Глава 50

Эпизод 6. «Моё сердце – озеро, а ты – гребец.»

Император вздохнул и взял дорожную авторучку.

«Я подумал, что это голубиное яйцо, и принял его, но каково это, когда птенец оказался дятлом?

Ну что это за документ? Это национальная политика благосостояния брошенных детей в Империи. Это тоже со стороны Леди? Ведь Леди великолепна. Похоже, приют расширился до этого момента и стал полисом… Конечно, это слишком. Ну, не нужно беспокоиться. Поскольку Принцесса уже всё тщательно обдумала, повестка дня, конечно же, будет идеальной.»

Фредерик, который ещё мгновение назад был непомерно храбрым, совершенно забыл о коварстве Саймона и сосредоточился на следах Евгении на бумагах.

Он поднёс к графе подписи колпачок авторучки с аметистом, напоминающим женский зрачок, вставленным в кончик.

「Е」

Вполне естественно, что рот Саймона, пристально смотревшего на документы, которые должны были быть окончательно обработаны, должен был разорваться от крика.

– Ваше Величество!

– Да? Что?

– Посмотрите ещё раз на документы, Ваше Величество! Боже мой, Вы собираетесь написать имя этой Леди в платёжной ячейке сейчас? Я должен вам каждое слово говорить, что достоинство Вашего Величества начинается с буквы??! Но теперь вы даже делаете ошибку, подписывая своей собственной подписью?!

– О чём ты говоришь… о Боже, это была ошибка. Что с этим делать?

Посреди смущения Император осторожно отложил перьевую ручку, которую держал в руках. Нет, почему ты такой спокойный? Благодаря этому Саймон был единственным, кто чувствовал себя смущённым.

–...Ваше Величество, какого чёрта…

– Кстати… Хорошо. Вам она нравится.

Император покраснел, как спелое яблоко, глядя на строку подписи с неправильными инициалами вместо своих. Поведение Императора было впечатляющим во многих отношениях. И пока Саймон смотрел на это, тихонько передумал быть «похожим» — он только сегодня в 43-й раз насухо вытер лицо. Император не знал, что только в этом месяце он подумывает об отставке в 7689-й раз.

[Император Ф.В.Х]

Как бы ни были приятны глазу инициалы Евгении, написанные в колонке платежа, в конце концов, лицом, уполномоченным утверждать, был Император. Он поворчал с сожалением и в конце концов подписал документ, дополнив своей подписью, добавив аббревиатуру своего имени. Первоначально это было место, где было написано только имя Фредерик.

И когда ответственный чиновник получил одобренные документы, он вдруг задумался над тем, почему Его Величество, безукоризненно исполнявшего роль Императора, подписал сегодня такой большой подписью.

– Разве я когда-нибудь пренебрегал Его Величеством Императором? Так Вы предупреждаете меня? В смысле не забыть, что Вы Император...?

То, что бюрократ, к несчастью пришедший к такому заключению, несколько месяцев после этого дрожал от беспокойства, тоже было историей, которую Император не знал и никогда не узнает впредь.

****

Издалека подъехала белая карета, запряженная двумя серебристыми лошадьми, и остановилась перед красивой садовой калиткой.

В саду, наполненном красками раннего лета, цвели белые розы. Крошечные звёздочки расцвели и наполнили их, добавляя аромату элегантности. В результате бледно-лиловые цветы ипомеи обернулись вокруг небольшого павильона и зацвели, хвастаясь своим ароматом.

Евгения вышла из кареты и пошла неторопливым шагом, один за другим наступая на ступеньки, ведущие её шаги. Жёлтые полевые цветы, цветущие между ступенями и травой, также моментально привлекали внимание.

Первоначально это был сад особняка Бифроста, куда на карете могла въезжать только Императорская семья.

Густой лес, расположенный в самой глубокой части отдельно стоящего дворца, славился тем, что сохранил красоту истинной природы, а с соседнего с ним озера можно увидеть чистые краски и сверкающие окружающие пейзажи. В случае с обычными аристократами – это место, которое можно посетить только по приглашению Императорской семьи. Место, которое не открыто для публики даже в Императорской семье из соображений сохранения ландшафта.

