Услышав, как Анна позвала меня по имени, я медленно обернулся в ее сторону.

— Знаю, сейчас не самое подходящее время для таких разговоров, но, кажется, другого шанса может не быть. Я давно хотела тебе кое-что сказать.

В ее сияющих глазах, смотрящих на меня, читалось полное доверие.

— Спасибо, что ты уже несколько раз спасла меня, нас. Кажется, я раньше тебя неправильно понимала. Прости, что вела себя ужасно.

Это был первый по-настоящему теплый взгляд и искреннее признание с извинениями, которые я получила с тех пор, как вселилась.

Что-то... сердце сжимается. Чем больше узнаю Анну, тем больше она меня удивляет.

Если задуматься, до переселения ты ведь тоже не так уж ошибалась насчет меня. Та Кристин и правда была «настоящей». Когда человек поклоняется демонам, калечит животных, пьет кровь и размахивает ножами, трудно ожидать спокойной реакции от окружающих.

Я снова уставилась прямо перед собой. Если отвечать сейчас, голос получится слишком неловким. Слишком радостным.

— Раз уж ты так благодарна, тогда угости меня обедом, когда мы благополучно разберемся с этим подземельем.

 — Как насчет пиццы с доставкой в кампусе после каникул?

 — Отлично. И давай такие эмоциональные речи лучше прибережем для спокойной повседневной жизни. Произносить их в таком жутком месте слишком похоже на флаг смерти. Ты же знаешь, я очень суеверна.

 — Ха-ха-ха. Да, это на тебя похоже, Кристин.

— Извини, что влезаю в такой теплый момент, но впереди чувствуется что-то подозрительное.

Услышав предупреждение Джейдена, мы замерли на месте.

Я сосредоточенно устремила взгляд вперед, пытаясь активировать эффект навыка «Око Мудреца».

— Я ничего не вижу… и не слышу… — дрожащим голосом произнесла Анна.

Но я видела.

[Тяжелый психически больной пациент]

Как и на первом этаже, подчиненные создания доктора, изувеченные пациенты, поднимались прямо из пола.

Гр-а-а!

У-у-у-у-у!

Вскоре пациенты, полностью показавшиеся над поверхностью, разразились воем, переполненным ненавистью.

— Похоже, доктор Хосе где-то рядом. Когда ситуация становится не в его пользу, он призывает подчиненных.

Значит, Алекс и Лиам тоже могут быть поблизости.

— Сначала нужно разобраться с ними.

Я уже начала призыв скелетов, когда Джейден шагнул вперед и преградил мне путь.

— Погоди, Кристин! Позволь мне постараться решить это. Я попробую успокоить и убедить их.

Сказав так, он достал из инвентаря предмет.

[Святая вода]

[Очищает злую силу. Если ранг цели выше ранга пользователя, эффект не действует.]

И когда он окропил этим одного из существ, произошло нечто удивительное.

Внезапно тяжелый пациент окутался ярким светом, его имя затрещало, как мозаика, и буквы стали перестраиваться.

[Добрая душа, освобожденная от оков безумного доктора Хосе]

Существо перестало напоминать ходячий труп и приняло облик обычного человека, таким, каким он, вероятно, выглядел при жизни.

[Оливия Фуллер благодарит Джейдена Броснана и отправляется туда, куда должна была уйти изначально.]

Вскоре она стала прозрачной и начала медленно исчезать. Это ощущение было странным.

— Джейден, это что сейчас было? У тебя… впечатляющие способности.

Если честно, после Алекса он второй по степени загадочности. Характер у него словно у психопата, а силы при этом святые. Какая ирония.

— Конечно, для настоящего существа это лишь слегка уменьшит запас здоровья. Но, как я уже говорил, эти создания связаны принудительно. Их можно очистить.

Он говорил спокойно, почти непринужденно. Когда один из пациентов рванулся вперед, Джейден без колебаний взмахнул гримуаром.

Бам!

Подчиненное существо, получив удар, будто не подчиняющийся законам физики, завыло и рассыпалось пеплом.

Вот так наглядно выглядело изгнание нечисти при помощи физического воздействия.

— Простите. Хотелось бы спасти всех, но если условия не позволяют, ничего не поделаешь.

— Кажется, твои способности ограничены.

Логан, молча следовавший за нами, вмешался и положил свою руку поверх руки Джейдена, держащей святую воду.

— Что это...

От неожиданного действия Логана глаза Джейдена расширились. В тот же миг оба окутались ослепительным светом, который распространился и на пациентов.

И они так же прозрачно исчезли, как и та Оливия Фуллер.

— Логан, кто вы...

Мне тоже стало любопытно. Агент Том, которого здесь не было, тоже относился к нему с сомнением.

Пока все приходили в себя после увиденного, Джейден внезапно обернулся и резко потянул меня за руку.

— Осторожно, Кристин!

В одно мгновение меня вырвало из рук Анны и резко притянуло к Джейдену.

И в ту секунду, когда я упала в его объятия, я успела в последний раз встретиться взглядом с Анной. На ее лице застыло недоумение и боль, а расстояние между нами неумолимо росло.

Из ее груди выступало острое лезвие.

Анна посмотрела сначала на себя, потом на меня. Изо рта хлынула кровь, и она, больше не удержавшись, обмякла и рухнула на пол.

Позади нее стоял ее бывший парень Стэнли, весь залитый кровью.

— Анна! Нет!

