— Это и есть рынок? Как здесь оживлённо!

— Да, многие привозят сюда летний урожай из близлежащих деревень. Господин Юджи, Алиса пожалуйста будьте осторожней не отстаньте от остальных!

— Хорошо! — бодро ответила Алиса и крепко схватила Юджи за руку. Кто тут кого оберегает от потери — она его или он её, было неясно. Котаро же шла впереди словно указывая путь.

Юджи посетил город Премие во второй раз. Основная цель — осмотр кузницы и встреча с кузнецом, который вскоре должен был переехать в их поселение, — уже была выполнена, так что сегодня он решил спокойно осмотреть город. По его просьбе Кевин привёл их на оживлённый рынок, наполненный торговыми прилавками под открытым небом.

— Картошка, пшеница, овощи... Вроде ничего особенного. Но и конечно же риса здесь нет...

Прежде всего, они осмотрели ряды с продовольствием. Судя по увиденному, здешние сельскохозяйственные культуры мало отличались от тех, что были известны на Земле. Юджи и другие посетители форума считают, что это место ближе к средневековой Европе но наличие здесь картофеля и томатов выглядело странно... однако Юджи, похоже, не придавал этому значения.

— Следующий ряд... О, одежда! Мне-то и так нормально но Алиса если ты найдешь что-то хорошее, давай купим это!

— Да! Ура!

Алиса радостно засияла. Котаро же обернулась, взглянула на них и коротко гавкнула, словно говоря: "Конечно! Девочкам нужно красиво одеваться!"

Но...

Как только они добрались до ряда с одеждой, Юджи испытал настоящее отчаяние.

— Что за... Всё какое-то рваное, тусклое, убогое... Это серьёзно весь выбор?

Вся одежда в лавках представляла собой простые неокрашенные ткани натуральных оттенков. Почти всё было поношенным, но, как объяснил Кевин, по местным меркам это ещё считалось чистым и приличным.

И это ещё не всё.

— Это… нижнее бельё? Подождите, это же мужское, да?

Скрипя сердцем, Юджи обратился к продавщице — дородной женщине, которая явно знала своё дело.

— Ох, да что ты говоришь, парнишка! — фыркнула она.

— Если ты не аристократ или богатый купец, то другого не найдёшь! Или тебе что-то для девочки нужно? Хотя она ещё маловата для этого… Ну, ладно, держи.

В руках у Юджи оказался кусок тонкой ткани, напоминающий панталоны, но ещё более простенькие и бесформенные. Оказалось, что и мужчины, и женщины из простого люда носят именно это.

А затем продавщица протянула ему нечто, что должно было служить женским бюстгальтером.

Это была просто… ткань.

Обычный бинт.

— Ты шутишь… Это серьёзно? Они правда носят ЭТО?..

Настроение Юджи упало до самого дна.

Алиса, которая дома у Юджи предпочитала носить одежду его младшей сестры Сакуры, тоже явно была подавлена. Похоже, мода современной Японии успела оказать на неё влияние.

Котаро тихонько тявкнула, словно говоря: "Такова реальность, смирись".

— Эй, вы там чего такие унылые? — продавщица, дородная и энергичная, с любезной улыбкой обратилась к ним. — Что, надеялись найти одежду и бельё, как у аристократов? На рынке такого не бывает!

Для человека, который явно не собирался ничего у них покупать, она была на удивление доброжелательной.

Юджи вздохнул, но прежде чем он успел что-то сказать, к нему тут же обратился Кевин:

— Юджи, раз уж мы здесь, может заглянем в ателье где можно заказать новую одежду сшитую на заказ?

Юджи посмотрел на Алису. Девочка по-прежнему выглядела удручённой. Вздохнув, он кивнул:

— Да, давай посмотрим.

Но Юджи не знал одного.

Он не заметил, как в глазах Кевина вспыхнул огонёк хитрости.

Не понял, что тот переключился с режима "помощник" в режим "торговец, нашедший выгодную сделку".

— Это ателье, которым я часто пользуюсь. Здесь отличные портные, — с гордостью сообщил Кевин, ведя их по улицам города Премие. — Кстати, когда ты встречался с женой лорда и управляющим, одежда, которую я тебе одолжил, тоже была отсюда.

