— Д-да, поняла. Хозяин.

Ямти без лишних слов повиновалась приказу своего хозяина.

Вжих-

Направив посох на демонов, она попыталась использовать свой максимальный навык [Приручение босса].

Но вскоре она разочарованно покачала головой:

— Хозяин. Появляется сообщение, что цель неверна.

— Значит, раз это не монстр, то не работает?

Он предполагал нечто подобное, но всё равно оказалось, что нельзя?

Рю Мин был немного разочарован, но у него был запасной план.

Разве он стал бы брать с собой Джона Дельгадо просто так?

— Ничего не поделаешь. Придется убить их и использовать как рабов некромантии. Джон.

— Да.

— Скольких ты сможешь превратить в нежить своими способностями?

— Достигнув максимального уровня, мои способности усилились, так что ограничений по количеству нет... но это нужно проверить.

— Отлично. Я убью этих ублюдков, а ты сделай их всех своими прислужниками. Раз приручить их нельзя, придется превратить их в призрачную нежить.

— Предоставьте это мне.

Они уже доказали на примере Сариила, что даже архангела можно сделать прислужником.

Значит, убив демонов, их тоже можно будет подчинить.

Когда Рю Мин бросил на них кровожадный взгляд, демоны-аристократы поняли его намерения и запаниковали.

[М-мой Король. Н-неужели вы собираетесь нас кх-а-а-а-ак!]

Первым умер Бифронс, демон 10-го ранга.

— Для начала сделай прислужником этого парня.

— Слушаюсь. Восстань.

Джон Дельгадо тут же воскресил Бифронса в виде призрачной нежити.

Хотя его характеристики снизились на 50% от первоначальных, он успешно стал прислужником.

— Отлично работает. Следующий...

[Владыка Демонов! В-вы не можете так с нами поступить!]

[Умоляем, смените гнев на мило... Кх-а-а-ак!]

Рю Мин безжалостно разрубил двух демонов.

— Я же говорил не использовать этот дурацкий исторический говор.

— Мне превратить только что убитых демонов в нежить?

— Да, давай.

Получив приказ, Джон Дельгадо снова поднял демонов.

На этот раз тоже успешно.

Вид того, как труп остается лежать, а душа поднимается и обретает форму, привел демонов в неописуемый ужас.

[Мой Король! Мы совершили ошибку!]

[Я не хочу умирать! Пощадите!]

— Извините. Но это единственный способ использовать вас на полную катушку.

Вопреки его извинениям, коса Рю Мина не знала пощады.

Демоны, которых рубили на куски без малейшего сопротивления, вызывали не просто жалость, а скорее сочувствие.

— Хозяин. С этими у меня уже восемь прислужников.

Услышав доклад Джона Дельгадо, Рю Мин посмотрел на оставшихся двух демонов.

В живых остались только 1-й ранг, Ситри, и 2-й ранг, Ботис.

— Ситри, тебя я убивать не буду, так что можешь не трястись. Ты ведь и так можешь перемещаться в Иной мир без необходимости умирать, верно?

[Б-благодарю вас.]

— А вот...

Взгляд Рю Мина остановился на Ботисе.

— Тебя я взять с собой не могу, так что придется тебе стать прислужником Некроманта.

[П-п-подождите, Владыка Демонов.]

Почувствовав угрозу своей жизни, Ботис торопливо затараторил:

[Е-если вам нужны солдаты для Иного мира, у нас есть Цербер! Он зверь, так что должен считаться монстром, и его можно будет приручи...]

— Цербер слишком слаб. Какой толк его приручать?

Цербер в Преисподней был чуть сильнее огра, если сравнивать.

Назвать его монстром уровня босса было бы большой натяжкой.

— Лучше просто убить тебя и сделать прислужником. Ты ведь высший демон, наверняка посильнее Цербера будешь?

Когда Рю Мин замахнулся косой, Ботис отчаянно завопил:

[П-подождите! Дракон! У нас есть трехглавый дракон!]

— Какой еще дракон?

[Трехглавый дракон! Это самый сильный монстр в Преисподней. Приручите его вместо меня!]

О трехглавом драконе Рю Мин слышал впервые.

