### Глава 110: Офис подкрепления (2)

В этот момент Ким Хёнву, слегка опешив, быстро взял себя в руки, откашлялся и ответил:

— Кажется, разговор сворачивает в то же русло, что и в прошлый раз.

— В прошлый раз я была не до конца искренна, но сейчас — говорю от чистого сердца.

Почувствовав решимость в глазах и тоне Рании по ту сторону кристалла, Хёнву на мгновение замолчал, а затем произнес:

— …Давайте оставим этот разговор на потом. Я хотел бы услышать подробности ситуации, если это возможно.

— Разумеется.

Рания начала методично излагать текущее положение дел.

— Королевство Норба сейчас в полном хаосе из-за бесконечных войн. Герцог Ландарон возглавил фракцию и, заключив контракт с демонами, совершил переворот. Он захватил столицу и теперь подчиняет территории, используя монстров.

Пока она вдавалась в детали, Хёнву слушал предельно сосредоточенно. Спустя приличное количество времени он подвел итог:

— То есть… всего за месяц почти все земли королевства были захвачены Ландароном, и осталось только восемь территорий, включая вашу, которые еще держатся?

— Да, всё так.

«Примерно этого я и ожидал», — подумал Хёнву. С того момента, как Ландарон узурпировал трон, такой исход был неизбежен. Узурпатор, захвативший власть грубой силой без капли легитимности, не мог рассчитывать на лояльность лордов. У него не оставалось иного выбора, кроме как душить сопротивление силой, иначе страна просто развалилась бы на куски.

Однако кое-что Хёнву всё же смутило.

— Прошел всего месяц с небольшим, а Ландарон действует куда быстрее, чем я предполагал.

Покорение территорий — это всегда гонка со временем, но такая скорость была аномальной. Рания тут же дала ответ на его немой вопрос:

— На самом деле, мы бы еще могли сдерживать его солдат, но главная проблема — монстры.

— Монстры?

— Да. Вступив в сговор с демонами, он привел тварей из их мира. Они оказались куда опаснее, чем мы думали. Эти чудовища прошибают магические барьеры, будто обычные трухлявые заборы.

— Это правда?

— Да.

Хёнву мрачно кивнул. Теперь понятно, почему стены пали так быстро. Осада всегда выгоднее защитникам — при грамотной стратегии можно сдерживать силы, превосходящие тебя в пять раз. Но это работает только до тех пор, пока стены целы. Если стен нет, оборона превращается в бойню.

— Конечно, сейчас ситуация немного улучшилась, так как количество монстров в войске Ландарона значительно сократилось, — добавила Рания.

— Видимо, он их просто израсходовал.

— Это одна из причин. Но, насколько мне известно, появились некие герои, которые методично вырезают монстров Ландарона. Из-за них он перестал посылать чудовищ вместе с пехотой.

— Герои-истребители? Может, из Святого Королевства?

— Нет. Посланникам Святого Королевства понадобится еще минимум две недели, чтобы добраться сюда. Они сейчас на восточной границе.

Хёнву резюмировал:

— Значит, если мы сейчас разобьем его солдат, которые остались почти без прикрытия монстров, у них больше не хватит сил на вторжение?

— Именно. Если мы уничтожим те части, что сейчас в движении, и продержимся до прибытия людей из Святого Королевства… это критический момент.

Настало время принимать решение.

«Спасать Тесноку? А смогу ли я вообще это сделать?» — Хёнву лихорадочно соображал.

Ситуация была аховая: на подходе более десяти тысяч солдат, северная стена уже обрушена, а моральный дух людей Рании ниже плинтуса после череды поражений.

Помочь Рании сейчас означало пойти на серьезные издержки. У Хёнву не было армии, которую можно было бы перебросить мгновенно. Единственный вариант — ракеты.

«Но это было бы глупо».

Да, Теснока очень помогла Лартании. Их щедрость в продаже ресурсов стала фундаментом его успеха. Но тратить драгоценные Красные камни просто так? Если бы у него их были горы — другой вопрос. Но их было в обрез.

