На самом деле Рю Мин не отслеживал Хо Тэ Сока.

«Я пришел, думая, что Виктор в опасности, а тут такое...»

Осознав, что нужно обеспечить безопасность саппортов, он поспешил на помощь, но и подумать не мог, что разыграется такая трагедия.

— Кх-р-р-р...

— Этот ублюдок совсем с катушек слетел.

Увидев, как тот скалит зубы, словно дикий зверь, Рю Мин лишь вздохнул.

Да как смеет последователь проявлять жажду убийства к тому, кого почитает как Бога?

И без чтения мыслей было ясно, что он не в себе, но, заглянув в его разум, Рю Мин всё понял.

«У него в голове только одна мысль — убить всех».

Каким бы сумасшедшим ни был человек, он не может быть зациклен лишь на одной мысли.

Это явно ненормальное мышление.

«Кто-то покопался в его мозгах».

Рю Мин сразу распознал внешнее вмешательство и даже догадался, чьих это рук дело.

Был только один ублюдок с такими способностями.

«Плуниктос. Этот урод проник в Иной мир».

В прошлый раз, прочитав мысли Плуниктоса, он узнал о его силах.

Поделившись частичкой своей мощи, он мог превратить человека в одержимого жаждой мести демона.

Так что личность преступника была очевидна.

«Это Плуниктос заразил Хо Тэ Сока демонической силой».

Рю Мин ради интереса попытался использовать [Приказ], но Хо Тэ Сок не поддавался контролю.

Он полностью демонизировался.

Сейчас он был не более чем диким зверем.

— КХ-А-А-А-А-К!

Ослепленный яростью из-за отрубленной руки, Хо Тэ Сок бросился в атаку.

Но он выбрал не того противника.

ВЖУХ-!

Его голова была срублена одним точным ударом, а обезглавленное тело рухнуло на землю.

Глядя на бесславную смерть Хо Тэ Сока, Рю Мин с сожалением цокнул языком.

«Жаль терять Чернокнижника, но ничего не поделаешь. Я не могу взять такого монстра в 20-й раунд».

Собственноручно прикончив Хо Тэ Сока, Рю Мин посмотрел на Ом Джун Сока.

— Вы в порядке?

— А... д-да, спасибо, что спасли.

Кивнув, Рю Мин прошел мимо Ом Джун Сока и остановился перед Виктором.

— Вы в порядке?

— Да... но София...

Взглянув на полное отчаяния лицо Виктора, Рю Мин сразу всё понял.

«Видимо, у него не было готового Зелья Жизни».

Зелье Жизни было предметом Легендарного ранга.

Поскольку оно воскрешало людей, ингредиенты для него было достать невероятно сложно.

Тем более сейчас, под конец раундов, найти нужные материалы было почти невозможно.

«Мне стоило обеспечить Виктора ингредиентами, чтобы он мог сварить зелье...»

Он слишком сильно положился на него, думая, что тот справится сам.

Разве Виктор не был талантливым игроком, который дожил до 18-го раунда без его помощи?

«Без моего вмешательства тут не обойтись».

Рю Мин мельком взглянул на тело Хо Тэ Сока, а затем перевел взгляд на Софию.

Ее сердце было пробита насквозь — мгновенная смерть.

Без навыка воскрешения спасти ее было невозможно.

— Господин Черная Коса. Понимаю, что это наглость с моей стороны, но могу я попросить вас об одолжении?

— Говорите.

— С вашей невероятной скоростью... не могли бы вы привести сюда госпожу Крисси? Приведите ее, умоляю, пусть она воскресит Софию. Прошу вас.

— Видимо, 10 минут еще не прошло.

— Верно. Поэтому нам нужно спешить...

Рю Мин решительно покачал головой.

— Это невозможно. Даже я не смогу преодолеть 5 километров туда и обратно за 10 минут.

Расстояние до Крисси в списке отслеживания составляло 5 километров.

Это было слишком далеко, чтобы успеть вовремя.

— Ах, хнык...

Лицо Виктора исказилось от горя, но Рю Мин еще не закончил:

— Однако это не значит, что выхода нет.

Рю Мин достал [Сундук выбора легендарного зелья], полученный в качестве награды за саб-квест после убийства 1000 демонов в прошлом раунде.

К счастью, он его еще не использовал.

«Использовать».

[Пожалуйста, выберите одно из следующих зелий.]

1. [Зелье Жизни]

2. [Эликсир Сверхрегенерации]

3. [Зелье Непреклонного Сопротивления]

4. [Зелье Стирания Памяти]

5. [Эликсир Иммунитета]

Рю Мин без колебаний выбрал первый вариант.

