Глава 112: Штаб подкрепления (4)

Как только земля перед Арейдросом разверзлась, солдат разметало во всех направлениях.

И это было только начало.

Там, где мгновение назад артиллеристы тянули осадные орудия, и там, где лучники выстраивались в шеренги перед ними…

...Взрывы гремели везде, где стояли солдаты. Прямо здесь и сейчас.

— Что за чертовщина?!

Леденящие кровь крики бойцов, разлетающихся в разные стороны, заполнили воздух, пока десятки осадных машин превращались в щепки за доли секунды. Ситуация изменилась в мгновение ока.

«Это что, магия?!» — Арейдрос нахмурился, пытаясь сообразить, что происходит, но тут же тряхнул головой.

Магия Развеивания (Dispel) всё еще действовала. А значит, это было что-то другое. Арейдрос на миг впал в панику, но быстро взял себя в руки.

— Всем силам! Держать строй!! — проорал он сквозь стиснутые зубы.

Несмотря на ужас, солдаты начали смыкать ряды — тела двигались сами собой, повинуясь годам тренировок. Хотя передовая, бросившаяся в атаку первой, была полностью уничтожена, Арейдрос, прошедший через сотни битв, попытался трезво оценить обстановку.

Вернее, попытался бы.

— ...!

Железный Голем уже заносил руку, чтобы швырнуть в него что-то массивное. Снаряд полетел в Арейдроса с пугающей точностью — слишком метко для бездушного голема. Прямо на лету «Захватчик» ловко уклонился и в клочья разорвал несколько свитков со Щитом, спрятанных в плаще.

— Угх!

Арейдросу удалось выжить: камень, брошенный големом, отрикошетил от магического барьера, который продержался всего пару секунд. Однако, пока Арейдрос едва успел облегченно улыбнуться своему спасению, он заметил, что предмет, брошенный големом, светится зловещим синим светом.

В следующую секунду его поглотил ослепительно-белый свет.

Ква-а-а-а-а-а-а-а-х!!!!!

Грянул чудовищный взрыв.

— Фух.

Как только Ким Хёнву убедился, что вражеского командующего унесло взрывной волной, он облегченно выдохнул, стирая со лба холодный пот. Глядя вниз, он видел, как деморализованные солдаты, лишившись лидера, сталкиваются друг с другом, пытаясь отбиться от Железного Голема, а выжившие уже начали позорно бежать с поля боя.

Видя их охваченными тем же первобытным ужасом, что и раньше, Хёнву подумал:

«Мины сработали как надо».

То, что Хёнву сконструировал на этот раз, было минами, сделанными на основе силовых двигателей из мастерской. Он вытащил двигатели из мастерских Тесноки, вбил в них средние магические камни, которые подготовил заранее, и зарыл всё это добро в землю под стенами.

Конечно, мины не были просто закопаны. Понятно, что «мины» средневекового образца не могли взорваться от простого нажатия ногой. Нужна была дистанционная детонация. Поэтому Хёнву попросил Шадру создать свиток, способный удаленно активировать источник питания зарытых двигателей. Стоило нажать кнопку в нужный момент — и пошла цепная реакция.

Он прекрасно знал, что эти силовые установки детонируют при сильном внешнем воздействии.

«Повезло, что я успел нажать кнопку до того, как они вошли в зону Развеивания».

Если бы мины, которые должны были запустить цепную реакцию, не сработали из-за Диспела, ситуация стала бы критической. Хёнву наконец-то позволил себе расслабиться.

На самом деле он был напряжен до самого конца, пока не прикончил командира. В его плане было слишком много переменных. Если бы командующий решил атаковать со всех сторон разом, успех операции был бы минимальным.

Но Хёнву сознательно заминировал именно пролом в стене, веря, что командиры врага будут самоуверенны. И Теснока давала для этого все поводы. Стены разрушены после бесконечных боев, солдат почти нет, а из множества героев осталось всего шестеро. Любой бы увидел в этом легкую добычу. А наспех заделанные дыры в стенах лишь подкрепили их уверенность в слабости гарнизона.

Расчет оправдался. Сначала он вызвал панику подрывом мин, а затем сразу выбил лидера. Солдаты Ландарона были многочисленны, и если бы командир вовремя сообразил перегруппировать тылы для новой атаки, это стало бы большой проблемой.

