Золотая неделя подошла к концу, и вот как-то в один из совершенно спокойных майских дней в двадцать два часа и тридцать восемь минут.

Держа смартфон у уха, я застыл.

Разговаривал я с отцом.

Я чувствовал, что он сказал нечто шокирующее, но мозг от неожиданности не поспевал.

Неуверенно я заговорил:

— ... Отец, я не расслышал, повтори ещё раз.

— М? Сигнал плохой? Я про твою двоюродную сестру Канон-тян говорю. Дочь сестры твоей матери, тёти Сёко. Я бы хотел, чтобы ты присмотрел за ней какое-то время.

— ...

С моих губ никакие слова так вырваться и не смогли.

По включённому телевизору шла какая-то передача, и там точно специально смеялись, заполняя звуками всю комнату.

Просьба отца оказалась для меня полной неожиданностью.

— Эх...

Я закончил говорить и тяжело вздохнул.

Слушая новости, звучавшие фоном, я откинулся на спинку дивана и допил остатки пенистого пива залпом.

Оно успело нагреться, а газы выйти, потому пиво стало просто ужасным на вкус.

Краем глаза я посмотрел на часы на стене: уже больше одиннадцати.

Я снова вспомнил разговор, который только что состоялся.

До этого мне отец так поздно не звонил, потому я сразу заподозрил неладное.

Я подумал, вдруг маме в больнице стало хуже.

Но такого я не ожидал.

И... Мне пришлось согласиться.

Отказаться-то причин не было.

Однако я был в замешательстве.

— Жить вместе со старшеклассницей...

Курати Канон.

Моя двоюродная сестра, с которой я почти не встречался.

Её мать, тётя Сёко, мать-одиночка, постоянно работает, к нам она почти никогда не приезжала.

Помню я её плохо, видел только за спиной матери, когда она здоровалась оттуда.

В последний раз я видел Канон на новый год, когда в третьем классе старшей школы учился. Уже восемь лет с тех пор прошло.

Тётя тогда подарила мне подарок, поздравляя с выпуском.

Вроде Канон тогда в третьем классе начальной школы училась... Хм, значит сейчас старшеклассница.

«На самом деле Канон-тян сейчас у меня... Сёко-сан похоже пропала. Три дня не возвращается, и девочка подумала, может я знаю, где она.

Кажется она уже и раньше пропадала, потому Канон-тян спокойно отнеслась к этому... Но похоже в наше время серьёзная проблема, если старшеклассница живёт одна.

Ты знаешь, Кадзуки, мать сейчас в больнице. А я после работы постоянно её навещаю, потому мне некогда за Канон-тян приглядывать.

Потому и хочу, чтобы она пожила у тебя. Да и школа её ближе к твоей квартире, чем к нашему дому».

Я вновь пережевал всё, что сказал мне отец.

Тётя куда-то пропала.

Хотелось узнать, почему так могло случиться или сообщил ли кто о пропаже, но я не стал этого делать. Скорее уж просто не смог в таких обстоятельствах.

— Ладно, надо бы прибраться тогда...

«Жить со старшеклассницей вдвоём», эти слова привели к вечерней уборке.

К себе я никого не приглашал, так что дома у меня бардак.

В такое время генеральную уборку уже не проведёшь, но хотя бы со стола и у плиты пустые банки и прочий мусор убрать стоит... Так что я поднялся.

Я сжимал банки и складывал в полупрозрачный пакет из магазина.

С пустыми контейнерами для еды было хуже.

И теперь я сожалел, что большие мешки для мусора закончились на днях, а новые я так и не купил.

На следующее утро, когда я надел галстук, в дверь позвонили.

Вчера я целый час потратил на уборку, потому не выспался.

Хотя у меня и так была серьёзная причина, почему мне не спалось.

Подавив зевок, я ответил:

— Да.

— Это... Комамура-сан здесь живёт?..

