Глава 240: Железный канцлер

«Добро пожаловать, друг мой».

В Берлине Скрудж встретил, как он и надеялся, знаменитого впоследствии «железного канцлера» Бисмарка.

«Спасибо за гостеприимство! Я прибыл для нашего общего блага». — Не было необходимости говорить глупости и обманывать такого человека, как Бисмарк, который был одним из самых умных людей в истории Германии. Переходить сразу к делу было, вероятно, лучшим вариантом действий.

«Я понимаю, что ваша страна готовится к войне с Францией. Именно для этого я здесь». — Скрудж сел напротив Бисмарка.

«Откуда вы знаете, что мы собираемся воевать с Францией?». — Бисмарк не признался в этом и, конечно, не стал отрицать.

«Ваша политическая цель — превратить королевство Пруссия в Германскую империю, не так ли?». — Скрудж улыбнулся: «Объединение германских государств и создание единой Германской империи, то есть даже это не только ваша цель, но и цель всей Пруссии. Я думаю, любой, кто обратил внимание на несколько династических войн, которые вела Пруссия на протяжении многих лет, может прийти к такому выводу».

«Это только ваше мнение». — несмотря на свои слова Бисмарк показал намёк на улыбку.

«У Франции много интересов в южных германских землях, которые являются традиционными рынками сбыта для Франции. Как только они были бы включены в состав будущей Германской империи, французы не могли не беспокоиться, что потеряют там свой рынок, не говоря уже о том, что промышленность Пруссии развивалась так быстро и так нуждалась в рынке. Поэтому, если бы я был Наполеоном III, я бы точно не хотел видеть объединение Германии».

Скрудж внимательно посмотрел на Бисмарка, ничего не нашел на его лице, поэтому продолжил: «Кроме того, Европа, какой бы большой она ни была, не могла вместить в себя две великие державы. Франция Наполеона III осмелилась пойти в Крым, чтобы сражаться с русскими ради континентального превосходства, теперь же, когда ваша страна находится рядом с ними, как могли французы смотреть, как ваша империя вот так просто растет? Его Величество Наполеон III уже доказал, что он готов вступить в войну, чтобы обеспечить себе гегемонию в Европе. Ваша страна, с другой стороны, уже не раз доказывала, что вы также готовы вступить в войну, чтобы объединить Германию. Поэтому я думаю, что шансы на то, что вы и Франция вступите в войну, очень высоки, и будет чудом, если этого не произойдет в будущем».

«Но мы не заинтересованы в так называемой гегемонии на континенте». — Бисмарк также смотрел ему в глаза, желая что-то увидеть.

«Вопрос не в том, заинтересованы ли вы, а в том, есть ли у вас для этого возможности. Я считаю, что немецкий народ — великий народ, и когда он объединится, он потрясет мир, хочет кто-то этого или нет. Германия не лишена такой способности, и разве император Наполеон III мог поверить, что нация, обладающая такой способностью, не будет стремиться к гегемонии? Разве он не хотел бы пресечь опасность в зародыше?..».

Скрудж мысленно добавил: ‘Более того, для промышленных стран почти инстинктивно стремиться к контролю над большими рынками, а это и есть стремление к гегемонии’.

«У нас нет стремления доминировать в Европе, но поскольку немецкий народ хочет единства, мы, конечно, должны работать для этого». — Бисмарк ответил: «Нам действительно нужно быть готовыми к разного рода проблемам, которые могут возникнуть в ходе нашего объединения».

«Так получилось, что на этот раз я привез с собой то, что будет способствовать вашей цели». — сказал Скрудж с улыбкой.

Приехав в Пруссию, Скрудж собирался сделать в основном несколько вещей. Во-первых, он хотел углубить сотрудничество с Пруссией в области промышленных технологий. Во-первых, Скрудж намеревался продать пруссакам технологию, связанную с трубчатым отступлением и никогда ранее не использовавшимися фугасными снарядами. Это позволило бы, с одной стороны, пополнить его собственный кошелек, а с другой — подбодрить пруссаков, чтобы они быстрее начали войну против Франции и, в случае победы в ней, попросили бы еще.

