Дух обернулся, открыв лицо с пустыми глазами и широкой, зубастой ухмылкой. «Незер…?» — пробормотал он. «Где я?»

Фредди медленно приблизился. «Ну… ты больше не в теле Софии, это точно».

Сильвер Харт обернулся, заметив маленькую проекцию жнеца. «А, это, должно быть, тот человек, который убил меня. Хорошая работа. Ты меня хорошо подловил. Знаешь, для двухзвездочного, ты бьешь как грузовой поезд. И твоя ментальная сила поразительна. Из любопытства, как ты вообще выжил, получив удар такого проклятия?»

«Какого черта ты все еще жив?» — парировал Фредди, полностью проигнорировав вопрос.

«Я не, я не знаю». Сильвер Харт посмотрел на свои неуклюжие руки. «Без тела я... просто дух, значит? Замечательно. Я понятия не имел, что такое возможно».

Фредди поднял косу.

Сильвер Харт усмехнулся. «Я действительно стал эфирным конструктом. Я чувствую, что больше не могу лгать». Кулаки проекции сжались, и она повернула голову, чтобы посмотреть прямо в душу Фредди. «Так что знай, что я говорю правду, когда говорю, что я... в ярости». Он сделала агрессивный шаг в сторону Фредди.

Фредди нервно отступил назад. Судя по размеру этого духа, он определенно был на уровне пиковой трехзвездочной мощи. Проекция Фредди была далеко не достаточно сильной, чтобы противостоять ей.

Сильвер Харт сделал еще один угрожающий шаг в его сторону, а затем взглянул на свою руку. «Хотя я хочу лишь разорвать тебя на части, должен признать, мне очень любопытно, что я могу сделать в этой форме. Давайте посмотрим». Внезапно он исчез.

«Блядь!» — закричал Фредди и тут же бросился врассыпную.

Как только он открыл глаза, он столкнулся лицом к лицу с когтистой, костлявой рукой, которая была готова разорвать ему горло. Он отодвинулся в сторону, избегая худшего из повреждений, но этого все равно было достаточно, чтобы проделать большую рану на его коже. Он извернулся и пнул духа, но тот исчез, переместившись в Незер.

«Все! Бегите!» — крикнул Фредди.

Кровопролитие! — позвал он внутренне. Ему нужно было Кровопролитие в Незере, чтобы отслеживать перемещения Сильвер Харта.

Я... Я все еще истощен, Мастер. Мне нужно время.

Глаза Фредди обшарили комнату, и он заметил Трэвиса неподалеку от себя. «Трэви...» — его слова оборвались, когда он заметил, как Сильвер Харт появился прямо рядом с гражданским и протянул когтистую руку, чтобы схватить его.

Фредди тут же призвал Кровавое Копье и метнул его со всей силы, которую мог собрать, но прежде чем оно достигло цели, дух снова исчез в Незер. «Чёрт возьми! Как часто он может так перемещаться!?» Он повернулся к Трэвису. «Помоги мне!»

Трэвис кивнул с мрачным выражением лица. Они оба остановились и вошли в Незер.

Как только появился Фредди, Сильвер Харт бросился прямо на него.

«Трэвис!» — закричал Фредди, блокируя атаку когтей своей косой, из-за чего руки его проекции едва не расцепились, и Трэвис появился в своей проекции с собачьей головой, размахивая большим топором.

Сильвер Харт уклонился от атаки и снова бросился на Фредди, заставив его покинуть Незер.

Но Трэвис все еще был там, поэтому Фредди снова вошел в Незер, чтобы помочь ему, но только для того, чтобы заметить, что Сильвер Харта там больше нет. «Черт!»

Он вернулся в реальность как раз вовремя, чтобы дух успел вонзить свою когтистую руку ему в грудь, схватив его сердце. Он явно пытался вырвать его, но Фредди был недостаточно мягок, чтобы это было особенно легко.

Он видел, как лицо духа исказилось от шока. И прежде чем он успел вытащить руку, Фредди призвал Кастет Клинок и ударил его с ускорением. Сильвер Харт явно пытался вернуться к Незер, но он слишком много ходил туда-сюда.

Духи могли делать это лишь ограниченное количество раз.

Атака Фредди достигла цели, и его удар пробил туловище Сильвер Харта насквозь, вырвав небольшой кусочек ауры.

Он снова исчез.

Фредди насторожился.

Тревис вдруг резко вдохнул, потом схватился за грудь. «Иисусе...! Я думал, что умер!»

