«Проклятье!»

В это краткое мгновение Артарос предчувствовал свою смерть.

Конечно, для него, находящегося под проклятием бессмертия, смерть была чем-то бесконечно далеким.

И всё же за секунду до смерти на его лице отразилось смятение.

Ведь у воскрешения тоже был свой штраф.

ВШУХ-!

Меч, направленный в Черную Косу, пронзил шею самого Артароса.

Его смертельный удар обернулся против него самого.

Так Артарос умер.

Но Рю Мин не мог позволить себе расслабиться.

«Он не умер».

Хоть его шея и была пронзена, Артарос продолжал двигаться.

Поистине жуткое зрелище.

Шух-

Как только он вытащил сияющий меч из своей шеи, дыра затянулась, словно ее и не было.

[Надо же, попался. Кто бы мог подумать, что у тебя есть способность отражения.]

Покачав головой, Артарос винил себя за недооценку противника.

[Из-за тебя я умер уже дважды. И получил штраф в виде снижения всех характеристик на 10%.]

Его проклятие бессмертия позволяло ему воскреснуть без штрафов после первой смерти.

Но если он умирал снова в течение часа, накладывался штраф.

А именно: снижение всех характеристик на 10%.

При каждой последующей смерти штраф суммировался, и статы продолжали падать.

Конечно, это был временный дебафф, и со временем статы восстановились бы, но проблема заключалась не в них.

Каждое воскрешение пожирало часть его души.

Поэтому бесконечное воскрешение не сулило ничего хорошего.

Даже если характеристики восстановятся, потерянные осколки души уже не вернуть.

Именно поэтому это называлось проклятием.

«Значит, убить его нельзя, но можно заставить страдать от штрафов?»

Прочитав его мысли и узнав всю эту информацию, Рю Мин увидел надежду в этой битве.

Однако он не спешил радоваться.

Даже потеряв 10% характеристик и оставшись на 90%, Артарос всё еще был невероятно силен.

Судя по отсутствию напряжения на его лице, он и сам это прекрасно понимал.

[Если думаешь, что сможешь убить меня таким способом, ты ошибаешься.]

— Я знаю. Знаю, что одного раза недостаточно.

«Чтобы снизить его характеристики, мне нужно убить его еще несколько раз прямо сейчас».

Если он будет умирать раз за разом, штраф на статы будет накапливаться, и убивать его станет всё легче.

С этой мыслью Рю Мин снова поднял косу.

[Значит, продолжишь нападать?]

— Глупый вопрос. Как я могу упустить такой шанс, когда ты стал слабее?

[Какая глупость. Ты только что упустил возможность умереть быстрой смертью.]

— Ого, неужели великий Бог решил позаботиться обо мне?

Вместо ответа Артарос поднял меч.

Он собирался снова использовать [Свет Истребления].

[Раз уж всё так обернулось, я тоже не отступлю. Я убью тебя, вложив в этот удар все свои силы.]

Артарос действительно выложился на полную.

Его меч засиял всеми цветами радуги.

И слова о том, что он вложил все свои силы, не были ложью — испускаемый свет был невероятно интенсивным.

Настолько, что было больно смотреть.

Использовать неизбегаемый навык с атакой по площади в такой ситуации...

Это был настоящий тупик.

«Но что, если я брошусь прямо на него?»

[Руна Битвы] рассчитала расстояние до противника и его собственную скорость, но дистанция была слишком велика.

Было ясно, что свет сожжет его тело еще до того, как коса достигнет цели.

Тогда Рю Мину ничего не оставалось, кроме как достать свой козырь.

[Искупи свои грехи смертью. Глупый смертный.]

[Свет Истребления] ослепил его.

Но Рю Мин, не обращая на это внимания, рванул вперед.

Чтобы сократить дистанцию и убить Артароса.

Но свет коснулся его кожи быстрее.

Волосы сгорели, кожа и мышцы обуглились, обнажив кости.

Чем ближе он подбирался к источнику света, тем быстрее его тело таяло, как мороженое.

И это несмотря на 80%-ное снижение урона.

Он на собственной шкуре прочувствовал, что этот урон был совершенно иного уровня.

Однако Рю Мин не просто так бросился в этот свет, словно мотылек на пламя.

[Вы потратили 1 000 000 очков на покупку набора опыта.]

[Опыт +15.87%]

[Ваш уровень повышен!]

[Ваш ранг повышен с «Мастера» до «Грандмастера».]

[Теперь вам доступна функция «Приказ».]

[Все функции разблокированы.]

[В честь повышения ранга навык [Метка Смерти] усиливается!]

[Дополнительный урон навыка [Метка Смерти] увеличен со 160% до 200%.]

[В честь повышения ранга навык [Ночь смерти] усиливается!]

[Радиус действия навыка [Ночь смерти] увеличен с 1 500 м до 3 000 м.]

[В честь повышения ранга навык [Лунная вспышка] усиливается!]

[Урон по площади навыка [Лунная вспышка] увеличен с 1 800% до 3 000%.]