Он посмотрел на Ранию через кристалл. Она выглядела изможденной и бесконечно тревожной, ожидая его вердикта.

«Наверняка они просят помощи, надеясь на мои ракеты, а не на солдат…»

Хёнву, не собиравшийся пускать камни на ветер, уже хотел было отказаться, но тут в голову пришла идея.

— А… — вырвался у него тихий возглас. Он посмотрел на Ранию. — Если вы подготовите вещи по моему списку, я думаю, что смогу помочь.

— Правда?! — На губах Рании заиграла робкая улыбка.

---

Приняв решение, Хёнву первым делом отправился к Шадре.

— Это ведь не должно быть сложно? Это не «развеивание», так что можно использовать даже во время боя.

Шадра кивнула, одобряя задумку:

— Проще простого!

— Тогда сможешь отправиться со мной в Тесноку?

— В Тесноку? Зачем?

— Нас просят о подкреплении.

— Поняла! Раз Папочка просит — я в деле!

— Спасибо.

— Да не за что! — Шадра тут же попыталась притереться к нему поближе.

Хёнву потрепал её по голове, вызвал Елену и начал финальные сборы.

— Хорошо, выдвигаемся немедленно.

Оставив минимум необходимых распоряжений по администрации, Хёнву отправился в путь. С ним были Елена, Шадра, десять рыцарей-новобранцев и телеги с «кое-каким барахлом».

Путь до Тесноки занял пять дней. Обычно дорога длиннее, но Шадра призвала големов, которые тащили карету на руках, не зная усталости.

Когда они прибыли, Хёнву ужаснулся.

«…Ну и дыра».

Город выглядел так, будто через него прошелся каток. Внешние стены напоминали решето, а одна секция вообще отсутствовала. Наспех сколоченные укрепления не внушали доверия. Солдаты с пустыми глазами бродили по руинам — Теснока была на грани краха.

— Лорд! — Рания выбежала встречать их еще на подступах к замку. — Спасибо, что откликнулись на мою невыполнимую просьбу.

— Пустяки. Соседи должны помогать друг другу, — ответил Хёнву. И мысленно добавил: «Тем более что я получу за это награду».

Рания улыбнулась и потянулась, чтобы взять Хёнву за руку, но…

— Здрасьте! — Шадра вклинилась между ними с такой идеальной точностью, что Рания аж пошатнулась.

— Здравствуйте… а вы кто? — Рания недоуменно захлопала глазами.

— Я? О, вы уж позаботьтесь обо мне, ладно? — Шадра встала прямо перед Хёнву, преграждая герцогине путь.

После короткого и неловкого знакомства они прошли в замок для брифинга.

— Итак, солдаты Ландарона будут здесь через три дня?

— Да.

— Этого времени вполне достаточно.

— Вы уверены?

— Да. Теперь слушайте план.

В течение десяти минут Хёнву излагал свою стратегию. Рания слушала с ошеломленным видом.

— …И вы думаете, это их остановит?

— Да. Это сработает.

— Хорошо. Я верю вам, Лорд.

— Благодарю за доверие.

— Не стоит благодарности. Если уж мы собираемся пожениться, мы должны доверять друг другу.

— Э?

Хёнву застыл.

— …Что? — Рания непонимающе наклонила голову.

— А… — До Хёнву дошло. Он ведь приехал, так и не обсудив вопрос о «другой форме компенсации» (видимо, Рания восприняла его согласие помочь как принятие её брачного предложения). Он уже открыл рот, чтобы прояснить ситуацию, но тут…

— **Папочка? Это ещё… что за новости ты сейчас выдал?** — голос Шадры прозвучал так, будто температура в комнате упала до абсолютного нуля.

*Хрусть!*

— **Мой Лорд…?!** — Елена издала странный звук, будто что-то сломала в руках.

Ким Хёнву почувствовал, как по спине потек холодный пот.

---