Двое мужчин подождали несколько секунд, ожидая, что он появится снова. Но этого не произошло.

Фредди отпрыгнул на несколько шагов назад, следя за тем, чтобы положение его тела не было обнаружено в Незере и не выдало его местонахождение, а затем выглянул.

Сильвер Харт исчезл.

Он лихорадочно огляделся и заметил слабую тень, выходящую за пределы его восприятия.

Он тут же вернулся в реальность и побежал. «За мной, Трэвис!»

Мужчина последовал за ним. «Что это за дух, черт возьми!?»

«Долгая история! Кровопролитие!» — крикнул он, и через мгновение скелет появился рядом с ним. «Ты можешь сражатся?» — спросил он.

«Я немного восстановил энергию».

«Мне нужно, чтобы ты отслеживал его местонахождение в Незере!»

«Я могу это сделать». Кровопролитие исчезло.

«Фредди, что за фигня!?» — закричал Трэвис. «Что это за скелет?»

«Связанный дух!»

«Как он может войти в Незер!?»

«Сейчас на это нет времени!»

Хозяин, голос Кровопролития раздался в голове Фредди. По ту сторону стены впереди тебя!

Фредди щелкнул языком, ударил ногой стену, пробив ее насквозь и оказавшись в коридоре. Множество людей лихорадочно бегали вокруг, женщины и дети кричали от внезапного появления Фредди. Он вошел в Незер, только чтобы обнаружить, как Сильвер Харт движется сквозь стену с другой стороны.

Он также ударил ногой по этой стене.

Слева от тебя, Мастер!

Фредди развернулся и пробил еще одну стену.

Вверх через потолок!

Он поднял глаза, подпрыгнул и ударил кулаком, чтобы создать дыру. Она была недостаточно большой. Ему пришлось использовать Удар Цунами, чтобы закончить работу, затем он подтянулся и нашел другой коридор.

Снова вверх!

Фредди снова прыгнул, снова поднявшись на этаж выше. Он ворвался в пустой офис, и там Сильвер Харт наконец изменил направление.

Хозяин, позади тебя!

Фредди резко развернулся, уходя от когтистой руки, которая едва не вырвала ему глаза.

«Тц!» Сильвер Харт пнул голову Фредди, чтобы оттолкнуть его и создать больше пространства между ними, а затем снова исчез в Незере. Фредди последовал его направлению, пробежав сквозь стеклянную стену, а затем рванув в открытое офисное пространство, опрокидывая столы, пока он продолжал идти в направлении, указанном ему Кровопролитием.

Внезапно Кровопролитие появился в реальности, подняв руки в защитной стойке. «Прошу прощения, Мастер! Эта атака убила бы меня!»

«Где оно!?» — закричал Трэвис, наконец пробравшись через последнюю дыру, созданную Фредди.

Фредди вошел в Незер, чтобы проверить. Но там он ничего не нашел. Он вернулся в реальность, а затем сразу же обратился к Кровопролитию. «Куда он делся!?»

«Я не знаю, Мастер!» — закричал он, а затем вернулся обратно в Незер, чтобы продолжить охоту. Секунды тянулись, отсчитывая одну за другой.

Один.

Два.

Три.

Кровопролитие хранил молчание.

Ты в порядке, Кровопролитие!?

Со мной все в порядке, Мастер, но я потерял счет времени.

Фредди повернулся направо, глядя на большое окно, ведущее наружу. Он едва ли колебался мгновение, достаточное для того, чтобы его интуиция отреагировала, и в следующий момент он рванул к окну, выпрыгивая из него головой вперед.

Он обнаружил себя летящим по воздуху снаружи, осколки стекла смешивались с каплями дождя вокруг него. Его глаза были широко открыты, когда он падал, уставившись на грязную землю хорошо утоптанной земли позади здания с высоты нескольких этажей. После секунды падения он покинул свое тело, снова войдя в Незер.

Как только он вошел, его тело исчезло. Оно все еще двигалось, поэтому его не было видно в Незере. И там, даже не на расстоянии вытянутой руки от него, падал в воздухе Сильвер Харт с сосредоточенным взглядом на искаженном лице своего духа.

Прежде чем Сильвер Харт успел заметить внезапное появление Фредди, Фредди взмахнул своей косой, заведя её за шею Сильвер Харт и потянув. Сильвер Харт завизжал, пытаясь отбиваться, но внезапная атака застала духа врасплох. Вспышкой он снова исчез из Незере.

Фредди запаниковал, обратив взгляд вниз, где его тело наконец коснулось земли и появилось снова, остановившись.

