Хоть я и прогулял целую неделю, придя в академию, никакого наказания не последовало.

Во-первых, после того дня для всех первокурсников были объявлены трёхдневные временные каникулы.

А во-вторых, профессор Лореос доложил академии, что Юджин находится на лечении из-за последствий битвы с «Волком».

Так, без всякого шума и наказаний, прошло несколько дней с моего возвращения в академию.

Всё это время одноклассники, словно сговорившись, показывали только свои светлые стороны.

Это дало свой эффект.

По крайней мере, внешне всё вернулось к тому, что было до инцидента.

Со временем Элоиза постепенно сотрётся из памяти всех, но один-единственный цветок на её парте всё ещё хранил память о ней.

«….»

Во рту было горько.

Но я, лишь раз склонив голову, затолкал подступающее чувство вины вглубь себя.

Я поклялся, что обязательно достигну хэппи-энда в этом мире.

Поэтому я ни за что не забуду их, но и не буду цепляться за прошлое.

…Так большинство, включая меня, вернулось к обычной жизни.

Однако, как и следует из слова «большинство», были и те, для кого всё изменилось.

Изменений было много, но самыми значительными были мои отношения с тремя людьми.

Первой была Вивиан.

«….»

Вивиан, которая целую неделю не могла нормально ни спать, ни есть, выглядела даже хуже меня.

Неухоженные, тусклые фиолетовые волосы, густые тёмные круги под глазами, сильно дрожащие зрачки.

Ничто в ней не было нормальным.

И это было неудивительно, ведь за ту неделю, что я не появлялся в академии, Вивиан потеряла своё единственное убежище.

На самом деле, и до этого инцидента Вивиан испытывала чувство вины за то, что использовала меня в своих мастурбациях.

А теперь к этому добавилось ещё и чувство вины за то, что я был ранен в бою с волком, защищая её.

В конце концов, непосильное чувство вины сломало Вивиан.

«…Неплохо».

Мне было жаль Вивиан, но с моей точки зрения эта ситуация была неплохой.

Симпатия, необходимая для рута «чистой любви», благодаря этому инциденту была накоплена почти до предела.

Теперь, используя её чувство вины как оружие, я мог постепенно изолировать Вивиан и, через «письма», начать её дрессировку через промывку мозгов.

А вторым человеком, чьи отношения со мной изменились, была…

«Привет!»

«…Ваше Высочество, принцесса».

Лиана Люменхарк.

«Вау! Давно не виделись! Юджин. И я же просила называть меня Лианой!»

Лично для меня она была человеком номер один, встреч с которым я хотел бы избежать любой ценой, но я не смел проигнорировать принцессу, когда она заговорила со мной посреди коридора.

«…Ваше Высочество, принцесса. Прошу прощения, что смею поправлять, но эти слова говорят при встрече после долгой разлуки».

«Да! Поэтому и давно не виделись!»

«…Ваше Высочество, если мне не изменяет память, мы виделись два часа назад. А до этого — четыре часа назад. Если быть точнее, со вчерашнего дня мы видимся почти после каждой лекции».

«Хм-м… правда? Что-то я не помню».

Лиана приложила палец к подбородку, закатила глаза и склонила голову набок.

Невинное выражение, идеально сочетающееся с её сияющей внешностью. Любой бы поверил в это актёрское мастерство, но…

«….»

Не я.

Какое к чёрту не помнит.

С её памятью она, скорее всего, помнила бы и количество рисинок на завтраке десятилетней давности.

«…Да, именно так и было».

«Хе-хех, раз Юджин так говорит, значит, так и было. Но я всё равно рада тебя видеть! Ты ведь тоже, да?»

— сказала Лиана, приблизившись ко мне ещё ближе.

Я почувствовал её дыхание, смешанное с нежным цветочным ароматом.

«…Ваше Высочество, принцесса, я боюсь, что моё присутствие может повредить вашему достоинству».

— ответил я, отступив на шаг назад.

Нехорошо было показывать такое студентам, любящим сплетни.

Из-за того, что принцесса была добра ко всем студентам, пока что все, кажется, думали, что она просто утешает меня, раненого ради других, но если так пойдёт и дальше, скандал — это лишь вопрос времени.

Скандал между родом Каллиопе и принцессой?

Если такое случится, пути назад уже не будет.

Всё обязательно дойдёт до конца, будь то свадьба или что-то ещё.

И что тогда..?

Все мои планы рухнут.

Это означало прямой путь к плохой концовке.

«Такой, как я? Хм-м… я думаю, имя рода Каллиопе достаточно весомо, чтобы стоять рядом с императорским? А, или ты имеешь в виду свою мать?»

— с улыбкой внезапно нанесла удар Лиана.

До сих пор я общался с ней без всяких эмоций, так что, похоже, она пыталась раскачать меня, чтобы найти брешь, но на меня это, честно говоря, не произвело особого впечатления.