Я не представился, потому голос звучал озадаченно.

— Да. Неужели...

— Это Канон.

С начальной школы голос изменился, но всё же точно принадлежал ей.

Я думал, что может это мой пьяный разум сам придумал просьбу отца, но вот она пришла.

Кстати, у нас камер нет, только голосовой домофон.

— Отец меня предупредил. Сейчас открою, подожди.

Я нажал на кнопку, и дверь тут же открылась.

После чего вздохнув, я открыл входную дверь.

Всё хорошо. На полу ни пылинки, так что всё нормально.

Я правда запереживал, достаточно ли моя комната хороша, чтобы кого-то приглашать, да только уже поздно.

Решившись, я отворил дверь.

За ней стояла миниатюрная старшеклассница со светлыми волосами.

Волосы были особо примечательны в контрасте с тёмно-синим пиджаком.

Ува... Как ни глянь, самая настоящая старшеклассница.

Совсем не та, какой я запомнил её в начальной школе, и если честно я был слегка поражён этому.

Ну, она уже в старшей школе. Конечно стала за модой следить.

И её форма...

Почему-то её форма притягивает взгляд.

— А... Это... Давно не виделись, — девушка испытывала напряжение, её взгляд бегал, и она неуверенно поздоровалась.

И из-за того, что она нервничала, я смог успокоиться.

Отлично, надо показать, что я взрослый.

Хотя если честно изначально я и не думал об это.

— Добро пожаловать. Давай, проходи.

Слава богу. Не запнулся.

Послушавшись, Канон вошла внутрь.

На миг мне показалось, что она нахмурилась, но почему так, не знаю.

Она сняла обувь и поставила как полагается.

— Вещи можешь оставить где удобно.

— ... Хорошо, — пробурчала она и пошла за мной.

А вежливой она для вида была?

Когда входила так любезничала, а эта перемена смущает.

Вот что значит старшеклассница...

Из вещей у неё только бостонская сумка и школьная, что маловато для современной девушки.

Взяла с собой минимум?

— Кстати, ты завтракала?

— В магазине у станции хлебом перекусила, — ещё более безразлично проговорила Канон.

Она что... Остерегается меня?

Если честно, я и сам не знал, как себя с ней вести.

У меня есть младший брат, так что никакой речи в школьные годы о младших и страшных сестрах у меня не было.

Ну, хоть она и старшеклассница, но всё же член семьи.

Привыкну, наверное.

Кстати, ответ Канон меня немного успокоил.

На завтрак я только один хлеб мог предложить.

В холодильнике помимо него были только бутылка с водой, пиво, яйца, кимчи и кальмар.

И вряд ли школьница с утра будет кимчи с кальмаром есть.

И тут наши взгляды встретились.

Девушка молча посмотрела на меня, осмотрела комнату, а потом снова взглянула на меня.

И взгляд её тёплым было не назвать.

Скорее уж веяло холодом.

— Ч-что такое?

Её тут что-то не устраивает?

Но я вчера так старательно прибрался, здесь не должно было остаться ничего странного.

Обычная мебель, обычные вещи, необходимые для жизни...

— ... Да ничего, — Канон отвела взгляд и всем своим видом показала «больше мне тебе сказать нечего».

Ничего не понимаю...

Как же со старшеклассницами сложно...

Тут я вспомнил про время и посмотрел на часы.

... Пора уже выходить, а то на поезд опоздаю.

— Мне уже пора идти, ты же знаешь, как до школы добраться? Или вместе пойдём до станции?

— Нет, не надо. У меня телефон есть. Буду с ним сверяться, — спокойно ответила она, водя пальцем по экрану.

При том, как она это делала, похоже со смартфоном ей лучше, чем со мной.

Я телефон только для звонков коллегам использую и для игр.

— Тогда похоже всё в порядке. Поговорим, когда я уже вернусь. Хотя я поздно возвращаюсь, так что оставлю тебе запасной ключ.

