«Стало ли ей теперь полегче?»

Получив сообщение от Мин Джу Ри с просьбой о встрече, Рю Мин с надеждой в сердце направился к месту встречи.

Дзинь-

Открыв дверь кафе, он увидел Мин Джу Ри, которая пришла первой.

— Я здесь.

Судя по лицу помахавшей ему девушки, она привела мысли в порядок и выглядела гораздо более умиротворенной.

— Давно ждешь?

— Нет. Не очень.

Хотя Мин Джу Ри и сказала «не очень», прочитав ее мысли, Рю Мин понял, что это не так.

«Ты прождала целый час?»

О чем она думала, просидев здесь в одиночестве целый час?

Заметив тревогу на лице Рю Мина, Мин Джу Ри тепло улыбнулась.

Словно говоря, что причин для беспокойства нет.

— Садись скорее.

— Угу.

— Я получила сообщение о сборе в «Церкви Жнеца». Извини. Мне нужно было о многом подумать, поэтому я не смогла прийти.

— Ничего страшного.

Мин Джу Ри начала разговор спокойным голосом.

Внешне она казалась в порядке, но Рю Мин лучше, чем кто-либо другой, знал, что внутри у нее бушует тревога.

— Говорят, ты раздал каждому игроку по 2,3 миллиарда золотых?

— Откуда ты знаешь?

— Слышала от Со А Рин. Она закидала меня сообщениями, спрашивая, почему я не пришла.

Мин Джу Ри, чья яркая улыбка говорила о том, что у нее нет ни капли тревог и забот, вдруг посмотрела на него с глубоким уважением.

— Ты еще и пожертвование сделал? Я читала в новостях, что сумма составила почти 1 триллион вон.

— Да...

— Это просто невероятно. Я бы так не смогла. Как ты смог пожертвовать 99% своего состояния?

— Скоро последний раунд, нужно было привести дела в порядок. Никто не знает, может, это конец моей жизни.

— Это точно тот Черная Коса, которого я знаю? С чего вдруг такие нетипичные для тебя слова? Это точно тот самый харизматичный Черная Коса?

— ...

Рю Мин молча смотрел на Мин Джу Ри, которая, приподняв уголки губ, игриво улыбалась.

Словно говоря: «Можешь больше не притворяться».

И тогда с лица девушки, которая, казалось, будет улыбаться вечно, исчезла улыбка.

— Ху-ух... И правда тяжело. Разговаривать с тобой, как раньше.

— ...

— Можешь не смотреть на меня так, я всё понимаю. Теперь я осознала. Какой дурой я была.

Мин Джу Ри больше не улыбалась.

С лицом, полным тревог и печали, она лишь тяжело вздохнула.

— Я безответно любила тебя 3 года. А если считать время в игре на выживание, то все 4. Всё это время я смотрела только в спину парня по имени Рю Мин. Но...

Сделав небольшую паузу, Мин Джу Ри вздохнула и продолжила:

— Я первой отвернулась от тебя. Как дура.

— Ты ведь испытала сильный душевный шок, это понятно.

— Да. Я испытала шок, узнав правду. Мой друг оказался Черной Косой. Как он мог обманывать меня, свою подругу? Меня, которая безответно любила его 4 года?

— ...

— Я и правда так думала. Разве это не смешно? Кто я вообще такая? Подумаешь, 4 года безответной любви. Я ведь ничего не сделала. Не приложила никаких усилий. Я вела себя так, будто ты уже принадлежишь мне, разве это не смешно?

Рю Мин не мог вымолвить ни слова.

Потому что знал, какая буря эмоций бушует в ее душе.

— Я уже считала тебя своим, сама выдумала твой образ и подогнала его под свои стандарты. Поэтому, когда я узнала, что два совершенно разных человека оказались одним и тем же, шок был таким сильным. Тот самый образ, который укоренился в моей голове как предубеждение, разбился вдребезги в одно мгновение.

— ...

— Боясь, что эти осколки ранят меня, я оттолкнула тебя. Причина была во мне, но я искала проблему только в тебе. Говорила, что это всё из-за тебя.

Мин Джу Ри, казалось, больше никогда не улыбнется, но вдруг на ее губах появилась самоироничная улыбка.

