Это время настало быстро.

Спустя неделю рация участка Икебукуро привлекла внимание всех сотрудников. После гудка загорелся красный индикатор, сигнализирующий о происшествии. Онодэра, как раз вернувшийся из комнаты для приготовления чая с напитками для всех, остановился и прислушался.

«Столичное полицейское управления, 5-й район, участок Икебукуро. Сообщение о неестественной смерти передано от пожарных. Место происшествия: Ниси-Икебукуро, 13-4-10, отель "Рояль", комната 3027. В номере обнаружен мужчина примерно 60 лет без признаков жизни. Пожарные дежурят на месте. Признаков взлома в номере не обнаружено. Просьба срочно направить сотрудников на место происшествия».

«... Чувствую, ничего хорошего», — пробормотала Сакаи. Сотрудники отдела, собиравшиеся подняться, замерли от её слов. Интуиция этого начальницы в такие моменты всегда оказывалась верной.

«Онодэра».

«Да».

«Поедем мы. Быстро переоденься в рабочую форму».

«Есть!»

Онодэра поставил поднос на стол. Капли отскочили от кружек, превратились в сферы в воздухе и снова упали в кофе.

Если бы он не услышал тот разговор, сейчас он бы, наверное, беспокоился только о напряжении от выезда на место. Его сердце болело от тревоги, словно сдавленное прессом: «Пожалуйста, пусть это будет не преступление».

Спустившись по лестнице участка, он последовал за Сакаи, севшей на водительское место, и скользнул на пассажирское сиденье. В момент, когда он закрыл дверь, двигатель издал низкий рёв. Он схватил рацию на приборной панели.

«От Икебукуро 63 в столичное управление. Начальница Сакаи и Онодэра из отдела по тяжким преступлениям уголовного отдела выезжают на место, приём».

Как он слышал недавно от Морики, похоже, у начальницы когда-то отбирали водительские права. Так что он смутно ожидал и был готов, но её вождение было намного более лихим, чем он предполагал. Пользуясь тем, что они ехали с сиреной, она не сбавляла скорость даже на поворотах, чуть не заезжая на бордюры. Если бы это увидел сотрудник дорожной полиции, девять из десяти упали бы в обморок. Оставшийся один заплакал бы, молясь за сохранность служебной машины.

Онодэра невольно вцепился в подлокотник двери и закричал:

«Даже в экстренной ситуации водите осторожно! Если врежемся, то потратим только больше времени!»

«Пока встречных машин нет, всё в порядке!»

«Нет, нет, нет, впереди столб!»

«ОХ, ЧЁРТ!!!».

Сакаи в панике выкрутила руль до упора, но было уже поздно. Момент для поворота направо был неудачным, бампер врезался в столб с неприятным скрежетом. Офицер с поста, выписывавший штраф на перекрёстке чуть дальше, тут же подбежал к ним.

«А-а... Куда это вы с сиреной едете?»

«На осмотр трупа. Сделаешь вид, что не видел?»

«Нельзя-с. Меня потом начальник отругает».

«Тогда сообщите в участок?» — вмешался Онодэра. — «Начальница Сакаи, я буду вести».

Он вышел с пассажирского сиденья, поменялся местами и сел за руль. Одной рукой нащупал рычаг, отрегулировав положение сиденья.

«Начальница... Говорить "полиции нет, так что сойдёт" передо мной, бывшим патрульным, разве это нормально?»

«Виновата».

Сакаи сделала лицо, как у ребёнка, получившего плохую оценку.

«Будь то осмотр трупа или что-то ещё, я решила всегда добираться до места происшествия максимально быстро, как только принято решение о выезде. Быть пойманной в такой момент — ужасно. К тому же, если в этот раз окажется преступление, придётся связываться с Национальным полицейским агентством и вызывать напарника для Онодэры».

«Я бы предпочёл, чтобы это была естественная смерть».

«Само собой. Заключённых так просто не выпускают».

«Откуда его пришлют?»

«Из исправительной школы для несовершеннолетних Кавагоэ. Он придёт из холодной и тёмной одиночной камеры... Мне тоже не сообщили, какое преступление он совершил. Но то, что его используют для пробного запуска новой меры, говорит мне, что он либо образцовый заключённый, либо с ним что-то не так».

«Это неутешительно».

«С момента обнаружения трупа в нашем районе уже ничего утешительного нет».

Сакаи вздохнула и глубоко погрузилась в пассажирское кресло. Онодэра завёл двигатель.

«Эй, если так продолжите, вы опять врежетесь!»

