“Папа, пожалуйста, перекуси, прежде чем начать.”

“Спасибо, Мелисса.”

Куда делся тот озорной маленький ребёнок из детства? Теперь у меня есть дочь, которая выглядит точь-в-точь как Карина. Если бы Карине было около пятнадцати, она, вероятно, выглядела бы так.

“Ты помнишь, когда Карина сегодня вернётся?”

“Вероятно, примерно через три часа. Обычно она возвращается после дневной службы…”

“Что ж, тогда давай закончим.”

“Да.”

Мы закончили с бумагами и вышли из кабинета. Моя дочь Мелисса прицепилась ко мне сбоку, пока мы шли.

“Интересно, Серия внимательна на занятиях?”

“После того, как эта проказница получил от мамы жёсткое замечание в прошлый раз, она должна вести себя как можно лучше на этот раз.”

…Действительно ли это так?

Она убегала пару раз, выкрикивая фразы типа “Герои не учатся.” Как родитель, я надеюсь, что она хотя бы выучила основы.

Может быть, мои стандарты стали слишком высокими, так как Мелисса уже освоила то, что первокурсник в Академии Калона изучает до десяти лет?

Тем не менее, Серия справится по-своему… но трудно не беспокоиться о будущем моих детей.

“Что будет с Серией…?”

“Ну, она усердно работала над своим фехтованием, так что с ней всё будет в порядке, верно?”

“Жизнь не решается только одним навыком. Даже твоя тётя прошла через различные трудности…”

“Ты имеешь в виду тётю Ренни, верно? Так много мам…”

Верно. Их же шестеро, в конце концов.

“Да.”

“Тётя Ренни иногда говорила, что если бы не папа, она бы сейчас была просто кучей костей…”

“…Что ж, наша первая встреча была именно в такой ситуации.”

“Смогу ли я когда-нибудь испытать такую романтическую встречу?”

Мелисса, это было что угодно, но только не романтично!

Интересно, насколько Ренни романтизировала свою первую встречу со мной в своём уме. Или, возможно, это просто невинность моей дочери заставляет её так думать.

…Какой-нибудь странный парень не должен приближаться к ней.

“Папа, твоё лицо выглядит напряжённым. Ты что-то забыл?”

“Нет, просто… я волнуюсь.”

“Хе-хе, ты слишком много волнуешься, папа.”

Мелисса засмеялась и скрестила руки на груди, как будто я волновался из-за пустяков.

“Дорогой?”

“О, Элиза.”

“Папа, добрый вечер.”

“Да, добрый вечер.”

Она была с Тео в библиотеке? Глядя на книгу, которую держал Тео, называющуюся “Принципы магии огня.”

“Магия огня, да… Тео, ты хорошо учишься у своей мамы?”

“Да. Обсуждение принципов магии огня было сегодня таким интересным…”

Тео, ты становишься разговорчивым, когда речь идёт о магии. Это неплохо, но… Я слегка усмехнулся и несколько раз похлопал Тео по плечу.

“Я с нетерпением жду твоего будущего. Так как ты похож на Элизу, ты быстро освоишь магию огня.”

“Тео действительно умный, правда?”

“Тео и вправду умён.”

“К-комплиментов слишком много…”

Мой застенчивый сын спрятал лицо за книгой и отвернулся. С его андрогинным лицом это только делает его ещё более похожим на девочку.

В некотором смысле, он, должно быть, очень популярен среди девочек.

Где ещё среди моих детей был бы ребёнок, который не такой?

“Дорогой. Мы идём прямо в столовую?”

“Да, пришло время всем собраться.”

После еды день подойдёт к концу.

Мы прошли по весёлому коридору и прибыли в столовую.

“Иоганн!”

“Папа!”

Кто дочь, а кто мать? Я погладил свою дочь, которая унаследовала гены Миллии, а затем поприветствовал семью.

…Каждый раз, когда я думаю об этом, их действительно много. Шесть жён и десять детей — какая толпа!

“Надеюсь, у всех был хороший день сегодня!”

“Папа! Я сегодня училась фехтованию у тёти!”

“Вот как.”

“Что насчёт того, чтобы отправить Серию в рыцарский департамент? Она не кажется слишком умной.”

“Тем не менее, она должна изучать основы.”

“Но история скучная…”

“Верно, верно! Математика скучная!”

“Экономика скучная!”

“Тина. Тини. Разве вы не обещали помогать папе, как мама?”

Ничего не поделаешь, что детям не нравится учиться. Похвально, что Тео и Мелисса — те, кто хорошо учится.