— Смешно, да? Не попыталась понять чувства любимого человека, а из страха, что мне самой будет больно, первой оттолкнула и обвинила тебя.

— ...

— И это я называла любовью? Даже не смешно. Я эгоистичный человек, который думает только о своем благополучии. Всё это произошло из-за моего эгоизма.

Взгляд Мин Джу Ри медленно перевелся на Рю Мина.

В ее глазах, встретившихся с его, читался непередаваемый коктейль эмоций.

— Имею ли я, такая, право любить тебя?

— Джу Ри.

— Какая мерзость.

— ...

— Я так противна сама себе, что не могу этого вынести.

Из глаз Мин Джу Ри скатилась слеза.

— Поэтому я отпускаю тебя. Я больше не буду тебя любить. У меня нет на это права.

Смахнув слезы, Мин Джу Ри постаралась натянуть бодрую улыбку.

— Извини. За то, что наговорила столько депрессивного бреда. На этом мне больше нечего сказать. Выговорилась, и на душе стало так легко.

— ...

— Со мной всё в порядке, так что не смотри на меня так. У меня было достаточно времени всё обдумать, и вот результат. Я отпускаю тебя. Только сейчас я поняла, что и любовь, и дружба — это непозволительная роскошь для меня. Поэтому...

Мин Джу Ри встала из-за стола.

— В будущем я больше не буду тебе докучать. Прости меня за всё.

— Мин Джу Ри.

От низкого голоса Рю Мина Мин Джу Ри, уже готовая сделать шаг, замерла.

— Ты правда уходишь? Не пожалеешь об этом?

— Да. Я не жалею о своем выборе.

— Ложь.

Рю Мин встал и посмотрел Мин Джу Ри в глаза.

— Думаешь, я не знаю? Я знаю, что внутри ты невыносимо страдаешь.

— Вовсе нет.

Она отрицала это, но Рю Мин всё понимал.

Он знал, что Мин Джу Ри всё еще любит его.

И именно поэтому она хочет его отпустить.

— Сможешь жить без меня?

— Да.

— Сможешь жить, не видя меня?

— Да.

— Смотри мне в глаза, когда говоришь это.

Мин Джу Ри отвела взгляд.

Даже без слов было ясно, как сильно она страдает.

Именно поэтому у Рю Мина не оставалось выбора.

Он не мог просто смотреть, как Мин Джу Ри мучается.

— Я сделаю тебе подарок.

— ...?

— Закрой глаза и открой рот.

— Что?

Неожиданная и странная просьба заставила Мин Джу Ри посмотреть на него с подозрением.

— Просто съешь то, что я дам. И не спрашивай, что это.

— Что ты задумал?

— Ты мне доверяешь?

На вопрос Рю Мина Мин Джу Ри ответила мгновенно, без колебаний:

— Конечно.

— Тогда сделай, как я говорю. Тебе станет намного легче.

— ...

Хоть в этом и было что-то странное, Мин Джу Ри послушно закрыла глаза и слегка приоткрыла рот.

Тем временем Рю Мин достал из инвентаря зелье.

[Зелье стирания памяти].

«С этим я смогу стереть мучительные воспоминания Мин Джу Ри».

Рю Мин открыл крышку и влил зелье прямо ей в рот.

«Рю... Мин?»

Почувствовав, как что-то полилось ей в рот, Мин Джу Ри слегка приоткрыла глаза.

Но непреодолимая сонливость сделала ее веки тяжелыми.

«А-а...»

Размытый силуэт Рю Мина стал последним, что увидела Мин Джу Ри, прежде чем ее сознание окончательно погасло.

* * *

— М-м...

Открыв глаза, Мин Джу Ри вздрогнула и подняла голову.

«Когда я уснула? Ничего не помню».

Она усмехнулась, осознав, что уснула прямо за столиком в кафе, уткнувшись в него лицом.

«Наверное, я единственная, кто приходит в кафе попить кофе и засыпает».

Она смущенно огляделась и заметила, что кроме нее в кафе есть еще один человек.

Это был молодой парень, на вид ее ровесник.

«Разве он был здесь, когда я вошла?»

Видимо, он зашел, пока она спала.