Даже став правителем Преисподней, Рю Мин не мог знать всего.

— И где этот ублюдок?

[Я покажу! Только сохраните мне жизнь. Умоляю вас...]

Услышав его молящий тон, Рю Мин кивнул.

— Хорошо. Проведешь нас к трехглавому дракону — и я оставлю тебя в живых.

[Благодарю вас! Благодарю!]

— Хватит болтать, показывай дорогу. У нас мало времени.

* * *

Спустя примерно 20 минут пути за Ботисом они оказались перед огромной пещерой.

Ее размеры были сопоставимы с логовом дракона, что немного удивило Рю Мина.

— Он там?

[Да. Трехглавый дракон внутри.]

— И насколько он силен?

[Н-ну, как сказать. Я слышал о нем только по слухам, поэтому точно не знаю, но одно могу сказать наверняка: среди монстров Преисподней ему нет равных.]

— Пойдем внутрь. Веди.

[Да...]

Рю Мин и его спутники пошли вслед за Ботисом.

Как только они вошли в пещеру, раздался жуткий рев.

— Гр-р-р-р-р.

Звук был явно недружелюбным, словно монстр уже почуял нарушителей.

Как и ожидалось, когда они прошли вглубь, во тьме вспыхнули три пары желтых глаз.

Это был трехглавый дракон.

— Кро-а-а-а-а-а!

Соответствуя своему названию, монстр имел три головы на одном туловище и размерами не уступал настоящему дракону.

Правда, из-за крыльев, похожих на крылья летучей мыши, он не излучал такого величия, как дракон, но аура у него была весьма внушительной.

— Это он?

[Да, мой Король.]

— Сразись с ним. Я хочу посмотреть, на что он способен. А! Я собираюсь его приручить, так что не вздумай его ранить.

[С-слушаюсь и повинуюсь.]

Ботис, которому внезапно пришлось сражаться с трехглавым драконом, вышел вперед и начал его провоцировать:

[Давай, нападай! Змееголовый ублюдок!]

— Кро-а-а-а-ак!

Видимо, провокация возымела должное действие: из одной пасти трехглавого дракона вырвалось пламя.

Фшу-у-ух-

Ботис легко увернулся, но на этом всё не закончилось.

[А?]

Из другой головы вырвался поток ледяного воздуха, заставив Ботиса в панике захлопать крыльями.

Однако.

Хвать-!

Словно предвидя его побег, третья голова вцепилась Ботису в лодыжку.

Хрусть-!

[Кх-а-а-ак!]

Лодыжка была откушена, и Ботис рухнул на землю.

«Откусить лодыжку демону-аристократу... А сила укуса у него что надо».

Рю Мин, скрестив руки на груди, неторопливо наблюдал за боем Ботиса и трехглавого дракона.

Точнее, это было одностороннее избиение, а не бой.

Один атаковал всеми тремя головами, используя самые разные приемы, а другой, которому было запрещено давать отпор, лишь отчаянно хлопал крыльями, пытаясь сбежать.

— Кро-ро-ро-ро-ро!

[Кх-х-х.]

Крылья убегающего Ботиса охватило пламя.

Сражаясь словно против троих, Ботис явно терпел поражение.

«Монстр, способный так загнать в угол демона-аристократа. Неплохо».

Довольно улыбнувшись, Рю Мин, решив, что увидел достаточно, вышел вперед.

— Хватит, возвращайся. Теперь моя очередь.

[Б-благодарю вас. Хух, хух...]

Сменив Ботиса, Рю Мин медленным шагом приблизился к трехглавому дракону.

— Гр-р-р-р-р-

Монстр, который, казалось, вот-вот бросится в атаку, увидев Рю Мина, начал пятиться назад.

«Это из-за титула «Убийца Драконов»?»

Его реакция окончательно подтвердила, что перед ними монстр.

— Ямти. Приручай.

— Слушаюсь, хозяин.

Ямти, нацелив посох, использовала свой навык максимального уровня [Приручение босса].

И реакция оказалась совершенно иной, чем когда она пыталась применить его на демонах.