Он сосредоточился и позволил себе упасть как можно быстрее, и как только он коснулся тела, он вернулся в реальность, где почувствовал, как коготь Сильвер Харта вот-вот перережет ему позвоночник.

Внезапно осколок крови выстрелил, ударив духа в бок его головы и сбив его с ног. Он застонал, споткнувшись, и Фредди завел руку за спину, схватил его за ногу и, развернув, швырнул на землю. Человек-превратившийся-в-духа, все еще был полон энергии, и он развернулся, схватив руку Фредди, чтобы оторвать ее и освободиться от титанической хватки.

Но в следующий момент пара ног врезалась прямо в голову духа, впечатав ее в землю. Трэвис на мгновение пошатнулся от падения, пытаясь справиться с ударом, но он восстановил равновесие, ударив массивным мечом по спине Сильвер Харта, оставив глубокую рану.

Дух издал противный, леденящий кровь визг. Его сердце внезапно выскочило из дыры в туловище и превратилось в маленькую куклу, которая прыгнула на Трэвиса. Мужчина не был готов к атаке. Несмотря на невероятно маленький размер, удар куклы отправил мужчину в полет в стену, где он ударился головой и упал на землю, ошеломленный и стонущий от боли.

Фредди вскочил на ноги и поднял руку, призывая своего Кровавого Мстителя, все еще держа Сильвер Харта за ногу. Марионетка прыгнула на него и потянулась к его глазу, схватив его и раздавив, как яйцо. Но вместо того, чтобы пошатнуться от боли, Фредди сосредоточился на своем мече, который пошатнулся от желания отомстить.

Сильвер Харт запаниковал и снова попыталось сбежать в Незер, но вместо этого он замерцал.

Дух мог сделать это лишь ограниченное количество раз.

Фредди взмахнул своим Кровавым Мстителем, разрубив дух пополам, прямо поперек его талии. Верхняя половина упала на пол, а ноги мгновенно рассеялись в эссенцию и исчезли.

Кукла, рука которой все еще была в глазу Фредди, снова приняла форму сердца и лениво перевернулась, чтобы снова устроиться в отверстии.

Тяжело дыша, Фредди упал на одно колено, кровь капала по всему его телу. «Слишком много побоев, чтобы выдержать за день».

Сильвер Харт просто остался там, недвижимый, его духовное тело разваливалось на порезанном животе и более мелких ранах. Если бы человек не перескакивал между двумя сторонами реальности так много раз, возможно, этот удар заставил бы его вернуться в Незер.

Трэвис наконец поднялся на ноги, лихорадочно озираясь по сторонам, пока, наконец, не заметил духа на земле. Он одной рукой придерживал свою голову, которая обильно кровоточила, а другой рукой зажимал рану на груди. Ему потребовалось много времени, чтобы осознать происходящее, но когда он увидел состояние умирающего духа, он облегченно поник. «Если у меня сегодня не случится сердечный приступ, то никогда не случится».

Кровопролитие подошло и подняло руку, чтобы прикончить Сильвер Харт.

Фредди посмотрел на него. «Нет причин беспокоиться», — сказал он. «Ты уже потратил слишком много энергии. Возвращайся в мою душу. Эта штука уже мертва».

Скелет кивнул, затем растворился в тумане, хлынув обратно в кольцо и вернувшись в душу Фредди.

Сильвер Харт усмехнулся, заставив Фредди и Трэвиса напрячься. «За все свои годы я никогда не встречал двухзвездного человека, который был бы столь странным, как ты. Воспоминания девушки сбили меня с толку. Ты был фриком даже тогда, конечно. Но теперь ты монстр». Он лежал там молча несколько мгновений. «Я не могу лгать в этой форме, поэтому, прежде чем я уйду, я хотел бы, чтобы ты узнал правду о моей жизни. Ты хочешь меня выслушать?»

«Просто поторопись, — сказал Фредди. — У тебя осталось не так много времени».

«Извините, что прерываю», — сказал Трэвис, делая шаткий шаг вперед. Он поморщился, вероятно, потому, что получил травму, упав с высоты нескольких этажей. Не все были такими крепкими, как Фредди. «Но разве это человек?»

Фредди кивнул. «Да. На самом деле, вы, вероятно, уже знаете о нем. История помнит его как Сильвер Харт».

Трэвис просто сидел, явно не в состоянии переварить слова Фредди. Но когда он это осознал, вся краска внезапно сошла с лица мужчины. Он сглотнул. «Ты же не говоришь о…?»

Фредди кивнул. «Единственный и неповторимый».