Не обращая внимания на крики взволнованного офицера поста, он нажал на газ.

«Ты так упорно твердил начальнику о безопасном вождении, а самому можно?»

«Лихачество и спешка — разные вещи».

К счастью, дорога была пуста. Они вышли из машины на парковке отеля. Направляясь ко входу, они оставляли эхо шагов на бетонной дорожке. Начальница Сакаи шла неестественно быстро. «Я же выше ростом, что происходит?» — подумал Онодэра, переходя на бег трусцой, чтобы поспеть за ней. В серебряном кейсе, который он нёс в одной руке, инструменты для осмотра трупа громко стучали друг о друга.

«Нам нужно ещё двое, верно?»

«Они придут позже. Сказали, чтобы мы начали без них».

Они вошли в лифт в лобби.

«Комната 3027, верно? Третий этаж... или тридцатый?»

«Тридцатый».

Онодэра ответил, не глядя на указатель над головой. Ровно полтора года назад он получил запрос на подкрепление от отдела по борьбе с организованной преступностью и дежурил на месте нелегальной сделки с наркотиками. Это был тот самый отель. Тогда он сидел на диване в лобби вместе с только что выпустившимся из академии Фудзимото, наблюдая за входящими и выходящими гостями, но хорошо запомнил роскошный интерьер с висящей люстрой.

«На тридцатом этаже, кажется, только люксы».

«Верно. А ты знал, Онодэра, что "suite" в "suite room" означает не "сладкий"?»

«Думаю, это общеизвестно...»

Добравшись до этажа с местом происшествия, они обнаружили жёлтую ленту «ВХОД ВОСПРЕЩЁН» в глубине коридора. Прежде чем войти в комнату 3027, Онодэра и Сакаи подготовились к осмотру. Они прикрепили нарукавные повязки уголовного отдела булавками к рукавам, прикрыли лица масками, надели пластиковые бахилы на голову и обувь. На руки натянули прозрачные резиновые перчатки. Последним штрихом были кепки.

У двери дежурили уборщик, первым обнаруживший тело, сотрудник отеля, сообщивший о происшествии, и мужчина-управляющий. Из комнаты появился офицер полиции, проскользнув под лентой.

«А, инспектор Онодэра».

Увидев Онодэру, офицер Фудзимото поднял брови.

«Мы впервые встречаемся на месте преступления с тех пор, как вы стали следователем. Вы что, всё это время сидели в участке?»

«Что-то вроде того».

Онодэра горько усмехнулся, протиснулся мимо Фудзимото и вошёл в комнату. Чтобы дверь не закрывалась автоматически, в неё вставили стопор. На ручке всё ещё висела табличка «Не беспокоить».

Под руководством офицера поста, находившегося в номере, он вошёл в ванную комнату. Вся стена представляла собой огромное панорамное окно, с тридцатого этажа открывался вид на землю.

Вода в джакузи полностью остыла, и тело лежало погруженным в неё. Мужчина был невысоким и коренастым, с поредевшими седыми волосами. На нём не было одежды.

Прежде чем начать работу, Онодэра и Сакаи сложили руки и закрыли глаза. Будь то преступление или несчастный случай, независимо от того, кому принадлежало тело, им не позволялось переступать порог, не выразив соболезнований.

После полной фотофиксации места происшествия они вместе с экспертами-криминалистами извлекли тело из ванны. Уже началось трупное окоченение. Это свидетельствовало о том, что с момента смерти прошло более трёх часов.

Направляя объектив камеры на лицо тела, Онодэра вдруг почувствовал странное дежавю.

«Что?»

Когда он невольно остановился, начальница с удивлённым выражением лица спросила его.

«Мне кажется, я видел это лицо».

«Знакомый?»

«Нет, не то... Извините, не могу вспомнить».

«Если ты так говоришь, то мне тоже кажется, что я его где-то видела».

Начальница Сакаи ненадолго задумалась, но вскоре, словно взяв себя в руки, подняла голову.

«Ладно, неважно. Когда закончишь фотографировать тело, Онодэра, поищи сначала что-нибудь, что поможет установить личность. Я продолжу осмотр».

«Понял».

Перемещаясь в спальню, Онодэра сменил перчатки на белые тканевые. Он подошёл к кровати размера «king-size». На ней лежал комплект мужского нижнего белья, но постельное бельё не было заметно помято. Лишь часть простыни была собрана в круглые складки. Вероятно, след от того, что жертва сидела на кровати.