[В честь повышения ранга навык [Красная луна] усиливается!]

[Длительность действия навыка [Красная луна] увеличена с 10 до 20 секунд.]

[Кроме того, вы изучили эксклюзивный навык Жнеца — [Смертный приговор]!]

[Эксклюзивный навык — Смертный приговор]

• Эффект: Мгновенно убивает противника. Можно использовать, только если здоровье противника ниже 30%. Навык не имеет времени восстановления.

[Вы подтверждены как первый игрок, достигший максимального уровня. Поздравляем!]

[Вы получаете титул «Максимальный уровень».]

[В качестве награды за первое достижение максимального уровня вы получаете [Руну Роста].]

[Полученная руна автоматически выгравирована на теле игрока!]

[В честь достижения максимального уровня ваше здоровье полностью восстанавливается, и вы получаете неуязвимость на 1 минуту.]

Неуязвимость на 1 минуту.

Такой временный бафф было не так-то просто получить.

И было бы жаль потратить его впустую, просто достигнув максимального уровня.

Именно поэтому Рю Мин откладывал получение максимального уровня до последнего.

В конце концов, 1 минута неуязвимости — это довольно долго.

Особенно для его противников.

[...!?]

Увидев, как обгоревшая плоть Рю Мина мгновенно восстанавливается, а сам он окутывается ослепительным светом неуязвимости, Артарос замер в изумлении.

[Эффект максимального уровня...?]

Он тоже знал об этом эффекте, но никак не ожидал, что Рю Мин достигнет максимального уровня прямо сейчас, не получая никакого опыта.

ВШУХ-!

Прорвавшись сквозь [Свет Истребления], коса разрубила Артароса пополам.

Однако его тело тут же срослось обратно, словно ничего и не было, вернувшись в идеальное состояние без единой царапины.

Но и Рю Мин, и сам Артарос прекрасно понимали, что кое-что изменилось.

— Твои статы снова упали на 10%?

[...]

— Значит, если считать кумулятивно, твои характеристики теперь составляют 81% от изначальных.

[Что ты хочешь этим сказать?]

— То, что теперь, ублюдок, ты будешь только огребать в течение целой минуты.

С этими словами Рю Мин взмахнул косой, и Артарос рефлекторно попытался заблокировать удар.

Точнее, хотел попытаться.

ВЖИХ-!

Лишившись одной руки, Артарос подвергся новой атаке.

КЛАЦ- КЛАЦ-!

Он отбивался, но с трудом.

Его движения разительно отличались от прежних.

Слегка запаниковав, но не подавая виду, Артарос попытался контратаковать.

Но Рю Мин даже не думал защищаться.

Какой в этом смысл, если он неуязвим?

Дзинь-!

Когда его меч отскочил от непробиваемой защиты, Артарос окончательно растерялся.

Воспользовавшись его замешательством, Рю Мин вонзил косу прямо в сердце Артароса.

ХРЯСЬ-!

Умерев в одно мгновение, Артарос снова пришел в себя.

Он воскрес и будет продолжать воскресать, но на его лице, в отличие от прежних раз, явственно читалось смятение.

«Дело дрянь».

Его общие характеристики снова снизились.

Теперь ему было тяжело даже просто отбивать атаки Черной Косы.

Особенно теперь, когда тот перешел в глухое наступление.

ВШУХ- ВШУХ- ХРЯСЬ-

Ему отрубали голову, пробивали череп, пронзали сердце.

Так, за 50 секунд Артарос умер еще пять раз.

Его характеристики упали больше чем наполовину.

«Они сильно упали, но я еще могу сражаться. Нужно продержаться всего 10 секунд».

Тогда неуязвимость противника спадет.

Продержавшись всего 10 секунд, он получит шанс на контратаку.

«Мои статы упали уже 7 раз, но ничего страшного. Если я снова использую [Пылающее Сияние] и увеличу их на 50%...»

Он верил, что как-нибудь да справится.

И вот, спустя 10 секунд, когда золотой свет, окутывавший Рю Мина, бесследно исчез, Артарос активировал [Пылающее Сияние] для контратаки.

Все его характеристики выросли на 50%, и к нему вернулись силы.

[Ты, наверное, возомнил себя непобедимым, убивая меня во время своей неуязвимости, но на этом всё...]

Артарос оборвал фразу на полуслове.

С телом противника произошли изменения.

Черная аура, струящаяся от него, ощущалась иначе, чем раньше.

— А, ты про это? У меня просто спал кулдаун на [Облик Жнеца].

[...]

— Что? Думал, баффы есть только у тебя? У меня они тоже есть.

Не успел он договорить, как коса Рю Мина сверкнула подобно молнии.

Не успев среагировать, Артарос в очередной раз лишился головы.

Когда его голова снова приросла к телу, Рю Мин пробормотал:

— Проклятие бессмертия, говоришь? Воскресаешь снова и снова? Что ж, тогда я буду убивать тебя снова и снова. Вечно, пока мне не надоест.

