[Произошла сороковая смерть.]

Даже услышав, что погибло уже сорок игроков, Кристин не испугалась.

Не запаниковала и не задалась вопросом, почему они так яростно убивают друг друга.

Потому что, пусть и с опозданием, она уже знала причину.

[Какая удача. Найти сразу двух человеческих самок. Пр-р-р!]

Демон 4-го ранга Гамигин с лошадиной мордой возбужденно фыркнул.

[Как же меня бесило, когда пришлось уступить Марбасу тех трех девок. Пр-р-р-р.]

— ...Каких еще трех девок? О чем ты говоришь?

Джеффри смело задал вопрос, но Гамигин не собирался отвечать.

Он лишь почувствовал раздражение.

[Жалкий человечишка, который хуже букашки. Ты хоть понимаешь, кто перед тобой, раз смеешь открывать пасть?]

— Демон с лошадиной мордой.

[Лошадиной?! Сравнивать меня с этим низшим существом! Пр-р-р-н!]

Он яростно зафыркал, но Гамигин был вылитой лошадью.

В этом не было ни малейшего сомнения.

И тем не менее Джеффри не стал возражать.

Исходящая от него аура была слишком устрашающей.

«Это не те слабаки-демоны, которых мы видели в 18-м раунде. Это существо совершенно иного уровня».

Понимая, что перед ним могущественный враг, он не стал провоцировать его попусту.

Это лишь ускорило бы их смерть.

К тому же рядом были те, кого он должен был защищать.

Зырк-

Джеффри мельком взглянул на Кристин и Дороти.

Кристин напряглась, а Дороти уже наложила стрелу на тетиву, готовая выстрелить в любой момент.

Тогда Джеффри тихо прошептал:

— Постарайтесь не вступать в бой. Нам не победить.

— Тогда что нам делать?

— Бежать. Любой ценой.

— Не думаю, что он нас так просто отпустит.

— Я создам вам возможность.

[Пр-р-р-н! Бесячие людишки. О чем вы там шепчетесь?]

Раздраженный тем, что они шепчутся, игнорируя его, Гамигин разъярился.

[Я думал прикончить вас быстро, но нет. Пожалуй, я буду наслаждаться, убивая вас медленно, чтобы отвести душу.]

— Почему вы нас убиваете?

Вопрос Джеффри был лишь способом потянуть время.

Не подозревая об этом, Гамигин усмехнулся, словно услышал невероятную глупость.

[Потому что это весело.]

— Убивать беззащитных людей — весело?

[А то как же. Разве вам, людям, не весело давить букашек? Отрывать им лапки одну за другой и смотреть, как они смехотворно барахтаются. Пх-х-х.]

Пока Гамигин, оскалив зубы, смеялся, Джеффри подал девушкам знак.

Сигнал готовиться к побегу.

— Неужели причина, по которой постоянно появляются сообщения о смертях, — это вы, демоны?

[Естественно. Только сейчас догадался?]

— Не знал.

[Мы, демоны, ищем и убиваем людей, словно собираем насекомых в коллекцию. И вас ждет та же участь.]

— Может, ты просто закроешь глаза и отпустишь нас? Сделай милость.

[Милость? Ха, какая наглость для букашки. Единственная милость, которую я тебе окажу — это безболезненная смерть.]

— ...

[Что с лицом? Тебе это не нравится? Раз не нравится, могу сожрать тебя заживо, отрывая конечности одну за другой, чтобы ты сдох в муках.]

Гамигин улыбнулся, издав звук Пх-х-х-н.

[Конечно, это касается только тебя, человеческий самец. А вот этих двух самочек я так просто не убью. У меня есть весьма специфическое хобби. Пх-х-х-х.]

Судя по его возбужденному лицу и извращенному фырканью, спрашивать, что это за хобби, не было нужды.

[Раз уж так вышло, я буду развлекаться, как хочу. А вот ты, человеческий самец, сдохнешь прямо здесь.]

— ...

[Чего молчишь? Игнорируешь меня?!]

Увидев, что Джеффри лишь молча сверлит его взглядом, Гамигин гневно зафыркал.

[Ах ты наглый кусок дерьма! Видимо, тебе не терпится отправиться на тот свет! Что ж, исполню твое желание!]

Гамигин стремительно сократил дистанцию.

Казалось бы, с лошадиной мордой он должен быть медлительным, но это было ошибкой.

Он в мгновение ока преодолел 10 метров и, распахнув пасть, как крокодил, откусил Джеффри голову.

ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!

— А-а! А-ах!

Увидев эту шокирующую сцену, Кристин и Дороти застыли от ужаса, но внезапный рывок привел их в чувство.