Под прикроватной тумбочкой стояла чёрная дорожная сумка. Пока Онодэра изучал её содержимое, Сакаи осматривала травмы и кровоизлияния на теле, измеряя размер зрачков рулеткой. Раздавались щелчки затвора, похожие на всплески воды.

«Нашёл водительские права. ФИО: Таканаси Огава. Дата рождения: 24 ноября 30 года эпохи Сёва».

Вернувшись в ванную, он сверил фотографию с телом — казалось, это точно он.

«Смартфон?»

«Не нашёл».

«Проверил сейф и карманы пиджака? Я сейчас свяжусь с группой осмотра из управления и с Национальным полицейским агентством, так что, когда закончишь поиски, сними отпечатки пальцев и сразу же измерь температуру в прямой кишке».

«Понял».

Онодэра ответил рефлекторно, а затем очнулся.

«... Э-э, вы сказали, свяжетесь...»

«При таких обстоятельствах естественнее предположить убийство. На шее есть небольшое внутреннее кровоизлияние, возможно, след от укола».

Сказав это скороговоркой, Сакаи вышла в коридор.

Онодэра сглотнул подступающий вздох и продолжил обыск.

Наличные и карты не были изъяты из кошелька, в комнате не было следов взлома, на теле не было признаков сопротивления. Хотя нельзя было с уверенностью утверждать, что это смерть от болезни, Онодэра не понимал, что имела в виду Сакаи под «обстоятельствами». Он посветил на пол прожектором, но все проступившие следы были от отельных тапочек. Установить личность вряд ли получится.

Вернувшись в ванную, он посмотрел в окно.

Его взгляд задержался на чём-то. На строящемся жилом доме, который едва виден отсюда. На сером строительном брезенте было написано слово «TAKANASHI». В качестве логотипа три маленькие птицы, образующие круг.

В голове возникла гипотеза, но тут же он горько усмехнулся и отбросил её: «Не может быть». Однако он не мог не проверить, достал смартфон из кармана рабочей формы. В интернете он ввёл запрос: «Таканаси строительная компания». Перешёл на первый попавшийся сайт.

«Таканаси Констракшн / Информация о компании / Руководство»

Президент, главный исполнительный директор — Таканаси Огава

Искать дальше не пришлось. Взволнованный, он отшатнулся, задел каблуком стоявший на полу кейс, и тот с грохотом упал.

В самом верху страницы с руководством, под фотографией с подписью «Президент, главный исполнительный директор» был тот самый мужчина, чьё тело сейчас осматривали. Вероятно, он видел его лицо в новостях или рекламе. Поэтому, когда он фотографировал, у него и возникло дежавю.

«Онодэра! Не бездельничай, быстрее заканчивай осмотр!»

Из-за двери высунулась голова Сакаи. Онодэра убрал смартфон и рассказал о только что установленной личности погибшего.

«... Понятно. Уведомление родственников поручим ребятам из участка, а ты, Онодэра, узнай у Фудзимото содержание опроса сотрудников. Затем, когда прибудет группа осмотра, помоги им и передай в управление по рации отчёт о ситуации».

«Понял».

Онодэра подозвал Фудзимото из коридора и спросил о содержании опроса, от обнаружения тела до сообщения о происшествии.

«Потерпевший вчера, двадцатого числа, около восьми вечера один подошёл к стойке регистрации, но сказал сотруднику, что позже придёт сопровождающий. Однако после этого никто не приходил заполнять ключ-карту для номера 3027, и в случае убийства, вероятно, преступник проник в отель, смешавшись с другими гостями».

Отчёт Фудзимото был ясным и точным. «Неужели это результат моего обучения?» — с лёгкой грустью подумал Онодэра. Наверное, именно так родители чувствуют гордость за своих детей.

«Инспектор Онодэра, есть что-то ещё, что вы хотите спросить?»

«Нет, всё в порядке, спасибо. Ты мне очень помог».

Тихо поблагодарив, он закрыл блокнот, закончив записывать.

Когда Фудзимото ушёл с места происшествия, Гамон снова остался наедине с телом. Снова надев перчатки, он снял отпечатки пальцев и измерил ректальную температуру. Нельзя было открыть окно для проветривания места происшествия, и, хотя уже была середина октября, в ванной было душно. Пот с головы, покрытой пластиковым колпаком, готов был капнуть, и он поспешно отстранился, чтобы он не попал на тело.

Когда он поднял голову, чтобы проверить время, то заметил, что сзади приближаются несколько пар шагов. Тяжёлые, глухие звуки, характерные для мужских кожаных туфель.

