Глава 93 

Евгения резко выпустила правую руку, которой держала фальшивого помощника Саймона – убийцу, 

отвела руку назад и превратила широкий, почти подозрительный жест в изящную часть танца. 

Убийца, стиснув зубы, тоже отвёл руку назад, зеркально повторяя моё движение. 

Кинжал угрожающе выскользнул вверх, но, не сумев победить силу тяжести, снова провалился обратно в рукав. 

Под беззаботный, звонкий перестук кастаньет ей даже послышался скрежет его зубов. 

А вокруг тем временем раздались аплодисменты. 

Движения, идеально совпадавшие с музыкой, казались зрителям частью страстного танца. 

К счастью… или к несчастью, никто пока не заметил, что под этой пылкой хореографией скрывается нож. 

Но и это скоро должно было закончиться. 

Ей и самой было уже тяжело тянуть время. 

Если считать расстояние до дворца и время, которое прошло с тех пор, как она отправила слугу, 

рыцарям ещё не успели прибыть. 

Но, глядя на его безумные, вытаращенные глаза, Евгения поняла – он уже окончательно сорвался. 

Ну, по крайней мере, судя по тому, как легко он до сих пор плясал в её руках, с нынешним состоянием девушка вполне справится хотя бы с одним таким. 

Проблема была в другом. 

Их здесь может быть больше одного. 

Эта мысль была куда опаснее. 

Но бешено несущийся ритм всё время сбивал её размышления, словно не давая мысли выстроиться до конца. 

Слишком поздно было что-то переигрывать. 

Оставалось только довериться телу. 

Скрипка и виолончель, будто страстные любовники, взлетели к кульминации на сцене клавиш, 

не дав додумать всё до конца… 

И тут Евгения почувствовала, как его рука резко стиснула её талию. 

Это было то самое классическое движение для финала танца – когда мужчина поддерживает партнёршу, отклоняя её назад в эффектной позе. 

Только в его расчётах всё было проще: она, полностью открытая, не может шевельнуться, 

а он наносит удар. 

Если бы Евгения просто осталась в этом положении, следующим движением кинжал вошёл бы ей прямо в сердце. 

И её выбор был таким… 

В следующее мгновение музыка оборвалась мощным аккордом, и девушка послушно позволила себе откинуться назад, будто и правда полностью следовала его ведению. 

По правилам в таком движении одна нога должна быть вытянута, а другая – удерживать вес тела. 

Красивый финал, изящно показывающий полное доверие к партнёру. 

Только её выбор был другим. 

Первое: она вытянула правую ногу, как положено. 

Второе: крепко оперлась на левую и тут же резко согнула вытянутую ногу, выбросив её вперёд острым ударом. 

Главное – слегка изменить угол и метить не ниже, а прямо в солнечное сплетение. 

Третье: как только его тело согнулось от удара, а стойка рухнула, девушка мгновенно выпрямилась. 

Четвёртое: подсекла его ногу и с силой впечатала в пол. 

Вообще-то этот приём не из тех, что под силу любому. Для него нужна и скорость, и мышцы. 

Но всё же он настолько известен, что даже упоминается в учебниках по бальным танцам. 

Так что если уж ты не ожидал даже этого, то, прости, господин фальшивый Саймон, это просто нехватка способностей. 

Девушка пнула выпавший из его руки нож в сторону, к краю зала. 

Аплодисменты, уже было вспыхнувшие, мгновенно оборвались. 

Похоже, кто-то наконец понял, что происходит, и по залу пронёсся сдавленный вскрик. 

А Евгения уже выхватила меч из ножен на поясе. 

Похоже, он хорошенько приложился головой о пол, потому что только дёргался, не в силах даже увернуться от лезвия, которое она приставила к его горлу. 

И, разумеется, стоило ему рухнуть, как со всех сторон дохнуло убийственным намерением. 

Цок. 

Так и знала. 

Все прятались под террасой. 

Девушка, щёлкнув языком, подала слугам условный сигнал, о котором они договорились заранее. 

Привести рыцарей. 

Да, постоянной охраны в особняке не так много, но сейчас даже несколько вооружённых людей были лучше, чем ничего. Гостей нужно было хотя бы вывести. 

И спасибо хоть за то, что пока я танцевала с этим ублюдком, другие аристократы сами держались подальше от центра зала. 