— Сейчас. Бегите.

Судя по тому, что голос Джеффри раздался из ниоткуда, он использовал невидимость.

Ошарашенные Дороти и Кристин сорвались с места.

ХРЯСЬ! ХРЯСЬ!

Пока Гамигин увлеченно чавкал, девушки успели отбежать более чем на 10 метров.

Но вскоре, почувствовав странный вкус, Гамигин поднял голову.

[М-м? Я сожрал бесчисленное множество людей, но такой вкус пробую впервые.]

В тот момент, когда он почуял неладное, кровь на его морде исчезла, а вместе с ней исчез и труп.

Лишь тогда Гамигин понял, что сожрал клона, и его глаза бешено сверкнули.

[Эти жалкие букашки посмели меня обмануть?!]

Посмотрев вперед, он увидел, как две женщины стремительно удаляются.

[Ха, нелепость. Вы правда думали, что сможете сбежать?]

Гамигин уже собирался броситься в погоню, как вдруг...

ВЖИК-!

Его лодыжку пронзила острая боль.

Джеффри, появившись из невидимости, успешно нанес ему кровоточащую рану.

Но выражение лица Джеффри было мрачным.

Ведь его изначальной целью было полностью отрубить демону ногу, чтобы тот не смог преследовать их.

— Черт.

Не сдаваясь, Джеффри снова нацелился на лодыжку.

Гамигин быстро поднял ногу, уклоняясь от удара, и одновременно пнул Джеффри.

БАМ-!

— Кх-а-а-к!

С чувством разорванных внутренностей он отлетел на 5 метров.

[Жалкий человечишка смеет ранить мое тело?!]

Он был в ярости, но за это время его добыча успела отбежать уже более чем на 20 метров.

[Ха! Далеко не убежите, сучки.]

С усмешкой на морде Гамигин собирался использовать свой коронный прием — Некромантию, как вдруг...

— Ах ты ебаная лошадь!

— СДОХНИ-И-И!

Появившиеся из ниоткуда трое людей наставили на Гамигина клинки.

Это были те самые игроки, которым Рю Мин отдал [Приказ].

[Что это еще за куски дерьма?]

Они бросились в бой, выполняя приказ: следовать за группой Кристин и защищать их в случае опасности.

БАМ- БАМ- БАМ!

Но Гамигин безжалостно пнул их в полную силу, размозжив им внутренности и мгновенно убив.

[Идиоты. Из-за вас, ублюдков, добыча отбежала еще на 5 метров.]

Так он сказал, но на деле их бессмысленная смерть даже не позволила выиграть время.

[Нельзя дать им уйти дальше.]

Стерев с морды улыбку, Гамигин сверкнул синим пламенем в глазах.

[Восстаньте, души, исполненные ненависти к людям.]

У-У-У-У-У-У-

Его Некромантия призвала армию из двадцати нежити.

[Догоните их и притащите живыми. А пока...]

Гамигин с разъяренной мордой подошел к Джеффри.

[Я прикончу этого ебаного ублюдка.]

Гамигин занес копыто.

БАМ! БАМ!

Его ярость была настолько велика, что он топтал и топтал его.

Притащенные нежитью обратно Дороти и Кристин с ужасом наблюдали за этой кровавой расправой.

— Г-господин Джеффи!

— Ах...!

Ни крика, ни малейшего движения — было очевидно, что он мертв.

Но шанс спасти Джеффри еще был.

Если труп поврежден менее чем на 30%, его можно воскресить в идеальном состоянии.

При условии, конечно, что они сами выберутся из этой передряги.

[Вот вы и попались. Пр-р-р-н. Вздумали плести какие-то бесполезные планы.]

Гамигин смотрел на женщин взглядом, полным ярости и похоти.

[Вы, сучки, легко не сдохнете. Я буду использовать вас как сексуальных рабынь, пока мне не надоест, а когда вы мне наскучите, я сожру вас заживо, начав с головы. Так что готовьтесь...]

Демон не смог закончить фразу.

Потому что его голова лопнула в одно мгновение, словно фейерверк.

БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-БАХ-!

— Кья-я-я-к!

Зажмурившись от внезапного грохота, Кристин, почувствовав мертвую тишину, медленно открыла глаза.

И не могла не поразиться.

— Ч-что это за...?

У всех двадцати мертвецов головы были взорваны, и они валялись мертвыми.

Более того, лошадиная башка Гамигина тоже разлетелась на куски.

— О-они все мертвы?

— ...Что вообще происходит?

Глядя на это необъяснимое зрелище, Кристин поспешила к Джеффри.

