«Мистер Фрэнсис, я хотел бы знать, какие дела вам нужно обсудить с нами?».

Оуэн, менеджер компании Blackwater, вежливо обратился к сидящему перед ним колумбийцу.

«Я слышал, что ваша компания обучает панамских повстанцев?».

Фрэнсис ответил: «Я хотел бы знать, какую цену придется заплатить за то, чтобы вы прекратили оказывать услуги панамским повстанцам».

«Мы никогда не работали ни с какими «повстанцами». — сказал Оуэн, глядя ему прямо в глаза: «В Панаме мы были приглашены городским правительством, чтобы предоставить свои услуги панамскому ополчению. Независимо от конечной принадлежности Панамы, ополчение является законным даже по законам вашей страны».

«Но…».

Фрэнсис, казалось, собирался сказать что-то еще, но тут же снова успокоился, понимая, что с этими бесстыжими янки в этом вопросе ничего не добьешься. И он был на задании, он приехал сюда не для того, чтобы обсуждать справедливость и правду с менеджером компании наемников, торгующей смертью. Он пришел сюда, и это было сделано для того, чтобы заключить сделку, если это возможно.

«Давайте не будем вдаваться в эту чепуху».

Фрэнсис сказал: «Я думаю, по крайней мере, одно можно сказать наверняка, и это то, что прямо сейчас вы ведете дела с панамцами, верно? Поэтому у меня все тот же вопрос: какая цена заставит вас прекратить оказывать услуги панамцам?».

«Ах, сэр».

На лице Оуэна появилась профессиональная улыбка: «Вы должны знать, что наша компания всегда была очень этичной, и подобные вещи вредят репутации компании, чтобы внезапно прекратить их в середине работы. Боюсь, мы не можем согласиться на эту просьбу».

«Мистер Оуэн, насколько я знаю, один из самых важных аспектов деловой этики заключается в том, что все можно купить и продать, если только цена правильная. Деловая этика сама имеет цену и может быть предметом переговоров. Разве не так? Зачем же так отказывать людям?». — Фрэнсис был спокоен.

«Это интересная постановка вопроса».

Оуэн рассмеялся; действительно, парень, который глупо верил, что после подписания контракта люди обязательно будут придерживаться деловой этики и честно выполнять его или что-то в этом роде, должно быть, в детстве испытывал недостаток полезных веществ, что повлияло на развитие его мозга.

Кроме того, те, кто верит в деловую этику, — счастливчики, которые никогда не подавали иск в страховую компанию. Потому что любой, кто когда-либо это делал, даже если у него низкий IQ, знает, что коммерческие контракты — это настоящее дерьмо.

«Вы должны знать, что наша цена высока. Возможно, вы не сможете себе это позволить». — улыбнулся Оуэн.

«Ах, это не то, о чем вам нужно беспокоиться. Не так ли?». — Фрэнсис тоже улыбнулся: «Вы должны знать, кого я представляю».

***

Через несколько часов к Фрэнсису подошёл другой человек.

«Мистер Фрэнсис, позвольте представиться, моё имя Бонд. Мне поручили поговорить с вами». — сказал Бонд, отодвигая стул и садясь.

«Что ж, мистер Бонд, я думаю, мы оба понимаем, какова цель партнерства вашей компании с панамцами. Это должно быть право на прокладку канала в Панамском перешейке. Итак, если мы сможем договориться об открытии канала, сможете ли вы отказаться от поддержки панамцев?». — прямо Фрэнсис.

«Почему мы должны соглашаться?». — Бонд не стал отрицать утверждение, что они участвуют в этом деле исключительно ради права перерезать канал.

«Потому что мы можем предложить вам относительно более выгодные условия». — сказал Фрэнсис, одновременно глядя на Бонда, который, как он заметил, никак не отреагировал на это заявление.

«Колумбия — это, в конце концов, страна, и если вы будете работать с нами, то опасность вмешательства других стран будет гораздо меньше. То есть, работа с нами сопряжена с меньшим риском. Это первое преимущество».

«Мы так не считаем». — Бонд возразил: «Во-первых, работая с ними, нам не нужно беспокоиться о том, что они вдруг передумают. Но с вами нам придется беспокоиться о том, надежны ли вы, а это значительно повышает риск. Что касается нас, то как только Панама будет подавлена, я не знаю, какие еще будут гарантии, что вы не передумаете и не нарушите соглашение с нами. Точно так же, как ваш Конгресс наложит вето на соглашение, которое уже было заключено между двумя странами. Так что, в целом, мы думаем, что подвергаемся большему риску, работая с вами».

«Конгресс настроен так, потому что он настороженно относится к правительству США и опасается, что оно воспользуется возможностью посягнуть на суверенитет Колумбии, тогда как если бы мы просто работали с американской компанией, у Конгресса не было бы таких опасений. И уж точно не было бы таких проблем». — Фрэнсис попытался объяснить.

