Глава 233: Вторые экспедиционные силы

На следующий день рассвело, и ранний утренний туман только-только рассеялся, когда войска генерала Кампоса начали подготовку к атаке. Солдаты съели полноценный обед (из-за проблем с поставками бойцов не кормили два дня), затем разобрали оружие и начали атаку.

За первые два дня атаки, окопавшись, они уже прорвали одну линию обороны, а теперь перед ними были еще две.

Окопная оборона в Европе сегодня не является особым секретом, и при прорыве первой линии генерал Кампос применил атаку методом «see-dig», чтобы уменьшить потери. Сейчас, в погоне за скоростью, он, естественно, не стал бы использовать такой метод.

Наблюдая за противником в течение последних нескольких дней, Кампос был уверен, что у него есть базовое понимание огневой мощи противника. В руках у повстанцев было не более трех пушек, хотя они стреляли так быстро, что казалось, будто у них тридцать пушек. Но этого количества артиллерии все равно было недостаточно, чтобы перекрыть фронт. К тому же они редко стреляли в быстром темпе, что навело Кампоса на мысль, что у кубинцев тоже заканчиваются снаряды. У противника было очень мало колючей проволоки и очень мало мин. Как правило, их было всего несколько штук, зарытых внутри транспортных траншей (кубинцы использовали их все на дороге, по которой наступали Кампос и его люди, и теперь, когда она была блокирована, было трудно доставить их по морю. Так что это правда, что их не хватало).

План Кампоса на день заключался в том, чтобы «рассредоточиться в окопах по полку, а саперы взорвут колючую проволоку. Затем быстрая и яростная атака на вражескую глубину». Артиллерии он приказал подавить артиллерию противника настолько, насколько это возможно, не заботясь о расходе снарядов. Затем солдаты начали штурм, как он и приказал.

Кубинцы продолжали вести огонь из окопов, и один за другим испанцы падали на землю, но этого огня было недостаточно, чтобы отбросить испанцев, и вскоре испанские саперы были уже близко к колючей проволоке. Обычно в этот момент кубинская артиллерия открывала огонь, и они использовали шквал гранат, чтобы блокировать любую попытку прорваться через колючую проволоку. Иногда в такие моменты они подвергались атаке противопехотных мин, что означало большие потери. Однако сейчас кубинцы не вели обстрел и не взрывали свои противопехотные мины, не считая постоянного шквала огня.

«У повстанцев закончились припасы. Возможно, у них даже закончились артиллерийские снаряды и всякая проклятая гадость. Дай Бог так будет!». — Генерал Кампос сделал крест на груди, а затем продолжил поднимать бинокль, чтобы осмотреть поле боя.

«Поднять на штыки и следовать за последующими войсками!». — приказал Кампос.

Под «последующими войсками» он подразумевал тех, кто все еще использовал старые пушки Мини. Из 20 000 человек, находившихся в руках Кампоса, менее половины имели винтовки с задней загрузкой, в то время как оставшаяся половина все еще использовала «Мини» с передней загрузкой. Хорошо было то, что у парней напротив было не так много Макдональд 1864 в руках, всего 600 или 700 максимум, а остальные, даже гладкоствольные ружья Канселора, были довольно многочисленны. Конечно, у них в руках было довольно много ружей MacDonald 1862, и если бы речь шла о сражении в окопах, эта штука была бы очень страшной. Кроме того, они уже вели бой с кубинцами, когда те прорвали первую линию обороны. Так что теперь Кампос просто достал стрелков-мини и использовал их в качестве коротких копьеносцев.

При прорыве через кубинские траншеи действительно произошла схватка, но кубинцы, не имевшие особой подготовки, были быстро отбиты, как и в прошлый раз.

«Неплохо». — Кампос был доволен, наблюдая за успехами своих войск. Если им удастся сохранить темп, то к полудню они смогут пробиться в Байамо. Тогда все будет решено. А он станет знаменитым генералом на целое поколение, и, возможно, на улицах Мадрида даже появится его статуя на коне.

Последняя атака прошла не так удачно, как он надеялся, кубинцы упорно сопротивлялись. Поэтому только когда солнце было на западе, они пробили себе дорогу в город Баямо.

В это время года в Баямо было исключительно тихо, и город казался мертвым. На улицах, покрасневших от вечернего солнца, не было видно никакого движения. Испанские солдаты осторожно вошли в город, толкая открытые двери (опасаясь, что за ними находятся бомбы или что-то еще), но не встретили никакого сопротивления. Они продвинулись до «президентского дворца» повстанцев, никого не встретив, как будто все кубинцы внезапно исчезли.

«Генерал, что-то тут неправильно». — Адъютант нервно обратился к Кампосу.