К счастью, она смогла благополучно его воскресить.

* * *

Необъяснимые явления происходили не только с группой Кристин.

«Он силен. Победить будет сложно».

Встретившись с демоном, Чо Ён Хо почувствовал, как волосы на затылке встают дыбом от напряжения.

Трое его наемников уже пали от рук этого монстра.

— Б-босс. Мы сможем победить?

— Кто знает... Будем сражаться до последнего.

— Может, нам лучше сбежать?

— Тогда просто станет больше жертв. Мы должны разобраться с ним сами. В конце концов, он всего один.

— Но этот «один» стоит целой сотни...

Чо Ён Хо не стал отрицать слова наемника.

Было очевидно, что противник обладает подавляющей силой.

Король наемников Чо Ён Хо и десять его бойцов были напряжены до предела, в то время как демон оставался совершенно расслабленным.

[Кх-х-х. Я уже убил троих, а передо мной всё еще так много добычи. Какое же это веселье. Во всей Преисподней не сыскать такого удачливого демона-аристократа, как я.]

— ...

[Но я не понимаю вас, людей. Вы правда думали, что если будете ходить толпой, у вас появятся шансы...]

Всё произошло слишком внезапно.

БАХ!

— Б-босс!

— Голова демона!

Она лопнула, как фейерверк.

— К-как это произошло?

Группа Чо Ён Хо с недоумением смотрела на обезглавленный труп демона.

* * *

Перед началом раунда Чу Сон Так и Джон Дельгадо получили задание от Черной Косы.

Простое задание — защищать кузнеца Рассела.

Но, похоже, выполнить его им было не суждено.

«Простите, хозяин».

«Простите...»

Демон, стоящий перед ними, был настолько силен, что не падал даже от их совместных атак.

Пока что никто не пострадал, но это был лишь вопрос времени.

— Ч-что нам делать, мистер Чу? Никакие наши атаки не работают?

— Как видите, мы пытались комбинировать Некромантию Джона с моим Взрывом трупа, но безрезультатно. Он настолько быстр, что просто уворачивается от всего.

[Кх-кх. Вы думали, я позволю попасть по себе таким предсказуемым атакам? Тем более когда у меня есть телепортация?]

Демон с торжествующим видом приблизился к ним троим.

[Пусть мой ранг и невысок, но в скорости я не уступлю другим аристократам. Сам Великий Герцог Плуниктос признал мою скорость...]

БАХ!

Он не успел договорить — его голова просто взорвалась, оставив троих мужчин в полном ошеломлении.

— Ч-что это было?

— Кажется, он сдох?

— Но почему он вдруг...

Они не знали причины, но одно было ясно точно.

Происходит нечто необъяснимое.

* * *

Время относительно.

Рю Мин почувствовал это на собственном опыте.

Всего 3 секунды.

Но за это время можно было сделать очень многое.

Он прочесал весь фантазийный континент и нашел каждого демона до единого.

И, как только находил, тут же взрывал им головы.

Это было проще простого.

Демоны лопались, как воздушные шарики, стоило лишь слегка надавить пальцем.

«Три, четыре, пять...»

Насколько он знал, в Иной мир прибыло в общей сложности восемь высших демонов.

Пятерых он уже убил, и только что прикончил шестого.

Затем седьмого, и, наконец, нашел восьмого.

«С Руной Скорости Света найти и убить их всех — проще пареной репы».

Неважно, что он не знал их в лицо.

Неважно, что он не мог использовать навык отслеживания.

Достаточно было просто обыскать всю территорию со скоростью света.

И [Руна Скорости Света] сделала это возможным.

Убив всех демонов, Рю Мин остановился перед последним, восьмым.

И этот ублюдок был не с кем иным, как с самим Плуниктосом.

«А вот этого урода я не стану убивать сразу».

Хотя у него еще оставалось время, Рю Мин отключил ограничение по времени руны, решив, что бегать больше не за кем.

[Ваше Высочество. Связь со всеми высшими демонами внезапно прервалась...]

Демон 3-го ранга Вассаго резко умолк.

Потому что перед ним стоял тот самый Черная Коса, которого он так хотел избежать.

[Как ты...!]

ХРЯСЬ!

Не успел он и слова сказать, как Рю Мин разнес его череп-башку вдребезги.

ВЖИК- ЩЕЛК!

Коса Рю Мина вернулась к своей изначальной длине.

— Снова встретились? Нам ведь есть о чем поговорить, верно? Не хочешь поболтать по душам?

Услышав этот до жути спокойный голос, Плуниктос, совсем не как подобает Великому Герцогу, покрылся холодным потом.