Глава 111: Штаб подкрепления (3)

На мгновение температура в кабинете, казалось, упала на 10 градусов по Цельсию, вызывая леденящее ощущение, но Ким Хёнву никак не мог взять в толк, почему у него возникло чувство, будто его в чем-то нагло обсчитывают.

Однако один факт он осознал предельно четко. Если эта ситуация затянется, ничем хорошим она не закончится.

— На самом деле, я как раз собирался кое-что сказать по этому поводу.

— Да?

Поэтому Ким Хёнву, не медля, обратился напрямую к Рании, чье лицо тут же приняло озадаченное выражение. И затем...

— Ресурсы, вы говорите?

— Да. Я подумал, что герцогиня Тесноки предпочла бы такой вариант замужеству.

— Безусловно, это кажется более разумным...

То, что Ким Хёнву предложил Рании, было закупкой ресурсов. Предложение покупать материалы у территории Теснока практически по себестоимости.

«Вообще-то, поначалу я думал, что лучше просто забрать огромное количество ресурсов разом».

Разумеется, получить ресурсы, не потратив ни монеты, было бы идеально, но это была недальновидная мысль. В конце концов, Лартании для будущего роста потребуется колоссальное количество материалов. Поэтому Ким Хёнву предложил Рании возможность закупать ресурсы по цене, близкой к производственной, вместо того чтобы получить их бесплатно лишь единожды.

— Конечно, нам нужно согласовать сроки. Честно говоря, обсуждение подобной компенсации лучше оставить на время, когда работа будет завершена, но раз уж мы заговорили об этом сейчас...

— В любом случае, так как я поднял эту тему довольно внезапно, и вам, герцогиня, нужно время на раздумья, вы можете дать ответ, когда это дело будет закончено.

Ким Хёнву с неловкой улыбкой немедленно поднялся со своего места, закончив речь.

— Тогда я немедленно приступлю к приготовлениям.

Прежде чем Рания успела что-то вставить, Ким Хёнву, который уже вскочил на ноги, быстро покинул кабинет. И затем...

— Папочка.

— Да?

— Ты ведь не только что это решил?

— О чем ты?

— О разговоре про женитьбу.

На вопрос Шадры Ким Хёнву ответил с улыбкой:

— Разумеется, у меня в принципе не было намерения жениться сейчас.

— Правда?

— Да.

— При этом у герцогини была какая-то странная улыбка.

Елена тут же вступила в разговор вслед за защитной репликой Шадры.

— Странная? У меня вообще не было таких мыслей.

— Вот как.

— Да.

— Для человека без таких мыслей вы ответили слишком поспешно.

— ...Всё совсем не так.

Обливаясь холодным потом, Ким Хёнву слегка отвел взгляд от Шадры и Елены, которые пристально на него смотрели.

«Нет, вы двое никогда не были близки».

По крайней мере, в течение последних пяти дней пути до Тесноки отношения между Шадрой и Еленой казались натянутыми. За всё это долгое путешествие они не обменялись ни единым словом.

Но что же теперь?

Всё, что мог сделать Ким Хёнву — это выдохнуть, не понимая, как он оказался в этой ситуации, видя, как они атакуют его в дуэте, словно родственные души, заполняющие пустоту правдоподобия.

Ландарон стал королем.

Он убил короля Норбы, узурпировал трон и, хоть и с помощью демонов, находился в процессе подчинения большинства территорий королевства, почти достигнув полного успеха. На данный момент оставалось всего восемь земель, и покорение было бы завершено, как только падет территория Теснока — центр противоборствующей фракции. Таким образом, сокрушив Тесноку, Ландарон смог бы окончательно утвердиться на троне.

Однако, несмотря на положение дел, настроение Ландарона нельзя было назвать хорошим. Причина заключалась в том, что Теснока, которая уже должна была рассыпаться в прах, всё еще держалась. По правде говоря, у Ландарона не было бы причин для такой спешки, будь у него время, но, к несчастью, пока существовало Святое Королевство, ему нужно было стабилизировать обстановку как можно быстрее. С того момента, как Святое Королевство прибудет, Ландарон больше не сможет позволить себе тратить время на усмирение территорий.

Осознав это, герцог Ландарон развернул большую часть войск, которые мог мобилизовать прямо сейчас, против Тесноки. В конце концов, как только она падет, остальные территории этой фракции рухнут сами собой. Из-за монстров.

— Тц.

По правде говоря, Теснока должна была пасть давным-давно, если бы всё шло по первоначальному плану. Однако причина, по которой она всё еще не была захвачена, заключалась в том, что Ландарон в настоящее время не мог использовать монстров — свою основную ударную силу. За последний месяц он извлек десятки тысяч чудовищ из «врат», расположенных под замком Лорда, и эти орды определенно считались его величайшей мощью.

И всё же за весь последний месяц он не смог использовать их ни разу. А всё потому, что два героя, появившиеся из ниоткуда, вырезали всех монстров, как только тех выводили на войну. Из-за этого Ландарону приходилось захватывать территории ценой огромных потерь среди обычных войск, и более того...