«Нас не волнует, как вы объясните это лично. Нас волнует то, что вы не можете разорвать соглашение и не говорите с нами о деловой этике, высшей из которых является стремление к прибыли. Тем более, когда мы выкопаем канал, и вы проведете принудительную национализацию, вы сможете получить самую высокую прибыль. Разве не так? Это самый этичный способ ведения бизнеса. Поэтому для нас гораздо рискованнее работать с вами». — Бонд спокойно ответил: «Итак, что касается анализа рисков, вы не правы. Чтобы произвести на нас впечатление, вы должны проявить больше искренности».

«Если бы мы разорвали контракт по собственному желанию, правительство США оказало бы на нас не меньшее давление. Кроме того, если ваша сторона готова сотрудничать с нами, хотя нам, возможно, будет трудно пойти на слишком большие уступки в плане соотношения долей, мы можем компенсировать вам некоторые проекты по разработке ресурсов в Колумбии…».

***

«Скрудж, ты действительно планируешь сотрудничать с колумбийским правительством?». — спросила Доротея несколько смущенно.

«Как это возможно?». — Скрудж сразу ответил: «Не смотри на заманчивую приманку, которую выкинули колумбийцы. Да, они дали ряд привилегий, включая строительство железной дороги, добычу полезных ископаемых и так далее, но даже если мы не нарушим контракт, стоимость разработки так сильно вырастет из-за задержек, отсутствия сотрудничества, намеренной бюрократии и так далее, что мы вообще ничего не заработаем. Даже если эти ребята просто пытаются нас обмануть, неужели они думают, что нас так легко обмануть?».

«Тогда для чего ты держишь этого парня у себя?». — Доротея предположила: «Хочешь оказать давление на Панаму?».

Скрудж объяснил: «Уступки, на которые могут пойти панамцы, уже очень ограничены. Нет необходимости создавать проблемы для будущего сотрудничества ради такой небольшой выгоды. Я действительно делаю это только для того, чтобы завести в тупик колумбийское правительство. Но может быть интересно, чтобы панамцы знали, что делает колумбийское правительство. Кроме того, они будут скупать много тяжелого оружия. А это те вещи, которые могут приносить прибыль в течение долгого времени…».

***

«Вы хотите сказать, что президент Хосе послал к вам агентов, прося вас работать с ними и объединиться, чтобы подавить нас?». — Мэр Эду был немного встревожен.

«Да, но как мы можем согласиться на такое? Это противоречит деловой этике». — Боб сказал небрежно: «Но похоже, что президент Хосе недоволен тенденцией Панамы к возможной независимости. Да, я думаю, он может захотеть применить силу, чтобы решить эту проблему.»

«Силы Blackwater должны быть в состоянии отразить их, верно?». — Мэр Эду немного нервничал.

«Безусловно, при небольшой разнице в численности». — Боб сказал: «Но у Blackwater много дел, и она не может направить сюда слишком много своих сил надолго. Так что многое еще зависит от самих панамцев. Например, они должны быть оснащены все более и более современным оружием. В современной войне важны винтовки, но артиллерия набирает обороты. Особенно в условиях, когда противник превосходит числом, современная артиллерия будет играть решающую роль. Почему бы вам не заказать больше артиллерии и не построить батареи и стационарные укрепления на некоторых ключевых позициях? С ними будущее состояние Панамы будет действительно прочным. В конце концов, мы не можем вечно оставаться здесь».

Фраза «мы не можем остаться здесь навсегда» показалась Эду хорошей. В конце концов, никто бы не хотел, чтобы армия, столь элитная, но не подконтрольная им, оставалась с ними. Тем не менее, он больше понял мысль Боба, которая заключалась в том, что ему понадобится много военных закупок, чтобы защитить себя.

«Качество продукции Macdonald Infantry Arms всегда была высокой. А недавно, насколько я знаю, у нас появилась самая современная артиллерия в мире. Если вы хотите заказать ее, мы можем предоставить вам соответствующую скидку». — Боб продолжил.

Эду не стал притворяться, что отказывается, но сказал: «У нас нет лишних денег, чтобы купить оружие».

«Это не проблема». — Боб усмехнулся: «Разве не этим занимаются банки? Например, Макдональдский венчурный банк был бы хорош. Вы могли бы взять в Macdonald Ventures Bank кредит под доходы от будущего канала, а затем использовать деньги для покупки услуг по обучению новейшему оружию».

«Ах, мистер Боб, ваш босс — настоящий бизнесмен. Однако, это все равно должно подождать до референдума, прежде чем это можно будет сделать официально. До тех пор безопасность Панамы все еще зависит от вас. В конце концов, «борцы за свободу» все еще неопытны, если мы действительно хотим бороться, то пока мы не можем на них рассчитывать».