— Добро пожаловать, уважаемый Кевин! Чем я могу вам помочь сегодня?

Как только они вошли, к ним тут же обратился сотрудник магазина — высокий мужчина в опрятном костюме, который чем-то напоминал современный деловой стиль. Судя по всему, Кевина здесь хорошо знали.

— Этот молодой человек — Юджи, глава недавно созданной группы первопроходцев. У него будут встречи с аристократами, так что подберите для них с девочкой по одному костюму. Это их первый заказ, так что покажите им образцы тканей и моделей.

С широкой улыбкой Кевин передал заказ портным. Незаметно для самого себя, Юджи оказался вовлечённым в покупку одежды.

На встречу с женой лорда и управляющим они уже не успели подготовить костюм, но Кевин рассудил, что качественная одежда всё равно пригодится. А заодно, если прикинуть это как важный заказ, можно будет посмотреть побольше интересных материалов и фасонов.

— Как только наряды будут готовы, мы доставим их в торговый дом Кевина. Спасибо за заказ!

Они покинули ателье, заказав официальную одежду для встреч с аристократами.

Но настроение у Юджи, Алисы и даже Котаро всё равно оставалось подавленным.

Там была крашеная ткань. Конечно. Хотя химические красители впервые были использованы на Земле в XIX веке, натуральные красители существовали еще до нашей эры. Одежда, сшитая из красиво окрашенной ткани, судя по всему, была из тех вещей, которые предпочитают представители королевской семьи и знати в этом мире.

Но.

Это было дорого.

И, что ещё хуже, фасоны выглядели устаревшими. В глазах Юджи они напоминали скорее костюмы для косплея. Хотя, учитывая эпоху, в которой они оказались, это было вполне логично.

И, наконец, проблема нижнего белья.

Кевин проявил внимание к будущему Алисы и попросил портных показать образцы.

Выбор оказался… крайностью.

Либо просторные панталоны, либо простая бинтовая повязка, либо аристократический корсет.

Настроение Юджи упало ещё ниже. Алиса тоже выглядела удручённой.

Опустив голову, она тихонько пробормотала:

— В комнате у Сакуры было столько красивого белья…

Юджи промолчал. Если он скажет что-то лишнее, и об этом узнает Сакура, разразится катастрофа.

Котаро, заметив уныние хозяев, тихонько гавкнула, словно говоря: "Не грустите! Просто носите вещи Сакуры!".

Но… это было невозможно. Дело ведь не только в размере.

Котаро была заботливой и доброй, но в конце концов она всё-таки оставалась собакой.

— Ах, точно! — словно только что придумав, воскликнул Кевин. — Если раздобыть ткань и нанять хороших портных, можно будет сшить для вас с Алиской одежду и бельё совсем другого уровня!

Юджи и Алиса резко повернулись к нему, синхронно кивнув, не говоря ни слова. Их движения были идеально синхронизированы.

— Вот как? Тогда, пожалуй, стоит найти тех первопроходцев кто днём может заниматься сельским хозяйством, а вечером — шить. Для начала хотя бы так.

Кевин сказал это с такой радостью, что казалось, он был даже счастливее их.

— Отличная идея! — с сияющими улыбками воскликнули Юджи и Алиса.

Котаро же взглянул на Кевина с подозрением. Его взгляд словно говорил: _Ты уже задумал, как превратить это в бизнес, да?_

К слову.

Специализацией торговой компании Gegas в королевской столице, где проходил обучение Кевин, является торговля разнообразными редкими товарами, полученными откуда-то благодаря связям ее президента Гегаса, который в юности объездил весь мир. Его товары особенно популярны среди знати, но количество всегда ограничено это популярный товар и он всегда в дефиците. Среди товара был и шелк.

Правда, у каждого дворянина уже был свой любимый портной, так что в настоящее время компания Gegas занимается только оптовой торговлей шелковыми тканями.

Однако впоследствии…

Модный бум охватил королевскую семью, аристократов, торговцев и даже простолюдинов. Это все произошло из-за родительского инстинкта Юджи, который питал желание одевать Алису в милую одежду.

А также с энтузиазма и жажды воплотить свои идеи в жизнь, охвативших обитателей форумного чата, которым Юджи рассказал о ситуации с местной одеждой.