Мой крик, разрывающий душу, эхом прокатился по подземному этажу.

Вскоре мой взгляд вновь остановился на Стэнли, стоявшем за Анной. Его глаза были пустыми, лишенными всякого разума. На запястьях и лодыжках были красные следы от ремней, а кожаные полосы, местами порванные, все еще обвивали его тело. Это были явные следы отчаянных попыток вырваться из оков под контролем доктора Хосе.

— Ого, вот это да. Стэнли оказался куда сильнее, чем я ожидал. Напрасно я решил, что его хватит просто связать. Мышцы есть, а вот мозгов ни капли~

Шепот Джейдена коснулся моего уха, но я не могла сдвинуться с места, будто тело окаменело. Я лишь пустым взглядом смотрела на Анну, распростертую на полу и истекающую кровью.

От ее тела исходило слабое сияние. Оно медленно отделилось, приняло форму шара и, скользнув по воздуху, проникло в меня.

[Условия для открытия навыка «Я не забуду твою смерть» выполнены. Условием открытия является смерть члена отряда.]

[Навык «Я не забуду твою смерть» теперь доступен. Вы можете использовать часть базовых характеристик погибшего члена отряда. Заимствованные способности действуют только в пределах данного подземелья.]

Навык, о существовании которого я даже не подозревала, наконец открылся, но это не имело значения.

«Она умерла… наверное?»

Скорее всего, так и есть. Иначе навык, требующий смерти члена отряда, не смог бы активироваться.

Перед моими опустошенными глазами появилась рука Джейдена. Он плеснул святой водой в сторону Стэнли.

Шшшши

— А-а-аргх! Что это!

Стэнли, от которого по всему телу поднялся пар из-за попавшей на него святой воды, судорожно обхватил себя, словно пронзенный болью, и в этот момент к нему вернулось сознание.

— …Почему Анна… лежит… Что? Почему у меня в руке скальпель? Это… это кровь Анны?

Звяк!

Стэнли, впав в панику, швырнул скальпель и стал разгневанно указывать на меня пальцем.

— Это ты? Ты как-то воздействовала на меня своей зловещей силой... И поэтому я... Нет! Нет, я не помню! Д-да! Это просто ты, Кристин Хилтон, убила мою девушку! Верно? Признавайся!

— ...Кристин, иди сюда.

Джейден отправил меня за свою спину, и Стэнли, похоже, не мог подойти ближе.

— Стэнли Паркер, я и раньше знал, что ты проблемный. Но теперь ты хочешь свалить на других даже собственную слабость?

— Да пошел ты! Думаешь, если треплешься, как Алекс, то стал кем-то важным? Кстати, ты ведь все время мне палки в колеса вставлял, да? Отлично вышло. Если убрать вас всех, никто и не узнает правду.

Что он вообще несет, и почему я должна его слушать? Уничтожить свидетелей. Значит, он окончательно решил отказаться от всего человеческого.

— Хм, Стэнли Паркер. Пожалуй, прежде чем ты причинишь большой вред другим, мне стоит тебя устранить.

Джейден ледяным тоном произнес это и перехватил гримуар. Вокруг него мгновенно возникла светящаяся магическая печать, из которой вырвался стремительный сгусток пламени.

Бум!

Стэнли ловко уклонился, и огненный шар, пролетев мимо, врезался в стену.

— Ч-черт! Что это такое? Все вы одинаковые...!

Осознав, что Джейден гораздо сильнее, чем он предполагал, и ему не одолеть противника, Стэнли, эта подлая тварь, рванул прочь в противоположную сторону.

— Кристин, я постараюсь быстро разобраться с ним, ты оставайся здесь. Во дела. Конфликт между пробудившимися еще до битвы с боссом.

Именно это я и хотела сказать. Этот отвратительный ублюдок, если мы не покончим с ним здесь, я уж как-нибудь разберусь с ним позже.

Джейден тоже рванул вслед за Стэнли, а я, оставшись с Логаном, медленно подошла к Анне.

Я опустилась перед ней на колени.

Лучше бы она закрыла глаза. Тогда оставалась бы хотя бы крошечная надежда на то, что она еще жива. Но неподвижные зрачки, широко раскрытые и устремленные в пустоту, недвусмысленно говорили о смерти.

Я осторожно закрыла ее несчастные веки.

Анна Харпер. Я ведь говорила, что такие эмоциональные речи являются флагом смерти. Как же так. Ты пообещала угостить меня пиццей, а теперь ты лежишь на этом холодном полу. Ты стала первым другом, которого я обрела в этом мире после переселения.

— Она ушла в лучшее место.

Логан попытался меня утешить, но его слова звучали скорее старинно, чем по-стариковски, и потому не задели. Измотанная, пережившая столько страданий и убитая с особой жестокостью… разве можно назвать благом попасть в хорошее место после смерти? Я не знала ответа.

А-а-а-а-а-а-а-а-а-а!

Внезапно больницу тряхнуло, словно при землетрясении, и это вернуло меня в реальность. Жуткий крик разнесся по всем этажам.

Зажав уши, я вдруг обратила внимание на стену, которую недавно пробил Джейден.

Что-то здесь было не так.

Я поднялась и подошла ближе, чтобы рассмотреть. Даже невооруженным глазом внутри стены было видно нечто, напоминающее жилы или куски мяса на прилавке. Пульсирующая масса заполняла пространство изнутри. Кусок плоти? Он бился и корчился, словно именно он и издавал тот мучительный вопль.