Но Император Фридрих никак не мог упустить возможность показать Евгении что-то хорошее. Он довольно долго усердно работал, чтобы пригласить её, и наконец добился того, что он имеет сегодня.

Принцесса ступила сюда после того, как получила приглашение на банкет на берегу озера. Государь заранее приказал страже и кучеру явиться сюда и сопровождать её. Он открыл самый заветный сад в надежде немного отдохнуть перед началом шумного банкета.

И можно сказать, что намерение было совершенно правильным. Евгения действительно долгое время была в стороне от посторонних мыслей, и ей нравилось смотреть на пейзажи. Однако охранники, садовники и горничные, ожидавшие поблизости, также были очарованы ею и неоднократно беспокоились.

Её вид, любующийся садом, излучал слабую атмосферу, больше похожую на фею, чем на человека. Даже бледное лицо, тонкие руки и тощее тело, и тем не менее красота.

Но, как вы знаете, мир очень хрупок.

Вшшш!

Когда рыцари поворачивали головы своими свирепыми взглядами, делая вид, что их здесь не слышно, люди, представшие перед ними, были, по крайней мере, очень непросты для них.

– Э-э… разум…

– Матушка…

Молодые близнецы Великой Княгини Сетентской и Эрцгерцога. Лилиана и Рикардо.

Если бы появился Эрцгерцог Сетента, они смогли бы насильно выслать его даже во имя защиты Леди. Но маленькие дети. Они настолько малы, что, если вы примените физическую силу, чтобы вытащить их, они мгновенно сломаются в одном месте. Зрачки рыцарей задрожали, как будто произошло землетрясение.

Евгения спокойно присматривала за детьми. В отличии от рыцарей, в её фиолетовых глазах не было ни единого трепета.

Рыжие волосы, которые выделяются на фоне мягкого зеленого сада, пара красных и пара голубых глаз, которые выглядят одинаково. Те две пары юных глаз, которые были похожи на младенцев-ангелов, но оставляли лишь воспоминания, которые горели враждебностью к ней. Поэтому текущая ситуация должна была быть для неё совершенно абсурдной. Она любит детей, но это не значит, что ей не больно, что бы они ни делали.

– Я не Великая Княгиня. И не ваша мать. Я никогда не была таковой. Так что будьте вежливы. Нет, я бы этого не хотела. Не могли бы вы уйти?

– Что ж, мы были неправы! Пожалуйста, прости нас…

– Да, мы с Лили ошиблись… Поэтому, пожалуйста… вместе…

– Вместе что? Давай вернёмся в этот ад? Я никогда не вернусь туда снова. Разве вы двое не лучше знаете, почему?

– Я никогда не буду делать это снова. Пожалуйста, прости меня хоть раз…

Дети горячо просили. Вина, печаль, тоска, привязанность и даже предвкушение – две пары глаз, смешанных со всевозможными эмоциями, жадно смотрели на девушку. Евгения, чутко реагирующая на это ожидание, была потрясена.

Но также верно и то, что она без колебаний воспитывала сирот. Уничтожение аукционного дома рабов и спасение людей внутри теперь также известная история в мире. И, по иронии судьбы, в этих историях Великая Княгиня и Великий Князь находили для себя надежду.

Девочка, застенчиво спросившая, не позволит ли она хоть раз маме, назвавшей её ласковым прозвищем, прикосновение к её лбу, как тогда, когда она болела простудой... Даже то, как она грустно улыбалась, было так красиво, как мокрый полевой цветок.

Они вспомнили, что Евгения явно любила их. Их вина была так велика, что она ушла, но Принцесса была так добра к незнакомцам. Они искренне извинились и подумали, что в будущем, если будут к ней добры, то смогут вернуться к тёплым отношениям, как прежде.

Это было жестокое и наивное заблуждение.

Как раз перед тем, как девушка прочитает абсурдное убеждение в ясных глазах детей и извергнет гнев, который она сдерживала…

– Что вы все стоите сложа руки? Сестра, нет, разве ты не видишь, что Леди в беде! Уберите их немедленно!

– Я доложу Амме, что сопровождение плохое. Сестра… Нет, Принцесса здесь! Как ты можешь говорить, что принадлежишь к Имперским Рыцарям, если ты даже не можешь справиться с этим беспорядком!

Громкий крик эхом разнёсся по саду.