Рю Мин был полон решимости убить его.

Противник был силен, но сейчас он был уязвим.

Если не сейчас, то другого шанса не будет.

Поняв это, он бросился в атаку со всей своей яростью.

С активным [Обликом Жнеца] справиться с ним было всё равно что отобрать конфету у ребенка.

ВЖИХ- ВЖИХ- ВЖИХ-!

Отрубив ему все конечности, Рю Мин применил свой новый навык в качестве добивающего удара.

«[Смертный приговор]».

ХЛЮП!

Сразу же после активации навыка Артарос мгновенно умер, извергнув фонтан алой крови.

Но даже умерев такой жуткой смертью, он снова раздражающе воскрес.

Конечно, в течение тех 3 секунд, что длилось воскрешение, Рю Мин ничего не мог сделать.

Пока тело Артароса не формировалось полностью, взмахи косой проходили сквозь него, словно он находился в другом измерении.

Но для Рю Мина это не было проблемой.

Ему просто нужно было подождать 3 секунды и убить его снова.

— Сколько раз ты уже умер? Раз 30?

[...]

— Каково это — умирать сразу после воскрешения? Насколько упали твои статы? Мне просто любопытно. Ах, прости. Я не дал тебе времени ответить.

Рю Мин убрал уже занесенную для удара косу.

— Если есть что сказать — говори.

[...У Богов нет системы характеристик. Система создана исключительно для удобства игроков.]

— И всё же, насколько они упали? По моим подсчетам, у тебя осталось около 4% от изначальной силы, верно?

Потерял 96% силы и остался всего с 4%?

Для Рю Мина он теперь был не опаснее мухи.

Хотя даже с такой силой он легко мог бы расправиться с любым другим игроком.

[Насмехайся, сколько влезет. Если тебе от этого станет легче.]

— Что это? Ты уже сдался? Жить больше не хочется?

[Если ждешь, что я буду умолять о пощаде, то зря. Я не собираюсь унижаться, вымаливая себе жизнь.]

— Ого, вот как?

Рю Мин попытался прочитать его мысли.

Существо, явившееся по приказу свыше, чтобы убить его, не могло так легко сдаться.

Он явно что-то замышлял.

«А?»

Прочитав его мысли, Рю Мин был немало удивлен.

План Артароса оказался совершенно неожиданным.

[Глупец.]

В тот же миг глаза Артароса вспыхнули фиолетовым светом.

[То, что ты дал мне время на разговоры — твоя роковая ошибка. Мне нужна была всего лишь секунда.]

Встретившись с ним взглядом, Рю Мин застыл, словно лишившись души.

В безмолвном пространстве, где время словно остановилось, шевелились лишь губы Артароса.

[Загнать меня в такой угол... Хвалю, Черная Коса. Но ты представляешь угрозу для Богов. Нельзя позволить тебе испортить их единственное развлечение.]

Артарос положил руку на голову Рю Мина.

Он бы с радостью размозжил ее, но сейчас, замедлив время, его возможности были ограничены.

[Лучше всего было бы убить тебя, но в моем нынешнем состоянии это невозможно. Поэтому я просто сотру тебе память. Заставлю тебя забыть обо всех твоих способностях, связях и силе. Тогда ты сам собой вылетишь из игры и исчезнешь.]

Не имея возможности убить его, Артаросу оставалось лишь прибегнуть к этому.

[Буду ждать, когда твоя душа достигнет преисподней. Фу-у-х... И что я скажу госпоже Никс?]

Пробормотав это, измученный Артарос исчез из Пространства Небытия.

* * *

Окутанный тьмой Замок Владыки Демонов.

Там лежал лишь один человек.

— Угх, г-где я...

Придя в себя, Рю Мин приподнялся и огляделся.

Он ничего не видел, но больше его беспокоила гудящая голова.

— Ауч, как голова раскалывается... Что произошло?

Он огляделся по сторонам, но никого не было.

Видимо, и Плуниктос, и Артарос куда-то исчезли.

«Артарос, этот ублюдок, пытался стереть мне память».

Рю Мин прекрасно помнил всё, что произошло.

Всё, что тот говорил ему после того, как остановил время.

И всё благодаря [Руне Памяти], полученной за убийство дракона.

«Раз он не мог убить меня со своими сниженными характеристиками, он остановил время и попытался стереть мне память? А потом развеял Пространство Небытия?»

Попытка была хорошей, но он не учел одного.

[Руна Памяти] сохранила все воспоминания в целости и сохранности.

Даже те слова, что были сказаны во время остановки времени.

«Нет, он ведь не остановил время, а максимально его замедлил, так?»

В замедленном времени уши Рю Мина продолжали слышать.

Поэтому он слышал всё, что пробормотал Артарос.

«В конце он упомянул Бога по имени Никс».

Видимо, именно она и отдала приказ убить его.

«Богов, которых нужно убить, стало на одного больше».

На губах Рю Мина заиграла холодная улыбка.