---

### Глава 102

— …О чем, черт возьми, ты говоришь?

Кельва, который никогда раньше не проявлял гнева в присутствии Ландарона, открыто выразил свою ярость. Герцог Ландарон, выглядевший до этого крайне неуютно, был застигнут врасплох и принялся объяснять всё, что произошло к этому моменту.

Выслушав историю до конца, Кельва открыто нахмурился:

— Половина демонов была стерта с лица земли каким-то странным оружием, созданным в Лартании, так ты говоришь?

— Да. И когда мы попытались перегруппироваться, чтобы начать атаку…

— …Все солдаты были убиты масштабным магическим заклинанием?

— …Только один герой выжил и вернулся на территорию.

Глядя на Ландарона, который говорил с предельной осторожностью под испепеляющим взглядом Кельвы, демон невольно стиснул зубы, и из его тела начала сочиться зловещая магическая энергия.

— …Хмф.

Он отчаянно подавил гнев. В конце концов, ярость в таком состоянии ничего бы не дала. Вместо этого Кельва попытался сохранить рассудок максимально холодным…

**Бум!**

…Но на мгновение сорвался, разнеся пол в замке Лорда. Однако вскоре он глубоко вздохнул и спокойно оценил ситуацию.

— ……

Чем больше он думал о том, как всё пошло наперекосяк, тем тяжелее становились вздохи Кельвы.

«План сорвался. Чтобы всё прошло гладко, я должен был устранить Чужака и Лартанию, а затем призвать её… Я не могу призвать её, пока не избавлюсь от Чужака. Если она узнает о его существовании…»

— Тц.

Кельва щелкнул языком, виня себя, но вскоре снова взял мысли под контроль.

«Это был мой просчет с самого начала. Я собрал недостаточно информации. Когда я услышал об этом еще в мире демонов, мне стоило разузнать всё получше, но я был слишком самонадеян».

Он продолжил размышлять.

«…Такими темпами они точно нас опередят. Чтобы минимизировать ущерб, мы должны убить Чужака любыми средствами. Но на данный момент Чужак…»

После долгого раздумья перед лицом Ландарона Кельва, наконец, открыл глаза, как будто принял решение.

— …Ландарон.

— Что такое?

— Слушай внимательно то, что я сейчас скажу. Мы немедленно начинаем сбор жертв.

— …Жертв? Ты имеешь в виду, нам нужно больше людей?

— Не только людей. Нужны все негативные элементы, включая эмоции, порожденные войной.

Услышав слова Кельвы, Ландарон ответил:

— …Мы и так в состоянии войны и, скорее всего, нам придется провести еще несколько сражений, но не слишком ли это преждевременно?

— …Ты хочешь сказать, что намерен разорвать наш контракт?

— Речь не о разрыве контракта. У нас просто не осталось сил.

Слова Ландарона были правдой. Он уже отправил два легиона в Лартанию, а помимо них была задействована большая часть солдат, за исключением тех, кто охранял границы Королевства. Он прекрасно понимал, что крайне важно быстро подавить этот мятеж, чтобы удержать власть, полученную путем переворота.

— Учитывая, что Святое Королевство тоже начинает шевелиться, что бы это ни было, это станет головной болью, — продолжил Ландарон.

Однако Кельва отрезал:

— Мы предоставим силы с нашей стороны. Так что ты просто иди и покоряй территории, которые встретишь, и приноси жертвы.

Сказав это, он развернулся и вышел из комнаты.

«Нужно действовать, пока они не вырвались вперед».

С этой мыслью он снова начал спускаться в подвал.

---

Прошло пять дней с тех пор, как войска демонов были отброшены ракетой, созданной Ривером в сочетании с Красными Камнями Ким Хёнву. В Лартании произошло много изменений. Точнее будет сказать, что всё вернулось на круги своя.

Наемники, покинувшие город при известии о приближении демонов, вернулись, услышав, что Лартания отразила атаку невиданным ранее оружием, и в Город-Лабиринт снова вернулась жизнь. Доверие жителей к Ким Хёнву значительно выросло: он смел войска демонов, что казалось невозможным после недавней катастрофы. Более того, среди наемников разнеслись слухи о том, что Лорд уничтожил демонов, даже не задействовав солдат, что резко повысило уровень безопасности Лартании в их глазах.

По мере того как слухи циркулировали, Ким Хёнву обзавелся своеобразным прозвищем — «Разрушитель». И так Хёнву, которому почему-то пришла на ум цитата великого человека: «Я — предвестник Смерти, Разрушитель миров», получил это погоняло.

**Красные Камни: 30**

**Синие Камни: 232**

**Золотые монеты: 195,422**

**Магические Камни: 31**

«…Это было на тоненького», — вздохнул он с облегчением в своем кабинете, глядя на продленный Пакет Города-Лабиринта.

Глядя на оставшиеся 30 Красных Камней и скудные запасы магических кристаллов, Хёнву подумал:

«Ракеты действительно сжирают прорву ресурсов».