— ……

...Несмотря на статус короля, он был вынужден вести себя осторожно. Он должен был опасаться Кельвы, который сидел рядом с ним с крайне недовольным видом.

Несколько недель назад Кельва, материализовавшийся, чтобы убить двух героев, мешавших захвату, столкнулся с принудительной смертью и с тех пор понес значительные потери. Он не только впустую потратил время, собирая монстров, но и безвозвратно лишился части сил, когда был убит тем героем вместе со своим войском сразу после материализации.

По сути, будучи убитым дважды одним и тем же героем, он пребывал в предсказуемо скверном расположении духа. Ландарону приходилось считаться с настроением Кельвы, несмотря на собственное раздражение.

Хрусь!

Кельва издавал лишь легкие вздохи, но каждый раз, когда он вспоминал тот момент, его гнев вспыхивал с новой силой, и он ломал подлокотник кресла, в котором сидел. Это был уже восьмой подряд. А всё потому, что в момент гибели — если бы смерть была мгновенной, он, возможно, и не узнал бы — он увидел героя, кричащего: «Опять зелье дурной славы!..»

— ……

В мире демонов, где Кельву никто не смел игнорировать, он чувствовал искренний стыд и истинную ярость от того, что какие-то жалкие герои насмехались над ним, называя «зельем дурной славы». И всё же причина, по которой он не мог выступить открыто, заключалась в более великой цели. Если он сейчас поступит опрометчиво, всё будущее может пойти прахом, поэтому в эти дни он сдерживал кипящую жажду убийства, насколько это было возможно.

Издав бесчисленное количество вздохов, он наконец спросил:

— Вы отправили людей?

— Да.

— Вы ведь понимаете? На этот раз мы обязаны добиться успеха.

На слова Кельвы герцог Ландарон согласно кивнул:

— Я в курсе. Если мы не сокрушим их сейчас, придет Святое Королевство. Чтобы гарантировать результат, я отправил восемь героев и более десяти тысяч солдат. Две тысячи из них получили силу демонов.

Ландарон продолжил:

— Кроме того, стены Тесноки уже разрушены. Как бы быстро они ни пытались их восстановить, они не смогут так скоро воздвигнуть магическую защиту.

— Надеюсь, всё пройдет как задумано.

Услышав это, Кельва кивнул и добавил:

— Не беспокойтесь. Без монстров немного тревожно, но мы уже угробили более двадцати тысяч солдат на эту территорию, так что всё должно получиться. И...

С этими словами Ландарон посмотрел в сторону Тесноки и хитро прищурился:

— Командир, возглавляющий войска — герой, которым я очень дорожу. Он справится.

Пробормотав это, он стер с лица всякие следы беспокойства, сменив их слабой улыбкой.

Под командованием Ландарона герой, известный под прозвищем «Захватчик» Арейдрос, с уверенным видом взирал на Тесноку. Перед ним открывалось жалкое зрелище. Он видел руины, наспех залатанные кусками обломков, и солдат на стенах, чьи мрачные лица говорили о том, что даже не нужно разделять силы для атаки. Морально они уже проиграли.

Более того, насколько знал Арейдрос, число оставшихся защитников не достигало и 5 000. В противовес им, войско Арейдроса насчитывало более десяти тысяч, среди которых были те, кто в одиночку мог переломить ход битвы — титулованные герои и те, кто принял демоническую мощь. Любой командир в такой ситуации почувствовал бы вкус победы. Ведь даже без особой стратегии одного крика «В атаку!» хватило бы, чтобы магия магов разнесла жалкие стены, а войска вошли и заняли город.

Поэтому с улыбкой Арейдрос немедленно повел свои силы вперед, используя массированные заклинания магов для удара по наспех заделанным стенам.

БА-БАХ!

Видя, как стены беспомощно рушатся от одной атаки — вероятно, из-за полного отсутствия магической защиты — Арейдрос усмехнулся и без колебаний провозгласил:

— В атаку.

Ш-ш-шух!

Как только Арейдрос открыл рот, солдаты с уверенными улыбками бросились к проломам. В то же время в небо поднялись заранее подготовленные наездники на вивернах. Десятки магов обрушили заклинания на незащищенные участки стен. С самого начала войны Теснока оказалась в глубочайшем кризисе.

Наблюдая за этим, Арейдрос, который уже предвкушал победу...

— ...?

...внезапно увидел гигантского голема, возникшего перед стенами. Глядя на этого массивного железного голема, которого, казалось, невозможно было повредить обычными средствами, и который материализовался прямо из обломков стен, он...

— ...Хм?

Он оглянулся на своих солдат, рвущихся вперед, и ухмыльнулся. С озадаченным выражением лица Арейдрос смотрел на человека — на Ким Хёнву — который в этот момент достал что-то из-за пазухи.

Маленькую кнопку.

И затем.

Нажал её...

В тот миг, когда Ким Хёнву нажал на кнопку...

БА-БА-БА-БАХ!!!!

Спокойная до этого земля начала взрываться под ногами наступающих.