В его руке материализовалось [Зелье Жизни].

— Этого должно хватить.

С этими словами он использовал зелье на Софии.

Словно время пошло вспять: пробитое сердце восстановилось, а на лицо Софии вернулся румянец.

— Ах-х...

Глаза Виктора расширились от изумления при виде этого чуда, а София со стоном приоткрыла веки.

— Г-где я...

— София!

Виктор крепко сжал ее в объятиях, заставив Софию недовольно поморщиться.

— Больно, братик!

— А! П-прости. Ты в порядке? Нигде не болит?

— Не болит... но что произошло? Я же вроде умерла...

Помня о своей недавней смерти, София посмотрела вниз.

Окровавленная одежда на груди служила тому доказательством.

— Господин Черная Коса спас тебя зельем.

— Господин Черная Коса?

Взгляд Софии метнулся к Черной Косе, а затем к Хо Тэ Соку.

Хотя она ничего не помнила после смерти, она быстро догадалась, что произошло.

Черная Коса появился, разобрался с врагом и воскресил ее.

— Спасибо, что спасли меня, господин Черная Коса. Как я могу отплатить вам за эту доброту?

— Не стоит благодарности. Я просто помог, когда вы нуждались в помощи.

Он скромно отказался, но глаза Софии продолжали сиять от благодарности.

— Как я могу просто забыть о том, что вы спасли мне жизнь? Если вам понадобится помощь, только скажите. Я хочу отплатить вам долг жизни.

— Правда, не стоит. Мне достаточно того, что вы будете со мной как товарищ.

Рю Мин еще раз отказался и окинул взглядом остальных.

Алекс, придя в себя, откашливался, а Ом Джун Сок всё еще в оцепенении смотрел на труп Хо Тэ Сока.

«Ситуация под контролем. Однако...»

Зная, что Плуниктос вмешался в раунд, он не мог сидеть сложа руки.

Демон мог снова напасть на его товарищей, как это было сейчас.

«Поскольку я не знаю, как выглядит истинное тело Плуниктоса, отследить его невозможно. В таком случае...»

Оставалось лишь отслеживать своих товарищей поблизости.

Ведь целью демона будут самые близкие и важные для Рю Мина люди.

Рю Мин сосредоточенно изучил список отслеживания.

«Сейчас ближе всего находится Мин Джу Ри».

Он совсем недавно виделся с ней, но за это время демон уже мог добраться до них.

— Слушайте все внимательно.

Виктор, София, Алекс и Ом Джун Сок устремили на него взгляды.

— В этот раунд, возможно, вмешались демоны. И я предполагаю, что трансформация Хо Тэ Сока — их рук дело.

— Д-демоны?

— Но почему?

Рю Мин знал причину, но покачал головой.

Не было никакого смысла признаваться, что всё это из-за него.

— Не знаю. Но сейчас будет безопаснее держаться вместе.

С этими словами Рю Мин велел им направляться к Ущелью Близнецов.

— Я сказал остальным тоже собраться там, так что поторопитесь.

— Поняли.

— А вы что будете делать, господин Черная Коса?

— Я...

Рю Мин посмотрел в ту сторону, где находилась Мин Джу Ри.

— Должен проверить, не грозит ли опасность остальным.

Бросив эту фразу, Рю Мин исчез, словно растворившись в воздухе.

* * *

Задание, которое Ямти получила от своего господина, было предельно простым:

Найти и защищать Мин Джу Ри после начала раунда.

Казалось бы, ничего сложного, но с самого начала всё пошло наперекосяк, вызывая у нее лишь желание ругаться матом.

«Блять, между нами было 8 километров!»

Видимо, ей не повезло со стартовой локацией: расстояние оказалось огромным, и ей потребовался целый час, чтобы добраться до Мин Джу Ри.

К тому же господин поручил ей еще одно задание: выступать посредником, чтобы Мин Джу Ри и Со А Рин не подрались.

— Фу-у-ух.

Всё, что могла делать Ямти — это из последних сил сдерживать ругательства.

— Я же говорю: он отклонил ваше признание!

— Да не отклонил, а дал мне шанс!

— Сказал, что хочет остаться друзьями — это и значит, что он провел черту! Какой еще шанс? Цепляться за человека после отказа — это так жалко.

— Что вы сказали? Выбирайте выражения...

— А ну хватит! Вы можете обе просто заткнуться и идти молча?!

Не выдержав, Ямти сорвалась на крик, и Мин Джу Ри с Со А Рин наконец замолчали.