“Хе-хе…”

“Хи-хи…”

“В следующем году вы также будете сдавать экзамены для поступления в Академию Калона, верно? Я надеюсь, что вы сможете усердно учиться до тех пор. Будет неловко, если другие братья и сёстры поступят, а вы провалитесь.”

Забудьте о смущении, просто поступление в Академию Калона имеет решающее значение для того, чтобы они учились должным образом, поэтому я не могу не желать, чтобы они поступили.

Я не император, я не могу создать несколько ветвей этой семьи. Они, вероятно, тоже не созданы для этого.

“Даааа~”

“Правда…”

“Папа! Когда я смогу пойти в академию?”

“Мира, просто подожди ещё десять лет.”

“Я тоже хочу пойти.”

Мира, вторая и младшая из дочерей Виолы, надула щёки и надулась. Я видел это выражение каждый раз, когда мягко отказывал ей.

Я слаб перед миловидностью, но это не значит, что я могу позволить ей пойти в академию. Она только начала изучать основы у репетитора.

Она сообразительная, как её мать, но это не значит, что она зрелая для своего возраста.

Если кто и зрелый, так это Тео.

“Хо-хо, похоже, все собрались здесь.”

“Мама!”

“Тётя!”

“У всех был хороший день?”

Как глава семьи, Карина без усилий управляла столовой своей улыбкой, естественно садясь рядом со мной. Место, которое было её с прошлого.

Иногда Миллия или Мелисса сидят там, но по сути оно остаётся неизменным.

“Теперь, когда все сели… давайте начнём трапезу.”

“Да!”

Ответы эхом разнеслись повсюду. Это ростки, которые я лелеял 18 лет. Когда-нибудь они вырастут в деревья.

Станут ли они могучими деревьями или сломаются по пути, неизвестно, но, думаю, я могу поддерживать их сзади.

Все подняли свои столовые приборы.

* * *

“Похоже, сегодняшняя служба заняла много времени.”

“Хе-хе, так как я учила разным вещам следующую Святую, это затянулось.”

“Следующая Святая…”

Когда я впервые увидел её, я подумал, что у нас есть неизвестная дочь между нами. Идентичные розовые волосы и эти редкие розово-золотые Разноцветные Глаза были действительно необычными цветами.

Вкус Калона, как всегда, прямолинеен.

“Я думаю, что мне пора постепенно уходить с поста Святой.”

Её розовые волосы упали на мою руку, щекоча мою ладонь. Пока я игриво теребил шелковистые волосы Карины, я заговорил.

“Даже если ты уйдёшь на пенсию, ты остаёшься моей единственной Святой.”

“Иоганн, ты слишком…”

“Иоганн, а как насчёт меня?”

“Ты тоже.”

“А как насчёт меня?”

“Мне не нужно это говорить.”

“Тем не менее, приятно это слышать.”

“Верно? Это звучит лучше, чем расписка, так же, как наличные лучше, чем вексель.”

“Если ты будешь говорить такие вещи только леди Карине, остальные будут ревновать.”

“Тем не менее, мне нравится аджосси.”

Наблюдая, как мои жёны вступают в разговор, как будто это было отрепетировано, я усмехнулся. Они были такими же, как и когда мы только поженились.

Я и не подозревал, что узнаю, почему эльфы живут так долго, таким образом.

Действительно, сила Мирового Древа, которая лежит в основе всех живых существ, великолепна.

“Видя вас всех вместе, мне кажется, что наша первая брачная ночь была только вчера.”

“Наша брачная ночь была довольно интенсивной, не так ли? Иоганн продолжал…”

“Хочешь ненадолго предаться воспоминаниям?”

Рука Миллии погладила моё бедро. Глядя в её глаза, я почувствовал, как возникает желание. Теперь, когда я думаю об этом, я был слишком занят заботой о детях, так что в последнее время этого не случалось.

“…Похоже, я могу в конечном итоге дать детям ещё одного брата или сестру.”

“Хе-хе, как мы назовём самого младшего?”

“Давай придерживаться контрацепции. Десяти… достаточно, как ты думаешь?”

У меня много ресурсов и энергии, но если у меня будет больше, это просто создаст хаос. Понимая мои мысли или нет, Карина слегка толкнула меня на кровать.

“Ну, я думаю, что иметь ещё одного было бы неплохо.”

“Это если ты вспомнишь его вынуть, дорогой муж.”

“Могу ли я никогда больше не найти застенчивость?”

“Разве странно чувствовать себя застенчивым после почти 20 лет вместе?”

“И то верно.”

Моя одежда была медленно снята руками моих жён.

Чувствуя прекрасное прикосновение моих жён, я начал говорить.

“Если это дочь, я бы хотел Викторию; если сын, Виктор.”

В тусклой комнате начал наполняться звук шуршания ткани.