— Гр-р-р-

Трехглавый дракон усмирил свой кровожадный взгляд и... склонил голову перед Ямти!

— Кажется, сработало.

— Да! Я его приручила!

— С такой силой он будет отличным призывным питомцем.

Судя по его уровню, сопоставимому с драконом, он станет прекрасным приобретением.

Пока Ямти, радостно улыбаясь, отзывала трехглавого дракона, к ним подошел Ботис.

[Э-эм, т-теперь вы меня пощадите?]

— Пощажу? Кого?

Увидев, как Владыка Демонов прикинулся дурачком, Ботис аж подпрыгнул.

[М-мы же договаривались!]

— В мире людей есть такая поговорка.

Не успев договорить, Рю Мин взмахнул косой.

Голова Ботиса покатилась по земле.

— Обещания существуют для того, чтобы их нарушать.

[...]

Глядя на эту жестокость, Ситри смахнул капли пота со лба.

— Джон. Сделай из него прислужника.

— Слушаюсь, хозяин.

Всего за 30 минут он превратил девять демонов-аристократов в своих прислужников и заполучил трехглавого дракона.

Добившись своей цели, Рю Мин собрал своих подчиненных.

— Ну что, пора возвращаться? Ситри. Будь наготове, я вызову тебя в 20-м раунде.

[С-слушаюсь. Мой Король.]

Когда Ситри почтительно поклонился и поднял голову...

Троих людей перед ним уже не было.

* * *

31 июля 2023 года, 23:30.

За 30 минут до начала последнего 20-го раунда.

Все 72 игрока сидели в безопасных местах, ожидая переноса в Иной мир.

От нервного напряжения никто не мог уснуть.

Казалось, время тянулось невыносимо медленно.

Некоторые, лежа в постели, коротали время, предаваясь приятным фантазиям.

«Раз с нами господин Черная Коса, мы ведь точно пройдем последний раунд, да?»

«Какое желание мне загадать после прохождения? Попросить стать богачом?»

«Наверное, лучше попросить силу, а не деньги?»

Пока люди предавались мечтам, проводя время наедине с собой, Рю Мин был исключением.

Он был со своим братом Рю Воном в преддверии раунда, который мог стать для него последним.

Он хотел провести с семьей каждую секунду.

— Если я не очнусь через 3 часа, считай, что я умер.

— Ч-что ты такое говоришь! С чего бы тебе умирать?

— И на старуху бывает проруха. Я тоже человек, и я могу умереть.

— Не говори таких зловещих вещей! Ты же прямо как главный герой романа, кто-кто, а ты точно не умрешь!

— Ты, видимо, еще не читал романов, где главный герой умирает?

Рю Мин не стал говорить брату то, что тот хотел услышать.

Он не стал лгать во спасение.

Он говорил только правду, предполагая самый худший сценарий.

Видимо поэтому брат вскочил и чуть ли не кричал:

— Возьми свои слова обратно! Пообещай мне, что вернешься живым!

— Прости, но обещать не могу. Я не знаю, какой босс нас ждет в 20-м раунде.

Конечно, кто бы там ни оказался, Рю Мин был уверен, что разорвет его на куски.

Даже если появится сам Артарос, он ни на йоту не сомневался в своей победе.

Ведь по сравнению с тем временем, когда он сражался с ним, он стал в несколько раз сильнее.

— Ого, уже столько времени.

— Брат...

— Не плачь. Я что, на верную смерть иду?

— Ты сам меня напугал своими словами!

— Я просто говорю, как есть. Не волнуйся слишком сильно. Просто верь в своего старшего брата.

Когда Рю Мин улыбнулся, Рю Вон вытер слезы.

— Ты ведь вернешься живым?

— Гарантировать не могу, но... да. Я вернусь.

— Честно? Обещаешь?

— Фу-ух, ладно, обещаю.

Успокоив брата, Рю Мин посмотрел на часы.

— Всё, времени больше нет.

— Ложись в кровать.

— Угу.

Как обычно, Рю Мин зашел в свою комнату и лег на кровать.

Повернув голову, он увидел тревожный взгляд брата.

— Я вернусь живым.

С этими словами сознание Рю Мина унеслось в Иной мир.