Но при этом они демонстративно фыркнули и отвернулись друг от друга.

«Эх... Хорошо, что я старше их. А то...»

Будь она младше, разве эти двое стали бы ее слушать?

Какое счастье, что она родилась немного раньше.

В этот момент всплывшее системное сообщение о смерти заставило их забыть о ссоре, и ледяная атмосфера сменилась мрачной подавленностью.

— Уже двадцатая смерть.

— Да уж. Неужели они действительно убивают друг друга?

— А что еще это может быть?

Перекинувшись парой слов, все три девушки попытались сделать вид, что уже привыкли к этому.

Пока они шли через равнину после выхода из леса, им то и дело попадались сообщения о смертях.

Поэтому они были уверены, что их уже ничем не удивишь, но как же они ошибались.

Они просто еще не видели в списке знакомых имен.

[Произошла двадцать первая смерть.]

[Никнейм погибшего: «НоуПейнНоуГей».]

[Поскольку с момента смерти прошло 10 минут, игрок будет уничтожен.]

[Текущее число живых игроков: 122]

[Уничтожено игроков: 21]

[Оставшееся время до конца раунда: 70:06:44]

— А? «НоуПейн»...

— Это же глава «Церкви Жнеца», верно?

До этого появлялись только незнакомые никнеймы, но на этот раз они увидели имя товарища, которого хорошо знали.

Имя, которое они часто видели.

— Не верится, что глава Хо погиб...

— Раз появилось сообщение, значит, он даже воскреснуть не смог...

— Ох... как же так.

Девушки с искренним сожалением вздохнули.

Они вздыхали, потому что не знали всех подробностей.

— Как такое могло случиться? Глава с его навыками не мог погибнуть от лап обычного монстра...

— Всё может быть. А если бы на него напали сразу три огра, он бы справился?

— Я бы справилась. Вы же видели, на что способен мой Рыцарь Душ.

— Опять! Вы опять начинаете!

Увидев, что назревает очередная ссора, Ямти нервно повысила голос.

— Не пора ли вам уже помириться?

— Вы не понимаете, каково это — соперничать за сердце любимого человека, — ответила Мин Джу Ри, на что Ямти лишь горько усмехнулась.

— Я не понимаю? Да если бы вы знали, кто тут терпит больше всех...

— Что вы имеете в виду? Неужели вы тоже...?

Под подозрительным взглядом Мин Джу Ри Ямти мысленно отругала себя за длинный язык.

«Вечно мой язык бежит впереди паровоза!»

Ведь для раба совершенно естественно восхищаться своим господином.

Но зачем было подливать масло в огонь?

— Признавайтесь. Вам тоже нравится Мин?

— Ха-ха, ну что вы? Мне нравится господин Черная Коса.

Мин Джу Ри облегченно выдохнула, но зато Ямти поймала на себе испепеляющий взгляд Со А Рин.

«Разве рабам позволено влюбляться в своего хозяина?»

Взгляд Со А Рин, которая знала о статусе Ямти, так и кричал об этом.

Чтобы спастись от этой ревности, Ямти поспешила сменить курс:

— На всякий случай уточню, чтобы вы не подумали ничего лишнего. Он нравится мне просто как товарищ, вот и всё. Ха-ха.

— А-а.

— Понятно.

Только после этого Мин Джу Ри и Со А Рин успокоились, а Ямти почувствовала, как у нее на лбу прибавилось морщин.

«Эх, вот сейчас бы реально матом выругаться».

Цокнув языком, Ямти посмотрела вперед.

Путь до Ущелья Близнецов казался ей бесконечно долгим.

— М?

Но вдруг Ямти заметила впереди силуэт человека.

«Странно. Ближайший к нам игрок должен быть в 800 метрах».

Но расстояние до незнакомца было не больше 50 метров.

Со А Рин и Мин Джу Ри тоже его заметили, подтвердив, что ей не показалось.

— Это ведь человек, да?

— Похоже на то.

Когда расстояние сократилось с 50 до 30 метров, все трое, словно по команде, остановились.

Силуэт действительно напоминал человеческий, но они поняли, что это не человек.

— Д-демон...?

Пока Мин Джу Ри в ужасе бормотала это, сбоку выскочил еще один демон.

— И-ик!

Увидев, как они в страхе отшатнулись, демон злорадно ухмыльнулся.

[Ху-ху, добыча сама идет к нам в руки.]

[И не говорите.]

[Три человеческие самки.]

[Отличный улов для первой охоты.]

Услышав голоса демонов, доносившиеся со всех сторон, девушки даже не думали о побеге.

Демонов было больше одного.