«Он придёт из холодной и тёмной одиночной камеры.» — Слова начальницы Сакаи всплыли в его памяти. Онодэра широко раскрыл глаза и обернулся.

«Ты новый следователь из участка Икебукуро?»

Там стоял начальник группы осмотра из штаб-квартиры столичного управления.

«А... Да. Меня зовут Онодэра».

Ответив, он тайно вздохнул с облегчением. Он ужасно обрадовался, что пришёл не заключённый. Расследование с заключённым было решённым делом, и сейчас уже ничего нельзя было изменить. И всё же ему было жалко себя за то, что он пытался отсрочить этот момент как можно дольше.

Начальник группы осмотра внимательно изучал тело.

«Я подслушал, как Сакаи только что разговаривала по телефону. Говорят, этот покойник — президент "Таканаси Констракшн"?»

«Да».

«Ну это же лучший улов за сезон. Отойди».

Онодэра послушно отступил назад, и следователи из управления разом окружили тело.

«Э-э, могу я чем-то помочь?»

«Не надо! Стой там, где не мешаешь».

«... Понял».

Онодэра думал, что должность офицера территориального отдела постоянно заставляет осознавать своё бессилие. Например, когда тебя оттесняют, словно говоря: «Сержант из участка бесполезен в расследовании». Когда тебе мстят водители, получившие штраф за парковку во время патрулирования. Когда школьник, задержанный за кражу в магазине, из-за чего его отчислили с рекомендованного поступления, позже признаётся, что его заставил одноклассник. Когда не удаётся предотвратить воссоединение жертвы и обидчика в случае домашнего насилия.

Неужели то, что я делаю, не столько наводит порядок в мире, сколько разрушает чью-то повседневную жизнь? Неужели простой муниципальный служащий на самом деле не может ничего сделать для безопасности людей...?

С тех пор как он стал полицейским, это мучило его бесчисленное количество раз.

Примерно через пятнадцать минут после прибытия группы осмотра на месте происшествия появилась новая фигура.

«Ого! Правда мёртвый».

Внезапно раздался неуместный голос, и все замерли.

«И ещё голый. Чёрт, вредно для глаз. Хотя бы прикройте его».

Прежде чем он успел подумать, Онодэра понял, чей это голос. Игнорировать было невозможно. Его шея двигалась скованно, будто заржавевшей, когда он обернулся к входу в комнату.

Высокий и очень худой. Костлявые руки и ноги были длинными, тощие локти и колени бросались в глаза.

Лет двадцать с небольшим, волосы светло-каштанового цвета, взъерошенные. Розовая футболка с блестящим принтом плюшевого мишки выглядела дешёвой.

Когда их взгляды встретились, парень слегка пожал плечами.

«Приве́т. Это ты меня звал?»

Судя только по внешнему виду, он был не кем иным, как гражданским, по ошибке забредшим не туда. Но на его руках были тяжёлые чёрные наручники. На талии была обёрнута верёвка, а стоявшая сзади миниатюрная женщина в костюме держала её конец, словно поводок собаки.

«... Кто это?» — спросил начальник группы осмотра. Пока Онодэра оцепенел, в комнату влетела начальница.

«Извините за задержку, следователь! Что-нибудь выяснили?»

«Э... Погоди, Сакаи, что это за парень? Я один это вижу?»

«Нет-нет-нет! Это подозреваемый по делу о краже, произошедшей на другом этаже. Похоже, он по ошибке попал на этот этаж».

С наигранной улыбкой начальница Сакаи выпроводила худого парня за дверь.

«Итак, что-нибудь выяснили?»

«Нет. Сейчас на месте больше, чем вы уже зафиксировали, не появится. Внутреннее кровоизлияние на шее — точно след от укола. Мы заберём его для анализа, доложите в участок».

«Поняла».

Когда группа осмотра и эксперты-криминалисты из участка Икебукуро вынесли тело с места происшествия, Сакаи развернулась и схватила Онодэру за ворот рабочей формы.

«Онодэра... Зачем ты здесь? Обычный человек понимает, что нельзя сталкивать посторонних с заключёнными».

«Прошу прощения. Это было так внезапно».

«Я не могу доверить присмотр за заключённым подчинённому, который умеет только извиняться».

— В таком случае, я бы с радостью отказался.

Не то чтобы уловив его мысли, Сакаи нахмурилась. «Похоже, мне придётся заставить тебя проявить инициативу», — пробормотала она тихим голосом.

