный торс?.. ой, нет, не это! Почему он голый?!

Она прикрыла глаза рукой, но я заметила, как её взгляд скользнул по его широким плечам и рельефной груди…

Что ж, её реакцию можно понять. Ведь «тело» Алекса ещё до вселения призванного славилось в кампусе Сент-Луиса как образец мужской красоты, а сам он был известным покорителем сердец. Идеальное лицо и впечатляющее телосложение играли в этом не последнюю роль.

Я тоже знаю это слишком хорошо, потому что во время лечения постоянно видела его потный, напряжённый живот прямо перед глазами…

Соберись! Решение держаться на расстоянии, даже видя его распущенную натуру, было абсолютно верным.

Анна перевела взгляд на меня.

— Почему на тебе футболка Алекса… Вы что, вдвоём…?

— Н-нет, ничего такого!

Ну, вроде как правильно мыслишь, но всё равно нет!

— Вы двое совсем не сдерживаетесь! Какой накал страстей в такой обстановке! Ведь говорят, что романтика между мужчиной и женщиной вспыхивает ярче всего в экстремальных ситуациях. Это и есть любовь!

— Всё понятно, но убери, пожалуйста, слово «любовь». Оно здесь совсем не уместно.

Любовь? Мурашки по коже! Призванное существо, а не какой-то загадочный человек, любит меня?

Даже сейчас, если подумать о том, чтобы быть с ним, в голове возникают только образы вонючих подземных лабораторий или разваливающихся призрачных особняков. Таков был образ в моем сознании у призванного из ада существа Алекса Рэйми.

— Чем упорнее отпираешься, тем все очевиднее. Таким, как Селена, теперь нечего тут делать. Я не собираюсь слушать её причитания о несчастной любви! Фух.

— Нет, Анна, послушай, ты не так поняла…

Вместо меня, запинающейся, Алекс коротко объяснил:

— Одежда порвалась в бою с монстрами, так что я одолжил ей свою.

— П-правда?

Алекс солгал так гладко, что Анна, хоть и не выглядела полностью убеждённой, вроде бы приняла эту версию.

Затем он бросил на меня холодный взгляд, пока я облегчённо выдыхала. На что уставился? Видишь? Между нами нет и намёка на «любовь»… Одна лишь мысль о том, что его взгляд мог бы быть теплее, вызывала неприятный холодок внутри и странный толчок в груди.

Делая вид, что ничего не заметила, я решила задать вопрос, который давно меня беспокоил.

— Кстати, как вы с Лиамом оказались вместе?

На мой вопрос Лиам сначала посмотрел то на меня, то на Алекса и нахмурился. Будто хотел сказать: «Это вы-то». Он и раньше меня недолюбливал, так что я не особо расстроилась.

— А, неожиданная комбинация, да? После прохождения врат вы с Алексом бесследно исчезли, я была в шоке. Но как раз рядом Лиам сражался с монстром, так что я стала лечить и поддерживать его, и мы пошли вместе. По пути еле-еле убили двух монстров. Чуть не померли.

По их изодранной одежде и усталому виду было видно, что им пришлось несладко, но комбинация хилер и ближний боец оказалась неплохой, и серьёзных ран, похоже, не было.

— Вы не знаете, на каком мы этаже?

На мой вопрос Лиам, молчавший всё это время, спокойно ответил:

— Мы были слишком заняты боем с монстрами, чтобы как следует осмотреться, и просто спускались вниз. Мы с Анной прошли всего один этаж и оказались здесь.

Получив информацию, я подошла к окну.

— Прежде чем куда-то идти, нужно выяснить, где мы примерно находимся.

Я изо всех сил потянула старомодное окно вверх. С ржавым скрипом оно открылось, подняв облако пыли.

— Кха-кха!

Раздвинув паутину и вдохнув затхлый запах, я высунулась наружу, чтобы сначала посмотреть вверх.