Жизнь большинства наемников в городе-лабиринте Лартания обычно следует одному и тому же сценарию.

Днем они собираются в группы или в одиночку входят в Лабиринт, чтобы яростно охотиться, а спустя некоторое время прилежной зачистки выходят с магическими камнями, чтобы обменять их на деньги.

Затем на эти деньги они пьют пиво в таверне или дремлют в постоялом дворе — вот и весь базовый распорядок дня большинства наемников.

Конечно, в последнее время из-за недавно введенных в Лартании Увеличительных Стекол некоторые наемники немного изменили свой график, но в основе своей большинство всё еще придерживается старых привычек.

Разумеется, Аллен и Туска не были исключением.

— Вытянул что-нибудь стоящее сегодня?

— Нет. А ты?

— Я тоже.

— Тц.

Аллен, который стабильно тратился на 2–3 Увеличительных Стекла ежедневно с момента введения системы гаранта, и Туска сокрушались по поводу своих совершенно провальных попыток вытянуть что-то стоящее за кружкой пива в таверне.

— Тебе правда стоит открывать по десять стекол подряд, понимаешь?

— Шансы всё равно одинаковые, зачем открывать десять сразу? Не то чтобы вероятность сильно возрастала, если использовать их подряд.

Какое-то время они бесцельно спорили на бессмысленную тему «как вытянуть хорошие предметы с помощью Увеличительного Стекла», потягивая пиво.

— О, вы здесь?

Внезапно услышав голос, они обернулись.

Вскоре оба увидели женщину с черными волосами в стиле разбойницы, которая небрежно махнула рукой и сделала вид, что присаживается перед ними.

Хотя у нее был шрам возле глаза, ее освежающая улыбка и кошачье лицо на мгновение заставили их оцепенеть.

— ...? Что за реакция?

— ...Неужели это... Сауль?

Вскоре они вышли из оцепенения и ответили на слова женщины.

— Конечно, это я. Кто же еще? — парировала Сауль и естественно присоединилась к ним за столом.

Однако оба не могли оторвать глаз от лица Сауль.

Это было потому, что Сауль, которую они знали, имела вид оборванного вора, а не красивой женщины с кошачьим лицом.

Поэтому,

— ...Разве ты не была... ну, похожа на мужика-бандита?

— Выглядело так, будто по тебе бомба попала.

Аллен и Туска прямолинейно оценили её прошлый облик.

— Что вы сказали?

Быстро сменив тон при виде нахмуренной и серьезной мимики Сауль, они затараторили:

— Нет, мы имели в виду раньше, раньше! Это же правда, что ты раньше вечно ходила грязная, верно?

— Мы хотим сказать, что сейчас ты выглядишь мило.

— ……

— В любом случае, почему ты вдруг стала такой опрятной? Ты же раньше даже не умывалась.

— Черт возьми. Я же говорила, дело не в том, что я не мылась, а в том, что для этого не было нормальных условий!

— На постоялых дворах достаточно условий для мытья, разве нет?

— Но там только холодная вода. К тому же жидкости монстров просто так не отмываются.

— Это верно... Но как же ты тогда стала такой чистой?

На вопрос Аллена Сауль, наконец, хитро улыбнулась и сказала:

— Я сходила в горячий источник.

— ...Горячий источник?

— Да, горячий источник.

— Что, ездила в горячий источник на другую территорию?

— В какую еще другую территорию? Где тут поблизости ты найдешь другую территорию? Ни на одной соседней земле нет горячих источников. Я ходила в тот, что только что открылся в Лартании.

— ...Что? В Лартании открылся горячий источник?

— Что? Вы не знали?

На вопрос Сауль Аллен кивнул, а затем сказал, словно ему что-то внезапно пришло в голову:

— А, теперь, когда я думаю об этом, я действительно слышал слухи о здании, строящемся за пределами деревни, так это был горячий источник?

— В точку! Источник действительно классный. Лучший из тех, где я бывала, был на территории Брандо, входящей в Альянс Восточных Кланов, но этот кажется в сотни раз лучше. Вам тоже стоит сходить.

Сауль говорила с улыбкой, по которой было ясно, что одни лишь мысли об этом делают её счастливой, на что Аллен и Туска посмотрели безразлично.

— Хм, я не уверен.

— Я тоже.

— Почему?

— Зачем ходить в такое дорогое место, как горячий источник?

— Верно, само название «горячий источник» означает, что независимо от качества, тебе придется выложить как минимум 10 золотых за вход.

Конечно, они знали, что горячие источники — это здорово.