«Э-э, Сакаи-сан», — раздался робкий голос из коридора. Это был девушка, держащая хозяина футболки с мишкой.

«Он говорит, что устал и хочет сладкого. Мне вывести его наружу?»

«Сладкого...» — начальница вздохнула с видом человека, выведенного из терпения. — «Не обязательно на улицу, можно в коридоре. Только, пожалуйста, ни в коем случае не впускайте его в комнату, чтобы ничего не уронили на месте происшествия».

После этого она приказала Онодэре: «Сними маску и иди за мной. Познакомишься».

В коридоре миниатюрная женщина, державшая конец верёвки на талии, как раз закончила разворачивать леденец на палочке. «Вот, открой рот», — протянула она парню в футболке с мишкой.

Увидев Онодэру, она вежливо поклонилась.

«Очень приятно, Хатори Мива. А это — Заключённый №183».

«Хатори-сан — карьерный офицер из Национального полицейского агентства, отвечает за внешние взаимодействия по мере привлечения заключённых к расследованию. Для меня это тоже вторая встреча».

В ответ на объяснение начальницы Сакаи Хатори Мива кивнула и отдала почтительный поклон, сказав: «Хотя я тоже полицейский, в последний раз я была на месте происшествия ещё во время стажировки в полицейской академии». Действительно, от неё не было напряжённой атмосферы, которая должна быть у любого сотрудника участка. У неё было детское лицо с большими глазами, а волосы были подстрижены ровно, как у Клеопатры. Возможно, потому что ей не приходилось потеть на тренировках или на местах происшествий, её макияж казался ярче, чем у женщин-полицейских из участка.

«Онодэра. Ты теперь примешь обязанности Хатори-сан и будешь управлять заключённым. Пожалуйста, будь ответственным».

«Да».

Хотя она и была карьерным офицером, преодолевшим высококонкурсный отбор, меня, похоже, недооценили, раз поставили преемником молодой женщине-полицейскому, которая, кажется, даже не владеет приёмами задержания. Онодэра поднял голову и посмотрел на высокого №183. Если с ним могла справляться одна миниатюрная женщина, то, возможно, даже будучи заключённым, он был не таким уж плохим парнем.

«Смущает, когда так смотрят».

№183 рассмеялся и прикрыл лицо руками в наручниках. Он наблюдал за Онодэрой между пальцев. Его глаза сузились.

«Офицер, а ты низкий. Рост какой?»

«Не задавай лишних вопросов».

Онодэра отмахнулся от него отчасти потому, что чувствовал, что этот долговязый тип слегка насмехается над ним, но также и потому, что он немного стеснялся своего роста. Для полицейского лучше иметь хорошее телосложение, и чтобы компенсировать недостаток роста, он занимался кэндо.

Парень, казалось, не обратил внимания на отсутствие ответа и, усмехаясь, сказал: «Я, кстати, 183».

«Это твой номер заключённого».

«Рост тоже совпадает».

Парень с хрустом откусил леденец от палочки.

Почему я должен присматривать за таким типом? Меня убедили, что я подхожу, что это ради правосудия, но не ловушка ли это, чтобы в случае чего выбросить и меня? Было обидно. Следовало лучше подумать, когда мне рассказали об этой мере. Но если нельзя повернуть назад, то, по крайней мере, нужно заставить себя постараться не создавать проблем.

«Слушай», — начал он, прочищая горло. — «Я полицейский и, по крайней мере, тот, кто тебя контролирует. Хватит разговаривать со мной свысока».

«Ну и зануда».

Онодэра уже собирался резко ответить: «Какой ещё зануда?», как что-то прилетело ему на одежду. Как ни невероятно, этот тип выплюнул леденец прямо на Онодэру, после чего конфета с грохотом упала на пол.

«Дарю. Может, хоть немного перебьёт запах смерти?».

«... Ну что ж, раз представились. Сегодня мы уже уходим».

С невозмутимым видом, будто ничего не видела, Хатори Мива дёрнула за верёвку на талии №183.

«Э-э, подожди, Мива-тян. Я ещё хочу поболтать с офицером».

«Нельзя. Сегодня мы уходим».

Обмениваясь репликами, как ребёнок с матерью, дуэт заключённого и карьерного офицера исчез в дальнем конце длинного коридора.

«Непослушный, но, кажется, поддаётся воспитанию, верно?» — сказала Сакаи безразличным тоном.

«Нельзя ли отказаться сейчас?» — Онодэра сунул выплюнутую конфету в карман рабочей формы.