Я отдал Канон ключ, который нашёл, пока вчера прибирался.

— ... Спасибо.

Только слово благодарности прозвучало чуть мягче. Или мне показалось.

Чтобы не потерять, Канон сразу же убрала ключ в кошелёк.

— В общем поболтаем после возвращения.

— ... Ага.

Договорив, я повернулся к ней спиной и вышел из дома.

Смогу ли я жить вместе с ней?

Меня накрыло беспокойство, но толку сейчас уже об этом думать.

... Как рабочий день закончится, надо сразу возвращаться. Работы сейчас не так много.

Идя по коридору, я всё решил.

Утреннее солнце освещало меня с одной стороны.

Сегодня на небе не было ни облачка.

Но по прогнозу сказали, что вечером будет дождь.

Ну, я вернусь не так поздно, так что дождь меня не волнует.

Забыв о погоде, я нажал на кнопку лифта.

Пять вечера.

По офису разнёсся сигнал окончания рабочего дня.

Я прибрал свои вещи за столом, и как только звон прекратился, встал.

— Эй, Комамура. Пошли выпьем? — всё ещё сидя обратился ко мне мой коллега Исобе.

— Нет, я домой.

Не было бы планов, скорее всего пошёл бы, но сейчас меня дома ждала Канон.

Утром я решил для себя, что вернусь сразу же, как рабочий день закончится.

— Ну да. Похоже ты уже готов. Хорошо поработал.

Откинувшись на спинку стула, он потянулся и помахал мне на прощание.

Он не стал допытываться, всё же отказывался я не так уж и редко.

Скорее всего он считает меня тихоней.

Хотя так и есть.

Правда сегодня я отказал не потому что желания не было.

Но причину называть не собирался.

Больше проблем будет, если сделаю это.

Не оборачиваясь, я покинул офис.

Вечерний поезд в отличие от утреннего был переполнен.

Похоже поезда были остановлены из-за какой-то аварии.

Из-за чего число пассажиров увеличилось.

Конечно не утренний час-пик, но людей было столько, что меня зажали со всех сторон.

Из-за того, что людей много, внутри поезда было довольно шумно.

— Держась за ремень недалеко от выхода, я смотрел на рекламу средства от головной боли на стене.

А поезд качнуло влево и вправо.

Из-за чего голова мужчины средних лет врезалась в мои очки, слегка сместив их.

Я поправил их одной рукой, а сам мужчина не думал поворачиваться ко мне и извиняться.

Неприятно, но не настолько, чтобы начинать разбираться.

Если скажу что-то, мало ли что случиться может. Сдались мне лишние проблемы.

Я успокоился и собрался снова посмотреть на рекламу...

«... А?»

И тут заметил кое-что странное.

Что-то настолько тривиальное, что обычно я бы не придал этому значения.

К врезавшемуся в меня мужчине спиной стояла молодая девушка.

При том, что она была прямо у самого выхода, казалось, что она довольно стеснена.

Обычное зрелище в переполненном поезде.

Вот только в отражении окна я видел её напряженное выражение.

«Быть не может...»

Я снова посмотрел на мужчину.

Кажется он даже слишком близко к девушке.

Когда такая давка тут ничего не поделаешь, но что-то мне тут не нравилось...

«Домогается?»

Но из моего положения рук мужчины было не видать. Невысокий мужчина рядом с ним не давал ничего разглядеть.

И что делать?

... Нет.

Вдруг я ошибся. Я ведь так могу его положение в обществе разрушить.

А ещё возможно, что он полезет драться.

Да. Стоит притвориться, что я ничего не видел...

Но тут наши взгляды встретились.

Мой и девушки прямо через окно.

Всё же она напряжена. И будто хочет что-то сказать.

И тут у меня в голове всплыл короткий ответ Канон и её лицо в тот момент.

Эта девушка ведь одного с ней возраста.