Почувствовав на себе его пристальный взгляд, она неловко отвернулась, как вдруг...

В ее голове промелькнул вопрос.

— Извините. Мы с вами раньше нигде не встречались?

— О чем вы?

— Вы не игрок?

Если он ее ровесник, то наверняка должен быть игроком.

Но странно, что его лицо было ей совершенно незнакомо.

Однако вопреки ожиданиям парень покачал головой.

— Нет, я не игрок. Я обычный человек.

— Обычный человек? Но вам ведь лет 20, нет?

— Мне 32 года.

— А-а, извините. Вы просто выглядите как мой ровесник...

— Ничего страшного.

— Вы очень молодо выглядите. Ха-ха.

Парень лишь молча смотрел на нее, ничего не отвечая.

«У меня что-то на лице?»

Почувствовав смущение от его чересчур пристального взгляда, Мин Джу Ри встала из-за стола.

Пришла попить кофе, в итоге уснула... Что она вообще здесь делает?

«Не время рассиживаться. Следующий раунд может стать последним, нужно провести как можно больше времени с папой».

С этими мыслями Мин Джу Ри направилась к выходу, а Рю Мин не отрывал взгляда от ее спины, пока она не скрылась из виду.

И только когда он остался один в тихом кафе, он пробормотал с легкой улыбкой:

— Какое облегчение. Кажется, память успешно стерта. Теперь тебе не придется страдать из-за меня.

Это была горькая улыбка.

* * *

Вернувшись домой, Рю Мин был не в духе.

— Брат? Ты верн...

Щелк- Бац.

Настолько не в духе, что даже не ответил на приветствие брата и закрылся в своей комнате.

— Ху-ух...

Тяжелый вздох заполнил тишину комнаты.

И в этом не было ничего удивительного.

Ведь он собственными руками стер память своей подруги.

«Причем именно память обо мне».

Чтобы избавить Мин Джу Ри от боли, Рю Мин сделал свой выбор.

Он решил стереть воспоминания о себе с помощью [Зелья стирания памяти].

Полностью вычеркнуть само существование Рю Мина из ее головы.

«Я устранил причину, то есть себя, так что теперь она не будет страдать».

Поскольку он стер память, она больше не будет думать, что Рю Мин и Черная Коса — это один и тот же человек.

Нет, она даже не будет знать о существовании человека по имени Рю Мин.

В ее жизни больше не существовало Рю Мина.

Однако он не стер её воспоминания о Черной Косе.

«Если бы я стер и воспоминания о Черной Косе, было бы трудно пройти 20-й раунд».

Для прохождения раунда ему была нужна помощь Мин Джу Ри.

Именно поэтому он сохранил ей жизнь до последнего раунда и именно поэтому не стал стирать воспоминания о Черной Косе.

«Стирание памяти сработало как надо. Ее реакция в кафе тому подтверждение. Но...»

Действительно ли он правильно поступил, стерев ее память?

Внезапно его охватили сомнения.

Поэтому с его губ сорвалась самоироничная улыбка.

Смешно думать об этом, когда дело уже сделано.

«Я всё сделал правильно. Мин Джу Ри так сильно страдала. Из-за меня».

Если бы он не стер ее память, она бы мучилась так сильно, что это несомненно сказалось бы на 20-м раунде.

А это привело бы к опасной ситуации.

«Нет ничего опаснее, чем вступать в 20-й раунд с нестабильной психикой».

Это последний раунд, и нужно быть предельно собранным.

Разве они не прошли через бесчисленное множество раундов ради выживания?

Поэтому Рю Мин не жалел о своем выборе.

Это был лучший способ избавить Мин Джу Ри от боли.

«Нужно просто пройти 20-й раунд и начать новую жизнь».

И мне, и Мин Джу Ри.

Каждому пойти своим путем.

Хотя от тяжести на сердце никуда не деться.

— Ху-ух.

Он вздохнул от гнетущего чувства, но были и хорошие новости.

[Руна Трансцендентности], которую он получил, потратив всё свое имущество и золото.

Она немного подняла Рю Мину настроение.

[Руна Трансцендентности]

• Эффект: Ограничение уровня снимается, и вы можете получать опыт от всех врагов.