Горячие источники в этом мире имеют ранги, но посещение любого из них обычно приводит к быстрому заживлению ран, а некоторые из лучших даже наделяют купающихся особыми эффектами.

Однако причиной их незаинтересованности было то, что горячие источники считались дорогим культурным досугом, доступным только богатым или людям с высоким социальным положением.

— Честно говоря, не выгоднее ли было бы купить на эти деньги 10 Увеличительных Стекол?

— В этот раз я согласен.

Так сказали Аллен и Туска, но затем Сауль лишь хитро улыбнулась и произнесла:

— Один золотой.

— ? Что?

— Стоимость горячего источника. Один золотой.

— ...Что?

— Один золотой? Правда?

— Да.

И вот что они сказали.

— Горячий источник стоит всего один золотой?

— Да, стала бы я лгать? Я только сегодня там была.

— ...Нет, это же не имеет смысла?

— Вот поэтому он и хорош. Я, пожалуй, с сегодняшнего дня начну каждый день кланяться в сторону Лорда.

Услышав слова Сауль, сказанные с видом величайшего счастья, Аллен серьезно задумался и сказал:

— Нет, за один золотой туда определенно стоит заглянуть, не так ли?

На самом деле, один золотой — это немалая сумма.

На три-пять золотых можно было бы безбедно жить около месяца.

Однако тот факт, что посещение горячего источника — роскоши, которой в этом мире обычно наслаждается только высший класс — стоит всего один золотой, стал для них неожиданностью и шоком.

Только тогда Аллен и Туска заметили, что некоторые наемники в таверне выглядели необычайно чистыми.

А затем.

— ...О, и, кажется, ходят слухи от Лорда, что посещение горячего источника может повысить шансы на получение хороших предметов из Увеличительного Стекла?

После комментария Сауль:

— Идем.

— Мы обязаны пойти.

Два наемника, одержимые увеличительным стеклом, встали без колебаний.

Примерно три дня спустя.

— ...Только за сегодня горячий источник принес 6 800 золотых...

Ким Хёнву широко улыбнулся, услышав отчет от Елены, которая принесла доклад стражника.

Поначалу никто не заходил, но поскольку Ким Хёнву активно распространял слухи, горячий источник начал приносить невероятные суммы каждый день, заставляя его задуматься.

«Действительно, это был правильный шаг».

На самом деле Ким Хёнву не сделал ничего экстраординарного.

Всё, что он сделал, — это радикально снизил входную плату за горячий источник, который в этом мире считается очень дорогим культурным мероприятием, и слегка приукрасил его рекламу.

«На самом деле, не было необходимости так сильно снижать цены на источник».

Причина, по которой Ким Хёнву так сильно снизил цены на горячий источник, заключалась в характеристиках территории.

В настоящее время большинство тех, кто занимался экономической деятельностью в Лартании, были наемниками, добывающими магические камни низшего или низкого ранга.

С точки зрения Ким Хёнву, ориентироваться в бизнесе на многочисленных наемников территории было гораздо лучшей стратегией, чем позиционировать горячий источник как предмет роскоши.

И, словно подтверждая правоту решения Ким Хёнву, доход от горячего источника рос с каждым днем.

— Я действительно должен поблагодарить небеса.

Пробормотал Ким Хёнву с улыбкой, словно благодаря за внезапную удачу, свалившуюся с неба.

— Ах, мой Лорд. Вы планируете оставить горячий источник в его нынешнем состоянии? Я слышала из отчета стражи, что в источнике не хватает места, и наемники не могут войти.

В ответ на слова Елены Ким Хёнву сказал:

— Сначала, так как у нас всё еще остались материалы, мы используем их для дальнейшего расширения горячего источника. Как только закончим с расширением, начнем производить товары для продажи в самом источнике.

— ...Товары для продажи в источнике?

— Да, например... прохладительные напитки.

Ким Хёнву улыбнулся, представляя новый бизнес-план.

Пока он был погружен в раздумья на своей территории, на холме за её пределами:

— Эй, эй! Отпусти!

— Горячий источник создал я...! Идиоты!

— О чем ты говоришь...! Это я вскопала землю магией!

Пока Ким Хёнву искренне радовался созданию источника и даже улыбался, три героя, стараясь не попасться ему на глаза, вцепились друг другу в волосы, каждый приписывая себе заслугу в создании горячего источника.

«……»

Гирал и Лориэль, поддерживавшие этих героев, стояли в стороне.

А затем.

— Пожалуйста, перестаньте использовать мое тело... Моя голова!..

Адрия, наблюдая за абсурдной дракой трех героев, лишь вздыхала.

---