Причина его облегчения заключалась в том, что на создание ракеты ушло столько, что перед самым истечением срока Пакета у него оставалось всего около 6,000 Красных Камней. Конечно, Хёнву не жалел об инвестиции почти 10,000 Камней в ракету. Не сделай он этого, вероятность того, что Лартания исчезла бы со страниц истории, была слишком высока.

Однако, помимо отсутствия сожалений, Хёнву осознал, что производить ракеты сейчас — задача запредельно сложная.

«Стоимость одного пуска — около 10,000 Красных Камней и тысячи золотых… Плюс, уходит почти 5,000 Магических Камней».

Ракета была буквально бегемотом, пожирающим деньги. Нет, это было даже хуже. Хёнву так надорвал спину, собирая материалы для уже выпущенной ракеты, что фактически спустил всю прибыль, накопленную до этого момента. Тем не менее, он не собирался отказываться от этого оружия. На данном этапе ракета стала для него слишком важным козырем. Не только из-за её мощи, но и из-за того неведомого страха, который она внушала в мире Arteil. Другими словами, ракета защищала Лартанию самим фактом своего существования.

«Ну, по правде говоря, хорошо прокачанный 5-звездочный герой может быть и получше ракеты».

Учитывая, что это игровой мир, топовый герой во многом сильнее и полезнее ракеты, но Хёнву тут же тряхнул головой. Он вспомнил, сколько подарков нужно, чтобы поддерживать лояльность таких героев.

«Если подумать об этом… ракеты, пожалуй, даже выгоднее».

С горькой ухмылкой Ким Хёнву покинул замок и направился в Гильдию Кузнецов. Он хотел выслушать отчет Ривера, который загорелся идеей апгрейда сразу после того, как ракета эффектно разнесла демонов.

— О, мой друг! Добро пожаловать! Я как раз собиралась тебя искать!

Встретившись с Ривером, Хёнву вскоре услышал её доклад.

— Значит… ты говоришь, что стоимость производства можно снизить минимум до 3,000 золотых?

— Да, потому что прошлая ракета включала кучу магических свитков и зачарований, что задрало цену. Если использовать её так же, как в прошлый раз, 3,000 золотых должно хватить, при условии, что у нас есть свиток фиксации координат.

— В прошлый раз, когда мы её использовали…

Хёнву вспомнил ту ракету. На самом деле, она была больше похожа на пушечное ядро, чем на современную ракету. Метод запуска заключался в том, что на переднюю часть, где хранились Красные Камни, лепили свитки Сохранения (которые не дают разбиться зельям и хрупким вещам), и запускали всю конструкцию как из пушки, используя Красный Катализатор. Благодаря свиткам Красные Камни не детонировали от удара при запуске, а взрывались уже вместе с Магическими Камнями с таймером. То есть у того изделия было полно изъянов, чтобы называться «ракетой» в современном смысле.

Задумавшись, Хёнву спросил:

— А что насчет улучшенной ракеты?

— Хм… это будет стоить значительно дороже. Примерно… около 20,000 золотых?

— …20,000 золотых?

— Да. Во-первых, она больше. Потребуется больше Магических Камней и, вероятно, больше Красных Камней тоже.

— …Ты просто увеличила размер?

— Нет. Это отчасти так, но, строго говоря, не совсем.

— В каком смысле?

— В прошлый раз Красные Камни были закреплены только спереди, но в этот раз они будут расположены вдоль траектории вот так…

Ривер быстро набросала принцип действия и продолжила:

— Если мы закрепим их так, огневая мощь будет в разы выше, чем в прошлый раз.

— Насколько выше?

— Хм… При условии точного попадания, она может сдуть всё, кроме, может быть, трети того легиона, что приходил к нам. Конечно, Красных Камней потребуется гораздо больше.

— Во сколько раз?

— Проще говоря, раза в три.

«В три раза больше — значит 30,000 Красных Камней».

Хёнву подумал, что это как-то нерентабельно, и Ривер добавила:

— Кроме того, Красных Камней для запуска тоже понадобится в три раза больше… Конечно, если мы найдем другое топливо, способное поддерживать стабильную тягу, эти Камни не понадобятся.

— …Хм. Топливо со стабильной тягой.

На самом деле, Хёнву хотел найти именно это. Ведь метод, который он придумал, не решал проблему окончательно. Но если её решить, можно будет запускать ракеты не просто по территории перед городом, а из одной области в другую. То есть, как настоящую баллистическую ракету.

Возможность бить по врагу, пока он еще даже не дошел до твоих границ, выглядела чертовски заманчиво. Пока Ким Хёнву обсуждал и обдумывал это вместе с Ривером…

…в Магической Башне:

— Филиал скоро будет достроен.

— Правда? Тогда…

Мастер Синей Башни, слушавшая Онел, промурлыкала с улыбкой:

— …Я скоро смогу встретиться с Папочкой ♥.

---