Но Хёнву заранее подготовил несколько «заряженных» двигателей и успешно метнул их прямо в штаб противника руками голема. Итог: солдаты, потерявшие лидера и атакованные чем-то, чего они не могли понять, впали в безумие и бросились наутек.

«...Никогда бы не подумал, что Развеивание сослужит мне такую хорошую службу».

Хёнву смотрел на тысячи трупов, усеявших поле менее чем за 30 минут боя. Если бы не Диспел, маги могли бы быстро среагировать на угрозу.

«Но я убил командира первым, чтобы предотвратить любой ответ».

Вообще-то, командующий армией Ландарона должен был находиться в безопасности, далеко за пределами досягаемости дальних атак. Его единственной фатальной ошибкой было то, что он не учел существование Железного Голема и «особую» артиллерию Хёнву.

Хёнву вздохнул с облегчением — операция висела на волоске. Но Рания, лорд Тесноки, наблюдавшая с расстояния за тем, как десятитысячная армия была мгновенно превращена в фарш, пребывала в полнейшем шоке.

— ...Этого не может быть.

Честно говоря, Рания была разочарована, когда впервые услышала план Хёнву, хоть и не подала виду. Она просила о помощи, надеясь, что он применит то же самое супероружие, которым защищал Лартанию от демонов.

Конечно, она понимала свой эгоизм. Просить использовать секретный козырь, о котором у врагов нет данных, ради чужой территории — это было чересчур. И всё же она надеялась. По её мнению, в следующей битве Теснока была обречена. Поэтому она втайне злилась на Хёнву за его «рациональный» и, как ей казалось, слишком простой подход. Она презирала себя за эти мысли, но ничего не могла поделать.

Но в этот момент...

— ......

Рания поймала себя на том, что смотрит на Хёнву снизу вверх, затаив дыхание. Он стоял на плече Железного Голема Мастера Синей Башни, небрежно оглядывая бегущих солдат Ландарона.

Хёнву сканировал поле боя спокойным взглядом, будто такой исход был единственно возможным. Вскоре он заметил Ранию и коротко кивнул ей. Видя, как он уверенно продавил план, который она считала абсурдным, и исполнил его безупречно, без единой осечки...

В то же время, осознав, что он без колебаний раскрыл свой козырь — то, что он никогда не показывал раньше, — чтобы спасти её земли и её саму, Рания почувствовала, как к лицу приливает жар, а на щеках расцветает слабый румянец.

Через день после того, как план был доведен до идеала...

Хёнву готовился к возвращению в Лартанию. Роман доложил, что основные силы врага разбиты, осталось лишь около 2 000 разрозненных дезертиров. Десять тысяч солдат были реальной угрозой, но с парой тысяч Теснока теперь справится сама.

Перед отъездом Хёнву встретился с Ранией.

— Огромное вам спасибо.

— Не стоит. В конце концов, я получу за это достойную плату, — ответил Хёнву.

И это не было просто вежливостью. Рания пообещала компенсацию, превзошедшую все его ожидания. Изначально он хотел право покупать ресурсы по себестоимости на полгода. В итоге он получил это право на пять лет, плюс разовую поставку огромного количества материалов совершенно бесплатно.

Для Хёнву это была не просто сделка, а джекпот. Конечно, без него Теснока бы пала, но учитывая выгоду, он тоже вежливо поклонился в ответ.

— Как только всё уляжется, я приеду поблагодарить вас лично.

— О, не стоит утруждаться.

— Или вы можете приехать ко мне. Тогда я подготовлю еще более значимую благодарность... и подарок.

Рания с улыбкой попыталась незаметно взять Хёнву за руку. Однако Елена, заметившая это движение быстрее, чем успела среагировать Шадра, шагнула вперед.

— Мы так и поступим, — холодно ответила она, коротко кланяясь.

Но Рания не собиралась отступать. Резким движением она перехватила другую руку Хёнву и сократила дистанцию до минимума.

— Это будет действительно очень большой подарок, — прошептала она почти ему в губы.

— ......

Атмосфера мгновенно заледенела.

— Ты же понимаешь, о чем я? — спросила она.

Шадра, которая до этого улыбалась, буквально окаменела. Елена сверлила Ранию взглядом, способным убивать, но герцогиня, будто не замечая ничего вокруг, ждала ответа от Хёнву.

— ...А, да, — невольно выдавил опешивший Хёнву и поспешил поскорее покинуть территорию Теснока.