Сильвер Харт рассмеялся. «Я заслужил свою репутацию. Я совершил ужасные вещи. Но я не просто какой-то наглый маньяк, как многие любят верить. С самого начала у меня была одна цель — сохранение человеческой расы».

Фредди рассмеялся. «Ух ты. Так ты просто непонятый герой, да?»

«Конечно, нет. В этой забытой богом вселенной нет места героям». Его голос стал горьким и злобным. «Этот мир… эти жалкие порталы… они принесут разумных существ, могущественных и опытных в правилах эфира. И мы будем уничтожены». Он повернул голову, чтобы посмотреть на Фредди. «Я был готов на все. На все, слышишь меня? На все, чтобы получить силу, чтобы дать отпор. И я потерпел неудачу». Он рассмеялся. «Так… так жалко. Я потерпел неудачу».

Фредди покачал головой. «В этом проблема любых средств достижения цели. Если ты умрешь до того, как доберешься туда, тебя просто запомнят как гребаного мудака ».

Сильвер Харт рассмеялся сильнее. «Да. Я согласен. Но кто-то должен это сделать. Иначе не останется никого, кто бы помнил меня». Его пустые глазницы сузились. «Ты был прав, убив меня. Я бы использовал и тебя, и ту девчонку в своих целях. Особенно эту девчонку. У нее есть сила, чтобы совершить реальные перемены. Прежде чем я умру, я оставлю тебе последний подарок».

Внезапно странная сила окутала дух. Его тело, которое уже быстро распадалось, начало делать это гораздо быстрее. «Отдай ей это», — сказал он. «И пусть делает, что хочет. Я заглянул в ее разум». Серебряное Сердце ухмыльнулся в последний раз. «У нее есть потенциал унаследовать мою волю». Его тело взорвалось.

Эфир весь собрался вместе, пучки собрались вместе и кристаллизовались в маленький черный осколок эфира. Он парил в воздухе мгновение. А затем, с мягким шлепком грязи, он упал на землю.

Фредди подошел к нему и поднял его. Это был осколок сродства. Сродства смерти. Он не мог сдержать смех. «Этот психопат… Правда…» Он покачал головой, убирая его в свое кольцо для хранения.

Трэвис просто уставился на него. Казалось, миллион вопросов промелькнул в глазах мужчины. «Кто ты, черт возьми, такой, Фредди?»

«Кто я?» — усмехнулся он. Затем он вздохнул с такой тяжестью, что его дыхание шевельнуло дождь. «Я просто ублюдок, который не может перестать лезть на рожон. Теперь пойдем за моей подругой. Я как бы бросил ее в коридоре».

«Знаешь, я бы тебя отчитал за то, что ты притащил что-то подобное в Вальхаллу», — сказал Тревис. Затем он усмехнулся. «Но я думаю, что ты заслужил сегодня перерыв».

«Эх. Не так уж это и плохо. Никто не погиб», — усмехнулся Фредди. «Считайте это сближающим опытом».

Трэвис ответил нерешительным смехом. «Ладно. Ну, давай двигаться. Люди паникуют».

Они вдвоем вернулись в здание. Оба были тяжело ранены. Внешне Фредди выглядел намного хуже. Он был весь в крови, и у него отсутствовал один глаз. Но пока он шел без особых проблем, Трэвис хромал и морщился при каждом шаге. «Фу, на этот раз я действительно облажался».

«Улыбнись и терпи. Я дам тебе немного лекарства, которое мне передал судья».

«Та забей», — сказал человек. «Скоро я поднимусь на третью звезду. Это должно исцелить такую маленькую травму. Было бы пустой тратой использовать такое драгоценное зелье».

Фредди пожал плечами. «Как хочешь».

Когда они вошли внутрь, их встретило несколько человек, которые бежали с оружием наготове и лихорадочно оглядывались по сторонам. «Где оно!?» — закричала Лара с широко открытыми глазами.

«Мы расправились с ним», — сказал Фредди.

Внезапная волна облегчения затопила толпу. Они немедленно развернулись и побежали обратно по коридору, чтобы распространить информацию и остановить панику.

Фредди последовал за ними, помогая мужчине. Они вошли в пустой зал, только чтобы найти крайне сбитую с толку женщину, без руки и ноги, озирающуюся вокруг в неуклюжем ступоре. Она заметила их, подпрыгнула от увиденного и откинулась на свою единственную руку. «Кто...?» — спросила она.

Фредди просто ухмыльнулся ей. «Привет, София! Давно не виделись».