Да и дети, к счастью, уже давно должны были спать в боковом корпусе. 

В следующий момент на пустом пространстве танцпола один за другим появились восемь чёрных силуэтов. 

Многовато вас. 

Значит, сначала закончим с этим. 

Евгения взмахнула мечом и длинно полоснула лежавшего на полу фальшивого Саймона по шее, чуть ниже. 

Этого должно было хватить, чтобы он ещё пару-тройку часов подёргался между жизнью и смертью. 

И в ту же секунду, как её меч оставил на нём рану, четверо убийц одновременно рванули к Евгении. 

Она пригнулась, рубанула по ногам, на миг сбивая их шаг, и быстро оценила ситуацию. 

Оставшиеся четверо, не бросившиеся на неё, уже столкнулись с пятью рыцарями, только что вбежавшими в зал. 

Пять человек. 

Этого, наверное, хватит, чтобы хотя бы удержать их и оттеснить гостей. 

Раз уж там всё должно было продержаться, она могла сосредоточиться на тех, кто был перед ней. 

Она снова выровняла дыхание и подняла меч. 

Смерть из-за того, что у меня просто кончится время, я приняла уже давно. 

Но вот умереть от руки мусора, убившего моих родителей… 

Нет уж. 

Отбив клинок одного из убийц, она усмехнулась. 

В конце этой ночи смеяться должна именно я. 

*** 

Леди Евгения будто летала. 

Виолончелист, смятый под столом и прятавшийся там, на миг даже забыл о собственном положении 

и невольно выдохнул от восхищения. 

На неё одновременно обрушивались четыре меча, но в её движениях не было ни капли колебаний. 

Она взвилась вверх, уходя от удара, и в том же прыжке длинно располосовала спину одному из убийц. 

И стоило кольцу из четырёх человек дрогнуть, как Принцесса стала ещё яростнее. 

Она отбила сразу три меча, резко пнула одного из пошатнувшихся убийц в живот и тут же развернулась к оставшимся двоим. 

Один сумел увернуться. 

Другой всё-таки подставил плечо. 

А вот рыцарям приходилось куда тяжелее. 

Они пытались вывести аристократов из зала, но двери оказались заперты снаружи. 

Значит, снаружи тоже кто-то был. 

Террасы тоже отпадали. 

И потому рыцари смогли только согнать гостей в один угол и закрыть их собой. 

Четверо убийц. 

Пятеро рыцарей. 

Со стороны могло показаться, что рыцари и сильнее, и опытнее. 

Но люди, всю жизнь учившиеся прямому, честному фехтованию, с трудом справлялись с противниками, которые одновременно нападали и на них, и на тех, кого они защищали. 

Убийцы то и дело, сцепившись клинками с рыцарями, выдёргивали кинжалы и бросали их в сторону аристократов. 

Рыцарям приходилось метаться, перехватывая их. 

Один даже был ранен, когда закрыл нож собой. 

Из-за этого они никак не могли прорвать плотное окружение и были заняты лишь тем, чтобы не дать никому умереть. 

Евгения оглянулась через плечо, цокнула языком и снова рванулась вперёд. 

Отбив кинжал, брошенный одним из поднявшихся с пола убийц, она тут же одним движением отсекла шею тому, у кого уже было разрублено плечо. 

А потом ещё и пнула валявшийся на полу кинжал первого убийцы так, что тот, пролетев через зал, вонзился в ногу единственному оставшемуся невредимым. 

После этого девушка быстро добила последних двоих и бросилась к рыцарям. 

Едва она ударила убийцам в спину, как положение рыцарей резко облегчилоcь. 

Аристократы, до этого дрожавшие от ужаса, наконец смогли перевести дух. 

И даже посреди этого безумия над светло-лиловыми волосами Евгении всё так же спокойно и величественно сияло Сердце Поллуса, словно ничего не изменилось. 

Но, похоже, вздохнуть с облегчением было ещё рано. 

Двери террасы распахнулись, и внутрь снова хлынули чёрные силуэты. 

Их было заметно больше, чем прежде. 

Принцесса стиснула зубы, сорвала с плеч алый плащ и швырнула его прямо им в лица. 

И в ту же секунду начался второй бой. Пока их обзор на миг скрылся, Евгения и рыцари одновременно рванули вперёд. 

Началась настоящая свалка.