В оригинальной истории Германия после победы вымогала у Франции 5 миллиардов франков репараций (в то время, когда один франк равнялся примерно 0,3 грамма золота, стоимость этих репараций составляла около 1 500 тонн золота. При тогдашней цене на серебро это составило бы около 800 миллионов таэлей серебра. Уступив Эльзас и Лотарингию и оккупировав шесть северных провинций Франции до тех пор, пока Франция не расплатится с ними. Это был также рынок сбыта немецких промышленных товаров на долгое время. Скрудж понимал, что именно из-за необходимости готовиться к этой войне Пруссия может оказаться не в состоянии собрать достаточно денег. Но это не имело значения, от него тоже не требовалось наличных денег, он мог ссудить им деньги, а затем позволить им использовать занятые у него деньги для покупки оружия и сопутствующих технологий. Когда они победят, они смогут расплатиться деньгами из французских репараций. А учитывая, что это фьючерсы и учитывая риски, отдача, естественно, должна быть больше.

«Чтобы помочь вашей стране сохранить мир, я принес вам вот это». — говорил Скрудж, доставая что-то и кладя на стол.

«У нас есть пушка, которая стреляет снарядом, который приземляется и взрывается, как ручная граната, но по мощности во много раз превосходит гранату. Пушка легко способна выпустить снаряд гораздо тяжелее гранаты на расстояние до восьми километров, уничтожив одним выстрелом все вокруг на расстоянии тридцати метров. Как тот мой телохранитель Геркулес, который за минуту может бросить двадцать ручных гранат в окоп на расстоянии шестидесяти метров, но эта моя пушка под управлением лучшего наводчика может за минуту выпустить тридцать снарядов во вражескую линию». — Скрудж стал вести себя по-королевски и хвастаться.

«Подождите, сколько снарядов в минуту?..». — Бисмарк резко перебил Скруджа.

Дело было не в том, что Бисмарк плохо слышал, и не в том, что он не доверял Скруджу, считая его хвастуном. В конце концов, Скрудж уже не раз и не два работал с Пруссией, и репутация у него была в целом неплохая. Пруссаки, которые вели с ним дела, знали, что мистер Макдональд был жуликоватым бизнесменом, но пока контракт был подписан, его репутация была действительно хорошей.

«Тридцать выстрелов в минуту в руках самой элитной батареи, и легко двадцать в руках проходной». — Скрудж ответил, не шелохнувшись.

«Это революционное изменение для артиллерии, такая скорость даже быстрее стрельбы, разве такая пушка не будет эквивалентна по огневой мощи 50 или 60 орудиям прошлого? Это очень дорогая вещь, не так ли?».

«Мое оружие всегда было образцом хорошего соотношения цены и качества». — Скрудж улыбнулся: «Но поскольку вы наш старый друг и клиент, мы сделаем вам скидку в половину цены пятидесяти обычных пушек».

«Приятно слышать, но цена все равно слишком высока». — ответил Бисмарк, качая головой: «Мы не можем позволить себе оснастить армию по такой цене».

«Вы можете сократить свои силы, все равно один будет стоить несколько десятков».

«Нам нужно увидеть образец, прежде чем мы сможем принять решение. Кроме того, мистер Макдональд, как вы знаете, у нас сейчас не так много денег. Не могли бы вы предложить нам несколько кредитов, как в прошлый раз? И еще, не могли бы вы передать нам технологию этой вашей артиллерийской установки?».

«У меня нет проблем с этим, я несу два образца орудий на борту, и они всегда готовы к вашему осмотру. Как и прежде, я, конечно, готов предложить вам кредит, если вы и ваша страна сможете поддерживать хорошую кредитоспособность. В наше время все основные проблемы могут быть решены определенными экономическими средствами». — Скрудж ответил со смыслом.

«Я забыл, что вы большой поклонник политэкономии Маркса, и с его точки зрения кажется, что политика — это продолжение экономики, а война — продолжение политики, и вам имеет смысл так говорить. Принц вернется завтра. Он интересуется этими техническими вещами, так почему бы нам не договориться о времени завтра днем, чтобы опробовать пушки?». — Бисмарк закончил, а затем спросил: «Мне сказали, что вы заключили деловую сделку в Англии по обмену технологиями, и я подумал, не могли бы и мы принять такой метод торговли между нами?».

«Безусловно, Ваше превосходительство канцлер, меня также интересуют некоторые ваши технологии в области электротехники и плавки, особенно в области термической обработки, и, кроме того, я очень восхищен вашими достижениями в области математики. А ещё я надеюсь, что смогу способствовать сотрудничеству между университетом Геттингена и университетом Криффланда».