Я знал, кем была мать «Юджина Каллиопе», «Фаволия Киара».

Но это всё.

Мне было жаль её.

Лишь это чувство, и ничего больше.

«…Как бы ни было высоко имя рода Каллиопе, как можно сметь сравнивать его с императорским. И я имел в виду не это. Я говорил не о ранге рода, а лишь о том, что мы не ровня как люди».

«….Хе-э, правда? А я так не думаю. Мне кажется, мы с Юджином очень хорошо подходим друг другу».

«Вы ошибаетесь».

Несмотря на мой явный отказ, принцесса, как ни в чём не бывало, проигнорировала его и продолжила:

«Хм-м, кстати, Юджин, у тебя есть планы на каникулы? Если нечего делать, может, приедешь в императорский дворец? Я приглашу тебя как своего гостя».

«Благодарю, но нет. В начале каникул я останусь в общежитии, а потом планирую вернуться в родовое поместье».

Каникулы в академии Карнеа длились чуть меньше двух месяцев.

Можно было вернуться в поместье и раньше, но, основываясь на многочисленном игровом опыте, я пришёл к выводу, что для прохождения 3-й главы было выгоднее готовиться к следующему семестру в академии, за исключением одного месяца, который был абсолютно необходим.

«Значит, я могу тебя пригласить!»

«Думаю, не стоит».

«А если я всё равно это сделаю?»

«….Боюсь, что к тому времени я заболею».

«Юджин, ты можешь и болезнь запланировать?»

«Если Ваше Высочество меня пригласит, думаю, так и будет».

«Хм-м… мне ещё никогда так не отказывали… Так что, ты ни за что не придёшь?»

«Боюсь, что так и будет».

«Хм… даже если я позволю тебе потрогать мою грудь?»

«….?»

На мгновение «Принц на кровати» чуть было не отключился.

Что за безумные вещи говорит эта сумасшедшая принцесса?

Я быстро осмотрелся, но, к счастью, похоже, никто не слышал слов принцессы.

«…Ваше Высочество. Прошу, берегите своё драгоценное тело».

«Странно. Разве на такое не должны вестись все мужчины?»

«…Не знаю, где вы набрались таких сомнительных знаний, но, по крайней мере, ко мне это не относится».

«Ах, Юджин, какой вы жестокий! Вы правда не понимаете? С какими чувствами я это сказала? Или понимаете, но делаете вид, что нет?»

«…..»

— сказала Лиана, внезапно сделав влажные глаза, как у девушки, чьи чистые чувства были растоптаны.

Но когда я, как ни в чём не бывало, продолжал на неё смотреть, она тут же сменила выражение лица и сказала:

«Хе-хех, и это не сработало. Но было весело! Тогда до скорого!»

Принцесса, появившаяся как ураган, помахала рукой и удалилась.

«Ха-а…»

…Утомительно.

Я крепко сжал пульсирующий лоб.

Ощущение было, будто я прошёл спецтренировку Лореоса, но ментальной силой.

Пока я, глубоко вздохнув, прислонился к стене, из противоположного коридора показался кто-то, источавший ледяной холод.

Это была Люсия.

В глазах Люсии, смотревшей на меня, не было той нежной привязанности, которую она показывала обычно.

Нет, это было даже не так. Это был взгляд, близкий к отвращению и ненависти.

Словно я видел Люсию из начала первого прохождения, когда только начал её дрессировку.

Люсия, в сопровождении своих последователей, прошла мимо меня.

«…Тц».

Окинув меня взглядом с ног до головы, Люсия, нехарактерно для себя, коротко цыкнула языком и отвернулась.

А затем, как ни в чём не бывало, пошла дальше.

Глядя на уходящую спину Люсии, я засунул руку в карман.

-Вж-ж-ж.

И, схватив находящийся в кармане камень управления, влил в него немного маны.

«..Ыт..!»

Одновременно с вливанием маны Люсия внезапно вздрогнула, резко обернулась, испепелила меня взглядом и с досадой прикусила губу.

Глядя на такое лицо Люсии, я приветливо улыбнулся.

«…Кх-х..»

Люсия, дрожа всем телом, крепко сжала кулаки и открыла рот:

«…Прошу прощения, но, пожалуйста, начинайте трапезу без меня. Я вспомнила, что мне нужно кое-куда зайти».

«Люсия-ним? У вас плохое выражение лица. Вам нехорошо?»

«Может, позвать кого-нибудь?»

«Нет, не стоит. Всё в порядке, так что не ждите и, пожалуйста, приятного вам аппетита».

Коротко попрощавшись и отделившись от группы 1-го класса, Люсия быстрыми шагами прошла мимо меня и холодно прошептала:

«Мразь…»

При виде поведения Люсии на моих губах появилась неудержимая улыбка.