Кампос небрежно ответил: «Ничего особенного. Думаю, они понимают, что город им не удержать. Судя по боям впереди, у них закончились припасы. Если бы я был их командиром, я бы тоже организовал отступление. Скорее всего, они отступили за реку. Пусть солдаты подробно обыщут город и посмотрят, что в нем осталось».

Однако вскоре после приказа Кампоса с нескольких сторон города внезапно вспыхнуло пламя. Сначала испанцы пытались потушить пожар, но он быстро стал неуправляемым. В конце концов, все испанцы были вынуждены отступить из города и наблюдали, как на их глазах он превращался в пепел.

***

Последующее отступление было кошмарным.

Испанцы, лишившись всех припасов, медленно отступали на голодный желудок по длинной, почти бесконечной дороге, их артиллерия была взорвана и брошена, а солдаты питались только одной порцией в день.

По дороге их постоянно атаковали кубинцы, и, как и опасался Кампос, отступление в конце концов превратилось в неконтролируемый разгром всего в шестидесяти километрах от территории, контролируемой испанцами.

Кубинцы, преследовавшие их, воспользовались моментом и напали, испанская армия была разгромлена, и, вдохновленные такой победой, многие города, все еще находившиеся под испанским контролем, восстали.

Потери, осаждаемые по пути различными повстанческими силами, были настолько велики, что в конце концов только менее трех тысяч солдат последовали за Кампосом обратно в Гавану.

***

По совместному настоянию Скруджа и Моргана Конгресс принял законопроект, просящий правительство рассмотреть возможность официального признания кубинского правительства и установления с ним дипломатических отношений.

Эта резолюция не имела прямого обязательного характера, это была всего лишь рекомендация.

Обычно, когда принимается такой необязательный законопроект, между президентом и Конгрессом существует молчаливое соглашение о том, что Конгресс выдвинет какое-нибудь относительно возмутительное требование, своего рода заявление, а иногда даже способ отвратить от этого иностранное государство. А президент отложит это предложение на самый верх кабинета министров, чтобы не устраивать из него настоящую неразбериху. Это традиционная американская тактика, которая разыгрывается каждые несколько лет.

Но сейчас правительство США находится в особой ситуации, потому что не так давно президент Джонсон уволил военного министра, а еще раньше контролируемые республиканцами палаты представителей только что приняли закон, запрещающий президенту увольнять членов кабинета, прошедших рассмотрение в конгрессе, без одобрения конгресса.

Поэтому, естественно, республиканцы утверждали, что поступок президента был незаконным. Но президент утверждал, что сам закон был неконституционным. Потому что по Конституции исполнительная власть принадлежит президенту, а право назначения и смещения является наиболее типичной исполнительной властью, и по Конституции Конгресс имеет только право издавать законы, но теперь, посредством этого закона, он дал себе право вмешиваться в назначение и смещение персонала в исполнительной власти.

Кроме того, Скрудж гарантировал ему, что сможет добиться иммунитета от импичмента благодаря своему влиянию. Поэтому, конечно, президент Джонсон был полон решимости и продолжал отстаивать свое решение.

И, конечно, республиканцы не могли смириться с мыслью, что парень, который по необъяснимой причине превратился из обычной вазы в человека с собственной волей, на самом деле распоряжается делами как президент. Поэтому на Капитолийском холме сразу же возникла реакция и попытка объявить импичмент президенту.

В конце концов, с помощью Скруджа президент Джонсон выкарабкался, но теперь он и республиканцы на Капитолийском холме были прямыми врагами.

Возможно, это было связано с тем, что президент Джонсон знал, что у него нет шансов быть переизбранным, а возможно, это была намеренная попытка окончательно разозлить республиканцев, контролирующих Конгресс, но президент Джонсон фактически нарушил негласное соглашение между президентом и Конгрессом, заявив, что правительство Соединенных Штатов решило признать правительство Республики Куба в качестве единственного законного правительства, представляющего кубинский народ, и решило установить дипломатические отношения и обменяться послами со свободной Кубой в соответствующее время.

В отличие от резолюции Конгресса, это заявление президента Джонсона сразу же вызвало бурю негодования.

Члены Конгресса от республиканцев скрежетали зубами за спиной Джонсона за нарушение негласного соглашения, но, учитывая симпатии общественности к Кубе, охватившие страну (почти все СМИ выступали в поддержку кубинцев, а народ, естественно, симпатизировал Кубе), и тот факт, что они сами предложили законопроект, они никак не могли выступить против него. Им даже пришлось выступить в его поддержку.

***

Решение правительства США было встречено одобрительными возгласами, это было самое популярное решение президента Джонсона за долгое время, но за рубежом все было иначе.

Некоторые британцы уже шепотом обсуждали американские амбиции, а Испания была в ярости и ужасе.

«Мы должны как можно скорее отправить вторые экспедиционные силы, чтобы быстро стабилизировать ситуацию, иначе будут большие неприятности». — мрачно произнес генерал Прим.